计议既定，青州庞大的战争机器开动起来。
徐晃的部队最先行动，与吕布结盟之后，泰山军正当面已经没了敌人，即便不进行北征，也得考虑移防问题。
经过屡次扩充之后，泰山军已有战兵两万两千之众，正是四方诸侯关注的焦点，才一动作，情报就以最快的速度传播开来。
洛阳。
“在仓亭津陆续渡河？目标呢？终于要北上了么？这下可以松一口气了。”曹操的将军府中，幕僚们奔走相告，弹冠相庆，连荀彧这样的稳重人，都露出了如释重负的神情。
这一年间，王羽固然多次历险，浴血奋战，曹军上下又何尝不是战战兢兢，如履薄冰？对青州的防御，西征，这两桩大事都关系着曹操军的命运，也都险到了极致。
对青州的防御，希望都寄托在别人身上，许攸的阴谋，刘备的野心，吕布的骄傲，袁术的贪婪，陈登父子的智谋，乃至刘虞在蛮族心目中的名望都成了曹操军的救命稻草。
只有身在局中，才知道曹操这一年有多苦。
先是被王羽打得抱头鼠窜，然后被徐庶在河东戏耍的西凉军，并不像传说中那般孱弱，李傕、郭汜用兵锐气十足，樊稠、胡轸所部彪悍凶猛，就连废物似的牛辅，在得了李儒的帮助之后，也变得生猛无比。
武关之战，夏侯渊来是要诈败的，想着西凉与南阳离得那么远，只要打了败仗的消息传出去，再做出相应的战略调整，就可以迷惑住马腾、韩遂了。
哪曾想李儒用兵机敏，发现破绽之后便穷追猛打。毫不放松。
夏侯渊在曹军内部，也有飞将军之称，就是因为他用兵迅疾，来去如风。让他诈败诱敌，也是处于尽量保全实力的考虑。结果夏侯渊使尽了浑身解数，却怎么都摆脱不掉李儒的追击，于是诈败变成了真败，夏侯渊差点连老命都送在了李儒手中。
噩耗传到洛阳时，曹操和他的幕僚们都惊呆了。
曹操的家底来就不如王羽厚。结果夏侯渊这一仗又赔了上万兵马出去，实力变得更加不成比例了。要是王羽收到消息后趁机攻来，他真是不知道要拿什么抵挡了。
马腾离得太远，虽然有专人传递消息，但等到对方得到消息。并采取行动，怎么也得等到冬天。再等董卓闻讯，与马腾交战，露出破绽，形成战机，至少也要等到明年春天……
这么漫长的时间里，南阳被围。陕县在对峙，若是青州军西进，曹操可能连四分之一的兵力都拿不出来。而同时，王羽已经到了濮阳。吕布似乎有意抛开骄傲，和青州联手……
没当场崩溃，足够验证曹操优秀的心理素质。不过，这并不代表他什么事都没有。当晚他书房的灯火一直亮到了子夜时分，直到郭嘉登门拜见。在两人的一番长谈之后，曹操才重拾信心，进而有了那场影响深远的濮阳之乱。
否极泰来似的，在夏侯渊惨败之后，曹操军的运道骤然好转。
一直将曹操当做不共戴天的仇人的名士陈宫，如今正在关中，使尽浑身解数游说董卓，试图调停这场关中之战。
试图当个黄雀，来南阳捡便宜的刘表被孙策抄了后路，开战短短两个月，江夏已是岌岌可危，黄祖三日一急报，拼命向襄阳告急求援，刘表不得不先去后院灭火，再顾不得唾手可得的南阳。
更大的利好消息就是李儒突然病倒，失去了辅助的牛辅被打回了原形，虽然西凉军在南阳的形势依然占据上风，但宛城已是由危转安，再无凶险。若不是怕马腾又缩回去，曹操甚至可以调动颍川的夏侯惇，和夏侯渊来个内外夹击，击破牛辅这一路兵马。
还有就是起决定作用，曹操期盼已久的那个消息——经过漫长的等待之后，马腾终于起兵了！
紧接着，青州军北上的消息，更是犹如天籁一般，突如其来的降临。
绝处逢生！
枯木逢春！
曹操的将军府中，一片欢腾。名士们挖空心思，用尽毕生所学，却也无法形容这个奇迹般的神转折！
“天命！这是天命啊！”司马朗双手高举向天，激动得热泪盈眶，不能自已。
自初平元年开始，河内司马氏就陷入了仿佛无穷尽的噩梦之中。先是王匡倒行逆施，使得他们不得不举家东迁魏郡避祸。可即便如此，也没能完全避过这场大祸，迟迟不肯离开温县老家的幼弟司马馗，不知如何卷入了韩浩军中，结果死在了乱军中。
知道凶手是王羽、吕布之后，司马家上下，无不泣血顿首，矢志复仇。可还没等他们找到机会，王羽就已经以不可阻挡之势，一飞冲天了。
以为河北大战是个机会，结果兵多将广的袁绍连一年都没撑住，就那么垮了；紧接着司马氏再次举家南逃，将希望寄托在了曹操身上，结果没过几天，他们无奈的发现，自己一家人又该搬家了，面对青州的强势，曹操也怂了。
就这么着，司马朗带着家人到了洛阳。
在数次迁徙当中，年事已高的祖父司马俊受不了颠沛流离之苦，死在途中，司马家和王家之间又添上了一笔浓浓的血仇，可报仇的希望，依然渺茫之极。
今天，曙光终于出现了！
司马朗很清楚，只要渡过眼下的难关，曹操军面前就将是一片坦途，因为有他们这些名门世家站在曹操身后！
“天不亡大汉，大汉中兴有望了！”司马朗的欢呼引起了众多共鸣，一时间，将军府内的气氛热烈之极，就像是董卓、王羽都已覆灭，圣驾已经到了洛阳一般。
这样的气氛，令得曹操也不由微微醺然，不经历风雨，见不到彩虹，这种柳暗花明又一村的感觉真是太美好了。
他微眯双眼，目光在热烈欢呼的人群中逡巡着，呵呵大笑，直到他的目光从角落里扫过，看到了郁郁寡欢的郭嘉，这才微带错愕的停了下来。
他皱皱眉，走上前去，低声问道：“奉孝，今日之事，尽在你的运筹之功，你何故如此作态？难道有什么不妥吗？”
曹操知道郭嘉不是个很合群的人，他太骄傲了，普通人根入不得他的眼，而他自己也从来不掩饰这一点。
曹操对此没什么不满，他知道这种不合群是郭嘉刻意为之的，身为一人之下万人之上的军师，就得有做个孤臣的觉悟，不然就等着兔死狗烹，鸟尽弓藏吧。
大家都是聪明人，有些话也不须点破，心照不宣便是。
不过今天这种场合，郭嘉还如此作态，就不同寻常了。渡过了难关，大家一起高兴一下，难道不是很有利于增强凝聚力和信心么？
“主公认为这是一件值得庆祝的事？”郭嘉不答反问，问题看似多余，实则犀利，把老谋深算的曹操都给当场问住。
“难道此中还有什么玄虚？”曹操不确定的问道。
这也不是完全不可能，王羽通过泰山军的调动来迷惑自己，然后以吕布军为先锋，配合魏郡羽林军向洛阳发动进攻。不过，曹操对此也不是一点防备都没有，同样不认为实力大损的吕布军，还能对自己造成多大威胁。
郭嘉轻轻摇头：“计谋是没有的。王将军北征之意已定，如箭在弦上，除非刘伯安服软，否则幽州之战不可避免。”
“那……”曹操彻底搞不清郭嘉的意思了。
“这场北征，或许也会成为骠骑军的一个转折点……”郭嘉幽幽叹口气：“在此之前，王将军用兵，一味行险，求快，这固然令他多次以弱胜强，速战速决，但行险就是行险，对敌对的双方来说，都是机会和风险并存的。”
“假使马陵之战曹豹不贪功冒进，而是和阙宣齐头并进，那一战的结果会如何？如果他再稳一点，和刘备事先串联呢？还有下邳之战……如是种种，只消王羽一日行险，我军就有机会轻取强大的骠骑军。”
“可现在……”郭嘉摊摊手，喟然长叹：“很显然，他是要步步为营，指挥大军团，进行一场长时间，大规模的战争了。自此之后，他或许会从阵前消失，成为纯粹意义上的诸侯，到时候，我军欲与骠骑军争锋，就只能硬碰硬的拼实力了。”
“……”曹操半晌无语，良久，才抬起头来，向西眺望，看着那里的万里晴空，油然问道：“那奉孝以为，我军即便夺取了关中，实力上依然无法与青州持平么？”
“我军夺取关中，骠骑军平定河北，只要幽州之战的损失不太大……呵呵，主公，您认为我军的实力有可能超过青州么？”
曹操只觉一口闷气堵在嗓子眼里，憋得他满脸通红。他很想大声说，如何不行？并举秦国据关中险要，一统的例子出来。但话没出口，他就已经自己否决了这个观点。
秦国能占据关中，横扫，是因为关东六国不能一致对敌，而关中没有经历过太多战乱，故能坐观敌人实力日渐削弱，己方却日益增强，最后大举出兵，奠定乾坤。
换成两强争雄的话，就有些不那么适用了。
先前的欢喜若狂已不翼而飞，曹操深吸口气，虚心问道：“奉孝可有以教我？”
郭嘉开口，也是有成竹在胸，他竖起三根手指，轻声道：“臣有上中下三策，可供主公参详……”