两人久未相见，自然别有一番亲热之态，宝钗固然熟稔些，黛玉却也分外主动，唇齿相扣，舌尖相触，你来我往——宝钗虽是经过人事，却只得那短短数次，其后经年累月，只是挨日子罢了，黛玉则是全然不懂的。因此这两人虽是调舌弄唇，招式却十分简单，设若有旁人在看，一定觉得无趣之极，然而她两个自己却乐在其中，津津有味地玩耍一会，宝钗渐觉情动，便抱持黛玉，以手来回摩黛玉的背，黛玉被她摸得舒服，头靠在她怀里来回扭动，宝钗被挑得出火，把她按在身前轻轻道：“别动。”
黛玉这回倒乖觉地止了，睁着眼在宝钗怀里看她，半晌才道：“宝姐姐，你下巴真好看。”
宝钗正心猿意马之时，闻言心不在焉地一笑，道：“下巴还有什么好看不好看的说法？”
黛玉道：“那当然有说法了，下巴好看，我在你怀里看着舒服，就愿意待着，不然，我才不乐意呢。”
宝钗失笑道：“我以为你回去一趟长大些了，怎么还是这么孩子气？”
黛玉不满地道：“什么孩子气？谁说我孩子气？你看景色也是要好看才看，不好看看不下去，我看你这里难道不也和看风景一样么？”
宝钗慢悠悠道：“那么只是好看便好么？”
黛玉眼珠一转，笑道：“当然，你怀中也分外舒服，比别个不同。”
宝钗耳朵一动，道：“你莫非还在谁怀里待过？还知道我的比别个不同！”
黛玉道：“你这人一碗醋要吃几次呢！我自小到大，奶娘每总有几个，难道不是个个都抱过我、哄过我的？我父亲、我母亲难道没抱过我么？便是老太太、太太、姨妈那里，难道我没待过？”
宝钗见她当真恼了，忙哄道：“是我不是，尽往歪处想了，对不住。”
黛玉道：“你一日说对不住也说了六七次了罢？平白说说，难道我是这么好糊弄的，被你红口白牙几句说了就哄住了不成？”
宝钗问她：“那你待如何？”
黛玉道：“我还没想到，总之你先欠着我，以后再和你讨就是了。”
宝钗只要她高兴，无事都要献殷勤的，何况现在是自己理亏？满口应承，此时天已交过三更，莺儿悄悄在外面道：“姑娘们睡罢。”宝钗心内自还不舍，又恐黛玉伤神，就搂着她慢慢哄她睡。
黛玉舟车劳顿，那一时兴奋过去，此刻也渐渐困了，窝在宝钗怀里，寻到舒服的位置，一手揪着她的衣领，那眼皮上下一点一点马上要黏住的时候忽然又勉强睁开一点，眼中困意虽浓，却还不失促狭：“姐姐知道琏二哥哥带了谁回来么？”
宝钗见黛玉困了，自己也睡意渐浓，模模糊糊道：“谁？”
黛玉眨眨眼道：“琏二哥哥带了个‘瘦马’回来，你知道‘瘦马’是什么么？”
宝钗猛然睁大眼道：“谁教你这么些龌蹉词儿的？！”
黛玉笑嘻嘻道：“可见你是知道的了！你既知道，我知道也分属寻常，何必追究。”
宝钗大恼道：“我知道那是因我年长，且经的事多，你知道就是不该！告诉我，是哪个奴才敢在你面前说这些个下流词儿？我趁早想法打发了是正经！”
黛玉道：“我才不告诉你是谁。总之，琏二哥哥带了个‘瘦马’回来。”
宝钗一顿，眯着眼道：“是我哥哥？”
黛玉吐吐舌头，笑道：“竟没瞒过你。”
宝钗气得脸上薄薄红了一层，立时就要起来回薛姨妈去：“你们都只和我说他怎样学好了！谁知竟日里只知道玩弄这么些个玩意儿！那等人也是他好沾的么？那是破产败家、争闲斗气的祸头子！”
黛玉究竟年轻，虽知那等人的含义，却不知轻重，见宝钗气得马上要起来，赶紧拉住她道：“薛大哥哥没找那等人，是他先前想替我父亲纳妾才买的，后来我父亲又叫人卖出去了，这人在外头过得不好，又被卖到什么‘落红轩’，琏二哥哥去逛的时候遇见，喜欢得不行，和我家借了钱买回来的，我想他也不是什么长情的种子，横竖他也不缺钱，我就叫我父亲借了钱给他，按市面儿上的利息，借据还在我手里呢。”
宝钗前一时还怒发冲冠，这时半张了嘴，呆呆道：“你…你放印子钱？”
黛玉笑道：“自己亲戚，怎么是放印子钱呢？只是这钱我若借给别人，别人愿意付这么些利息，借给亲戚，总没个还叫我吃亏的道理。”
宝钗道：“你…你就不怕人家发现了，牵连林姑父？”
黛玉道：“虽说是按着市面儿上的价来，却也只放给琏二哥哥一个，难道他还要把这事四处张扬、到时候还要和我父亲当堂对峙不成！再说，我父亲这也是自污的手段——他正想着致仕呢。”
宝钗忙问就里，黛玉道：“盐政的缺固然紧要，却也实在容易得罪人，我父亲因自家钱财不缺，不贪不腐，亦足以支撑，他下头的人却无这等家世，难免有那偷拿挪用之事，我父亲不过睁只眼闭只眼，只大面儿过得去就不管，这么着虽然稳了下面，毕竟是留下把柄，他日若有人眼红他这差事，一本递上去，积毁销骨，我父亲又是外放的官儿，还不知道以后怎么样呢！且他身子也不好，所以我就劝他尽辞官去做他的田舍翁算了。他也允了，过一二月大约就要上本，那时节他或是回苏州，或是在京中林府老宅，总之都比在扬州要强，只薛大哥哥那里还要再思量。”
宝钗道：“你们替我哥哥操的心已经够了，只管按你们想的去做，不必再顾虑他那头。大不了我再求母亲托了姨父，送他去李祭酒门下也行，李家的家风至少比贾府家学要好多了。”
黛玉笑道：“反正我父亲说，薛大哥哥是他的关门弟子，纵不能成才，至少也不能堕了我林氏家风，姐姐只管放心就是。”
宝钗放了心，慢慢倒回去，又笑黛玉道：“你看看你竟还好意思说林氏家风呢！好好的一个大家小姐，如今倒变成个小财迷了。”
黛玉道：“还不是你教的？”
宝钗道：“我分明没教你这些，你别赖到我头上！”
黛玉就吃吃的笑，这么一会两人睡意又都去了，又懒怠起来，便相依相偎，两个絮絮叨叨，也不知道说的什么，只知道听见对方的声音、闻到对方的香气，心内分外安定。
贾琏自为肩负重任，去扬州时候志得意满，盘算万千，谁知林海竟又好了，他那些打算都落了空，虽也替黛玉欢喜，到底自己有些郁郁寡欢，且扬州地界他又不熟，在府中很是消沉了两日。
然而自古青楼接楚客，粉头揽钱钞，楼子里开门做生意，总有让行内人知道的办法。又有个来兴是极喜钻营的，在林府不上数十日，那一起烟花柳巷都摸得透熟，且这时林海之病体渐愈，需要贾琏操心的事渐少，来兴便如在路上一般一个劲引着贾琏往那见不得人的地方摸。
贾琏初时乐陶了几日，解了乏闷之后便觉这些人不如凤姐、平儿之美貌风情，也就丢开手去，依旧是一副消沉面孔，来兴便满城没头苍蝇一般打听美貌娼家，竟也给他寻到了一个，带贾琏去后，贾琏也果然喜欢，渐渐的连林府都不爱回了。
那娼家却本是扬州瘦马，打小儿也是做姑娘般养大的，被人买去，辗转几次，流落风尘，却一心想要再跟个富家，做个侧室，摆脱这风尘之地。贾琏人生得俊俏，家世殷实，闺房里也颇有几分手段，那人如何不爱？就故意伏低做小、温柔缠绵，把个贾琏缠得浑不知东南西北，凤姐替他打点的几分盘缠花得罄尽之外，又和林海借了不少银钱。林海暗中打听他干的是这样勾当，十分不喜，本不欲借出，反是黛玉想起前世贾琏贪污了自家银子，决心小小作弄他一下，因此不但劝着林海借钱，还放大了数目。贾琏本只借了数百，黛玉倒劝得林海借了二千出去，贾琏得钱大喜，那一头又有温香软玉央求不休，于是郑重替她赎了身，妆扮得如正室一般，随船入京，到京城后又托人和黛玉悄悄挪了五百银子，赁下一间小院，买了两个丫头两个婆子，把这人养在城中，在院子里的时候，也竟当做正经过日子来了——此事薛蟠尽知，他因在林家拘束许久，不敢如贾琏那般妄为，却也实在歆羨，贾琏借钱，他从中牵线斡旋，出了不少力气，也免不了和黛玉求求情、卖卖好，因此漏给了黛玉。
贾琏回来置办等事，少不得通过几个族兄弟并体己下人，渐渐此事众人都知道了，只凤姐忙着，还无暇与闻。