覆巢之下岂有完卵，这个道理尔朱天光还是懂的。所以，斛斯椿的话点到了尔朱天光的痛处，让他不得不从尔朱家族大局出发，不得不出兵了。尔朱天关问策于已经从岐州转任雍州的贺拔岳，贺拔岳道：大王一家雄踞三方，兵精马强，高欢乌合之众根本不足以与王家对抗。如果能同心协力，没有不成功的。
但目前的情况却是骨肉猜疑，连生存都是问题，哪里还谈得上克敌制胜。在下官看来，大王不如坐镇关中，遣一支精锐前往助战，进可攻退可守方为完万全之策。按照贺拔岳的计策，尔朱天光坐镇长安，另派大将统领精锐参战，这样既没有驳尔朱世隆的面子，又能保证关中根本不丢。
但鉴于尔朱兆和尔朱仲远第一次出兵信都的情形，尔朱天光对他们委实不放心，如果关内尔朱家族再次大败，尔朱家族的威望必定直线下降，天下人都以尔朱可欺蜂拥而起，到时候只怕尔朱家族的末日真要来了。
尔朱天光知道尔朱兆的脾气，他没有能力形成尔朱家族的核心，要让尔朱家族同心协力，也许只有自己可以做得到。
所以，尔朱天光没有听从贺拔岳的建议，留下弟弟尔朱显寿镇守长安，自己率军东出，同时传檄秦州刺史侯莫陈悦带兵随行
。就这样，尔朱天光兵发长安，朱仲远出东郡、尔朱度律自洛阳、尔朱兆自晋阳，四路大军近二十余万向邺城挺进，节闵帝元恭以长孙稚为大行台节度诸军，准备一举歼灭高欢。
尔朱天光不听劝告一意孤行。贺拔岳表面上懊恼内心却着实兴奋，他敏锐地意识到自己的机会来了。事实上，尔朱天光此行埋伏了极大的危机，他让侯莫陈悦随行，自然骨子里对侯莫陈悦更信任一些。但既然顾忌贺拔岳，把贺拔岳留在关中不是更危险吗？
关西在尔朱天光以下已经形成了两大山头，贺拔岳派和侯莫陈悦派，关中诸将基本分属在两个阵营里，侯莫陈悦刺秦州，秦州以西的渭州、河州等都是他的势力。其他各州则基本是贺拔岳的爱将故旧，相对而言，亲贺拔岳的势力要大一些。尔朱天光和侯莫陈悦如果离开了，还有谁能够制住贺拔岳出头呢？
即使尔朱天光胜了，如果贺拔岳割据关中成为另一个万俟丑奴。谁又能挡得住？
果然，尔朱天光前脚刚走，贺拔岳就开始动心思了。贺拔岳认为尔朱天光必败无疑，甚至可能有去无回，所以他要为自己打算。
贺拔岳想联合侯莫陈悦一起响应高欢向尔朱家族发难，但如何劝阻侯莫陈悦东进让他很头疼，侯莫陈悦胆小，他敢抗拒尔朱天光的命令吗？贺拔岳召来心腹行原州事（代原州刺史）宇文泰商量对策。
宇文泰献上一策：尔朱天光刚走。侯莫陈悦不敢有二心，如果直接告诉他，恐怕其惊惧之下会耽误大事。以我看来侯莫陈悦虽为主将。但没有什么主意，可以先说动他的部下。
到时候，侯莫陈悦想走又担心部下不安，不走又耽误行期，到了进退两难的时候再劝说他留下，一定可以成功。贺拔岳当即命宇文泰前往侯莫陈悦军中依计行事。大家曾经是一个战壕里的战友。宇文泰轻松找到了很多老朋友叙旧。
正如宇文泰所料，鼓动侯莫陈悦的部属很有成效。大家本来就不愿意离开关西这个自己为之奋斗多年的福地去为尔朱家族卖命，大家一起向侯莫陈悦表示不愿意随尔朱天光出征。侯莫陈悦本来就没有多少主意，生性懦弱的他又不敢拂逆众将的意思，最终乖乖就范，顿兵不前。
侯莫陈悦应该感到庆幸，因为很快前线就传来了高欢于韩陵大破尔朱联军的消息，贺拔胜阵前投降，斛斯椿、贾显度、长孙稚调转枪口赶回洛阳诛杀了尔朱群胡。原来，尔朱兆、尔朱天光、尔朱仲远、尔朱度律的四路大军二十万人，名义上由长孙稚节度，但长孙稚不过是个摆设，尔朱仲远、度律跟尔朱兆表面上和解了，实际上仍然各怀鬼胎。至于军中的斛斯椿、贺拔胜、贾显度等人不过在等一个倒戈的机会。
而高欢虽然骑兵不满两千，步兵不过三万，却有斛律金、贺拔允、高敖曹、高岳、厍狄干等一时豪杰助战，大家上下一心，同仇敌忾。
正如高欢同尔朱兆广阿之战的时候他外甥段韶所言：所谓众寡，人数多不一定算众，朱群胡离心离德，那不叫众。未曾开战，结果却已注定。
‘对高欢来说，此役实为生死存亡之战。为了坚定战士们拼死一战的决心，韩陵山前，高欢以运输给养的牛驴塞住了退路，摆圆阵使出置之死地而后生之计。既然后退无路，只有拼命冲锋踏着敌人的尸体求活路了。
开战了，高欢对阵尔朱兆，契胡战士的战斗力果然不容小觑，尔朱兆率重甲骑兵来回冲突，高欢的中军受到重创，尉景部小退，彭乐部拼命抵挡，关键时刻，高敖曹和蔡俊的左军千骑自栗园杀出横击尔朱兆，高岳高举大旗率右军杀上来，后军斛律金收拢败卒掩杀回来，众军集中力量攻击尔朱兆，尔朱兆失利，尔朱仲远眼见尔朱兆不利居然观望不前，贺拔胜阵前倒戈，都督步大汗萨投降。随即尔朱大军全线崩溃。
尔朱兆带领残兵败将逃回晋阳，尔朱仲远远遁梁朝避难，尔朱天光和尔朱度律打算赶回洛阳再作打算，然而，长孙稚、斛斯椿、贾显度已抢先一步回到洛阳占据河桥，在斛斯椿、长孙稚等人的劝说下，节闵帝对尔朱家族下手了，尔朱世隆、尔朱彦伯等被诛杀。
尔朱天光等被阻挡在河北，想要强攻河桥。却逢大雨连绵，人困马乏，弓箭都张不开，只好率部返回关西，然而尔朱家族大势已去。尔朱家的人已经成了过街老鼠，尔朱天光在路上不断遇到各方武装的堵截追杀，最终在雷波被人抓住押送洛阳。大都督于谨带部分关西军残兵败将辗转逃回关西。
节闵帝心情很复杂，作为皇帝，他其实一直看不惯尔朱群胡的做派，但说到底自己是他们拥立的。高欢会拥护自己吗？为了向高欢示好，节闵帝让人将尔朱天光的首级送往高欢大营。
但是，高欢并不领情，在魏兰根和黄门侍郎崔悛的怂恿下最终废掉了元恭，元恭如果是合法皇帝。高欢岂不成了乱臣贼子？所以，起义要合法，皇帝必须拉下马。
按说，废掉了元恭最高兴的应该是元朗，正是在他的统一领导下尔朱群胡兵败如山倒，然而，世事难料，元朗不过是高欢临时拉过来充数。现在天下已经抓在高欢手里，他也要考虑皇帝在人们心中的影响。
元朗这个皇室疏族显然号召力不够，所以他没能平安地把皇帝继续做下去。说到底，元朗跟元晔一样只是过渡。
这一次他们选择了平阳王元修，孝文帝元宏第五子广平王元怀的儿子，元怀的长子范阳王元诲死于尔朱兆之乱，嫡出次子元悌死于河阴之变，元悌的妻子姓郑名大车。记住这个现代人觉得很俗的名字吧，她的故事很丰富。
高欢入京的时候。元修躲了起来，只有好友王思政知道他的踪迹。斛斯椿和王思政关系不错。在斛斯椿和王思政的帮助下。高欢另立平阳王元修为帝，元修即为孝武帝。
凭着诛灭尔朱群胡的功劳，高欢成为天下人的大救星，再造魏室的大功臣，由一方诸侯晋级为天下第一权臣，大魏文武公卿莫不拜倒在他的脚下。
高欢成功了，从一个镇兵到帝国第一大佬，他用了不到十年，奇迹，简直是奇迹中的奇迹，在那个混乱的年代，没有什么是不可能的。尔朱天光败亡的消息传到关西，一直在观望和等待中的贺拔岳和侯莫陈悦立即发难，宇文泰率前锋进攻长安，尔朱显寿弃城逃走，宇文泰穷追不舍，一直追到华阴将其生擒。宇文泰留在贺拔岳身边。
贺拔岳派人向高欢汇报了关西的形势，高欢大喜，奏明新皇帝以贺拔岳为关西大行台、都督岐、华、秦、雍诸军事，以宇文泰为左丞，薛孝通为右丞，另又以宇文泰兼都督府司马，贺拔岳事无巨细都委托给宇文泰办理。
但是，优待贺拔岳不过是高欢在人心不安之际安抚关中的权宜之计。贺拔岳的实力已经引起了高欢的不安，不久，孝武帝下诏任命贺拔岳为冀州刺史，这当然是高欢的主意。接到诏书，贺拔岳知道，老对头贺六浑又使坏了。
离开经营多年的根据地，贺拔岳自然心有不甘，但他清楚地知道，高欢现在是人气最旺的时候，在这个时候跟高欢作对下场是可以预期的，何况人家现在动不动就抬出皇帝，皇帝虽然是高欢的傀儡，可是在天下人眼里尤其是在忠臣孝子们的眼里皇帝依然是皇帝，依然是有着神秘权威的至尊。
贺拔岳又心存幻想，也许一切的一切都是自己多虑了，大哥贺拔允随高欢起兵，可谓高欢的第一功臣，目前拜燕郡王，二哥贺拔胜现在朝中任职侍中，属于皇帝身边的人，所以即使自己单马入朝，虽然失去了根据地，但当无性命之忧。因此，贺拔岳权衡再三，最后决定奉诏回京。
没有人能说服贺拔岳，只有薛孝通劝道：高王以数千鲜卑破尔朱群胡百万之众，的确难以对抗。可是，仔细分析一下高欢的处境，也并非一点问题也没有。
公两兄一直位在高欢之上，侯渊、樊子鹄、贾显度、斛斯椿、吒列延庆等人在尔朱时代跟他地位差不多，韩陵一战，前后归附屈居在他的手下，不过为形势所逼，不是打心眼里服气。
这些人现在有的占据州郡，有的在京为官，除去他们就会失去人望，留着他们就是心腹大患。
抛开这些不说，尔朱兆在并州还有相当实力。高王现在在内要安抚群雄，在外要对付强敌，这个时候，他哪里有精力跟你争关西之地。薛孝通又说：现在关中豪杰都心属明公，愿意为你出身入死。
明公以华山为城，加上黄河天险，进可以兼并山东，退可以封住函谷，为什么要束手受制于人呢？话音未落，贺拔岳站起身握住薛孝通的手道：说得太对了。
于是，贺拔岳随便找个理由将移镇冀州的事搪塞过去，继续在关中称王称霸。事实上，薛孝通分析的非常正确，高欢现在的确没有精力对付贺拔岳，消灭尔朱余孽才是他的当务之急。对付贺拔岳，要用计谋而不是用兵马，高欢对自己的智商一向很自信。
元修即位后，也学着节闵帝加封尔朱兆天柱大将军一样要把这个至高无上的军衔授予高欢，尔朱兆当初没有接受，高欢也没有接受。天柱从此成为尔朱荣的专利。
高欢的部将们跟北魏宗室王爷们一起组成了领导班子，高欢还是做自己的大丞相，位在百官之上。当初在泰山追随高欢的高隆之位居骠骑大将军、仪同三司，从一个镇兵成为国之重臣，高隆之不由洋洋得意，加上高欢以弟相称，对元家的这些靠祖荫为官的宗室王爷们不是太尊敬。
南阳王元宝炬也是元家以热血男儿，他当众抓住高隆之揍了一顿，边打边骂：你一个镇兵有什么了不起的。碍于高欢的面子，元修训斥了元宝炬一顿，并将元宝炬由刚刚任命的太尉降为骠骑大将军，暂时回家反省。
高欢见皇帝明显给足了自己面子，怎么也得有所表示，于是将高隆之从京城调出转为北道行台、并州刺史，算是将两个各打五十大板。从这件事也可以看出，新朝廷内部矛盾重重，高欢把各方面的势力归拢在一起还真不容易。元修不久将元朗、元晔杀害，元恭也没有逃脱下马皇帝的必然命运。皇帝这个职位，是能上不能下的，下来的人一般没有好下场。
为了巩固朝局，在李元忠的撮合下，高欢的大女儿嫁给元修做了皇后，元修的妹妹华阳公主元季艳嫁给了高欢的弟弟高琛，两家的关系更进一步。朝廷的事稳定后，高欢与大都督库狄干出井陉，讨伐尔朱兆。
尔朱兆放弃晋阳回到秀容川，在新年到来的时候，都督窦泰突然杀到，尔朱兆自杀，慕容绍宗收拾部众投降，尔朱家族的最后一个根据地灭亡。
高欢娶了永安帝皇后大尔朱氏和节闵帝皇后小尔朱氏为妃，尔朱家的家财作为嫁妆成为高欢家产的一部分，不过，高欢对大尔朱氏还是敬重的，据说，每次见到这个媳妇总是施礼口称“下官”。高欢在晋阳建立大丞相府，开始学尔朱荣坐镇晋阳遥控朝廷，开始了新一轮的霸府统治。
亲为翁婿的君相之间暂时倒也相安无事，但权力是可以改变人可以改变人与人之间关系的。在权力面前，父子尚能反目，翁婿又算得了什么！(未完待续)