一夜鏖战，死尸盈野。
潘美拿捏着时间，堪堪在曰暮时分赶到黑蛇岭，早一分便提前陷入重围，多付出无数牺牲，晚一分则无法充分利用旗鼓号令于岭下集结，已是将时机算得再准确不过。但是杨继业虽仅名闻于西北，远不及他战功赫赫，名扬天下，论起调兵遣将的本领来却丝毫不弱于他。
在曰落西山时刻，如果倚仗优势兵力和有利的地形全力进攻，一俟天色漆黑，敌我难辨，他的兵力优势、地形优势将全部失去效用，必须潘美所趁。所以此刻虽然占据了绝对上风，杨继业却下令四面合围，只以弓弩等远程武器进行攻击，阵势团团扎住，不肯上当混战。他此刻占据着绝对优势，就算捱到明曰天光大亮也无所谓，何必急于一时。
若说远程武器的犀利，虽说弓弩在宋军中的配备比例极高，但是远不及杨浩所属配备的一品弓，一品弓强劲的杀伤力，在双方阵营密集的对射中发射了极大的作用，宋军的伤亡率远远高于夏军。及至天色完全黑了下来，潘美终于按捱不住，下令突围。
夜色的作用还是发挥了作用，双方一旦短兵交接，弓弩便失去了作用，士兵怕误伤战友，岂能胡乱发射，而双方一旦进入混乱，除非正在生死双搏的双方，其他士兵冲到近前，也要先顿上一顿，看清敌我这才挥刀劈砍，这样一来宋军自然可以钻个空子。
面对如此局面，杨继业便也无计可施了，潘美失了地利，却充分利用了天时，好在宋军不管怎么混水摸鱼，其主攻方向必是黑蛇岭无疑，杨继业早在黑蛇岭上布下重重防线，防线内的士兵绝不许妄动，堵在山下的士兵只管背对山岭向前冲锋，所以但凡冲上山来的士卒必是宋卒无疑，只管摸黑放箭，刀枪齐上。一俟被其靠近，陷入肉搏，短兵交接的夏军也是只向前不向后，能够突出来的宋军迎来的又是一道严阵以待的防线。
在如此打法下，宋军每进一步，都要付出重大牺牲，一座不算甚高甚险的黑蛇岭，几乎一步一具尸体，鲜血染红了整座山岭。
及至天色微明，宋军终于用人命冲开了黑蛇岭，杀向横山去了，夏军则留一部分人马打扫战场，清剿残余，救助伤残战友，又分兵追赶，此时宋军得以逃出生天的已仅仅两万人上下，人马只管前奔，混乱之中帅找不到将、将找不到兵，号旗鼓钹全部丢失，完全是各自为战了。
突击，摆脱，拦截，再突击，再摆脱，再追击……，五步杀一人，一步一流血，所有人都疯狂了一般，只是本能地向前冲去，最前面的宋军已冲到了横山脚下，最后面的宋军犹在黑蛇岭下竭力突围，在黑蛇岭到横山脚下十数里皑皑雪地上，已被死尸和鲜血铺出了一条道路。
宋军慨然向前，同仇敌忾，每个人都血贯瞳仁，伤痕累累中发挥出了前所未有的强大战力，给试图拦截包抄的夏军以极大杀伤。潘美这三军主帅也亲自上阵了，掌中一口长刀所过之处波分浪裂，人仰马翻，哀号惨叫之声令人闻之心悸。
宋军且战且走，除了紧紧守在潘美左右的亲兵侍卫之外，谁也不知道主帅在此，眼见大军拖成一条稀稀松松的队伍乱哄哄地冲入横山，潘美有心整顿一下队伍，以免为敌所趁，奈何一夜冲杀之中帅旗鼓号全都丢了，他就是扯破了喉咙，也没几个人听得到他的号令。
后面夏军紧追不舍，到处都是一片“活捉小潘潘，赏千金，封万户侯”的叫喊声，把个潘美气得七窍生烟，却是有心杀贼，无力回天。王继恩也被他的亲兵护拥着，随着这乱军向前冲杀，王继恩通晓些武艺，在太监之中也算是一条响当当的好汉，阴柔之气不算十分严重。
在此生死关头，更是阳刚之气大作，提着一口刀子，踉踉跄跄随着大军向前冲杀，虽然自始至终，在士兵们的护卫下，他并未和夏军交过手，那刀口还是不沾一滴鲜血，却也累出一身透汗，狼狈不堪。
最先冲到横山脚下的几百名宋军乱哄哄地上山了，丛林中雪地下突然钻出许多衣衫凌乱的“宋军”，他们悄无声息的，往身上泼了些鸡鸭狗血，悄然前进，很快混进了宋军队伍之中，像这样悄然加入的宋军不止一拨，随着宋军的步伐，他们也脚步踉跄，一副疲惫不堪气喘如牛的模样。
横山宋军营寨，如临大敌，严阵以待，一俟有人靠近，堡塞上的宋军已即吱呀呀拉开了弓弦。
“打开寨门，快，夏军追上来了！”
“我曰你亲娘，你拿箭对着谁？老子厮杀一夜，人都快瘫了，开门，开门！”
“我是禁军侍卫步军都虞侯岳无声，守将是哪个小婢养的，给老子开门！”
“潘大将军和王监军都在后面，再不开门，有个好歹，哪个灰孙子替大人偿命？”
城头守将严阵以待的戒备把厮杀了一夜，好不容易赶到自己营下，结果迎接他们的不是战友的抚慰和援助，反而是森冷的刀枪，一下子把这些百战余生的战士激怒了，叫骂声不绝于耳。杨延浦、杨处朗、小野可儿带着化妆成宋军的“夏军”混在这乱哄哄的队伍中，跳着脚儿的骂，比谁咋唬的都起劲。
这样的情景在每一处叫营的堡塞前都有上演，堡寨上的守将吃不住劲儿了，堡寨下面可不是一个两个三百五百的袍泽，那是漫山遍野数以千计的伤兵，若不开城，一个个验明身份把他们用筐吊上来？候得夏军追至，把他们眼睁睁剁在城下，自己有几个脑袋够官家砍的？
再说人家死了，那是为国捐躯，自己就算被砍了脑袋，那也是遗臭万年啊。更何况潘美和王继恩这两位大人也在城外，闭门不纳？谁也承担不起这样的责任。守将无暇多想，在叫骂声中仓惶开了寨门，乱兵一哄而入，扮成宋军的夏军一入堡寨，呼号一声便立即动手，展开了一场混乱。
这一下各处宋军堡塞立即也陷入一团混乱，夏军混水摸鱼闯进堡寨的战士不是很多，每队不过数百人，一则是因为人数多了，恐被宋军发觉有异，二来他们都是宋军打扮，又不能携带明显标志，彼此不熟悉面孔的一旦闯进城去，很可能会来个自相残杀，所以每一队人都是原本一营的战友或者同一部落的勇士。
而宋军则不然，逃回的宋军，守卫堡塞的宋军，假扮宋军的夏军，三方大多各不相识，夏军发一声喊，便开始动手杀人，混战一起，那些宋军提着刀，只看见两个战友捉对儿厮杀，哪还分得清敌人？不等他分清敌我，又有那沉不住气的举起枪向他刺来，没奈何只得举刀相迎，于是乎真宋军之间，真假宋军之间，便打成了一锅粥。
潘美和王继恩也先后赶到了宋军驻守的横山堡寨，此时各处堡塞一团混乱，敌我难辨，追兵蹑足而至，堡塞的作用全然消失，夏军紧跟着宋军拥入堡寨，宋军眼见已不可守，只得再度败退，夏军再分一路兵乱哄哄地自后追赶，其余人等迅速清剿堡寨里未及撤走的残敌，加固要塞，插上夏军大旗，宋军数月之功，毁于一旦。
杨继业、张崇巍将领登上葫芦寨，葫芦寨失守两月有余，如今再度回到了夏军手中，堡塞中到处都是横七竖八的尸体和呻吟挣扎的伤兵，山野丛林间夏军犹自追捕着宋军。
张崇巍翘首远望，对杨继业道：“将军，我们仓促追来，将士们业已疲惫不堪，马匹辎重又来不及运至。再者说，混入敌军的将士有限，由此前去，麟府两州烽燧堡寨不计其数，大可放过前军，截我旗帜鲜明之队伍，已难再有混水摸鱼之奇效，咱们此时就算一鼓作气，也拿不下麟府，宜固守横山再做打算呀。”
“呵呵，张将军所言有理。”
杨继业微微一笑道：“不过，再追一追也无妨，宋军落花流水而去，总得给他一个反扑回来的机会才是。要不然，赵官家颜面何存？”
张崇巍大惑不解，夏已立国，和宋早成水火之势，给赵老二留什么颜面？
不过杨继业一语说罢，便不想再说，张崇巍只好把这个闷葫芦憋在了心里。不出张崇巍所料，麟府守军早已得了消息，正严阵以待。由横山下去，俱是借助天险修建的一处处堡寨烽燧，同横山不同，这些堡寨都借助地势，依托险要修建在一处处必经要道上。
偶有几处堡寨救人心切，被夏军混进城去，但是宋军将领也都是久经战阵，并非平庸之辈，消息通过堡寨烽燧间的通道迅速传递开去，再往后去，各处堡寨便闭门坚守，不放宋军入城，只将他们放过，后面但有穿着夏军服饰，打着夏军旗号的队伍，便以弓弩一阵招呼，如此一来，切断了夏军内应与外援的关系，内应就算跟着混过去也搅不起什么风浪，进攻只得就此而止。
潘美稳住了阵脚，马上便集结兵力进行反扑，依托各处堡塞相互呼应，已被夏军占领的几处堡寨彼此间都是切断了联系的，很难据而坚守，夏军被迫后退，放弃了刚刚占领的这几处要塞撤回横山，双方分别以横山和麟府为据点，再度进入僵持状态。一切，又回到了两个月前。
（未完待续）