在接近高坚果镇边缘时，萨摩·瑞恩冲出人群，拐进了一条小巷。
他熟悉周围的街道，这条小巷的尽头并不是死路，而是一条通往山坡下的沟渠。
自己要是沿着山道下去，一定还没跑出去几十米，就被追上抓获的！必须要冒着危险，抄这条没人想到的“近路”！
不止一名贵族私兵注意到了这个行为，他们紧跟着追了上去，萨摩·瑞恩在沟渠前毫无停留翻身而下，顺着湿滑泥泞的石板滑了下去。几名卫兵鱼跃而下，但更多的则看了看周围，绕向了远处的山道，打算进行绕路包抄。
萨摩·瑞恩瘦小的体型再次救了他，沟渠里有很多分流用的阀门，有些只打开了一半，他由于体格瘦小，直接就滑了过去，但几名身高马大的卫兵只能爬出来绕行，有一名还因为刹不住车，直接撞在了坚硬的砖石墙壁上，头破血流。
这让两者之间拉开了一大段距离，终于……在一处接近营地的缓冲区，萨摩瑞恩顾不上全身上下沾上的臭烘烘黏糊糊的淤积物，吃力地攀爬到地面，朝着裁决营地的方向一瘸一拐地跑去。在刚才的奔跑和滑行中，他的膝盖受了点小伤。
但他没走两步，就立刻跑了起来——那些从山道绕行的卫兵已经追了上来。
在这样开阔的地带，萨摩·瑞恩不可能跑得过他们，但这里距离最近的值守裁决骑士团，也不过只剩下两三百米距离。
要全力冲刺！
在这样的环境下，萨摩·瑞恩体内爆发出了前所未有的力量。身后的追兵越来越近，前方的裁决骑士团营帐也越来越近。终于，他像风一样冲过了代表进入高坚果营地的一堵巨大围墙的大门。
而这个时候，身后的追兵也不见了人影。
看来他们忌惮于帝国直属的守备军和裁决骑士团，没敢追进来。
在见到了一支察觉到这边异状，并火速赶来的裁决骑士小队后，萨摩·瑞恩终于松了口气，瘫坐在地上。长时间的奔跑，让他疯了似的拼命喘息。
得救了。
裁决骑士小队的队长最先赶到，掏出水壶，给他喂了口水，并亲切地问道：“你还好吗，年轻人？”
此时，他身后的一名裁决骑士出声提醒：“这小家伙身上穿的……是囚服，他是从地牢里跑出来的？”
骑士队长面色一变：“是这样吗？”
萨摩·瑞恩嗯了一声，继续喘息了很长一段时间，才终于平复下来，可当他刚准备开口将自己在牢房里看到的骇人之事说出时，这名队长制止了他。
“别紧张，孩子。不管你身上发生了什么，既然你在这里，那你就安全了，跟我回营帐里慢慢说，我看得出你有一肚子的话。但兽潮即将来袭，现在高坚果营处于非常时期，我们不能在这里久留。”
萨摩·瑞恩愣了愣，随后下意识点头。
随后，在几名裁决骑士的簇拥下，他来到了一百米外的营帐。
但就在即将进入的前一刻，他忽然重重给了身边的一名裁决骑士裆部一拳，随后从他的身边一跃而过，再次展开了飞奔。
“抓住他！”裁决骑士队长这才反应过来，对手下的裁决骑士大喊道。
紧接着，又是一阵剧烈追逐，直到他钻进了荒地里的杂草丛，然后朝着十几米高的悬崖一跃而下，消失在厚重的灌木中才告一段落。
躺在灌木的深处，萨摩·瑞恩瞬身剧痛，刚才坠落的势头虽然被灌木丛阻挡，但依然令他感觉浑身上下遭受重击，嗓子有些发甜。他隐藏在阴暗的角落，透过叶片间细小的缝隙，看着久久眺望着自己坠落的位置不肯离去的裁决骑士们，知道自己又逃过了一劫。
就在刚才，直觉告诉他，这名鼓动他“进屋再说”的骑士队长，反应略微有些不大正常，而哪怕只有一丁点的几率，萨摩·瑞恩也不敢去赌。
他选择相信自己。
现在看来，果然没错。
这支位于最靠近高坚果镇执勤的裁决骑士小队……至少这名小队长，早已经被雅尼克斯子爵买通了。也就是说，如今帝国官方的中坚力量都在高坚果营地外围抵御兽潮，而高坚果镇和营地内侧负责值守的，都是雅尼克斯子爵的人。
也难怪他们会如此肆无忌惮。
同时，萨摩·瑞恩也总算知道，身后那些人为何在见到自己朝裁决骑士跑过去就不追了。因为他这根本是在自投罗网！
他明白，接下来再也不能留在高坚果镇，目睹了那种秘密的他势必会受到雅尼克斯子爵和黑胡子帮派不遗余力的追杀。
唯一的活路，就是暂时躲到野外去，等兽潮过后，有商队离开的时候，混入其中。
但……
那样做的话，自己的姐姐，艾丽莎，该怎么办呢？
她会不会被自己牵连？
一个念头在萨摩·瑞恩心中升起。
得把她也带上！
那是自己唯一的亲人，为此，哪怕冒再大的风险，也值得。
可是，经历了刚才的事情，他不敢再相信任何裁决骑士了，哪怕自己跑到营地外围，难道就能肯定不会再遇到雅尼克斯子爵的人了？
自己连续跑掉了两次，但那不过是侥幸罢了，要不是利用障碍物，以及恰好出现在眼前的小悬崖，用不了几秒他就会被抓住。等到第三次，好运气还会一如既往降临在自己身上吗？
萨摩瑞恩决定，他不能把希望寄托在别人身上，一切都只能靠自己。
这个世界上，除了自己和艾丽莎姐姐外，已经没有第三个人可以再信任了。
……
没过多久，兽潮来袭。
躲在暗处的萨摩·瑞恩见证了高坚果营地抵御兽潮的过程。
这个时候，他哪也去不了，城镇里到处都是雅尼克斯子爵的卫兵，山坡下面又是铺天盖地的兽潮，把他夹在了中间动弹不得。
不幸中的万幸，前者似乎没有打算对整个山坡进行地毯式搜索，那样动静太大了，看得出来雅尼克斯子爵不希望让帝国直属的官员知道此事，所以才会趁着兽潮来袭才这么做。
但这个时候，浑身剧痛的萨摩·瑞恩感觉脑袋越发昏沉，他也不知道自己从山坡一跃而下，摔进灌木丛的时候到底受了多重的伤。
终于……在过于剧烈的运动中，早已遍体鳞伤的他，再也支撑不住，昏迷过去。
直到昏迷之前，他还轻声呼唤着姐姐“艾丽莎”的名字……
……
醒来的同时，萨摩·瑞恩听到了远处钟楼传来悠扬的钟声。
钟声响了六次。
现在是下午六点整，黄昏已至。
兽潮早已结束，远处的高坚果营地里，燃烧着熊熊烈火，堆积如山的魔兽尸体正被焚烧，空气中充斥着淡淡的焦糊味。
萨摩·瑞恩这才意识到，已经过去了七八个小时。
艾丽莎姐姐！
他猛然睁大双眼，神色中充满了焦急。过去了这么久，黑胡子帮会是否找上了她的麻烦？毕竟他们知道自己的身份，也知道自己和艾丽莎姐姐之间的关系，那么很有可能会对她不利，轻则利用她来逼迫自己出面，重则……萨摩·瑞恩不敢想下去，那群十恶不赦的家伙什么事都做得出来。
但哪怕是个陷阱，自己也必须要去看看！
不过，当务之急……
萨摩·瑞恩的肚子适时叫了出来，他这才意识到自己早已经饥肠辘辘，又渴又饿。
但并非没有好事。
那就是，自己似乎没有受什么严重的伤，由于体重很轻，再加上灌木丛厚重，除了一些擦伤和破皮外，再没有什么问题。而且，经过了这么久的休息，体力稍微恢复了一些，小伤口的流血也已经止住，至少……还能够保持行动能力。
……
三十分钟后，高坚果镇某处。
萨摩瑞恩换掉了破破烂烂的囚服，身上和脚上都穿上了崭新的衣物和鞋子，手里也多出了一把明晃晃的匕首，腰间甚至还别着一具弓弩。
这些当然都是他偷来的。
衣服和鞋子来自于商业区的一家店铺，并不完全合身，但足够干净柔软；匕首和弓弩来自一名酒馆附近醉醺醺的冒险者，萨摩瑞恩趁着他摇头晃脑的工夫，把他身上的武器全都顺走了；除此之外，他还设法弄到了一些食物，填补了饥肠辘辘的肚子——这几天在监狱里，他几乎就没吃饱过，哪怕是发霉变质的食物，地牢守卫也不舍得多给。
平常，他不会进行这样频繁的盗窃行为，这么做风险太高了，很容易露馅。但今天他再也顾不得那么多，要把姐姐艾丽莎接出来，光靠赤手空拳可不行，他的力气还没有成年人的一半大，如果不做足准备，随便来个家伙他都对付不了。
好在由于兽潮成功被击退的原因，今天傍晚，整个城镇都陷入了庆祝与狂欢，非常适合浑水摸鱼，所以他没有遇到麻烦。
但萨摩·瑞恩知道，自己要面对的麻烦，或许才刚刚开始。
他回到了贫民窟附近。这里静悄悄的，在这个日子里，人们大多离开了家，去到街道上喧闹的地方，即便贫民窟也不例外。他躲在暗处观察了一阵，确定周围没有黑胡子帮会成员的身影，这才朝着自己的家里偷偷摸摸靠近。
破旧的房子里没有亮灯，因为灯油很贵。这种时候艾丽莎姐姐应该已经睡下了，但自己两天没有回去，也不知道她的处境如何。
最关键的是，真的像表面上看到的一样，黑胡子帮会的人，没有找上门来吗？
萨摩·瑞恩咽了咽口水，手中紧紧攥着偷来的单手弩。
上面蓄势待发的弩箭给了他不少安全感。
他一点点接近，直到触碰到了大门，门锁了，这让他反而松了口气。
因为这说明没有人闯入。隔着窗户侧耳聆听，萨摩·瑞恩听到了微微的呼吸声。艾丽莎姐姐果然已经睡下，而且房间里没有别人。
难道自己真的运气好，黑胡子帮会没有想到自己和艾丽莎姐姐的关系？
还是说，帝国直属的裁决厅发现了雅尼克斯子爵的所作所为，导致他们自顾不暇，根本没有能力再关心自己这个微不足道的小家伙？
无论如何，萨摩·瑞恩都无比庆幸，自己没有抛下艾丽莎姐姐独自逃命。
接下来，他要带她也离开这里，想办法去高坚果营地躲一段时间，然后跟随商队远走高飞！