在沙镇，有一种人专门收钱为人卖命，多为沙场老兵或者发配的罪户，每一个都是亡命之徒，为了银子可以铤而走险。
这些人被称为佣兵，只要给钱，就算去攻城略地他们都敢冲杀在前头。
两万两白银的报酬绝对称得上天价，足够佣兵们拼命了。
为首的佣兵是个跛子，背一把短刀，这人其貌不扬，一咧嘴还是个豁牙子。
“两万两可不是个小数目，空口无凭，这位大爷你是给银票呢还是立字据呢。”
豁牙子的声音好像两块石头在摩擦，沙哑又难听。
冯海一见有人肯出手顿时大喜，道：“拿纸笔！这就立字据！我冯府从来一掷千金，断然不会欠人钱财！若还不信可让寒松作证！”
豁牙子没说话，目光望向寒松。
寒松知道他今天必须得罪一头儿了，略一沉吟点头道：“冯府为常松城首富，区区两万白银岂能言而无信，这证人我来当。”
豁牙子听罢嘎嘎一笑，道：“寒老板开口我们自然信得过，字据就免了，反正咱也不识字。”
说罢，豁牙子转向赤兀，抱了抱拳，道：“赤兀大人，给口饭吃，这茬儿结了可好？”
赤兀笑了，笑得难看又阴森，道：“你说结了就结了，你老河在沙镇有这么大面子？”
名为老河的跛子龇牙道：“我老河的面子不值钱，但弟兄们总得吃饭呐，猛虎虽凶，总得给边上的狼群留点骨头不是。”
人群躁动，又有几十人走了出来，聚集在老河周围的佣兵达到百人之多。
佣兵一方人数虽多，其中有修为的仅有为首的老河一人，他瘸了腿，实力大打折扣。
云极喝着茶看着热闹，一旁的马刀负责讲解。
“老河曾经是千夫长，一把短刀悍勇非常，在一次大战中折了腿，后来离开军中回家养老，以他的军饷和战功得来的银钱足够下半辈子，不料替人打抱不平把少城主给宰了，被城主府通缉追杀才流落到沙镇，成了佣兵头子。”
马刀这边刚刚讲完，就听赤兀大笑起来：“狼群？哈哈哈！一群土狗居然认为自己是狼，老河，你太高看自己了吧。”
随着赤兀的笑声，其余的腾蛇部蛮人纷纷怪笑起来，看向佣兵们的目光完全是一种鄙夷与不屑。
沙镇的佣兵的确有两下子，护卫过不少大商队进出沙漠，但这百十多个佣兵在腾蛇部的眼里实在不值一提，一脚就能踩死的那种。
被骂成是土狗，有的佣兵挂不住了，尤其是几个凶悍的亡命徒，就要举刀攻向赤兀，结果被老河抬手拦住。
百多个佣兵，在沙镇绝对斗不过腾蛇部。
这时又有人走出人群。
这人身形消瘦，三角眼，声音中正平和：“土狗比不得狼群，但胜在数量够多，狗群要是成了气候，虎狼也得退避不是，两万两白银看来你老河吃不下，不如与我们马帮联手如何。”
马帮是运货的，自称马帮的家伙可不运货，而是真正的马匪。
马刀正了正身子，坐得有些不太自在，语气忌惮道：“罗三，都叫他罗三哥，真正的练气士，沙镇周围最大的马匪头子，杀人不眨眼，他身上的人命至少上百条，好男风，最喜欢眉清目秀的少年人……”
马刀本想添上一句云老板可要小心点，后来硬是给咽了下去。
能赶妖的家伙恐怕比罗三哥都要狠上三分。
见罗三也出面，赤兀的脸色沉了下来，佣兵老河则咧开豁牙道：“好哇！既然罗三哥也有兴趣，那我们二一添作五，一人一万两。”
“成交。”罗三取出一把折扇，文绉绉的道：“赤兀大人，赏个面子吧，这人，我们保了。”
呼啦一声，几百名斜挎腰刀的马匪挤出人群，站在罗三身后，加上佣兵一方，足有四五百人。
腾蛇部来的蛮人并不多，只有百十来个，在人数上明显落了下风。
商会的寒松也趁机上前几步，道：“万事和为贵，赤兀大人消消气，这事儿就算了吧，我马上摆宴，替冯海给赤兀大人赔罪。”
作为天莽商会驻扎在沙镇的客商，寒松的手底下也有两百多号人马，都是练家子。
至此，佣兵、马匪、商会，沙镇上的三方势力联合在一处，要与腾蛇部抗衡。
罗三等人联手的气势的确惊人，这么多人手真要亡命的打斗起来，连善战的边军都得掂量掂量。
然而放在赤兀眼里，罗三这些人依旧是一群乌合之众。
赤兀安坐在大椅上冷冷说道：“土狗再多也是狗，一哄就散了，我赤兀一言九鼎，来呀，点火！我看谁敢拦，谁拦就是与刺匈族作对。”
沙镇里的草原人算不得太多，但沙漠之后的草原上却有无数蛮人，真要与草原人结了大仇，别说一个沙镇，即便武国的边陲重镇都有可能覆灭。
赤兀的强硬，令罗三和老河犹豫了起来。
他俩一犹豫，商会的寒松汗就下来了，冯海今天怕是难逃一死。
举着火把的草原壮汉瓮声瓮气的答应了一声，抡起火把砸向大锅下的枯枝木块，柴上浇了油，沾火就着。
大锅里的冯海脸色铁青。
两万两白银居然买不下他这条命。
“灵石！两万两银子外加两块灵石！谁能救我就是谁的了！”
冯海大声呼救，这次出了血本，两万两白银已经是天价，灵石的价格更在万两白银之上。
灵石是修行者之间的通用货币，其内蕴含着精纯的天地灵气，可用来吸纳修炼，也可用来打造法阵与法器，通常开采于稀少的灵脉当中，价值非凡。
通常情况下一灵石可换千金，也就是一块灵石至少能换来万两白银，不过大多有价无市，出售灵石换金银的修行者实在少之又少。
冯海家世雄厚，拥有灵石并不奇怪，拿出两块灵石的报酬已经是他的极限，如果这等天价还无法自救，他今天只能等死。
别人吃惊，拿火把的草原壮汉可没理睬，火头子直奔柴火堆。
就在火焰与木材即将接触的刹那，忽然吹来一阵怪风，尽管火把撞上了木材，但火把上的火焰却完全熄灭。
火把熄灭的同时，云极刚刚倒满的茶杯，突然空了。