三天后的清晨，赵元回到天机阁。
本以为赵元回来之后会给天机阁带来惊天动地的噩耗，但柳寻衣一众等了整整一天，却是什么事都没有发生，这让本来已经做好最坏打算的柳寻衣几人，心中再度惴惴不安起来。
赵元是一个人回来的，并没有东府或者西府的人一同回天机阁，这说明东西二府现在都没有打算找天机阁的麻烦，对于柳寻衣几人来说，这多少算个好消息，起码比西府兵临城下的场面要好。
本来柳寻衣几人抱着探听消息的心思去找赵元请安，结果却都吃了闭门羹。赵元回来之后就把自己关进书房，并下令不许任何人打扰，从他的态度和语气言辞来看，赵元不喜不悲，不恼不怒，虽然眉宇间带着一丝淡淡的疲惫与忧愁，但总算是心平气和，这也让柳寻衣几人稍稍安心几分。
亲眼看到赵元平安归来，柳寻衣在吃了闭门羹后便偷偷溜出天机阁，打探有关洛凝语和林方大的消息，得到的结果是“不见踪迹”，而这几天江湖中也并未传出任何动静，这让柳寻衣暗松了一口气。毕竟在临安打探不到他们的消息，那十之八九是因为他们已经离开。而江湖中风平浪静，则说明贤王府的人八成已经找到洛凝语的下落，否则贤王府大小姐走失的消息，在江湖中一定会引起轩然大波。
洛凝语和林方大安然逃离西府的魔爪，柳寻衣作为朋友也算是仁至义尽，了却了一桩心事。外人的事虽得到解决，但他自己的事却是愈发迫在眉睫。柳寻衣一想到自己与赵馨身份地位上的巨大悬殊，心中便不自觉地笼罩上一层阴霾，人也变的闷闷不乐，郁郁寡欢。
虽然赵馨曾对他好言劝慰，当下不会出现任何变故，但随着时间的流逝，以赵馨的年纪迟早要被皇上赐婚，一想到这些柳寻衣便顿生一抹无力感，赵馨不想让他去战场建功，可他自己继续留在天机阁，却又实在看不到能迅速出人头地的机会。
进退维谷，令柳寻衣深深陷入两难之境。
夕阳渐落，柳寻衣独自一人在庭院中练剑，想借此消愁。但他此刻的剑招就如同他的心思一样，杂乱无章，甚至还有些操之过急。
“柳大人！”
突然，一名金刀校尉闯入庭中，柳寻衣剑锋所指直刺而去，快若闪电势若奔雷，惊得那名金刀校尉脚下一个踉跄直接摔倒在台阶上，在剑尖将要刺穿金刀校尉的眉心时，剑锋一震，接着宝剑便被柳寻衣稳稳地停滞在半空中，那名金刀校尉被吓地满脸冷汗，一连吞咽了好几口吐沫，心情方才稍稍平复，赶忙拱手说道：“柳大人，侯爷传你去书房……”
夕阳的余晖穿透纸窗，在书房的地上映射出一道道昏黄的光斑。赵元若有所思地坐在书桌后，桌上是一张摊开的白纸，上面赫然写着“柳寻衣”、“秦卫”、“仇寒”以及其他几名少保的名字，此刻除了柳寻衣的名字外，其他几个名字都已经被赵元用笔勾掉了。
“柳寻衣叩见侯爷。”
书房外，柳寻衣清朗的声音悄然响起，继而在赵元的一声轻咳下，柳寻衣推门而入。
“侯爷。”柳寻衣规矩地站在距离书桌三尺之外的地方，目不斜视地注视着眉心紧锁的赵元，对纸上所写的几个名字却视而不见。在天机阁多年养成的规矩，不该说的话不说，不该问的事不问，不该看的东西也绝不会看。
“寻衣，你来了。”赵元似是大梦初醒般深吸一口气，挥手一指旁边的椅子，笑道，“坐下说话。”
“谢侯爷。”柳寻衣心中疑惑，要知道以前赵元传召自己可从未赐过座，一直都是站着回话，今天这是怎么了？柳寻衣谨慎落座，说是坐，其实不过是屁股稍稍沾着点椅子罢了。
“寻衣，近日见你怏怏不乐，可是有什么心事？”赵元开口询问，他的语气平淡之中带着些许和蔼，就如同寻常长辈关心自己的晚辈一样。
柳寻衣不知道赵元的葫芦里卖的是什么药，也不敢乱问，只能如实作答：“果然什么事都瞒不过侯爷的眼睛……不过请侯爷放心，寻衣绝不会因此而怠慢天机阁的差事。”
赵元点头笑道：“我是看着你长大的，你是什么性子我心里比谁都清楚。”说着赵元还伸手在桌边比划了一下，若有回忆地笑道，“我记得刚把你带回天机阁的时候，你还没有这张桌子高，呵呵……”
“当年若非侯爷菩萨心肠，只怕寻衣早就饿死在寒冬街头了。”柳寻衣似乎也回忆起当年的一幕幕，由衷地感激道，“没有侯爷就没有今天的柳寻衣，其实在寻衣心中早已将侯爷视为再生父母。”
“你的孝心我知道。”赵元道，“不过你也不必太将此事记在心上，毕竟你在天机阁的表现也没有令我失望，这么多年你为东府尽心尽力，这些我都看在眼里。其实当年我肯救你回来，也正是因为看中你是个练武之才，并且还难能可贵的重情重义。当初你与秦卫一同在街头乞讨，眼看就要冻死饿死，那时的我只想将你一个人救回来，但你却哀求我将秦卫一同带走，否则你宁可陪他一同冻死街头，也不愿意独活。”
听到赵元重提旧事，柳寻衣却是不在意地轻轻一笑，道：“秦卫也并未让侯爷失望，而且这些都是过去的事了，没想到侯爷还记得这么清楚。”
“正因为我记得一清二楚，所以才更加知道你的可贵之处。”赵元大笑道，“寻衣，本侯不妨告诉你，其实在天机阁所有人之中，你一直都是我最看好的后辈。将来待我年迈退隐之时，天机阁主这个位置一定是你的。”
柳寻衣闻言大吃一惊，赶忙“噗通”一声跪倒在地，对赵元急声说道：“侯爷过誉了，寻衣不过是一介粗鄙武夫，何德何能受到侯爷如此厚爱？使不得，万万使不得……”
赵元道：“我知道你担心什么，论资历在天机阁中你的确不是最高的，但天机阁一向都不是一个论资排辈的地方，武功、才智和忠心三者缺一不可。若非如此，天机阁又如何能独得丞相大人厚待？我知道你们一直视仇寒为长兄，但他做事太过极端，不太懂得变通，论潜质你比他要高的多。”
“侯爷，可是……”
“好了，我说这些也只是想告诉你，在本侯的心中对你抱有极大希望，并以此令你为戒，千万不要让本侯失望才好。”赵元摆手打断了柳寻衣的谦卑，笑道，“你且起身，不必如此惶恐，毕竟我又不是现在就让你继任天机阁主之位。哈哈……”
柳寻衣心中紧张，缓缓起身坐回椅子上，抬眼看向赵元，低声问道：“侯爷找我……应该不是只为了说这些吧？”
赵元眼中闪过一抹赞许之色，别有深意地笑道：“寻衣，我且问你一件事，你说去西湖阆苑喝酒那天，可否还去过别的地方？除了洛凝语和林方大之外，又可否见过什么其他人？”
赵元的话令柳寻衣心中“咯噔”一下，他欲言又止地吞吞吐吐道：“但不知……不知侯爷说的是……”
“寻衣，我视你如子，正所谓知子莫若父。你做过什么事，见过什么人，甚至心里想些什么，我都一清二楚。”赵元目光深邃地注视着柳寻衣，虽然他面带笑意，但柳寻衣却在不经意间感到一丝彻骨寒意，“秦卫此人一向狡猾，他骗我不足为奇，但我不希望你也骗我。”
听到此话，柳寻衣心中恍然大悟，垂头丧气地坦言道：“不敢欺瞒侯爷，当日我其实去望江亭见了……见了馨德郡主。其实侯爷当日没有拆穿已是给寻衣留有情面，如今我又岂能再有所欺瞒？”
赵元神色一滞，轻轻点头道：“你果然还是忘不了她。”
“侯爷，我对馨德郡主一片痴心，就算刀山火海也义不容辞，又岂会忘了她？”不等赵元的话音落下，柳寻衣已是迫不及待地哀求道，“寻衣知道自己身份卑微，不应该妄想与馨德郡主有什么瓜葛，但我对馨德郡主情深似海，怕是这辈子都不能忘记她了，恳请侯爷不要……不要再逼我……”说到最后，柳寻衣的语气中已是带有浓浓的悲恸之意。
“馨德郡主乃誉亲王之女，而誉亲王又曾为大宋立下赫赫战功，因此就连皇上都对馨德郡主关怀备注，疼爱有加。你可知自己与她是天壤之差？”赵元眉头微皱，沉声问道。
“寻衣又何尝不知……”柳寻衣面色消沉，有气无力地回答道，“倘若是我一厢情愿倒也罢了，可馨德郡主对我也情深意切，我又岂能忍心离她而去？”
赵元闻言不禁轻轻叹息，道：“寻衣，莫说你今日只是天机阁内的一个小小少保，就算你是天机阁主，在皇上眼中也不过等同于一个侍卫统领而已，你又何苦明知不可为而为之？你们这样坚持下去，到头来只会令你们分开时更加痛不欲生。”
柳寻衣目光颤抖地听着赵元的话，心中犹豫许久之后方才颤颤巍巍地开口道：“侯爷，我柳寻衣非娶馨德郡主不可，为了她我什么都愿意去做，就算明知不可能我也要试一试……”
“你想说什么？”赵元似乎从柳寻衣的话中听出一丝端倪。
“侯爷，我……”柳寻衣再度踌躇起来，在赵元疑惑的目光催促下，柳寻衣终于下定决心，矮身又一次跪倒在地，将头重重地磕在地上，不敢与赵元对视。
“侯爷请恕寻衣不忠不孝，为了能配得上馨德郡主，寻衣想请命离开天机阁，前往军前做个小校，上阵杀敌，建功立业！”
深思数日而无果，为了能与赵馨名正言顺的在一起，柳寻衣最终还是选择了这条路。
……
(本章完)