武都，作为昭武王朝曾经之京畿皇城，与同为天焱皇朝帝都之焱京，相距何止千里之遥！哪怕给第五玉珩半个月之时日，也不可能从两者中的这一方，赶到另一方。
而素君明旨诏令京师百官奏议钱银筹措一事，不过才过去三天……
还有一点令人费解之处，便是外任官员回京，无论是述职、抑或是升迁，总该会有一些风声！可第五玉珩之归来，不仅没有一丝征兆，而且竟是这般恰逢其时……
细细打量着风尘仆仆、却难掩喜悦之第五玉珩，凌山和君适这两个刚刚还被素君夸耀之左右宰相，脸色顿时如同吃了苍蝇一般，难以名状。
何以？
说明他们两人举荐第五玉珩与否，素君都已然笃定他能筹措到一千万两白银。换言之，眼前的年轻帝君，根本没指望他们这些个所谓的宰辅重臣能帮上忙……再看看悉数一言未发之恒王、文义、秦雨任、元赢等秦夜眷属，这对斗了大半生之老狐狸，都在各自眼中感受到了彼此之同情与悲凉。
“爱卿一路辛苦，需要稍作休息吗？”素君关切问道。
“皇上圣恩，微臣愧不敢当！国事要紧，请容微臣呈上钱银筹措之策。”第五玉珩一边恭敬谢恩，一边郑重将早已写好之奏本交给余恩。
“爱卿，朝中百官最近被这事折腾得不轻，他们必定也迫切想知道解决之道，你当场说说吧。”接过奏本大致一览，安心下来之素君，颔首示意。
“遵旨！各位大人应该清楚，其余诸国或许一贫如洗，但我天焱皇朝却是实打实的藏富于民。当然，仅就十州故地来说，百姓近两年非但掏光了盛丰盛世积攒下来的家底，还债台高筑、饔飧不继，乃至流离失所、客死他乡！可免除十年赋税之昭武故地、西平旧州、中玄原土，距今已有四年；其中百姓不说富得流油，至少也是衣食无忧、家有余财。”
谈及此处，顿了顿之第五玉珩正要继续往下述说，却被四殿下、礼郡王——素循，强行插话打断了：
“按下秦王攻城取地之神速不表，欲以我天焱十州坤灵供养现有之三十三州百姓，短期尚可、久则必崩！从目前之情况来看，我十州坤灵之财力民力，是绝对撑不到免除赋税之其余州郡——开始缴纳赋税的那一天！望皇上念我十州坤灵百姓之不易，酌情缩短他州赋税之免除年限！”
十州坤灵，乃“荧惑守心”前之天焱皇朝百姓，为了突出自己如今高人一等，对原有十州之地之美称！虽说在民间已经盛传两年有余，但素君君臣担忧此称谓不利和睦，因此一直都是不置可否。
是故，相较于第五玉珩之三缄其口，素循这般在朝堂上自然而然的多次言及，实属首例。
只是，当此之时，第五玉珩明明已经有了解决钱银缺口之办法，素循为何还要生拉硬扯、不合时宜地劝素君出尔反尔、失信于天下？难道仅仅为了博取些许虚名吗？
这一点，别说秦雨任、文义等群臣百官想不通，就连素君、恒王、凌山、君适、第五玉珩这五位极善洞察人心之智者，亦一时不明所以。
“皇上明旨、秦王血誓，焉能反悔？一旦开了先河，那我天焱君臣如何再取信于民、取信于天下？礼郡王此等言语，究竟安的什么心？”闵功黯然离去，愤懑不已之虞鹤，更无心思再顾及什么上下尊卑，对着与素徛狼狈为奸的素循，立即挺身批驳。
“十州坤灵之百姓耗尽十数年积蓄，却是贴补那些毫不相干之外人，换作是你，愿意吗？本国原属臣民缺衣少食，新占州郡遗民丰衣足食，如此反噬，到底是我天焱皇朝胜了，还是诸国君臣赢了？”当众被自己历来看不上之御史嘲讽居心叵测，素循顿时火冒三丈，扬指呵斥。
“礼郡王纸醉金迷、只顾逍遥快活也就罢了，想不到竟无知如斯！姑且不论西平、昭武、中玄等三国故地给我天焱皇朝征伐天下提供了海量兵员；只说月河、南海、九天河等三处水域，非但给予我天焱空前之漕运便利，每年更是通过水上商贸，为三大创世盛举送去了无数白花花的银子！要不然，仅仅以四殿下常常挂在嘴边之十州坤灵，能撑起我天焱皇朝当下之天空吗？当然，如果这些还不足以让四殿下信服，非要问胜败输赢究竟如何，下官可以推荐几个人给你答案——西平苏胤、昭武华盛、中玄齐胜！”
屈野前倨后恭地说完三个人名，霎时即引来一阵哄笑。
让素循一个大活人去找三位战败而亡之将军要答案，不仅有力抨击了他的强词夺理，更从深层次加以诛心，使得对方再无任何还手之理由。
果不其然，倍感羞辱之素循，尽管往日俊美之容颜气成猪肝色，他也唯有冷哼一声，拂袖归位。
“一千万两白银可不是小数目，玉镶侯有什么奇谋妙计，就赶紧说吧！”今日的朝堂纷争已经太多，闭目养神久矣之恒王打了个呵欠，让第五玉珩接着说。
“是，恒王。免除赋税三年以来，昭武故地百姓日益富裕，对吃穿用度之等次要求，亦水涨船高！倘若不是皇上和秦王鼎力激励天下的豪商巨贾到我天焱经营，恐怕昭武故地疆域内之物价，早就扶摇直上天际！”
“这些人尽皆知之事，有什么好说的？再啰里啰嗦拿不出法子，我等现在就回府凑银子。”因为闵功被贬而大为得意之素徛，仿佛乘胜追击似的，又跳出来打断第五玉珩。
“西平君臣挥霍无度，南湖侯小试牛刀，都还能抄出上千万两白银！众位同僚得享盛丰盛世十数年，难道都是闵御史那样的清官廉吏吗？当真回府尽心凑钱，休说区区千万两白银，就算是三千万两、五千万两，也不在话下。”
第五玉珩并未延续论述胸中谋划，而是负手转身，顺着素徛话茬，直接揭露了焱京官员之贪污罪行！
贪污之风，乃历朝历代之沉疴痼疾；无论秉政帝君如何英明神武、惩治手段如何狠辣，成效往往都是令人气断声吞！有鉴于此，那些平庸无能之君王，也就再无主动去管这等事倍功半之欲望；甚至还会暗中扶持、利用贪官为自己奢侈非凡之享受敛财……
于是乎，只要贪污不是证据确凿，或者贪官并非罪大恶极，上至皇帝、中间同僚、下至亲朋，总会睁只眼、闭只眼，共同维持着明面上之平和与朝局的正常运转！
可想而知，第五玉珩今日这一公然与百官为敌之狂妄，无疑犯了众怒，瞬时招来三成以上之朝臣训斥。
“拿亡国君臣与我天朝上国相比，你是何居心？”吏部郎中——蒋石生，第一个站出来质问。
“我等都是贪官污吏，就你清正廉明？”紧跟着，是户部郎中——周秋。
“既无缘由、又无铁证，玉镶侯在这焱盛殿上信口开河污蔑百官，不觉是在找死吗？”兵部郎中——刘耕，直接放话威胁。
“贪官横行，你这是拐着弯在骂我刑部尸位素餐？还是在影射皇上识人不明？”刑部侍郎——吴谷，说得更严重。
“你恃宠而骄、目无皇上，是为不忠；改‘君’为‘第五’，背弃祖宗，是为不孝！就你这等不忠不孝之徒，本官耻与你同殿为臣！”工部郎中——郑夫，也掺和帮腔。
“对对，第五玉珩妖言惑众，请皇上明察，还百官一个公道！”一批六部官员跪地哭喊。
“不杀此人、朝野难安，请皇上圣断！”又一批官员跪地，来势汹汹……
至此，六部尚书以下之各级官员，或者趋炎附势、或者落井下石，大半都将矛头指向了第五玉珩。
“第五玉珩，你在武都政绩斐然，又获皇上和秦王重用，理应是个不可多得之人才！何故到了这朝堂之上，竟会这般胡言乱语？若你不服，本殿下乐意陪着你去这些哭天喊地之官员家走一走，看看是否真能弄出几千万两白银？”
“什么……”说话者以外之所有人，连同素君与第五玉珩，都不可思议地看向唯恐天下不乱之素徛。
“朝廷高官厚禄养着你们，结果呢？以为法不责众便有恃无恐，以致知法犯法者大行其道！扪心自问，你们还配做我天焱皇朝之官员吗？来人，凡是狡辩之人，全部锁拿下狱；刑部侍郎和几位郎中，也不例外！”纵然一时不知自己这个二弟所图为何，但素君依然定了定心神，强势下了旨意。
“皇上，臣等冤枉啊……”
在新任苍穹护卫统领——澹台烽平、奉旨带着百名苍穹护卫挨个拖拽目标官员时，威严神圣之焱盛殿，立时哀嚎四起。
“传旨：恢复素徛诚郡王爵位，协助玉镶侯查抄办理贪污之事；所涉范围不要局限于焱京帝都，只要是我天焱皇朝之国土疆域，一视同仁！需要多少兵丁士卒，尽可开口！”意味深长看了素徛一眼，素君冷冽补充。
“微臣遵旨！”第五玉珩恭敬应声。
“臣弟谢皇上圣恩！”素徛笑着领旨。
“言归正传，爱卿还需有始有终！”素君示意。
“遵旨！回禀皇上：微臣自从听闻国库亏空之后，即多次明察暗访，了解昭武故地臣民之真实想法；总体来说，他们愿意献出多余钱财，以助朝廷渡过眼下难关。”第五玉珩如实回复。
“玉镶侯之意，昭武故地之臣民，能够不计回报捐出一千万两白银？”并未受到方才突发事宜波及之凌山，下意识惊愕问出。
在免除十年赋税之政策激励下，有了盼头的九州臣民，官员尽忠职守、百姓日夜辛劳，使得亡国不到四年之昭武故地的富裕程度，轻而易举便跃居天下州郡前列；这一点，没有人会怀疑！可若说他们能无偿捐出一千万两白银给朝廷，则大概没有多少人会相信。
“回凌相话：正是！不过，下官却不建议这么做。”第五玉珩直言。
“年纪轻轻，说话吞吞吐吐，让皇上和满朝文武因你一人之故，空耗神思，成何体统？”后知后觉，明白自己被利用之君适，色厉挑刺。
“下官知错，还请君相担待！”轻蔑回了一句，第五玉珩中途不再停顿，一口气说完了胸中谋划。
首先：施恩于民、藏富于民，同意昭武故地臣民拿出一千万两白银解决朝廷当务之急；但是，这笔钱银并非无偿收取，需由户部登记造册，分三年双倍奉还。
其次：借此昭告天下，特别是到西平旧州、中玄原土等州郡大肆宣扬，争取再另外筹集一千万两白银。
最后：三年内荡平三皇海内之匪寇，彻底实现海内升平！
地上之混战堪堪平息，素君还没来得及舒坦几日，又听海上风波将起；他心中苦笑一声，情不自禁想起了关于三皇海这窝匪寇之种种传闻！
诸国混战近百年，在中玄、永圣、天焱这三个周边皇朝前赴后继之拉拢、纵容下，三皇海匪寇，先后壮大了一窝又一窝。
特别是最近三十年，在白游愁杀死自己义父，做上新的三皇岛岛主之后，他凭借铁血手腕，不单一举肃清岛内仇雠，而且才花了十年岁月，便扫灭三皇海上大小上百个匪首，成为海上第一个大一统的无冕之王。
历经二十年积淀，据闻白游愁麾下已经拥有水师十余万、普通从众百万、搜刮聚财万万……
素君虽然极尽鄙夷白游愁，但其实力确实不容小觑！思绪飞回现实，他起身来回踱步之余，慎重问询：
“借一还二，让黎民百姓越来越幸福，乃天下霸主该有的样子，朕欣然应允！只是，按照爱卿所说，爱卿似乎是想用剿灭三皇海匪寇所得之钱银，来偿还欠债……少了中玄与永圣掣肘，朕不担心我天焱精锐灭不了白游愁这等小小匪寇！朕唯一忧虑的是：假如届时未能俘获四千万两白银，甚至连两千万都没有，那我天焱君臣上哪凑齐这些银两偿还百姓？换句话说，难道白游愁这些藏头露尾之匪寇，真像传说中那般富甲天下？”