希诺穿着一身圣白色的铠甲，右手中握着传承至开拓者文斯男爵的圣枪白棘，左手则牵着自己心爱的马儿布兰迪——后者同样披甲，一双明亮湿润的大眼睛中浮现着人性化的坚定神采——一人一马就这样从爱丽丝的身边走过，当那雪白色的长长马尾随风飘扬，拂过天才玩家的眼底时，她听到了一句诚恳而真挚的安慰：“辛苦你了，爱丽丝。接下来，就交给我们吧。”
交给我们……是什么意思？
爱丽丝怔怔地看着希诺松开缰绳，将头盔的护面放下，一身雪白的模样，俨然是保罗·马尔蒂尼在那幅传世名画中描绘的白骑士从画卷上走了下来，在她面前完成了从幻想到真实的转变。曾经，歌丝塔芙家族的骑士们看着这一幕而心潮澎湃，为白棘花在经历了一千个四季的轮转后，终于复归的荣耀而感到兴奋与激动；但此刻，天才玩家看着这一幕，却没由来地产生了一种恐惧和慌张的心情，仿佛自己一直以来都在避免的事情，最终还是要上演了。
“希诺——”
她颤抖着喊出了那位少女骑士的名字：“你要去……做什么？”
希诺回头看了她一眼，华丽而优雅的花盔之下，目光隐含怀疑，似乎很奇怪爱丽丝为什么要问出这么理所当然的问题，不过她还是言简意赅地答道：“挽回败局。”
爱丽丝已经输了，在天界忒弥丝的帮助下才捡回一条命，但后者似乎也撑不了太久。她没有战斗的技巧，没有战斗的经验，更重要的是没有战斗的意志，面对黑暗魔女的攻势，只是一味地逃避。再这样下去，局势迟早会沦落到不可收拾的地步，所以希诺决定站出来，就像她说的那样，用自己的力量挽回败局。
整个云鲸空岛上，也只有她一人拥有这样的力量。
爱丽丝听到了自己最不想要的答案，她心中某根紧绷的弦仿佛一下子被触动了，下意识阻止道：“不行、你不能去！”
希诺简直不敢相信自己居然会听到这样的话。
“你知道自己在说什么吗，爱丽丝？”她难以置信地看着天才玩家，反问道：“你让我不要出战？你难道看不出来吗，天界忒弥丝正在苦战，她在强迫自己去战斗，为了掩护我们撤退。这种情况下，你却要我袖手旁观，眼睁睁看着自己的战友陷入绝境吗，爱丽丝？”
“还、还不一定是绝境吧？”天才玩家嗫嚅着嘴唇：“天界忒弥丝、她也是很强的！她可是女神大人留下来的观察者与调停者，还是女神大人亲手创造出来的第三个神性生命，虽然不是少女王权，但也不会比少女王权弱到哪里去吧？卡拉波斯不一定就能战胜她……不、是一定不能战胜她才对！天界忒弥丝一定会赢的，我们要相信自己的同伴，不是吗？”
她说到最后，仿佛真的说服了自己，用一种恳切而近乎哀求的目光看着希诺。少女骑士却被她这句话气得甚至想要笑出声来了：天界忒弥丝会赢？是个人都能看出来，她在卡拉波斯的连番追击之下已是险象环生，好几次陷入绝境，纯粹靠着武装女神号强大的性能才支撑了下来。但如果没有人去支援她的话，那个女孩还能撑多久？
所有人都能看出来的事情，莫非爱丽丝看不出来吗？
不，她只是在欺骗自己。
希诺冷着一张脸，不想与爱丽丝废话，而是握紧了圣枪白棘的枪杆，正要翻身上马，忽然腰间一沉，她从背后被人抱住了。对方死死地拽着她，不愿意放她离开。
少女骑士一下僵在了原地，低头默默看了一眼那双环抱在自己腰间的手，陷入了良久的沉默。配合默契的搭档布兰迪担忧地看了她一眼，能够感受到伙伴心中熊熊燃烧的怒火。印象中，这位温和亲切的友人是很少生气的，哪怕上大学时有人质疑她的名声完全来自于母亲的名气，自己则一无是处时，她也从没有对那些人露出过生气的表情。她保护弱小者、安慰伤心者、扶助贫穷者、斥责欺凌者、对抗蛮横者、无视卑劣者，完全就是个高洁而正义的骑士。
像这样的人，只会在一种情况下生气。
爱丽丝无疑已经触碰到了那条线。
可她宛若未觉，依旧用颤抖的声音，不住地诉说着，与其说是在说服希诺，不如说是在安慰自己，哪怕仅仅是心理安慰：“没事的、一定会没事的！天界忒弥丝会赢，卡拉波斯会输，因为剧情中就是这么写的，正义的主角会战胜邪恶的反派，自古以来就是这样……自古以来。所以，希诺，你也不要担心，不要害怕，就算天界忒弥丝一时陷入劣势，很快也会反败为胜，我们要相信她，好吗？而且……你答应过我的，希诺，这一次，不会出手……求你了，别去……”
究竟是谁在担心，谁在害怕？
而且，那个约定是建立在你能够赢的基础上的，而你输了，爱丽丝。
少女骑士在脑海中酝酿了很多反驳的话，可到最后她忽然有些意兴阑珊了。她曾经也是这样，畏惧着踏上战场，畏惧着牺牲，乃至畏惧着自己与生俱来的使命。所以，当爱丽丝和她约定，希望她不要出战的的时候，少女还以为她只是处于和曾经的自己一样的状态而已，随着战斗与经历，总会成长起来的。可现在她忽然间明白了，原来爱丽丝所畏惧的，与自己所畏惧的，并不是同一种事。
“松手，爱丽丝。”
她说道，声音中带着出乎意料的平静，以及一股不容置疑的气势。
爱丽丝的念叨声被打断了，她猛地颤抖了一下，抬起头来，迟疑地看着少女骑士的背影。其实以她单薄的手臂，完全不足以限制一位骑士的行动。真正让希诺熄灭了战意，感到无比失望的，是另一种力量。
“松手吧，爱丽丝。”她依然平静地说道：“我答应你，不会出战——我会履行这次的约定。”
然后，没有下一次的约定了。
爱丽丝没有听出希诺的言外之意，她有些犹豫，但还是缓缓松开了手，口中还在不住地念叨那些令人感到可笑的话，或许说得太多，连她自己都有些信了——不得不信：“对不起，希诺，但是，我向你保证，绝对没有问题的！天界忒弥丝很强，我的卡带也很强，武装女神号是唯心驱动的超级机器人，只要天界忒弥丝不想输，她就绝不会输的……”
“爱丽丝，”希诺打断了她的话，目视着遥远的战场，看着那位女孩操控的武装女神号在黑暗魔女的不断逼迫之下，逐渐步入险境，她头也不回地说道，“你真是个软弱的家伙。”
她转身往天心教堂走去，忽然在教堂的门口停住脚步，仿佛想起了什么，又补充了一句：“还有，他也是。”
然后她径自走入教堂，轻轻合上大门，没有卸去身上沉重的铠甲，而是背负着一身圣白色的荣耀与负担，来到了女神大人的神像前，缓缓单膝下跪，献上了自己的祈祷与……忏悔。
她在忏悔自己，不该忽视心中那股不祥的预感，随意和爱丽丝达成了那样的约定。
忏悔自己没有尽到朋友的责任，将一个逐渐陷入深渊的友人拉回人间。
忏悔自己不是一个合格的骑士。
教堂外，爱丽丝仿若听到了那些祈祷与忏悔的声音，又仿若没有听到，她瘫坐在原地，怔怔地抬起头，眺望着那片遥远的战场，她的呼吸声轻若尘埃，甚至连眨一下眼睛都不敢，生怕影响到那个女孩的战斗。对于天才玩家来说，她所有的希望、所有的信任、以及所有支撑着她暂时没有倒下去的力量，都寄托在那个女孩的身上了。
在她身旁，没有跟随主人离去的布兰迪静静地看着这一幕，她的眼眸中是无奈，惋惜以及悲伤。
从爱丽丝的身上，她仿佛看到了很久以前的某个人，同样是那个人，曾令希诺陷入了漫长的孤独与痛苦之中。如今，时光仿佛在重演，而她无能为力。
不到最后一刻决不放弃的人，可能是怀有坚定的觉悟与信念。
但也有可能，只是心存侥幸而已吧？
……
卡拉波斯挥动巨镰，黑火化为暗潮，汹汹涌出，朝着武装女神号扑去，其浩荡之势犹如撞击堤坝的大潮般不可阻挡，而天界忒弥丝便是直面潮水扑击之人。但她从头到尾都没有想过硬憾黑暗魔女的力量，而是将更多的精力放在了逃跑上——令人惊异的是，她在这件事上很有天赋，就如同她一直都很擅长逃避来自他人的期待那样。
六道炽蓝色的光束在身后熊熊燃烧，犹如巨大星蝶的焰翼般，推动机体加速疾驰，迎着扑面而来的暗潮冲了上去，在幽暗的宇宙大幕下划出了一道笔直的、闪耀的尾痕。在即将撞上浪潮的前一刻，六片翼型浮游炮齐齐调整角度，炮口向下，引擎全功率输出，向外喷发出一大片放射状的火焰。骤然加大的阻力令高速移动中的机体猛然减速，看上去就像是无视了惯性定律，一瞬间进入了静滞状态一样。但这样的状态并未持续太久，仅十分之一秒后，机体便在光束喷流的推动下，迅速沿着近在咫尺的巨浪向上攀升，很快，机体的高度已越过洪峰，轻盈地跨过了这道艰难的阻碍。
但巨浪扑空之后，转瞬又在武装女神号的后方分散，化为了一条条栩栩如生的暗影巨龙，在黑暗魔女的驾驭下逆流倒卷，依然浩浩荡荡地向着敌人涌去。这些巨龙或吐出遮天蔽日的黑焰，封锁武装女神号的退路；或潜伏在穷追不舍的龙潮中，待距离拉近便猛地窜出，张开巨口向机体凶狠咬下，意欲从其身上撕下一块血肉。
然而，正如我之前说过的，天界忒弥丝唯独在逃跑这件事上，很有天赋。
她操控着庞大的武装女神号，却仿佛化身为一只嬉戏在洪浪波峰之间的轻巧海燕，用自己的优雅姿态戏耍着那足以毁灭任何一个渺小生命的自然灾害。她时而加速跃上浪尖，避开从两翼汹汹而来的黑焰；时而潜入海底，使潮汐中巨龙的噬咬屡屡落空；有时她甚至会主动减速，看似将自己投向了巨浪，实则却是看出了埋伏在前方的威胁，以退为进，迷惑着敌人的追击。
灵巧的翼型浮游炮在这场追击战中发挥了至关重要的作用，像爱丽丝作为驾驶员时的一体化钢铁羽翼，虽然速度有余，但灵巧却显然不足，所以才经常碰上不得不与黑暗魔女正面对抗的局面；而呈分散阵型的翼型浮游炮无论在操作的精准度上，还是对细节的把控程度，都完美契合了天界忒弥丝的战术。她既可以同时操控六片翼型浮游炮朝同一个方向推进，完成如刚才一样的高难度转向动作；也可以单独操控其中的一片或数片翼型浮游炮，通过调整炮口的角度以及引擎输出的功率，让庞大沉重的机甲一次又一次地做出甚至连人体都无法做到的精巧动作。
像这样只涉及一个仰角度、一次变向加速乃至百分之一的功率调整的操作，即便在卡拉波斯的眼中，无疑也是非常惊艳的。甚至可以说，天界忒弥丝对这台机体的熟悉程度与操控效率，已经超过了她原本的设计者爱丽丝。如果她能够将这部分天赋放在战斗上，而不是一味地逃跑，那么，确实可能对自己造成一定的麻烦。
然而，她是不可能做到的。
信念与觉悟不允许，武装女神号也不允许。
作为一台超级系机甲，武装女神号如同一面镜子，忠实地倒映出驾驶员的内心本质，并由此衍生出不同种类和用途的机型。天才玩家渴望胜利，希望与敌人正面对决，更钟情于碾压式的战斗，所以肃清模式下的武装女神号不仅掌握着疾风骤雨式的剑舞攻势，同时还能在短时间内爆发出极为凶猛的火力；而天界忒弥丝呢，她踏上这个战场，原本就不是为了战斗，只是为了帮助爱丽丝他们拖延时间而已。所以游骑兵模式下的武装女神号虽然速度、技巧与灵敏性都有了极大程度的提升，却唯独缺少了对敌的手段。
她根本，就不是来战斗的。
凝视着前方那个不停地逃跑、不停地逃跑、好像觉得只要自己继续逃跑、战斗就会一直持续下去、爱丽丝她们也可以顺利撤出危险区域的身影，卡拉波斯的目光渐渐变得复杂起来。
这很可惜，她忍不住想。
可惜，战斗总会结束的。