夜色像浓墨泼透了夏湾镇，渔港褪去了白日的零星人气，只剩海浪拍击礁石的 “哗哗” 声，伴着咸腥海风漫过沙滩。岸边的渔火早已熄灭，唯有远处主庄园的窗棂漏出一缕微弱的光，在黑暗中若隐若现。
就在这时，一道纤细的黑影划破漆黑的海面 —— 是艘不起眼的小舢板，船身涂着暗灰色，几乎与夜色融为一体，吃水极浅，靠岸时动作轻得像一片飘来的海草，没有半点声响，只在沙滩上留下一道浅浅的水痕。
船上下来三个人，为首的是个中等身材的男人，穿着黑色风衣，领口立着遮住半张脸，只露出一双深邃锐利的眼睛，目光扫过岸边的瞬间，带着久居上位的阴鸷与警惕 —— 正是毒枭首领巴萨。他身后两人紧随其后，都是身形矫健的保镖，手始终按在腰间，眼神警惕地扫视着四周，脚步轻得像猫。
巴萨没多停留，冲身后人递了个眼色，三人便借着礁石与矮树丛的阴影，朝着镇东头老王家的方向快步走去，身影很快融入更深的黑暗里。
他们不知道，不远处一块巨大的礁石后，一双眼睛正透过夜视仪牢牢锁定着这一切。那是林琛安插在渔港的潜伏观察哨，伪装成拾荒者，蜷缩在礁石缝隙中，连呼吸都压得极缓。他看清了巴萨的模样，也看清了三人的行踪，指尖在藏于袖中的微型通讯器上轻轻按了三下 —— 这是事先约定好的暗号，意为 “目标已到，未暴露，持续监控”。
通讯器那头传来一声极轻的电流音，算是回应。潜伏哨没有再做多余动作，重新将身体隐进礁石阴影，夜视仪的镜头依旧追随着巴萨的方向，像一尊沉默的石像。夏湾镇的夜依旧寂静，只有海浪声在耳边回响，一场无声的较量，随着巴萨的到来，悄然拉开了序幕。
镇东头老王家的租屋里，空气像浸了铅般凝重，海风卷着咸腥从窗缝挤进来，却冲不散满室的戒备。窗外，庄园深处的赌场正透着令人心旌摇曳的光晕——酒红色天鹅绒帘幕被晚风掀动一角，隐约能瞥见壁上鎏金画框的轮廓，脚下厚得能吞噬脚步声的波斯地毯，连隔着距离都仿佛能感受到那份沉郁的贵气。象牙嵌钻的筹码碰撞声、鎏金骰子落台的脆响，混着隐约的笑语，越过院墙飘来，不张扬，却字字句句都透着挥金如土的奢靡。
刀疤男科坦垂着头，指尖微微发颤，声音压得极低，每一个字都透着小心翼翼的观察：“先生，那王老板的日子，比泰哥当年铺张多了。夜总会夜夜笙歌不断，他自己更是醉在温柔乡里，身边总围着三五个身段妖娆的美女，不是替他斟酒布菜，就是陪着说笑玩闹，活脱脱一副耽于享乐、无心俗事的模样。”
巴萨背对着他，黑色风衣的肩线绷得笔直，手指无意识地抠着窗沿的陈旧木纹，指甲陷进木头里留下浅痕。他想起泰哥生前偶尔提过的那位“大哥”——只说深居简出，从不管具体杂事，如今这王老板突然冒出来，自称泰哥的大哥要接生意，时机巧得反常，那满身的奢靡做派，到底是真性情，还是用来掩人耳目的幌子？
“泰哥刚落网，他就迫不及待冒出来接盘，这里面藏着什么猫腻，谁也说不准。”巴萨缓缓转过身，眼底没有半分温度，只有浓得化不开的警惕，“我不能亲自去，谁知道那看似纸醉金迷的庄园里，是不是埋着刀光剑影，等着我自投罗网。”
科坦猛地抬头，眼神里闪过一丝了然：“先生是想让替身先去？” “是试探，不是亮相。”巴萨打断他，语气斩钉截铁，“让替身带几个人，坐大船来，不用刻意张扬，但排场也别太寒酸——就当是我派来先见个面，探探路，摸摸他的底细。让塔克陪着，寸步不离跟着替身。”
他走到桌前，指尖重重敲在桌面上，声音里带着不容置疑的威严：“目的只有一个：安全地接触，看他对我的‘先遣队’是什么态度。是真心接纳，坦然谈生意，还是表面热络，眼底藏着戒备和算计。我要的不是镇里人的看法，是王老板的虚实——他到底能不能接下泰哥的摊子，是不是真有底气跟我合作，更重要的是，那庄园里，到底安不安全。”
“替身只是块探路石，成了，我再亲自露面；不成，也不至于把我自己搭进去。”巴萨的目光像鹰隼般锐利，扫过科坦紧绷的脸，“告诉塔克，全程放机灵点，仔细观察王老板的一举一动，哪怕是一个眼神、一句语气的停顿都别放过。一旦察觉到任何不对劲，别纠缠，带着替身立刻撤，绝不多留一秒——咱们要的是‘答案’，不是跟他拼个你死我活。”
科坦的后背已经沁出冷汗，他能感觉到空气中的紧张感像一张无形的网，正一点点收紧。他躬身应道：“是，先生！我这就去安排——替身会照着您的模样打扮，说话做事尽量模仿，塔克会把弦绷到最紧，一定摸清王老板的底细，确保试探不出纰漏。”
科坦转身时脚步轻得像猫，轻轻带上门的瞬间，租屋里只剩下巴萨沉重的呼吸声。他再次望向窗外庄园的方向——那里，赌场的水晶灯、夜总会的霓虹依旧在夜色里闪烁，男女的笑闹声隐约传来，可那奢靡繁华的表象下，是能安心落脚的地盘，还是一张等着猎物上门的陷阱？没人知道。寂静中，一场以性命为赌注的试探，正在夜色里悄然酝酿。
主庄园书房的门被轻轻推开，负责外围放哨的暗哨躬身进来，气息都没敢喘匀，声音压得极低：“王老板，渔港礁石区刚靠了艘小舢板，就三个人，穿黑风衣，动作轻得没声儿，绕着窄巷往镇东头去了——看着是冲咱们这儿来的，警惕性极高，没跟之前那伙南亚人搭话，暂时没法确认身份，但绝对是巴萨那边的路子。”
林琛指尖还搭在桌沿，闻言眸色微沉，抬眼时眼底已没了半分散漫。一旁的景甜皱紧眉头，指尖无意识地摩挲着掌心，语气里带着疑惑：“巴萨的人？可这架势也太隐蔽了，不像是来谈生意的，倒像……来摸哨的。”
暗哨点头：“是，他们专挑没灯的巷弄走，连影子都压得极低，不像是要露面的样子。”
书房里静得能听见海风卷着沙粒撞在窗棂上的声响，景甜还在琢磨这伙人的意图，转头却见林琛嘴角勾起一抹冷冽的弧度，眼神里没有半分犹疑。
“是巴萨本人来了。”林琛的声音平静，却带着不容置疑的笃定。 景甜一愣：“你怎么这么确定？就凭这隐蔽的路子？”
“除了他，没人有这心思。”林琛指尖敲了敲桌面，声音里透着锐利的洞察力，“他要跟我做这笔生意，绝不会只派手下来先打探——这人谨慎到了骨子里，不亲自来摸一摸我的底，看一看这庄园的虚实，他睡不着觉。” 他顿了顿，目光扫过窗外庄园的灯火，继续道：“派来的南亚人是明着探路，可他不放心，非要自己暗着来瞧一眼，既怕我这儿有埋伏，又怕我是个撑不起场面的软茬。这种明一套暗一套的小心思，这种凡事都要攥在自己手里的警惕劲，除了巴萨，没第二个人。”
暗哨闻言眼神一凛，景甜也皱着眉点了点头——这伙人的隐秘做派，确实透着巴萨那股子深不见底的谨慎。
“继续盯着，别露半点马脚。”林琛语气沉了下来，眼底闪过一丝锋芒，“他想暗着看，我就陪他看——告诉底下人，该怎么乐还怎么乐，赌场的筹码照掷，夜总会的曲子照唱，别让这老狐狸看出半点破绽。”