六
孙桂芝的观点是不要轻举妄动，一动必然会拼个鱼死网破。
俗话说，不当家不知柴米贵。眼看着山寨就要水尽粮绝，孙美瑶心如急焚，便想往外四下求援。他想到了自己远在上海的同乡张聘卿。张聘卿是上海青帮辈分很高的把头，在黑道中有着一定的地位和影响，自上山寨以来，孙美瑶都是通过他来为自治军购买军火。俩人相见，十分投机，常常聊到深夜。想到这里，孙美瑶立即叫人把曾经同自己一起去过上海的朱涛叫来，将自己的想法交代给朱涛，让他连夜赶往上海，请张聘卿给山寨指一条明路。
朱涛接到命令后，马不停蹄地赶往上海，通过联系，很快见到了张聘卿。朱涛将孙美瑶的原话复述了一遍后，张聘卿便安排人先让朱涛到后房休息。接着，张聘卿便为孙美瑶占卜了一卦。看完卦象之后，张聘卿便让人把朱涛叫来，说，穷干变幻，利在津浦。
朱涛复述一遍，无差错后，便起身往回赶。很快带回了张聘卿的回话——穷干变幻，利在津浦。
孙美瑶听后，立即明白了其中寓意。穷干变幻是一句卦辞，而利在津浦才是张聘卿真正的主意。言下之意便是让他孙美瑶劫车掳票，迫官军撤围，就抚受编，仿尺蠖之曲。
这个主意也如前两天孙美瑶和孙桂芝、郭琪才等头目商量时，行伍出身的郭琪才提出过，采取劫持火车、掳掠人质，最好是外国人质的办法，以达到一方面威胁官方接受条件，解抱犊崮之围；一方面要求招安，向政府骗取一批军火和物资军饷。
孙美瑶便决定依计而行。再次开会商量的时候，孙美瑶说，现在目前的局势，咱们和北洋官军死拼的话，我方力量单薄，犹如拿着鸡蛋碰石头，只能是鱼死网破，到时候能活下来几个都很难说。如果远走他方，也不一定能找到适合我们的落脚之地，况且兄弟们中有不少人都是本地人，有道是故土难离，他们肯定也不愿意离开本地。还有如果再继续这样待下去，正好也就如了官兵们的愿了，被他们困死饿死渴死了，最后被束手就擒。与其坐而待毙，不如乘势而搏，另辟蹊径，渡过难关，实现柳暗花明又一村，进一步摆脱困境，所以，下一步行动，就是干一件惊天动地的大票，改变咱们的局面和命运。这件大票就是在津浦路上打主意，扒铁路，劫火车，绑架富票，不管是本国人还是洋人，得手便一齐绑架，要让北洋政府手足无措，制造成国际事件。借此机会，咱们亦可要挟政府，走招安之路。
孙美瑶的话音一落，众头目们便如打了鸡血样亢奋，一个个摩拳擦掌，跃跃欲试。孙桂芝看到山里的情况确实不容乐观，也就没有再坚持反对。孙桂芝便按照孙美瑶的计划，精心策划，制定出了详细的行动计划。由孙美瑶担任总指挥，指挥部设立在抱犊崮西面巨山山上。一组由孙美瑶的堂兄孙美松带领少数人员配备精良武器，坚守在老巢抱犊崮，以防官兵趁后方空虚，端了老巢，确保后方不乱。二组挑选身强体壮、精通武功者组成飞虎队，手持短枪，由郭琪才带队负责劫车。三组安排人员深藏短枪秘密潜入临城和火车站附近，主要负责监视和牵制官军第六旅以及徐兖警务段人员的动向。第四组埋伏在临城与枣庄之间，负责牵制第六旅的部队，做好打援与接应。第五组与沛县和曹属一带的土匪取得联系，确保微山湖水上交通顺畅。第六组选派寨中又技术者组成小分队，负责扒坏铁路，拆卸铁轨。第七组预派部分人员化装成旅客，搭乘火车，作为劫车内应。孙桂芝的一切部署可谓是严密周详，天衣无缝。
1923年5月6日凌晨，各组人马遵照孙桂芝的部署，按时到达了预定地点。负责破坏铁路的第六组人员在铁路检修工的住房里抢来工具，直接将铁轨卸下了一根。
凌晨两点五十分左右，一列由南京开往北京的2次特别快车，正沿津浦铁路疾驰着。这辆崭新的列车是当时的交通总长吴毓麟花重金从美国购置的，车上设施极为考究，车厢为全钢质地，外涂蓝漆，因此又被人们称作“蓝钢皮”。精美的设计意味着相对高昂的票价，一般只有中国的上流显贵和外国人才有能力支付。毋庸置疑的是，车厢内坐的都是富贵人家。“蓝钢皮”无疑是孙美瑶行动的绝佳目标。
一等车厢的软卧中，坐满了高鼻深目的乘客。其中包括了美国总务司安迪生的代表鲍育、法国公使馆参赞茹安等外国政要人士，他们此行是要参加中国关税会议。《中国远东金融商业报》记者亨莱，《大陆报》记者李白斯，还有美国《密勒氏评论报》主编鲍威尔等新闻界人士亦然在列，他们是为了到山东境内采访而来——由美国红十字会拨款赈济的黄河宫家行礼大会即将召开。还有美国石油大王洛克菲勒儿媳的妹妹露茜?奥尔德里奇，她的父亲是美国国会的参议员。
这列特别快车在黎明前的夜幕下快速行驶着，车上的旅客们倘佯在旅途的睡梦中，让车厢里呈现出各种各样的睡姿，彼此之间还起伏着时大时小的打鼾声，甚至偶尔迸发出一两句梦呓，让人突然感觉这列客车不是运输，而是满载着梦乡里无数个美梦开往心仪的目的地。
行驶到山东临城与沙沟站之间时，司机透过朦胧的月光，看见前面有人头攒动，火车轨道上似乎有路障或者被人为地扒开了缺口。于是，司机便顾不上过多地考虑，立即采取措施，进行了紧急刹车，最后还是迫于列车的惯性，一下子进入了豁口处，随着轰隆一声巨响，前面的机车、邮车、煤车以及三等客车一齐出了轨道，陷入路基下松软的泥土中，如喘着粗气的老牛样卧在那里一动不动。
后边的车厢中的旅客，在一阵尖锐凄厉的金属声惊醒，巨大的惯性，将车内还在睡梦中的旅客甩出了座位，行李架上的行李也被甩出来，纷纷砸在旅客的身上，车厢内立时处在一片混乱之中，满脸惊恐地不知道外面到底发生了什么事情。