“我宣布，撤销……艾美拉斯大王子，艾斯达的全部职务！”
充满威严的声音传荡在皇宫内，令不少人疑惑，胆寒。守卫，侍从，仆人等等，时常聚拢在一起，按耐不住好奇地讨论着，兴奋的同时又有担忧，毕竟罢免大王子的重要职务，这种惊天大瓜可不是什么好的信号。
但他们这些人不清楚的是，正因如此，一场隐藏在艾美拉斯背后的巨大风波才能得以平息，至少是暂时的。
……
蒙特的书房内，有着三道身影，其中两个人坐着，一个人站着。
分别是满脸疲惫，揉着太阳穴来缓解自己神经的蒙特，半脸残霜半脸怒意的蒙斯坦，以及站在他们两人面前挺得笔直，但却把头埋得低下的艾斯达。
“……艾斯达，你受委屈了。”好久，蒙特这才叹口气说道。
“不，父王，我知道，现在这样已经是很好的结果了。”艾斯达早有预料，此时倒并不显得意外或者难受。
“那帮家伙，我真是恨不得将他们全部给斩了！”蒙斯坦怒吼一句，然后向蒙特询问道，脸上还是气呼呼的表情，“老弟，我刚才要动手，你为啥拦着我？！”
“为啥要拦着你？”蒙特狠狠瞪了他一眼，“你也给我站着去！”
真的是，家里这大的和小的，都不让自己省心！尤其是蒙斯坦，身为长辈，就这么树榜样的吗？天真得就像没长大一样！
蒙斯坦像个犯了错的孩子似的，灰溜溜地跟自己的侄儿站成了一排。
“你知不知道，那群家伙这次居然拿着国家的正常安稳来威胁我，差点就要逼我另立王储了！”蒙特猛拍着桌子，对着蒙斯坦疯狂输出，当真是恨铁不成钢，“你可倒好，直接扯着他们的衣领就要挥剑……你倒是给我想想后果啊！他们要是没了，你来帮我维持国家运转啊！”
蒙斯坦撇了撇嘴，没有说话，要他砍人可以，但要他搞一大堆文书工作，简直要了老命。
蒙特也没有把话说完，如果蒙斯坦要是真那么做了，只怕今天动手，明天艾美拉斯就可以开启全面内战了。也不用管这场战争的性质到底是清君侧，还是推翻暴君独裁。虽然蒙斯坦是厉害，背后还有秘法会，但给那些实权贵族撑腰的也不是什么简单角色。
艾斯达若有所思地问道，“父王，你觉得他们真的会转身去支持其他弟弟吗？”
今天早上来王宫弹劾艾斯达的贵族，其中可是有不少是原先支持艾斯达的拥护者。这种情况，只能说艾斯达真正失去了贵族的支持，如果他接任下一任国王，日子怕是不会比蒙特现在好过。
“这帮家伙，他们什么都做得出来，只怕心里已经在算计想要支持的人选了。”蒙特冷哼一声，“不过，艾斯达，你这次真的有些太冒进了。”
是的，冒进，这便是父王对于自己动手的评价，并不是什么鲁莽或者错误。艾斯达清楚，父王想对这些家伙动手，可不是一天两天了。
“但是，我又很高兴。”蒙特放松下来，微笑地看着自己的好大儿，“跟他们妥协了那么久，憋屈了那么久，也总算是扬眉吐气了一回。”
周边区域的高层圈子里流传着这样一句话——在艾美拉斯，国王只管得了地上，管不了地下。
“艾斯达，你就先休息一段时间吧，父王在这里给你一个承诺——该属于你的，终究还是会属于你。”可能是受自己好大儿的影响，蒙特此时感觉自己这句话贼霸气，“不管怎么说，我已经忍受他们够久了，这帮家伙，我迟早会收拾掉。”
艾斯达清楚，父王应该已经做好了准备，只是他需要等待一个合适的契机，而这个契机，应该不会遥远。
“是，父王。”艾斯达应了下来，向两人行礼，“父王，伯父，我就先行告退了。”
走出皇宫的大门，艾斯达忍不住呼吸了一口新鲜的空气，莫名感觉肩上竟是前所未有的轻松。
上次像这么清闲，是多久以前呢？可能是在十岁以前吧，因为从那以后，自己身上就一直肩负着担子，挑着一股无形的压力……虽说不至于喘不过气，但也着实够累的，尤其是现在把它卸下之后。
就在这时，一阵刺耳，仿佛不属于这个世界的鸣声传来。艾斯达侧头望去，只见在皇宫广场的一角，周千博靠着他那辆越野车朝这边招呼。
“喂，帅哥，想去兜兜风不？”
艾斯达忍着笑意走到他旁边，自然地坐上副驾驶，“刚才那句话，如果是个美女对我说，我应该会更高兴。”
“哈哈，行了啊，得了便宜还卖乖。”周千博微笑着坐上主驾驶，“我堂堂龙牙一队副队长，能让我当司机的，可没几个人，你小子就暗地里偷着乐吧。”
“可咱们回来的路上，不一直都是你在开车吗？”
“不拆穿，咱们还是能当朋友。”
在两人的一阵哄笑后，车内陷入短暂的寂静。
周千博表情略显有点不自然，但还是强撑着笑脸，点开了自己的终端地图，并设置好AI语音播报与智能路线规划，“说说吧，想去哪儿逛逛？”
艾斯达松了一口气，两人之间没有任何隔阂，宛如平常玩笑似的交流，已经算是自己这次冒险冲动的最好报酬了。抬头盯着碧蓝的天空，思考良久，“去季纳村吧。”
这个村子距离王都不远，刚好在药材种植区之外，平日里以种植粮食为生，而他们产出的食物绝大部分供应王都。所以，村民的生活水平不说多好，但和其他的村子比起来，不算差。
“嗯，这个地方在哪儿？没听过呀，地图上好像也没显示。”周千博有点尴尬，目前解锁的地图里貌似并没有这个村子，“唉，看来只能你小子指路了。”
“行，出发吧”
发动机的轰鸣宣告着路程的启航，入口处的士兵赶忙打开大门，放越野车出城堡。对于调查小组的交通工具，他们这些天差不多已经熟悉了。
“为什么要去这个村子？”
“这座村子是父王交给艾薇儿打理的，她负责在那里验证从你们华夏学来的知识的可行性。”艾斯达找了个舒服的姿势，把自己靠在座椅上，“反正我现在也没什么事情做，与其在王都里看那群人的丑恶嘴脸，还不如去投靠我那聪明又可爱的妹妹。”
季纳村的情况不错，村民生活较为富足，精神风貌还行，交给艾薇儿打理的话，会更轻松一点。更重要的是，它离王都很近，如果有什么意外情况发生，能够得到及时的支援。
毕竟，在一些偏远的地方，远离文明中心的区域，民风可是很彪悍的，不服王化。如果有什么意外，就凭艾薇儿身边带的那些人，还真不好说。
艾薇儿倒是想去一些贫穷的地方，毕竟，在那些地方进行验证计划产生的反差效果会更明显。但同样明显的是，艾斯达和蒙特都不同意。
“是吗？我才知道，哈哈，她需要技术指导吗？”
“哦，你能给她指导吗？”
“我的话……肯定不行，但我可以找人啊。”
伴随着闲聊，前些日子两人之间产生的距离，又开始逐渐靠近。
越野车虽然风尘仆仆地跑了两个月，维护情况较差，但好歹是军用品，速度依旧不减当年，转眼便来到了城市的大路上。
道路两侧的居民，这些天陆陆续续地见过几次，已经没有了最初的慌乱，一个个好奇地朝这边观望，但没多少人敢于上前。他们清楚，这是从王宫里出来的钢铁傀儡，里面坐着的极可能是国王的客人。
不过，仍有一些小孩跟着车跑，还一边跑一边大声欢笑。
见状，周千博放慢了速度。艾斯达也明白这是怎么回事，笑着扭头问道，“还有糖吗？”
周千博拉开一旁的车柜，露出满满一柜子糖果，五颜六色，各式各样，简称啥都有。这些糖果原本是怕路上犯困，留着提神醒脑用的。
艾斯达抓起一把，往孩子们中间撒去，感觉就跟撒喜糖似的。孩子们兴高采烈的，一边欢呼谢谢，一边赶忙抢糖，那表情就跟过年似的……如果他们也过年的话。
最初，周千博他们进城的时候，大部分的居民都在远离，毕竟布满了尘土的越野车，看上去就像是从野外进来的钢铁魔兽。
但是陈文用于货物的糖果“不小心”掉下车了一些，然后正巧被一些孩子捡到……再后来嘛，就变成了双方默契的配合。
至少这样，可以给孩子们心中塑造一个华夏的友善印象。
艾斯达看着周围的场景，没有说话。王都的白日热闹，可以算是艾美拉斯为数不多的人间烟火，人们穿梭其中，为生活奔波，为家庭负责。人们可能从未想过，就在他们的脚下，前不久还隐藏着另一个截然不同的世界。
周千博也沉默着，直到车辆开出城墙，驶向田野，周围人声寂静。
他们，离开了城市。