营造东都平定汉王杨谅叛乱之后，隋炀帝下诏营造东都：“洛邑自古之都，控以三河，固以四塞，水陆通，贡赋等。
今者汉王谅悖逆，毒被山东，遂使州县或沦非所。此由关河悬远，兵不赴急，况复南服遐远，东夏（北齐旧地）殷大，因机顺动，今也其时。”大业元年（公元605年）三月，派杨素、杨达、宇文恺等人营建东京，每个月役使壮丁二百万人，迁徙洛州城内的居民和各州的富商大贾几万户充实东京。
同时令宇文恺和内史舍人封德彝等人营建显仁宫，显仁宫南边连接阜涧，北边跨越洛水，征调大江以南五岭以北的奇材异石，输送到洛阳；又搜求海内的嘉木异草，珍禽奇兽，用以充实皇家园苑。五月，营建西苑，方圆二百里，苑内有海，周长十余里。
海内建造蓬莱、方丈、瀛洲诸座神山，山高出水面百余尺，台观殿阁，星罗棋布地分布在山上，仿如仙境。
苑北面有龙鳞渠，曲折蜿蜒地流入海内。沿着龙鳞渠建造了十六院，院门临渠，院内的堂殿楼观，极端华丽。大业二年正月，东京新城竣工。但是隋炀帝只是偶尔来此小住。
然而，洛阳在战略上和经济上却是相当重要。大业五年，改东京为东都。若无水殿龙舟事，共禹论功不较多。
——开凿大运河隋文帝时因渭河多沙，河水深浅不定，漕运的丁役深以为苦，于开皇四年六月，下诏令太子左庶子宇文恺率民工开凿渠道，引渭水，自新都大兴城向东直到潼关，共三百余里，名叫“广通渠”。以利漕运和通商。大业元年（公元607年）三月，征发河南、淮北各郡的百姓前后一百余万人，开辟通济渠。
从西苑引谷水、洛水到黄河，又从板渚引黄河水经过荥泽进入汴水，从大梁以东引汴水进入泗水到淮河。又征发淮南的百姓十余万人开凿邗沟从山阳到杨子入长江。通济渠宽四十步，渠两旁都筑有御道，栽种柳树。从长安到江都设置离宫四十余所。
派黄门侍郎王弘等人到江南建造龙舟和各种船只几万艘。东京的官吏监督工程严酷急迫，壮丁死去十之四、五。“所司以车载死丁，东至城皋，北至河阳，相望于道。”
大业四年正月，下诏征发黄河以北各军一百多万人开凿永济渠，引沁水向南到黄河，向北通涿郡。男丁不足，开始役使妇女。
大业六年开凿江南河，自京口至余杭，长八百余里，宽十余丈，使之可以通行龙舟，并在沿岸设置驿宫、临时停顿处。至此，大运河南自余杭，中经江都、洛阳，北达涿郡，南北联成一气。
再加上文帝时开通的广通渠，水路运输可达关中。隋炀帝分别于大业元年、大业六年、大业十二年三次巡游江都，每次都是乘坐龙舟。龙舟有四层，高四十五尺，长二百尺。
龙舟最上层是正殿、内殿、东西朝堂；中间两层有一百二十个房间，用金玉装饰；下层是宫内侍臣住的地方。皇后萧氏乘坐的翔螭舟虽要小一些，但装饰没什么不同。
另有浮景船九艘，三层，都是水上宫殿。还有漾彩、朱鸟、苍螭、白虎、玄武、飞羽、青凫、陵波、五楼、道场、玄坛、板、黄蔑等几千艘船，供**、诸王、公主、百官、僧尼、道士、蕃客乘坐，并装载朝廷内外进献的物品。
挽船的民夫八万余人，其中挽漾彩以上的有九千余人，称为殿脚，都身穿锦彩制作的袍服。
又有平乘、青龙、艨艟、艚、八棹、艇舸等几千艘船供十二卫士兵乘坐，并装载兵器帐幕，由士兵自挽。舟船首尾相接二百余里，灯火照耀江河陆地，骑兵在两岸护卫行进，旌旗蔽野。
队伍所经州县，五百里内都需进献食物。多的一州要献食百车，极尽水陆珍奇；东西多的都吃不完，将出发时，就把食物扔掉埋起来。
后来，太子杨昭从长安来朝见炀帝，几个月后要返回长安。他想再留住一些时候，炀帝不许，杨昭跪拜请求了无数次，他身体本来就很胖，因此得病，杨昭去世。
炀帝哭了几声就罢了，**作乐，声色歌妓，无异平日。大业十二年，江都新制造的龙舟完工，送到东都。宇文述劝炀帝巡游江都，右候卫大将军赵才劝阻说：“今百姓疲劳，府藏空竭，盗贼蜂起，禁令不行，愿陛下还京师，安兆庶。”
炀帝勃然大怒，把赵才交司吏处治，过了十天，炀帝才平息了怒火。朝中的大臣都不想让炀帝出行，却没有敢于进谏的人。
建节尉任宗上书极力劝谏，当天就在朝堂上就被杖毙。留下越王杨侗与光禄大夫段达、太府卿元文都、检校民部尚书韦津、右武卫将军皇甫无逸、右司郎卢楚等人共同负责留守东都之事。
奉信郎崔民象以盗贼充斥全国为由，在建国门上表劝阻江都之行，炀帝勃然大怒，先摘掉崔民象的下巴，然后将他处死。
隋炀帝到达汜水，奉信郎王爱仁后又上表请求炀帝返回西京，炀帝杀死王爱仁又继续南行。他到达梁郡，梁郡有人半路拦阻车驾上书说：“陛下若遂幸江都，天下非陛下之有！”炀帝又将上书人杀死。此后，无人再敢劝谏。
临走之前，隋炀帝以诗向宫人留别：“我梦江都好，征辽亦偶然。但存颜色在，离别只今年。”
然而，隋炀帝此去江都却再也没能回来。1400年前,隋中央政府建成最早、最长的人工运河。
隋炀帝死了,带着他的隋朝。其身后，从此就有了举世闻名的京杭大运河。
贞观、清明上河、还有更加混帐的康乾…哪一家小朝庭不是踩在杨广的尸骨上盛世繁荣？
千余年来，重仕轻商的炎黄后裔，哪朝哪代不是趟着大运河，生生不息，才有了后来的晋、徵、苏、浙…才有了今天的环勃海、长三角经济富甲…历史像个专事阿腴奉承的小人，只是呵捧太上皇传嗣，只会腴迎哪个王八蛋氏族传位几百年。
人家家天下的荣耀就是中华民族的荣耀！叶赫那拉氏的屁股就清帝国的臉！而杨广就不行，在中国做皇帝就得像看家狗样，要琢磨把位子传给狗崽子。
传好了，除了朕，都是狗！很不幸，杨广不黯其道。成王败窛，总是君子斗不过小人，刘三咋啦？不是后面整出个刘彻来？
年年战骨埋荒外，才有了大汉雄风，才有了葡萄入汉家的200年刘姓江山！除了征战，狼烟、除了承载血腥的万里长城，秦皇汉武们倒底留给我们什么？
隋炀帝有感于川东平原得都江堰灌溉的富庶，以帝王之身，去搞什么政绩工程，搞得江山不保，丟了卿卿性命！历史是条恶狗，咬个把下台的隋炀帝，太容易了！好在大运河在！造福子孙、功盖千秋。前无古人、后无来者！谁有资格评说隋炀帝？
隋炀帝，你为中华民族汗颜！！！
对这个历史上称为隋炀帝的人的性格刻划是非常困难的，除了一些模糊的感觉外，人们不能期望在集中把他说成是古典的“末代昏君”的大量被窜改的历史和传奇后面，对此人的实际情况有更多的了解。
历史文献把文帝的谨慎节俭与炀帝的放荡挥霍进行对比，但从下面建设东都和完成运河体系这一节可以看出，这种鲜明的对比过分夸大了。
民间文学把炀帝描绘成荒淫无度的人——以各种异想天开的方式沉迷于女色。
但人们会发现，即使怀有敌意的修史者也不能掩盖这一事实，即他的正妻，一个聪慧和有教养的妇女，从未遭到他的冷落而被宫内其他宠妃代替，她始终被尊重，而且显然受到宠爱。
隋炀帝毕竟是一位美好事物的鉴赏家、一位有成就的诗人和独具风格的散文家，他可能有点像政治美学家，这种人的特点可用以下的语言来表达：“的确，自欺欺人也许是一个规律，因为带有强烈的艺术成分的政治个性具有一种炫耀性的想象力，它能使其个人的历史具有戏剧性，并使一切现实服从野心勃勃的计划。”
的确，他从他的勤奋的父亲手中继承了一个统一和繁荣的帝国。他计划武力扩大帝国的领土和影响，并付诸行动。但他的这些梦想和远征既不是狂想，也不是没有前例的。
它们倒不如说充实了他父亲已经仿效而他本人设法去完成的汉帝国的模式。只是由于他最后一次冒险行动的灾难性的失败，他的过去给人以恐怖的形象，他执政的全部历史才遭到了歪曲。
当我们考察了他的政治作风以及他的高级官员和亲密顾问，我们也许就能更多地看到他的复杂的性格。
我们首先应注意萧后，虽然她显然是他的知心人，但却不像他的母后那样起着积极的政治作用。儒家修史者对炀帝道义上的评价的确是苛刻的，因为他们把他描写成令人生畏的典型的“末代昏君”。
在民间传说、戏剧和故事中，他的形象被作者和观众的随心所欲的狂想大大地歪曲了——人民生活在一个无节制地使用权力、有豪华宫殿和享有无限声色之乐的世界中，只能产生这种感情上的共鸣。
在中国的帝王中，他决不是最坏的，从他当时的背景看，他并不比其他皇帝更加暴虐。他很有才能，很适合巩固他父亲开创的伟业，而他在开始执政时也确有此雄心。
但是他希望历史会肯定他的执政以及他追求豪华壮观的欲望，这就使他的判断力不能发挥出来。
种骄奢淫逸的作风只能使阿谀奉承之辈得势，而他周围确有这样一批人，这对他是致命的。
远征高丽——这种企图的目的我相信是合理的，即使是传统的——随着每次失败，却使他越来越着迷，而着迷对于拥有最高权力的专制君主及其统治的人民来说往往是致命的。
尽管有着这次悲剧性的大灾难以及随之而来的内战期，但在经历了最漫长的大分裂时期之后隋终于重新统一了中国，这就是一个了不起的成就。
隋朝消灭了其前人的过时的和无效率的制度，创造了一个中央集权帝国的结构，在长期政治分裂的各地区发展了共同的文化意识，这一切同样了不起。
人们在研究其后的伟大的唐帝国的结构和生活的任何方面时，不能不在各个方面看到隋朝的成就，它的成就肯定是中国历史中最引人注目的成就之一。