细雨蒙蒙，寒天冬瑟，一对身披蓑衣头戴斗笠的汉子，走进了神农架外围最近的一个村镇。
镇子不大，但衣食住行却也是应有尽有，因为地处神农架脚下，所以倒也比有些说不出的繁华，尤其是皮毛行、草药店以及酒肆客栈，门面看起来格外的宽敞。
山下雨水山上雪，两人脚下却毫无停滞，等到进了市集中心后，便直接走进了镇子里最大的客栈望山楼。
“来啦……”
一身土黄粗衣的店家，正笑眯眯地躬身迎上来，却被两个汉子一身的行头赫然惊了一跳，只是无论怎么看，那五十多岁的壮汉手上拄着的明显都不是拐杖，而是一根两头包裹着黄铜金箍的蟠龙长棍。
小二心里动了一动，脸上的笑容愈发灿烂起来，“哟，二位大侠打尖还是住店，小店这里有刚从山里送出来的祥瑞白鹿和千年白龟，若是二位爷有心，便尝尝这以往只有皇家才能吃到的御品奇珍……”
所谓靠山吃山，靠水吃水，挨着这千里的神农架，山货野物自然也是应有尽有，可当那汉子听到是白鹿和白龟时，心里仍然难免大吃了一惊，“这等罕见的祥瑞，便是真的敢吃，那价格恐怕也要……”
小二一边麻利地站在店口，帮两人摘下了冰水淋漓的蓑衣，一边勤快地抽打着两人身上渗下来的雨水，“看两位爷这一身装扮，定然是准备去跑山的侠客。那白鹿、白龟乃至白熊，本就是神农架上产的野物，最适合在这冰水雪天里驱寒壮阳，皮相虽然好看了些，但富贵人家哪里敢养，皇室又不能样样都花钱来收，敝店这才做起了这个祥瑞野味的买卖，至于这价钱……”
说到这里，小二哪里会看不出这人志不在此，心里一阵鄙夷之后。连忙看向另外一个中年的瘦削汉子。将话风极为自然的转了一转，“两位初到山下，不如先洗个热水澡，准备好干粮行囊之后。待明日雨雪小些。再找个向导上山！”
瘦削的汉子抖了抖衣服上的水渍。默默地点了点头，等到小二给两人安排好房间之后，这才在临进房间之前对小二低声问道：“我看这全镇银白缟素。莫非是镇上有极重要的大人物过世了？”
小二楞了一愣，随后神色有些复杂地看了两人一眼，这才低声地说道：“两位爷怕是一路跋涉，不知这消息倒也不怪……这外面的素白并非本镇有人过世，而是京城里的皇上和老佛爷……御驾归天了……”
咔嚓一声裂响，拄棍的汉子手上微微一震，竟然将实木板材的楼梯生生地戳了一个窟窿，而脸上原本肃然的表情，却好似油彩一样百般变化起来。
小二不动声色地向后挪了挪，看在壮汉手上粗如儿臂的蟠龙铜棍，心里不免有些畏惧起来，幸而那瘦削的汉子看起来要斯文了许多，尽管脸上的表情同样复杂，可到底先缓过来心神，有些歉意地塞给了小二几块鹰洋。
“我那同伴家中有人在宫内做侍卫，这忽然听说皇上驾崩的消息一时失态，这里有些鹰洋你拿去修修楼梯，待会洗完澡，捡些带骨头的牛羊肉送进房间便罢……”
小二结果鹰洋，手里略微一掂量，便知除去食宿和修补楼梯剩下的足有一块还多，脸上不觉再次堆满了笑容，感觉带路这活着实有些不错，只是想到那壮汉手上功夫之高，难免还是小心翼翼的将热情控制在范围之内，“得嘞，两位爷先洗个澡驱一驱寒气，剩下的事便交给小二撒！”
两个汉子对视了一眼，默然各自进了房间，只是等到泡在热腾腾的木桶中时，这才不觉头疼地理了理脑中的思绪。
年长的壮汉，正是天下第一棍王中泉，自打与杨少侯擂台交手之后，便被李莲英以慈禧密旨将两人遣派出京，为了不惊动南边的革命党，两人尽挑些人迹罕至的地方掩藏行踪，这一路跋山涉水刚刚到了地头，便听到慈禧与光绪驾崩的消息，这心里积累已久的躁气终于忍不住爆发起来。
当然，无论眼前困局怎么难办，两人终究是接了李莲英的好处，若是就这般什么都不做便直接返京，恐怕日后也很难过得安安稳稳。
王中泉胡思乱想了半天，这才算是自我开导了一番，虽然身上仍然有些疲惫，可在一桶桶热水加进来后，浸透在骨骼里的寒气和烦躁，终于一点点地施放了出去。
洗完澡，天色已经暗了下来，虽然这顿饭吃得有些乏味，可毕竟还能有人同舟共济，即便杨少侯也拿不出个什么章程，可最后到底还是决定了明日进山。
两人之所以能找到神农架，一来是李莲英从蛇卫哪里查到了些蛛丝马迹，二来则是当年杨露禅弥留之际，也曾留下了一个牌子，虽说没有点明上面的地图到底是哪，可这苍茫神州之上，能叫‘神农’的地方也着实不多，
何况，在武门经历了抱丹大师的井喷之后，如今神农丹派的消息，自然也不再是滴水不漏的秘密。
所以，无论是为了李莲英交代的事情，还是为了自身搜寻丹道上进之路，两人都必须将这趟差事进行下去，至于进了山里能否真的找到杨猛，如今已变得不那么重要了。
窗外雨雾弥漫，山间鸟兽争鸣，两人在定下了前路之后，心里激荡的情绪总算一点点平复下来，等到天色大黑，连绵的雨丝开始卷进窗口，两人索性放下心里的包袱，安心躺下闷头大睡。
当漫长的人生历程，再次出现了明确的目标，心中的希望与期冀自然便会扫掉、焦躁、犹豫乃至绝望。使得生命再次充满了前行的动力，只是两人却没有想到，这场雨，一下就是几天，等到客栈这边联系好向导时，却又被告知因为这冬雨连绵，进山之路恐怕多有冲毁，为了避免影响宿头，最好还是再等两日。
山外已经泥泞至此，山内自然更加难堪。幸运的是。这千里神农架中古木参天茂林如盖，虽然很难再如晴天那般四处奔走如飞，可因为‘奇’的存在，单凭那犹如春雷阵阵的长啸。便足以保证猿公一族和丹派。不至于一点肉食都没有。
让杨猛有些郁闷的是。自从上次深受了‘空’触动，如今他每天都要模仿‘空’，在清晨时分餐风饮露。正午之前与‘奇’林中暴走。
让人觉得惊异的是，因为这些天全力以赴地对着朝阳吞吐呼吸，虽然无法达到‘空’那般一气贯通，精窍自开的状态，可是因为日炼之法的功效，他如今以神意搬运气血的速度却是越来越快，虽然还无法一步淘换骨髓，但本来已经松动不堪的牙齿，便好似烂了根子的韭菜，一茬便脱落得七七八八。
“在这个时代，不知道研没研究出来假牙，更不知道新牙要多久才能长出来，可是我若再这么每天只是餐风食露，那可就真的要生生饿死了……”
杨猛瘪着嘴巴，嬉笑着讨好着蹲在洞口熬着肉羹的‘守’，虽然说起话来漏风严重，可‘守’还是从他幽怨的眼神中，看懂了渐渐瘦削下来的杨猛怨念为何。
“呵呵……”
接过用露水熬出来的肉粥，杨猛也顾不得滚烫，甩起干瘪的嘴唇稀里糊涂地喝下了独自，虽然味道和浓度都还算不错，可这整天以露水和肉汤灌个水饱的日子，那滋味是在是太难熬了。
当然，若不是‘空’偷偷告诉过他，如果在换骨易髓的这段时间里，多饮用晨间花露并食用龙珠（猕猴桃），不单可以加速这个进程，而且还能另有妙用，恐怕杨猛已经顾不得如今这‘无耻’的丑样，直接跑回丹派大吃特吃去了。
接连喝下了三碗狼肉浓汤，杨猛总算是安静地坐在了犀牛洞口，看着银丝般的细雨与盐巴般的雪粒，洋洋洒洒地落满整个红坪，忽然发觉在猿公一族生活的这半个多月，竟然是自己穿越以来最为宁静的日子。
他抬了抬头，远远地向丹派的方向望了过去，虽然无法看清那边的情景，可他总觉得有一种被人时刻盯着的感觉。
“这换骨易髓、开眼冲窍，除了能提高精神力量与意志以外，恐怕还能促进这第六感的成长，否则心里为何会这般时而悸动不已……”
虽然知道几里之外，唯有若离才会每天都用望远镜不住地观望着自己，可杨猛心里踌躇了一会，到底还是不愿让她见到瘪嘴干巴的样子，看看洞外天色渐渐暗了下来，索性拍拍屁股向内洞走去。
红坪上面一马平川，可犀牛洞中却是别有洞天。
虽然丹派曾说这犀牛洞，是刘、彭二人及丹派合力开发，可实际上那指得都是猿公一族如今居住的主洞，至于‘空’一人独居的内洞，据说已经有千万年的历史。
虽然那洞中简陋到了极点的壁刻，让人无法看清到底是什么，可作为猿公一族的精神领袖，‘空’的内洞之中，可是有着无数男人都无法抵挡的诱huo……
“猴儿酒，我来了！”
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