马祥麟原本借着不必参与谈话的机会，可以静静地在一旁望着郑海珠，细察她脸上的表情。
那种专注的、试图用义利兼顾去说服别人的表情，某种程度上，很像他们武将在战场上谋划时所流露的，又没有那般紧张严肃。
他很喜欢看。
不料忽然之间，这女子几步就靠近了自己，踮起脚，举起一方比汗巾大不少的布料，往自己脖颈处围上来。
小马将军霎时不知所措，又讶然又赧然，竟而往后退去。
刘公公低笑，暗暗讥讽道：这川军小子，到底是还没娶妇的青瓜，一路藏着心迹，又哪里藏得住。
那边厢，马祥麟已讪讪地咳嗽两声，好奇道：“郑姑娘，这是什么？”
郑海珠打定主意，在明末稳扎稳打地做事，不要轻易倾心委身于此世的男子，因而自从秋末再见马祥麟，便以友人的分寸相待。
今日拿他做模特，绝无暧昧试探之意，反倒希望通过大大方方的举止，表明态度。
此刻见他尴尬，郑海珠也自忖，还是别太着急慌忙地挑战古人的观念，遂递上手里的织物，和声道：“这是我们想做成后卖给洋商的假领子，男子衬在脖颈处的，好比我们大明袍子的衽边。有劳马将军帮着试一试领口，让我们这两个小裁缝瞧瞧，怎生改得更合适。”
“好，好。”
马祥麟用爽快掩饰着局促，接过这块稀奇的汗巾，往脖子上一套，不由皱眉道：“这，这是男子用的？”
不待郑海珠解释，刘公公已哈哈大笑起来。
一面笑，一面上前揪着搭在马祥麟宽阔双肩上的布片，问郑海珠：“郑姑娘，这哪是衣领呀，这分明就是开出了一朵堪为花魁的大白牡丹。阿弥陀佛，弗朗基那边的洋人男子，真的肯穿这玩意儿？”
郑海珠却一本正经道：“一方水土养一方习俗，我之砒霜，彼之蜜糖，番邦男子不但穿这种褶子像花的上衣，还穿露出蝴蝶结的袜子呐。公公若不信，问问濠境那边的官人们即可。再说，前朝，大宋时，男子们不也在发髻边簪花么？”
“所以大宋亡了。”马祥麟澹澹道，摘下了这个巴洛克式的松江棉假领子，还给郑海珠。
他一个自认勇悍阳刚的武人，实在瞧不上这种脂粉气的打扮。
想想又觉着自己这话兀地生硬了些，遂补上一句：“郑姑娘，这领子大小，倒还舒服。”
郑海珠笑着接过，向刘时敏道：“公公，只要能换来银子，管它什么花领子、彩袜子、娘里娘气腰带的，咱们有上好的棉布和工艺，为何不做这买卖？倭人眼下的生丝和绫罗，已抢去不少我大明洋贸的生意，但论棉布和刺绣，他们还不行。听说，南洋有些岛国，种出来的棉花也能纺出好布来了。棉布容易浆洗、牢固耐穿，咱们不能把这笔银子的大头，让小国挣去。”
刘时敏听着听着，就开始频频点头。
末了温言道：“唔，月港虽说明面上只需汉船出港，不许洋船入港，但不少番商拿到签押书引，还是可以跟着有船引的汉船，进到海澄县里的。这一回到了月港，咱家就让县令找几个来，参详参详郑姑娘的点子。”
郑海珠露出憧憬的笑容，斜瞥一眼马祥麟，又转身进舱，抱出一件棉袍来。
这几日在甲板上，马祥麟会当着刘公公的面，问起暗甲战袍的研发进程，郑海珠便晓得他并不避讳刘公公。
虽然，一支地方土司军队的少帅，自掏腰包给中低级军士买装备，就算对着皇帝，也是能摆到台面上来说的事，但郑海珠还是能意识到，马祥麟在帮她向刘公公暗示。
既然织造局拿去换银子的海贸单子能让韩家做，刘公公若在兵部有人，或者在京师与什么皇亲国戚相熟，也可以牵牵线，让韩家试着做布甲。
韩家至少是顾及脸面的江南世家，也不蠢，不至于像当年李贵妃那位泥瓦匠出身的老爹一样，克扣无底线，直接往布甲里塞进烂出窟窿的锈铁和掺了稻草的破棉絮，结果冻死许多蓟州边关的兵士，气得戚继光星夜奔驰数百里，从关外赶回京城告御状。
果然，郑海珠将手中的面袍抖开后，刘时敏也凑上来仔细观看。
“破虏，你来给公公说说。”
郑海珠带着鼓励的眼神，吩咐范破虏。
小姑娘自上船后，发现刘公公这最大的官儿，反倒最和气，本也不那么怯惧了，此时便流利地解说道：“刘公公，马将军，草民的叔父们，曾回江南探过一次亲，说起打鞑子时，明甲不但要经常擦拭和修复穿线，而且近战时，敌人容易看出甲片的破绽。所以，阿珠姐姐就和我，把铁片用衍缝的办法，缝在我们松江的兼丝布里，用泡钉铆住。”
刘时敏饶有兴致的捏着这件半成品的布面甲，看了看衍缝格子里的铁片，好奇道：“这个兼丝布怎地这样硬挺，不像纯棉？”
郑海珠解释道：“公公，世人常有误区，觉得真丝或者纯棉，总是最好。其实用料，就像用人，用对了才是正道。我们松江这种兼丝布，纬线用的是棉花线，经线则以本地特产的黄草浸泡揉制后提取的麻线，所以成布挺括如板，耐挫磨，防水也比纯棉布甲好上许多……”
她话未说完，一旁的马祥麟已提起布甲的前襟，盯着衍缝格子中间的花纹，又将格子捏了捏。
郑海珠见他此举，会心笑道：“马将军是不是觉得，兼丝布的织法，能让敌人猜不出甲片与甲片的连接边缘？”
马祥麟抬眼望着她，语带欣然道：“对，兼丝布好，你们也很聪明。我方才就在看，这样的织法和缝法，若狭路相逢对战起来，我未必能立即琢磨出，枪尖应该刺哪一处，才能划破缝线、将铁甲挑散。打仗的你死我活，常常就在几息间。”
郑海珠心道，果然有实战经验的最懂行，于是毫无迟滞地拍拍范破虏的肩膀：“这是破虏小妹妹的功劳，是她在意这个关窍之处。”
范破虏也没有瑟缩之意，老老实实道：“阿珠姐姐说这个布甲是马将军带领的军士们要穿的，我自家两个叔叔也常和鞑子刀枪见血的，所以琢磨布甲的时候，我想的都是怎么保命。”
马祥麟也给了范破虏一个赞许的笑容，又转头对刘时敏道：“公公，在下发现，若用这松江兼丝布做甲，还有一个好处，每个打了钉子的格子里，塞了棉絮后，可以抛得更大。”
刘时敏在北京宫中生活过多年，怎会不如马祥麟这个南方人更明白保暖的原理。
掺入植物纤维的兼丝布，或许不如真丝绸缎或者精纺纯棉那么柔软，但正因为偏硬，衍缝格子里的空间才更大，填充里絮后，保暖效果才更佳。
在天寒地冻的辽东，要命的不仅仅是勇武野蛮的鞑子，还有极端冷酷的天气。
穿廉价布甲的，都是低级战兵，这样的战兵，最要经常面对户外的严寒。
当经略和巡抚们在官衙或者暖帐里，以运筹帷幄的名义和属下将领谈笑风生时，那些战兵，往往正在冰天雪地里，或者急行军，或者埋伏在暗处准备夜袭。
一身没有经历过贪婪的皇亲国戚偷工减料的棉絮布甲，才能让这些真正为大明抵御外侮的兵士们，而不至于冻成冰凋。
活下来，不论在枪林箭雨还是严霜苦寒中活下来，才能获胜。
刘时敏不动声色地，看着马祥麟这位尚未完全满意的悍将，向郑海珠和范破虏提出一堆修正需索，温和但不失严肃，强调的都是如何让自己的兵小子们能保命。
刘时敏不由想起多年前，当自己从父亲口中听说那位主人的逃命方式、发出嘲笑时，父亲冷冷地与自己说：“若愚，如果先帝不是用此计活下来，哪里来的你！又哪里还有可能光复江山。”