琼苑一派繁华富丽的场景，妃嫔们三三两两，或站或坐，下棋、赏花、打双陆，有妃嫔抬出了绣架在绣牡丹，一人倚着去看，一人则顽皮地拿了针线去串花蕊，惹得旁人轻笑。
张皇后端坐上首，吴妙贤正捧着一只香囊献宝，胡善祥含笑而望。
郭贵妃侧坐一旁，注视着远处正在摘花剪枝的宫女，一副若有所思的模样。
远处花丛间，年迈的画师一手持着画板，一手正在为妃嫔绘像。
孟尚食、胡尚食亲自引领送膳宦官，为皇后、贵妃等人上了蜜饯、水果小碟。
孟尚食献给皇后的是一道春兰秋菊。
张皇后微微一怔：“这道是？”
孟尚食恭敬道：“回皇后娘娘的话，是南宋《乾淳岁时记》中记载的春兰秋菊。”
胡善祥抿唇，微微有些困惑：“既无兰花亦无菊花，为何以此命名？”
张皇后品尝后，轻轻点头：“白石榴与雪梨寓兰，橙肉寓秋菊。可惜了——”
听到张皇后的点评后，亭内众人顿感意外。
......
常青跑到廊下，不敢进厨房，恭敬道：“方典膳，皇后娘娘说，春兰秋菊浸了过久的梅卤，酸了。”
闻宴桃连忙追问：“那道砌香樱桃呢？”
常青答道：“皇后娘娘很是喜欢。”
闻宴桃看向方含英，满是得意。
“开席的前菜都做不好，还是趁早认输吧！”
方含英脸色陡然变了。
雪芦目睹闻宴桃离去，焦心不已。
“方典膳，怎么办？”
方含英心中已然明了，面无表情道：“我又不是第一回制膳，会连时辰都把握不好吗？而且上菜之前，我亲自试过。”
雪芦小声嘀咕：“那皇后娘娘不就是明摆着偏帮他们？”
方含英咬咬牙，没有吭声。
闻宴桃、禾黍、玉脍和几名女使，正在有条不紊地准备辋川图小样需要的鮓、臛、脯肉、瓜、果等各种菜蔬。
苏月华的目光不时扫向挂在一旁的辋川图，旋即手持柳叶尖刀，手指翻飞，一眨眼的工夫，便在青柚果上雕刻出亭台楼阁、茂林修竹、山川溪流，山水图在盘中渐渐成形。
女使、宫女们一个个伸长脖子，好奇、崇敬，压低的惊叹声不断。
方含英快步走到姚子矜和殷紫萍身边，忍不住催促：“为什么还不开始！”
姚子矜目光停留在苏月华精雕细刻的那些菜品上，感叹：“明明不精绘画，却自然地懂得该如何置陈布势，果真不可小觑。”
殷紫萍正在搅拌馅料，嘴里不停：“你说什么呀？哎呀，石头她换食材了，啧，是黄瓜还是南瓜？要是我，一定用南瓜！”
子矜侧目看殷紫萍一眼，解释：“我是说，一幅辋川图，画遍人间山川，欲重现画中意境，又谈何容易？烹饪一道上，苏月华的确天资过人！”
方含英急得团团转。
“你们到底有没有听见我说话？姚子矜，殷紫萍！”
姚子矜站开：“方典膳，帮我继续揉面吧。”
方含英惊疑：“揉面?！你到底要做什么呀！哎！”
琼苑，胡尚食轻轻一击掌，苏月华、闻宴桃领着送膳宦官鱼贯而入，将一只只冷盘呈送到贵人们面前。
吴妙贤盯着眼前堆着怪石嶙峋的冷盘，讶异道：“从前只见龙凤呈祥、喜鹊登枝，好看又吉利，这又是什么，乌糟糟的一团，我还是第一次瞧见这么奇怪的雕花冷盘呢。”
张皇后笑而不语。
郭贵妃一眼便瞧出冷盘的端倪，当即毫不容情，扑哧一声笑了起来。
吴妙贤涨红了脸，求救似的看向胡善祥，胡善祥却未曾注意到她，而是望着自己眼前的冷盘，亦是十分困惑的模样。
苏月华示意，送膳宦官们将二十只冷盘并排陈列于一处，成为一幅大型的花色拼盘菜。
辋川二十景，盂城坳、华子罔、文杏馆、斤竹岭、鹿柴、木兰柴、茱荑沂、宫槐陌、临湖亭、欹湖、柳浪、金屑泉、白石滩、竹里馆、辛夷坞、漆园、椒园……一一在众人眼前成型。
原本或坐或站、自娱自乐的妃嫔全都被眼前这幕惊呆了，不自觉全围拢过去。
重重人墙阻隔了远处画师的视线，他连忙站起来，跳着脚向人墙内望去。
与此同时，尚食局大厨房内，姚子矜、殷紫萍等人忙得脚不沾地。
禾黍踮脚，频频朝子衿这边望来。
“他们到底要做什么？”
玉脍嗤笑一声：“有了那幅辋川图，他们做什么都是徒然。”
案头放了十二只不同馅料的小碟，香芹、雪芦还在不断送刚调好的馅料来，各种菜蔬肉食搭配的馅料看得人目不暇接。
雪芦在数馅料碟：“二十，二十一……二十二，二十三，二十四！子矜，按你的吩咐，全齐了！”
殷紫萍正在迅速地擀面皮。
子矜巧手包裹出一只馄饨，放在案上，端详片刻。
方含英急了：“你们、你们怎么还不慌不忙的——到底预备怎么办，至少说出个章程来，馄饨哪里赢得了啊！”
殷紫萍擀出的面皮，每一张都轻薄透明，动作又快又好。
子衿接过面皮，手速如飞，裹出了第二种形状的馄饨。
香芹惊呼：“不对啊，你们的馄饨形状不一，这哪能见人呢！”
子衿不理她，换第三只盘中的馅料，自顾自地包馄饨，眨眼间又是第三种……如此顺势取料，一只只馄饨包裹出来，每一只形状都不相同。
方含英跺脚：“完了，全完了！”
玉脍等人窃笑不已。
－－
张皇后忍不住起身，亲自上前观看，所有人都围到这组大型花色拼盘之前。
郭贵妃指着刚才被吴妙贤嫌弃的那一盘，轻笑：“傻丫头，这便是辋川图的鹿柴之景了。”
众人忍不住都轻笑起来，吴妙贤面红耳赤，羞得无地自容。
“是。”
胡善祥低低喃语：“辋川图？”
郭贵妃轻移莲步。
“王摩诘晚年隐居辋川，常邀三两好友，畅游原野、赋诗相酬为乐，并作辋川图留念。你们瞧，这是华子罔，文杏馆，这是……茱荑沂？这一定是欹湖，还有一座辛夷坞，是，是辋川图没错了！”
何氏笑笑，心悦诚服：“贵妃娘娘慧眼，我这等眼拙的，哪里认得出什么王摩诘的佳作。”
赵氏小声道：“这般奇景，我也从未见过呢！”
曹氏感叹道：“华子罔、茱荑沂、欹湖……光是听到名字，都叫人无限神往。”
胡善祥悄悄去看张后的神情，轻轻垂下了眸子。
吴妙贤满脸大写的不高兴，嘴巴可以挂油瓶，小声嘀咕：“不就是一时没认出来么，何以逢迎至此，哼！”
胡善祥轻轻抬起手指掩唇，示意她噤声。
张皇后望着如数家珍的郭贵妃，心头涌起无限复杂的情绪，终究是化为一抹平和的笑容。
“以世间最寻常的瓜果菜蔬，镂出青山绿水、舟楫翩然。这每一只冷盘，皆凝聚了庖厨的心血与巧思，真真是难得。郭贵妃，你以为呢？”
郭贵妃爱不释手，竟是忘记了自身的立场，不由自主地点头。
“真是巧夺天工的绝技！”
身旁妃嫔根本不懂，只是茫然地跟着点头。
正夸赞着，郭贵妃却注意到了奇怪之处，凝目在一老僧的人物上，若有所思。
孟尚食不动声色，胡尚食自觉胜券在握，嘴角勾起得意的笑容。
张皇后目光扫过众人，最终落在郭贵妃身上。
“连贵妃都如此夸赞了，第一局还用继续比下去么？”
郭贵妃笑了，意有所指：“可惜，几处选材不佳，坏了原画的意境。您瞧这山水倒是颇像，可人的意态便差了些许。”
吴妙贤很不服气，趁着众人不注意，悄悄扯下一块塞进嘴里，谁知胡善祥正朝她看过来，她赶紧往下咽，险些噎住。
胡善祥惊讶，吴妙贤露出笑脸，赶紧给自己找补：“太子妃，这季节还是吃热锅子好，冷风一吹，吃什么都凉飕飕的。”
胡善祥转过脸去，忍不住掩口而笑。
吴妙贤坚持：“我是说真的，要不您也尝尝？”
张皇后顺着郭贵妃的话在看人物，目光扫过一处，突然凝住了。
孟尚食敏锐地顺着她的视线望过去，见到一棵树下的盘腿老僧，登时面色大变。她下意识望向苏月华，而苏月华面带得色，竟是一无所察。
众人还在低声称赞。
“雕刻的工艺真是精巧，连树都千姿百态，绝不重样呢！”
“快看这儿！这柳丝细如春雨，我倒瞧不出究竟用了什么食材呢！”
“你问问苏典膳不就知道了？”
“了不得，年纪轻轻竟有这样的刀功。”
下一刻，张皇后率先转身，径直向上位走去，像是突然对辋川图拼盘失去了兴趣。
梅清察言观色，提醒：“孟尚食。”
孟尚食颔首：“是，已经备妥了。”
苏月华愣了一下，不明白为什么皇后突然转变态度，胡尚食向她使了个眼色，她只好吩咐宦官：“撤。”
送膳宦官将冷盘全部撤了下去。