黑夜太过深浓，什么都看不见了，只能听见潮水的喧响。他低头触碰李昀羲冰凉如玉的面颊，知道也许到了应该放弃的时候了，再不放弃，也许会发生很可怕的事情。他知道他应该让她心里那朵冰兰开放，好让她在梦里安然逝去。但他心里依然有一只翅断须折的蝴蝶在拼命挣扎，就是不肯咽下最后一口气。
这时，他想起了谢子文的那句话。
“少都符的力量，说起来多半来源于他。”
他是白麓荒神的前身，它是世间的毁灭、战乱、病苦和死亡。少都符和李公仲谋夺了他的神力，自此荒神陨落，只有部分能量潜入太白山保存下来，成为后来的白麓荒神。而李昀羲也说过，这些年她无法脱离白麓荒神的掌控，就是因为他放了一缕神念在她心念五蕴之中，时刻能知晓她在哪里、在做什么、在想什么。
他将耳朵贴在少女温温凉凉的心口，听着一下一下的心跳声。良久，他正襟端坐，目视前方，喊了一声：“白麓荒神！”
什么都没有发生。
他凝视着黑暗，一动不动。
黑夜里传来一声极低的笑，响了一下就消失了，飘忽得好似幻觉。
但白水部幽沉的眼眸却闪了一闪。
李昀羲上方，突然出现了一粒光点，继而一团白光如莲花绽放。白麓荒神翩然现身于虚空之中，周身光芒驱散黑暗，将石洞照得恍如白昼。
两个男人对视着彼此。
一个峨冠博带、赫赫煌煌，浑身都彰显着威严和力量。一个衣衫敝旧、形容憔悴，又失去左臂，三日水米未进，几乎瘦脱了形。
白麓荒神禁不住笑了：“你到底还是来找我了。”
白水部哑声道：“你可愿救昀羲？”
白麓荒神开口就是一串大笑：“我将这尾鱼儿放归江湖，她与我已无任何关系，我为何要救她？”
白水部沉声问道：“那天魔印是真是假？！传说瘟神少都符被封印前在世间留下了天魔印，一旦时机成熟便能借天魔印复生。天魔印择人而噬，被天魔印选中的人就会被侵蚀吞噬，最后身心完全变成施术之人。”
白麓荒神哼了一声：“自然是真。”
“昀羲长得越来越不像她自己了。”白水部望着李昀羲沉睡的面容，问，“为何少都符的模样，与我年少时有几分相似？”
白麓荒神嘲道：“不过是皮肉带些影子。少都符其人，看一眼就叫人觉得锋利刺心。你这恹恹弱质，蝼蚁之属，从头到脚，可有一毫能与他比肩？”
白水部眸光电转：“我自不堪作你的对手，可少都符总是你心中锥刺。眼看昀羲就要变成他了，你连这也不放在心上？”
白麓荒神的目光刺向李昀羲，锋利得如有实质：“若他果然复生，我便在他初生之际碎此躯壳，夺回神力，岂不比儿女情长要实惠得多？”
白水部强自按捺惊惧，右手揪紧衣摆，神情仍是清淡：“昀羲何等重要，你知我知。你待昀羲心意如何，你知我知。”
白麓荒神飒然一拂袖，侧卧在李昀羲之畔，手中出现一个悬丝傀儡，正是当日白水部买来送他的。丝线引着红衣木偶在李昀羲的脸庞上方旋身舞蹈，间或敲上身前的小鼓，发出咚的一声。
“看到了吗？”他红唇含笑，“这块木头如何动作，都掌控在我手中，顺心如意。而那泰山上的桂树，昆仑之巅的雪莲，美则美矣，若到不了手里，于我有何用处？她已离我而去，于我无半分好处。区区一个李昀羲，你以为，我会为她做到何等地步？”
沉默降临在这个洞穴，连远处的潮水声似乎都消失了。白水部低头望着李昀羲脸畔那瓶枯萎的桃花，不知在想些什么。
白麓荒神自顾自耍弄悬丝傀儡，清声唱起近年流行的一支《木兰花慢》：“叹心事宛曲，应怎的、忘江湖。看过尽千帆，云深彼岸，雾浸罗浮。故人总隔流水，赋深怀，何处寄鱼书？枝上幽思渐满，愿教鸣籁吹芜……”
良久，白水部抬头问道：“那你要怎样的代价，才肯破去天魔印？”
白麓荒神看着他，一字字说得清晰：“我要你受我三万六千剑。”
海上狂风呼啸而起，巨大的浪头击碎在悬崖上，连洞中都受到了几分震动，花瓶里插的桃花纷纷飘落在他们衣上。
白水部惊问：“你在说笑吗？”
“既然你以为是说笑，我便走了。”白麓荒神毫不留恋地站起，似乎转眼就要消失。
“且慢。”白水部叫住了他，默然一刻，问，“此话当真？”
“当真。”
“你是要我的性命？”
白麓荒神不答。
“要我的命，一剑即可，何须三万六千剑？！”白水部疑道，“你可不像有这么恨我。”
白麓荒神扫他一眼，长笑一声：“我可不是什么舍己为人的傻瓜大善人。要破天魔印，相当于对抗少都符全部的神力。我早已不是昔日荒神，帮了你这个忙，会沦落到比现今还不如，今后想起，不免悔恨无极。”说到这里，他神色一冷：“要我放弃天赐良机，还摊上许多坏处，你就该拿出足够的诚意。”
白水部深深地看了他一眼：“那这之后，昀羲会怎样？”
“无天魔印在身，那些名门正派自不会再找她麻烦。”白麓荒神睨他一眼，忽地笑了，“到那时，你还管得了她何去何从？”
白水部深吸一口气：“你是不会放过昀羲了？”
“是。”白麓荒神理所当然地认了，“不然你以为，我来此作甚？”
白水部点点头，最后问了一句：“我若不答应，你是当真不肯救她？”
“事到临头，犹豫反复。”白麓荒神扬起一抹讽笑，“果然，你待她不过如此。”
“犹豫反复是自然的。”白水部淡然回应，“不接受，少都符重生，或危害人间，或毙于你掌下。接受，我与昀羲天人永隔，她重新落入你手中。不论哪种结果都不能说是好的。我若代昀羲接受后一种，只怕她将来会怨我。但对我而言，只要李昀羲还能活在这个世间，还能吃美酒佳肴，还能品桃花清露，还能凌风舞剑对月高歌，还能凭着自己的心意哭或笑，还有时间在人世做她想做的事，我就会觉得再大的代价都可以接受。”
白麓荒神收了笑：“你想清楚了？”
“其实我一介蝼蚁，选与不选，没什么两样。”白水部凝视着他的眼睛，目光澄净如水，“此时此地，力量碾压一切，真正能做主的人只有你。若能助你作出决断，化解昀羲此劫，白铁珊何惜此身。”
洞中一时静默，可这静默之中却似有九千世界的震震冬雷。
白水部伸出手去，捡起李昀羲枕边的桃木小梳，像每一天早上那样梳顺了她的长发，熟练用两截梅花金枝为她挽起发髻，系上红罗头须。他扶她躺下，留恋地看了她一眼，用商量的口吻道：“消除记忆对你来说轻而易举。我死后，就让她忘了我吧。”
白麓荒神道：“记忆没有消除之说，法术只能令其深埋。世间生灵的记忆存在阿赖耶识之中，累世累劫，永不磨灭。我强你万倍，不屑用这种伎俩。”
“好。”白水部道，“我敬你一杯。”
洞壁边两只小酒瓮轰然炸裂，催熟的清冽酒液汩汩泻地，正是用桃汁和梅瓣酿制的新酒。他和李昀羲商量了好几个名字，最终还是没有取好。漂着红白花瓣的酒化作两只冰盏，盛着微冒热气的酒液，来到二人手中。
他们同时饮干，以空杯示意。
“我本没有选择的余地，你为什么要这么做？”身为神明，为什么要戏弄蝼蚁。
“人在作出选择的时候，善恶迸发，清浊齐现，是非常有意思的。”我看到了一只不一样的蝼蚁。
白麓荒神道：“你可以使出全身力量来反击我。”
白水部扬眉：“正有此意。”
生命的最后，他不想窝囊地任人宰割。他白铁珊是战场上和西夏铁鹞子面对面拼杀过的男儿，他想打得痛快淋漓，死得像个战士。
白麓荒神凝视着他，伸出手，像是一个起势，又像一个邀请：“过来。”
白水部向虚空中伸出右手，洞外漫天风雪狂涌入内。他在风雪中衣袂飘飞，若即将化蝶飞去。漫天风雪集于他的右手，将吐还敛，飒飒光华若万千支冰雪飞剑。他将全身气力汇于一点，右手带动全身向白麓荒神呼啸而去——
在能割裂金石的细密冰刃攻击下，白麓荒神像水面倒影碎成千万片，又倏然聚合，若过隙白驹。他悠然抬起手来，像涉水而来，要攀折一朵莲花。
而白水部的右手，便是那朵莲花。
白麓荒神将手握合，白水部右手掌骨被尽数捏碎，发出恐怖的脆响。他猝不及防地发出半声惨叫，便咬住牙栽倒在地。大雪纷扬而落，盖得他衣发尽白。