“江山皇权、儿女情长，孰轻孰重？太子难道不知道吗？”
“儿臣及诸国使团，均被秦夜之数千羽营所属围困在万兽苑，父皇难道不知道吗？”
杀手伏诛、秦夜失踪，赵望不顾一切将北宫纵横在内之主要人员，悉数如监管一般强行扣留大半天，期间竟无任何一个北晋重臣前往交涉……若说朝野全然不知万兽苑之突发事宜，北宫纵横绝对不信，且不谈赵望并未严令禁止任何人进出，就凭那些在外围瞎转悠的散兵游勇，也足以将万兽苑之变故传得人尽皆知！
可既然都知道，为何北晋朝堂却无一人、哪怕带上一兵一卒赶来斡旋？万一秦夜真的死在万兽苑，谁敢保证那些忠心无二之羽营所属将士，不会杀了他们这些在场之人陪葬？以诸国使团士卒加上现场之北晋禁军，总兵力不足七千，如何能敌四千余羽营所属？
有鉴于此，面对毫无动静之北晋君臣，不止身为东宫太子之北宫纵横想不通，他国使团将士也都觉得不可思议！难道北晋王朝不要他们自己的储君了吗？
而满朝文武大臣之所以选择听而不闻、漠然置之，原因显而易见，有人在威逼他们如此！而这个人，除了掌控北晋天下二十余年之帝君，还有谁能做到？前一天还亲口提出禅位，今天却放任他这个“后继新君”深陷险地，换作任何人，谁也不能心平气和的接受！是故，连夜进宫觐见老皇帝之北宫纵横，没有如往日那样立即恭敬地答复圣问，反而冷冷抛出了心中困惑。
“有任性妄为之胆，却无全身而退之能，太子还要怪朕弃你于不顾吗？对于秦夜和安可一，朕不管你是爱而不得、心生怨恨，还是自命不凡、目空一切，你只需记住，在你和北晋还没有强到足以对抗天焱皇朝之时，你给朕好生呆着，哪怕像乌龟那样一直缩头，也比你在万兽苑之自取灭亡，胜上一万倍！听清楚没有？北宫纵横！”
北宫至平这一次，是真的对北宫纵横动怒了，他没想到自己辛苦栽培二十年之久的太子储君，居然会因为一个女人，干下如此愚蠢的事！为了北晋王朝之江山永秀，安王不惜献出自己唯一的爱女、联姻天焱秦夜；他作为一国之君，也曾不顾先皇遗命，毒酒鸩杀了亲弟——北宫无恋；就连最为疼爱之小儿子——北宫驰骋，也被他废为庶民、永远圈禁……
念及于此，北宫至平十数年以来，首次指名道姓地对着北宫纵横大吼，吓得寝宫中的太监、宫女，全部胆颤心惊地伏地叩首。
“儿臣此刻只想知道，如果儿臣随秦夜一起死在万兽苑，父皇会怎么做？”
对于老皇帝之厉声斥责，北宫纵横置若罔闻，自顾自地咬牙问道。
“北宫纵横！”
“请父皇称儿臣太子！”
“秦夜身死、可一魂断，纵然安王依旧忠心不变，但你让朕以后，如何面对这个同生共死大半生的老兄弟？再者，那些因你而死之诸国使团，他们的母国君臣会怎么想？最后，一家独大之天焱皇朝，又会如何待我北晋王朝？于国于民、于情于理，朕都不得不做出决断，以息众怒！”
看着眼前这个语气强硬之儿子，北宫至平心中颇为欣慰，但还是直言说出了之前想法。
“若儿臣在羽营所属之刀剑下大难不死，父皇又会如何？”
“除了废黜你太子之位、明正典刑，别无他法！太子又何必再问？”
“然后呢？”
“朕知道你在想什么，朕此刻也不会为了保全驰骋，再刻意掩饰什么！不错，废黜你之后，朕会即刻立他为新的北晋太子，并火速禅位于他。”
“儿臣不明白，父皇为何就这么偏爱二弟？”
“混账，何为偏爱？驰骋因一州之失，朕将他废为庶人，永远圈禁；你置北晋上下于危亡之地，难道还不该死吗？朕只有你们两个儿子，你不在，朕不立他？立谁？儿啊，北晋之千斤重担即将托付你手，你岂能再如此嫉妒秦夜？嫉妒驰骋？在你登基为我北晋新君前的这几天，望你能够放下执念，一心为我北晋之千秋万代着想！”
或许得到了想要的答案、或许被老皇帝的肺腑之言所感、或许出于关键时刻之自我保护，北宫纵横不再顽固地言语相击，而是恭敬地伏地叩首之后，起身缓缓向着门口走去。
“万兽苑之事，还需妥当善后，魏先忠勇，可放心用为弃子……”
这是北宫纵横踏出门槛的那一刻，听到的最后一句话！
翌日辰初时刻，当北晋王朝兵部尚书——魏先，引咎自杀的消息，传到中玄使团所居客栈之同时，秦夜和赵御率着五百羽营所属，也来到了门口。
“我说赵大侯爷，你上哪学来的这些仗势欺人之伎俩？动辄成百上千之羽营所属护卫，你把本王当成什么人了？再说，此乃人家北晋帝都，你这般兴师动众，太过张扬了吧？”
从天焱一行所居之客栈，到中玄使团入住之客栈，一路之上，秦夜宛如话痨一般，不停地向赵御抱怨。
“早知今日，何必当初？万兽苑不属于北晋帝都吗？坐骑都被人射成马蜂窝了，还不知收敛？至于中玄一方，本侯还就仗势欺人了，他们若是不服，尽管来与羽营所属一较高下！”冷冷数言，赵御都觉得有点说多了，于是及时恢复常态，不再搭理秦夜。
见他又是一副冰冷面孔，秦夜苦笑几声，当先进了客栈大门。
“秦夜，一大早带这么多羽营所属前来，太不把北晋君臣、与我中玄使团放在眼里了吧！你到底意欲何为？”
客栈庭院中，唐平亲领上百中玄护卫，持剑和进门之羽营所属对峙而立；羽营所属虽未拔剑，却都强弩在手，仿佛那晚在日落阁一般，对准了每一个中玄士卒！宗政昱自然知道赵御不是唐平所能匹敌的，因而一边挥手让唐平退下，一边极为不悦地朝秦夜问道。
“让本王心生好感之北晋联姻特使、原兵部尚书——魏先，已然为昨日之万兽苑行径，付出了代价；剩下之事，依北王之意，是想让本王在这详谈吗？”秦夜低头把玩着手中之天下剑，漫不经心地出声回复。
“来人，上茶，有请秦王！”
“把云香郡主姐弟，也一同请来。”
秦夜示意赵御自作安排，自己则跟着宗政昱走向客栈议事厅，还顺道吩咐上茶之侍女，去请宗政靖和宗政权；获得宗政昱默许之后，侍女飞快领命离去。
未及一盏茶的功夫，神采奕然之宗政靖、立盹行眠之宗政权，相差甚远之两人即先后而至。
“原本皆大欢喜之北晋道贺，却平白无故折损两百杀手，北王可觉惋惜？”秦夜单刀直入，不避隐讳地挑明了宗政昱痛处。
“既然你能把两百之数说得这般精确，当知个中全貌，为何却只盯着本王不放？”宗政昱瞟了瞟自己之子女，脱口反问。
“本王方才业已言明，魏大人为了北晋与我天焱之和平安定，已然先一步身死，不管真相如何，至少北晋已经表态；永圣一方，那位半死不活之郑宝，本王懒得再做计较；而东极哥舒绿叶，自有东极帝君处置；唯余你中玄北王，上无惧宗政辰那个被俘昏君，下不怕满朝各自为政之宗亲文武；试问，谁能帮本王问责于你？无奈之下，本王只好亲自上阵，追随至此！”
秦夜抿了一口茶，有意无意地观察着宗政靖，似乎在等待什么。