“我？秘书？你的？”
瞠目结舌的希兰提出短促的三连问。
“没错，希兰小姐。”范宁一本正经地点头，“从今往后还望我们合作愉快。”
“卡洛恩，我怀疑你在套路我。”小姑娘咬牙切齿道，“你这明显是因为我刚才在抒发感叹的过程中提到了会议、签呈、报表、行程和电话等一系列关键词，所以才把它们原封未动地又扔回了我这个可怜无助的小提琴手身上。”
“你提到的这些问题十分正确且现实啊。”范宁神色坦然地开始脱外套，解领带，“如果是你还在特纳艺术院线负责人的位置上，由我来当你的个人秘书也未尝不可，但现在你已经辞职了......”
他带着莫名笑意地摊了摊手：“你看，接下来我事物繁忙，想见我的人肯定不少，创作也不能停止，眼前又有这么一位温柔细心又业务经验丰富的现成之人......”
希兰不为所动，双手抱胸，仰头看天。
一副“我不会才不会上你的当”的样子。
“哎，如果你没有意向的话，只能再去大范围物色了，费时间也没办法，我的个人秘书既要和我在艺术上有共见，能愉快地聊天，又要融入我身边的圈子，具备相当的亲和力，这样才能在繁多的约期里充当起联络人的角色，对了，还得贴身照顾我的个人生活和饮食起居......”
范宁逐渐罗列要求，又逐渐作出苦恼的表情：“唔......找谁比较合适呢？和我朝夕相处的话，性格上合得来也很重要，让我好好想想......”
“你赢了。”
希兰面无表情地从沙发上站起来。
“啊，你答应了，那最好不过了。”
范宁的苦恼面容顷刻一扫而空，连点“客套”的过渡都没有。
这种一本正经的、连装都不装一下的表情，让希兰刻意绷住的脸蛋只维持了几秒，终于忍不住“扑哧”一声笑了出来。
“其实，真好，我已经有些‘一切都回来了’的感觉了。”
她轻快地在办公室内四处踱步，不再掩饰自己愉快放松的心情，她觉得今晚这不到一个小时之内发生的事情，就像做了一场不真实的美梦一样。
“现在局势怎么样？”范宁问道。
“哪方面？外界局势，还是院线？”
“都有。”
“远比你想的复杂吧。”希兰叹了口气，“战争、政治、新思潮、新艺术、隐秘组织、即将到来的丰收艺术节......特纳艺术厅的经营情况也有诸多隐患，听了明天的一季度工作会议你就知道了。”
“当初你退出了纷争中心，院线现在的资产相当于受指引学派庇护，但绝大部分师资力量和人员，又是博洛尼亚学派和神圣骄阳教会的音乐家......另一方面，作为一个遍布世界的须遵纪守法的文化产业，和当局政要打交道也是绕不开的话题，如今在特巡厅的授意拉踩和分化管控下，这么大个摊子，协调好各方的沟通成本远超你的想象......”
“这样啊。”从范宁的神情来看，似乎仍觉得这不算什么大事。
嗯，突然觉得，同样是躺平，一个人躺还是不如躺在别人身上舒服......希兰心中暗自分析着自己目前的心理状态。
“卡洛恩，我大概知道你的性子，要是没有足够把握，你应该不太会当即就选择堂而皇之地出现在特巡厅视野里。你应该是心里有了些如何与之斡旋的主意。”
“不不不，没什么具体的‘主意’一说。”范宁淡淡一笑，“有要见的老朋友，有想做的事情、想写的作品、想去的地方，一个个来，从容合理地排期，不过分赶时间......生活嘛，起居有常，吃喝玩乐......同理，我等着特巡厅的人请我喝茶，然后将其纳入行程排期之中......”
“那你可能明天后天就要被请喝茶了。”希兰起初对范宁所描述的状态产生了向往之色，听到后面终于撇了撇嘴。
“那就先休息，等明天后天。”范宁懒懒散散打了个呵欠，“嗯，我和各位老朋友谈话的排期，你可以开始考虑了，秘书小姐。”
“好吧。”希兰无奈指向开在另一面墙壁上的红漆木门，“你的起居室，我已经占了好久了，要不要安排人帮你腾出来？”
“明天再说吧，先给我一把客房钥匙。”
“行，你衣帽间里的衣服一直都在，我有安排人定时做洗涤或清洁，钢琴也定期做了调律......等下先叫人给你拿明天的换洗衣物过来。”
“有劳秘书小姐。”
“......正常一点叫我吧。”
希兰“嘭”地一声拍灭了办公室的吊灯开关。
范宁笑了笑，将随身物件一把拎起，走出房门。
那日从走廊上离开时，灯光也是这般柔暗，过道也是这般寂静无声。
回家的初体验非常之好，他确实很怀念且期待躺在大床上睡觉的感觉了，遥想之前，所有起居室和客房的床垫，都是自己亲自试了十几款后统一定制的......
当夜的梦境里，范宁的灵体轻飘飘降落在启明教堂。
他坐到了空旷礼台上浮现的一把小座椅上。
这里的氛围重归圣洁静谧，当初在南大陆游历期间的“池”相污秽已被彻底清除，后来在西大陆期间那让人无法保持清醒的撕裂痛苦也成了过去式。
但是，此时的浅褐木质礼台上，被范宁涂满写满了淡金色的痕迹！
文字、框线、箭头、神秘学符号，表示确定的“√”、否定的“——”划线、存疑的“？”......密密麻麻地遍布了整个台面，并朝舞台里侧的墙体上延伸了上去，甚至有些文字和符号还脱离了舞台的“平面”所在，变成了一组组浮空缓慢旋转的凌乱条带。
这就是范宁梳理拾掇他那庞杂记忆的现场。
很大一部分是他在失常区里的记忆，几乎每过一段时间，他的脑海中就冒出了好的新的画面和言语，这里面很多同他之前“以为的经历”藕断丝连，却总有细节上的差别，还有一些则完全陌生。
还有一部分，源自于范宁之前阅读的文森特在“手机日历备忘录”上记录的内容，情况同样凌乱，与前者类似。
每次入梦，范宁都要坐在这把小椅子上，花掉整夜整夜的时间，一点点地对比确认梳理。
他拿起“旧日”残骸，欲要拾起之前的进度，继续这一过程——
却忽然心有所感，用灵感丝线将烛台中的另一段梦境牵扯了过来。
刚刚作别不久的希兰，身影又浮现在了他的面前。
她望了望遍地狼藉的四周，歉意说道：“好久没来到这里了，看起来的确有够糟心的，打扰你啦。”
“没事，怎么了？”范宁抬手具象出另一把乐手用小座椅，示意她坐下。
“还有件事情，必须第一时间告诉你，但在醒时世界，说出那几个关键词不太安全，所以我刚才一直都没去提。”
“什么东西这么隐秘？”
范宁皱眉接过希兰抛出的一张写有简短文字的终末之皮。
「......故请希兰小姐在主持特纳艺术厅工作之余抽出宝贵时间，陪同总部调查组前往故居伊格士一程，主要调查您所在家族在姓氏演变上的溯源与演化问题......」