今日的天气比起前几日，总算是有了一点点暖意，阳光照耀，让人感觉有点温度。
辽阳城。
总兵府衙。
“老爷，监造厂改造的弗朗机大炮已经完成，这是那李赫大人的折子，邀请老爷前往营地试炮。”祖业一大早就拿着一个折子到李元书房请示。
这祖业原本是祖大寿府里的家生子，一家三代都是祖家的下人，祖业作为祖怡萱的陪嫁品，也就到了李元府上。六十多岁的年纪，老两口还有一个女儿，一家三口都在李元家中做活。
“一年有余，终于有点眉目了啊，”听到祖业的报告，李元展颜一笑，接过信件，读了起来。
这信件上的字不甚规整，一看就不是正经士子的书信，落款人：李赫。
这李赫原是葡萄牙人，原名巴赫，是第一次上京时候，李元从徐光启那边借来的精通火炮烧铸技术的洋人。
这巴赫到了辽阳城，和原本李元找来的火器铸造师傅廖氏父子一道，将火器铸造的事情揽了下来，李元还给他请了一个官职：辽东指挥使司锦衣卫佥事。
这斯没事就喜欢穿着锦衣卫的飞鱼服去勾栏酒肆和那些军中朋友喝酒听曲，倒是融入的极快。
“让薛勇去通知祖大寿，景茂财等人，一同前去营地，看了看这个新型弗朗机大炮的威力。”
“小的这就去。”
————
“将军，别来无恙啊，”李赫操着一口洋腔，在营地门口迎接李元一行人。
端端正正的锦衣袍看起来非常合身，但是李元眼里确实不伦不类。
关于李赫待人接物的热情方式，在场众人都见惯不怪了。
无论是祖大寿还是景茂财，林忠等人，亦或者一起共事的廖家父子，对于这个洋人，都是无可奈何。
谁让人家有本事呢？
谁让李大人看重这个火炮呢？
“听说弗朗机大炮已经改造完成？”李元从马上翻下，将缰绳交给卫兵。身后众人也都下马随行。
“弗朗机已经按照大人的要求，重量大大减轻，射程不变，但是射速和换弹速度大大提高，”李赫看起来异常自信：“等除此之外，会还有一个大惊喜给大人。”
“好，那本官倒是期待的很，”李元看了看身边的李赫，微微一笑，往营地内走去。
李元对于弗朗机炮的改进异常重视，带有极高的期望。
一行人很快来到实验校场。
眼前是一门长约三米的炮管，架在铁质车轮上，炮口前窄后宽，看起来比以前精密许多。
李赫站在李元身旁向其介绍这种改良过的弗朗机炮。
“佛朗机炮是一种后装滑膛加农炮，整炮由三部分组成，分别是炮管、敞开式炮腹和子炮，”李赫说话时候带有夸张的手势，看起来自信，但是张扬：“使用佛朗机炮时，需要先将火药和弹丸填入子炮中，然后再把子炮装入炮尾处的炮腹中，并楔上固定子炮用的木质或铁质炮闩，之后才可以点燃子炮上的火药，完成射击。”
“这是我们都知道的，说一些你改进过后的有点，”李元打断了李赫的滔滔不绝，看着洋人：“我们时间宝贵，说重点。”
李赫耸了耸肩，表示遗憾，这么好的学习知识的时刻你们竟然不珍惜，不过李元是老大，老大怎么说，那就怎么做：“我们改造过的佛朗机炮有很多优点，如发射速度快、散热快、更换快等。”
“我和廖师傅研究了三个月，使用一种预先装好弹药的子炮作为发射单位（子炮内的火药是定量的，不会装载过量或过少），且每门炮都会配子炮数个。”
“这不就是子母炮？听起来没有什么不同，”千总卢甲对此有些疑惑，他手下有不少火器，而且本人也算半个行家。
“我的上帝，”李赫撇了撇嘴：“卢大人如果能听我说完话，想来就会明白。”
“我们改进了铸造方式，采用先炮身，再炮管，一体成模，但是分体铸造的方式，大大减轻了铸造完成之后的重量，减少了甚多无用的平衡架和铁质支撑物。”
“你是说重量大大减轻？”李元伸手抚摸炮管，色泽比之后世精良的工艺差之甚远，但是现在，这就是这个时代的巅峰火器：“重量多少？”
“希望将军你不要惊讶，”李赫嘿嘿一笑，蓝色的瞳孔充满自信：“五百斤上下。”
“这么轻？”卢甲失声叫道。
“当然，哈哈，”李赫非常满意卢甲的反应，指了指站在一边默不作声的廖师傅：“这全是廖师傅的功劳，一体成模，老师傅的经验至上。”
“小的惶恐，不敢居功，全是大人的远见卓识，”廖师傅倒是弯着腰，向李元躬身见礼。
“是你的功劳，谁也抢不去，如果成功，本官重重有赏！”李元摆了摆手，对于赏赐，他从不吝啬。
“继续吧，”李元示意李赫继续讲下去。
“由于是一体成模，我们的炮手可以在几十秒内取下发射过的子炮，换上新子炮，所以其发射速度远高于前装火炮。而且佛朗机炮的尾部是敞开式炮腹，其前后相通，空气流通迅速，所以其散热很快，这使得佛朗机炮可以持续多次射击，而不用担心炮管过热引起子炮内的火药自燃，同时佛朗机炮的子炮承担了火药爆炸后产生的大部分强压，所以其炮腹和炮管的寿命很长，而子炮损坏后能很容易更换，不会影响火炮的射击性能。”
“气闭性呢？”卢甲提出自己的疑惑，原本弗朗机炮优点很多，但是由于是子母炮，气闭性不行，导致实用性上还是难免出现伤敌一千自损八百的事情。
“一体成模，”李赫眨了眨他蓝色的眼睛，笑道：“完美契合的子母炮和炮身，怎么会有气闭性问题？”
“好！”李元哈哈一笑：“试一试！”
如果成功，那么弗朗机炮就可以脱离城头，作为野战使用，不必每次都要缩在城垛后面，被动挨打。
骑兵和火器？
单这一项，就是革命性的变革。
李元等人登上观礼台。
吱呦呦......
弗朗机炮被四个炮兵手推着走到校场预备点。
一里开外，是用作实验目标的黑色木板，五步见方，肉眼已经看不太清楚。
“第一预备点，点火！”李赫作为指挥者，发布口令，指挥炮手操作。
平均五个人操作一台弗朗机炮。
快速移动，整装架炮，瞄准，校正，填装，点火，一系列流程需要几个人异常娴熟的配合。
滋滋滋，随着炮尾引线的剧烈燃烧，在场众人的心都提了起来。
李元坐在椅子上，看着远处台下的大炮，也有些紧张，如果这一炮试成了。
建州？
不，是天下！