京城的各方势力对宋曦既愤恨又忌惮。
初初听闻宋家军攻占西北之时，众人的反应皆是不可置信。
隔着山长水远难免会出现消息谬误，就算情况属实也肯定是夸大其词。
西北三省民风彪悍，更有多达二十几万的边军戍守，想要全部拿下简直是天方夜谭，就算是皇帝亲征都未必能控制得住这么多兵马。
宋曦只是一个家破人亡的朝廷钦犯，最多也只有百来个暗卫忠心相护，他哪来的兵马对抗朝廷大军，更别说让西北的文官武将集体臣服。
可随着鲁国公兵败被俘的战报传来，一众高官权贵们才发现事态已然超出预料，先前派出的探子和死士也无一生还，更别提出征西北的骆一鸣和那一万精锐大军。
听说，进攻兴庆府的八万鞑靼大军在三日之内就被剿杀殆尽，宋家军光是打扫战场都费了七日的工夫。
听说，宋曦只用两个月就攻占了陇西大部，打败鲁国公也只花了八天的时间。
听说，宋曦已经将难缠棘手的邻国西戎收入囊中，就连那些蒙昧凶悍的西蛮子都对他俯首称臣。
听说，宋家军手中有一种神秘而强大的武器，发动之后犹如地龙翻身、惊天动地，顷刻之间就能让敌人灰飞烟灭！
各种传说跟着走南闯北的商队宣扬至大周各地，临近西北的几个省域也传来了确凿的消息。
宋曦仅用半年的时间就攻占了整个西北，可谓是一战成名、威震四方！
朝廷对于这场危机的应对一如既往地软弱。
元丰帝昏迷卧床无法发号施令，负责监国的二皇子和贺丞相又针锋相对、意见相左。
多方商量过后只是发出了谴责与通缉的诏书，痛斥宋曦是狼子野心、罪不可赦的乱臣贼子，同时还大肆挑拨民间舆论，拉拢无数清流和书生诋毁宋氏的名誉，定北侯的满门抄斩也被扭曲成理所应当，多亏圣上明察秋毫才发现了宋贼的阴谋！
不明真相的百姓们群情激奋，转头便开始支持朝廷出兵平叛。
只有少部分人在私底下质疑，猜测宋曦是为了报仇雪恨才会攻占西北。
京城内轰轰烈烈地连闹了数月，最终也没有做出什么实际的行动，除了让各方势力多收获一些支持和人手，半点准备出兵西北的迹象都没有。
无论是势头强劲的二皇子或贺丞相，亦或者是其他潜伏在暗中的秘密势力，各方的共识都是先把皇位争夺下来，至于西北百姓的死活和战乱可以容后再议。
郑家和贺家都隐约察觉到皇帝的心计，知晓那老东西不准备将皇位传给他们两家的血脉。
二皇子或五皇子想要顺利登基，除了暴力逼宫之外没有其他的途径。
老皇帝性命垂危、意识昏沉，根本经不起他们用武力手段威逼胁迫，为今之计就是将京城的武将尽可能收为己用，等到逼宫之时也能多几分胜算。
京城的夺嫡争斗一触即发，自然就分不出精力应付西北的叛乱。
可大周的地方势力却对宋曦十分关注，认为宋家军的崛起比皇权更迭更值得警惕。
尤其是与西北两省都接壤的蜀地，对于宋曦的战力和事迹有着更清楚的认知。
华阳候一家为此辗转难眠，日日都担忧宋家军的铁蹄会有踏入蜀地的时候。
宋氏的神秘武器他们没有亲眼见过，但派出的探子却在西戎境内远远地听到过炮声，那阵动静甚至比传说中的还要震撼，直把几个探子吓得是屁滚尿流。
华阳候现在万分后悔，当初就不该刻意拿乔婉拒了鲁国公的求助，若是双方能早些达成合作的计划，也许宋曦就不会猖狂到今日的地步。
京城距离西北还相隔着两大片省域，感受不到宋家军的威胁也很正常，但蜀地距离西北实在太近，万一闹出了什么龃龉，那他们又该如何应对？
焦虑的华阳候父子反复商议，最终还是决定静观其变。
招兵买马的计划得继续进行下去，平日的实战练兵也不能有丝毫懈怠，调查的探子再多多增派一些，务必要潜入秦西打探到宋曦的全部底细。
由于先前派去秦西的探子都是有去无回，华阳候还特地加大了对各类暗探的培养力度，大到易容伪装、举止谈吐，小到圆谎技术和演技功力，府中的探子一批更比一批优秀，可惜却未能给他们带回多少有价值的消息。
蜀地这边忙碌得焦头烂额，远在岭南的镇南王父子也没有闲着。
世子萧越泽在华阳候府安插了几个强力的暗桩，因此西北的消息都能在两三个月内传送回来。
可惜距离太远不了解更多的详情，想要一探究竟就只能亲赴北地。
镇南王对于西北的形势没那么介怀，他的首要目标是想瓜分大周的中部和南方，这一部分也是大周最繁华富庶的地域，若能攻占下来他们就拥有了数不尽的财富和粮草。
西北那头就让宋曦他们随便折腾，毕竟还有华阳候和京城在牵制着他。
等到北方的几大势力分出胜负，他们镇南王府早就壮大得令人无法撼动！
届时他们再领兵北上征伐叛逆，将所有挡在面前的阻碍一一除去。
萧家的宏愿是改朝换代，积蓄力量成为下一任的天下共主。
为了完成大业他们已经布置了太久，是时候该验收成果并进行更缜密的布局。
“父王，我打算亲自去一趟安皖，听说那边的叛军准备和湘楚、齐鲁的叛乱势力联合起来，我得想个办法拆散他们的合作。”
这三股民间叛军是距离岭南最接近的势力，也是最成气候、最具有拉拢价值的势力。
若能收入镇南王府的麾下固然最好，若是不能那便应该尽快毁去。
萧家想要吞并南方和中部，就不能任由这三股势力继续壮大，萧越泽最擅长挑拨离间，想让他们自相残杀简直易如反掌。
不战而屈人之兵才是赢得战争的最高境界，萧越泽只需运用一些智谋和手段就能达到胜利的目的。
若论心计谋略他可是大周的翘楚，迄今为止尚未遇到旗鼓相当的对手。