“你为什么会在这里？”范宁反问。
“这是你至少第十遍问我了。”琼一骨碌站起身，绕着范宁打量起来，“最近每次睡醒后，你至少有一半的反应是这样，对于我的印象就这么不深刻么？”
范宁折腿撑地，皱着眉头，努力地搜寻着脑海里昏昏沉沉的见闻与画面。
积水坑边递来的梳子、副驾驶上传来的笛声、激射而出的铺天闪电、陡峭雪山间的穿梭飞行......
好像是有些印象啊......
的确不像是第一次遇见并同行了。
“那你是怎么在这里的？”范宁又提问，问完觉得和之前的问题表述重复，又换了种措辞，“我的意思是说，你后来是怎么找到我的，具体又是什么时间在哪。”
少女和他的目光相对，收敛笑容，解下了腰间的长笛。
“你的情况欠佳。”她的手指勾着笛子的系带轻轻晃荡，“我的灵体残余碎片之前寄存在这一长笛内部的微型祭坛里，明明是被你带着一起进入失常区的，一直都在你身边，滋养恢复到了一定程度，自然就能恢复联系了。”
“至于恢复联系的时间......你也知道现在大家对时间的认知已经失准，就是调查途中的普通某天而已，为什么老是问我是怎么找到你的，又这么纠结到底是具体哪天？”
对啊，琼是跟我一起进来的，我怎么连这一点都忘了......
范宁倏地反应了过来，又露出深深思索的表情。
仿佛即使给出了提示答案，这仍是一道需要艰难推进的逻辑题。
中途，他数次难受得抓自己的头发，但最终，他的神情放松了一点，眼里的戒备也消失了大半。
琼稍稍挽起绿色长裙，蹲到了他的面前：“起初，你一直是状态保持得最好的那一位，但是最近这段时间，特别是接近了b-105地带后，你变得恍惚的频率越来越高，都超过我们了，大家现在都很担心你的状态呢。”
一侧的图克维尔主教也插话道：“对啊，拉瓦锡，后来你有见到什么不一样的东西吗？”
范宁没有回答这两人的话，表情也始终没有完全放松，数次恢复紧张，又数次放松眉宇。
其间，还掏出手机，在各界面查看了一番，但没发现什么值得留意的变化。
“失常区切勿入梦，对么？”他突然提问。
“当然。怎么了？”琼说道。
“失常区是明确的醒时世界，这里有很多‘蠕虫’，它们在梦里更为闪亮，在睡眠前必须服用‘鬼祟之水’炼制的灵剂，让自己变得不适合它们宿身，同时梦境也会变得稀薄......”
范宁的眼神变得锐利，起身连连退后：“所以现在一定不是梦境，你的身体已经升华，为什么可以出现在这里？”
“我已取得第四重‘歧化之门’的通行权，已恢复到半个执序者实力，可以初步使用神性投影，接下来离正式穿过‘歧化之门’、收容‘普累若麻之果’，只差找到属于我的‘悖论的古董’......”
“我告诉过你了。”琼呼出一口气：“这个时机是我们在‘裂解场’抓住的，交流则是后来沙漠中进行的，你这个人是不是在专挑我的事情选择性忘记呀？”
“抱歉。”范宁没有分辩。
“你还有什么问题，一起问完好了。”
“我记得你之前一直都是穿的紫色的裙子？”
“所以呢？现在不是吗？”少女反问。
现在？......范宁竭力分辨着对方身体上布料的色泽与纹理，他看到花瓣在绽开，像金色的圆盘般，绕着绿色的结绳旋转闪烁，然后又变成一长串涌动的彩虹浮沫，他想着其中应该有所说的紫色，这才看到确实是紫色的衣裙，这种发现它的过程就像水蛇在潮湿的迷宫中上潜。
“是。”他说道。
“你眼里的滥彩怎么样了？”琼凑近范宁的脸前，神情严峻了几分。
图克维尔主教也忧心忡忡：“刚刚交流下来，我们这几人被‘肥皂泡’占据的视野都已有一半，感觉拉瓦锡这种状态......恐怕比我们更多？”
范宁再度确认自己眼里已经没有一寸正常的地方。
按理说这也许意味着某些华丽而诡异的结果将在自己身上出现，但自己现在除了很恍惚、很难受外，倒也还暂时感觉“没有彻底丧失自知”。
所以，需要如实相告吗？
范宁犹豫了几分，深吸口气，作忧心忡忡地点头状：
“嗯，七成左右。不过至少，目的地区域就在前方了。”
少女手中的紫色电弧一闪而逝。
“如果只剩不到最后百分之十，按照之前我们自己所定的，我需要将你的双手连同灵性一起捆起来。”她双眸的焦点从范宁的瞳孔移到另一个瞳孔。
范宁“嗯”了一声，深吸口气，在岩石洞窟内站起身，往靠近半开口天际的方向缓缓走去。
“......睡前我们聊到哪了？”琼跟在他的后面，“我记得你说知道有一本隐晦提及过‘介壳种’的文献，或许能帮助我们应对当前洞穴外面的局面，睡一个安稳觉，避免队员再次莫名其妙的减员......”
附近的岩壁高处，安德鲁中尉以一种“面壁”的姿态悬挂着，一根类似钙沸石的针状事物从他的后脑勺生出，就像是从外至内将其钉入石中一样。
“咔嚓——咔嚓——咔嚓——”
范宁的皮靴碾过坑洼地面上枯黄而脆的树枝落叶。
在邻近洞口时，他感觉到来自四周的挤压，就像运动的地壳，不断将他推向开口，渗透进来的光线照亮了“肥皂膜”，刺痛了他的眼球，与之而来的是一阵未曾有过的剧痛、冰冷和倦意，颅内响起了上千道振翅拍击般的嗡嗡声。
......我们往来自何处？
面对绵延起伏、色彩泛滥的山川、河流和林木，面对厚重云层中似有庞然大物翻滚的直觉、以及林木枝桠间无数对注视自己的眼睛和翅膀，范宁正在努力地将这一切与睡前的所见所闻“衔接”起来，这是作为人类本能的思绪与逻辑的自组织梳理。
但他觉得近几年甚至十几年的经历全部呈现着碎片化的条块状，一时间辨认不清楚“当下这段经历”属于哪一条、哪一块上的递进内容，它们有很多同质化的片段，有很多共同的时间节点，却没有任何两个完全相同，情况一直都在发生变化，往更混乱的方向发生变化。
“狡猾份子！！！”
一道若有若无、虚幻缥缈的冷笑响起，似乎来自远方天际，来自无数眼睛与翅膀中的某一对。
莫名有些熟悉，好像在哪里听过。
“睡前我们聊到哪了？”
后方的琼再次重复提问。
范宁察觉到她正凝视着自己的背影，等待自己开口。