“她是那个什么派来的监察官嘛……”吕其蓁道，“可能警方还是要给她一些面子的吧。”
“因为总督在这里。”克洛伊瞥了朋友们一眼，“要是总督不在，谁在乎她是什么监察官？
“我们一家之所以到行宫这边来，也是因为总督在这里的关系，”克洛伊挺起胸膛，“我爸爸和总督很熟的，我们以前经常参加总督的家宴——我和我姐姐都去过。他们大人做事，很多时候只要贴着总督的名声就能做成，赫斯塔也无非是沾了这点光而已。”
加荷多蕾与吕其蓁都发出一声似懂非懂的轻叹。
“你们都被赫斯塔摆出的架子吓到了吧，可我不会，”克洛伊越发得意起来，“你们是没有参加过我妈妈办的茶会，半个十二大区的贵族是我们家的常客，十二区的事情，就没有我不知道的——”
“那你知道，你妈妈打算什么时候放你出去吗？”加荷多蕾问道。
克洛伊发出一声被扫兴的轻叱，一旁吕其蓁不由得笑了起来。
……
名叫克拉尔的警察独自完成了对若干房间的搜查，此时大部队已经撤离，整个行宫的警察就只剩下她和阿赫曼警探长两个人。
警探长仍在有一茬没一茬地同赫斯塔聊天，两人聊了些发生在十二区的奇闻逸事，赫斯塔忽然谈起布朗博夫人当年的丧偶的事情。克拉尔不用回头就知道警探长的聊天兴致肯定突然高涨——当年阿赫曼警探长还是一个刚入行的小警员，但全程跟下了这桩大案。
这些年，就算别人不问，他也常常把布朗博公爵毒杀案挂在嘴边，讲自己在这桩案件上是多么神勇机智，可惜跟了个蠢货上司，白白错过了几次机会。克拉尔不由得冷笑，凶手到最后都没有落网，再神勇机智又如何？
且她翻过布朗博公爵的案卷，里面的疑点不止一星半点。只不过克拉尔向来厌恶这些贵族行事，一个公爵死了也就死了，无非是世上又少了一个啃食税金的蠹虫，她犯不着花时间去为他寻找真凶。
然而，在仔细搜查了鲸人的卧室之后，克拉尔也没有查出什么值得留心的线索。在最后一间卧房，她碰上了一个因病在房间休息的女人，克拉尔上前搭话，但对方似乎听不懂第三区语，她也只得暂且作罢。
退出房间之前，她看见了女人桌上的邀请函——下周三傍晚，赫斯塔似乎要在农场那边办活动。
“这个活动，还是换个地方吧？”克拉尔拿着邀请函走到赫斯塔面前，“现在是非常时期，还是不要拿这些女工的性命冒险。”
赫斯塔两手抱怀，她看着眼前的年轻人，没有说话。
“你就别管人家自己的内部活动了，”警探长拉下脸来，“这不是我们该插手的事——”
“但这个活动是在下午四点，而且地点设置在农场，”年轻人望向上级，“如果她们待的时间久一些，七八点钟才结束也是有可能的——这就进入了危险时段。我也没有要求她们取消活动，行宫这么大，有什么活动不能在这儿办，非得去农场那边吗？”
警探长这才接过年轻人手中的邀请函，煞有介事地看了起来。
“而且你这儿鲸人有一百来人吧？”年轻人再次看向赫斯塔，“突然那么多人涌向农场，也会对我们的工作造成打扰。”
赫斯塔仍然没有理会这个年轻警察，她看向警探长：“我想今天的搜查工作应该结束了吧？”
“我们还需要向一些鲸人问话——”
“结束了！”警探长的声音抬高了一些，他冷冷地看了一眼这个不听话的下属，“收队！”
“监察官。”克拉尔上前一步，站在赫斯塔的面前，“不要认为事情就这样结束了，明天我会亲自再来一趟，带着安德烈警督的手信——你这里，非常可疑。”
说罢，她第一个转身，朝着大门离开了。
赫斯塔朝着她的背影发出一声惊呼，警探长赔了些笑声，也离去了。
……
晚餐时，赫斯塔向斯黛拉和司雷讲了下午的遭遇，两人听得连连发笑，都对这样的年轻人感到好奇。
“你，或者司雷，”赫斯塔看向斯黛拉，“你们明天下午得留一个人跟着她，我明天下午得去趟工作站……这个人有点难缠，不能放她单独进来。”
“还是司雷警官吧！”斯黛拉主动打了退堂鼓，“不过我想跑去看个热闹。”
“她真是实习生吗？”司雷一边咀嚼一边问道，“我反正从来没见过敢这么跟上司叫板的实习生——就算不是直接领导，你说的情况也太少见了。”
“她说明天会从安德烈警督那里拿手信。”赫斯塔道，“我见过这个警督几面，他的职位叫……”
赫斯塔忽然眯起眼睛，某个老长的词走到她的嘴边，但此刻忽然消失了。
“埃芒里亚王室属地治安警督。”斯黛拉顺着她的话往下讲，“你想说这个是吧？”
“对。”
“今天下午来的这拨人——也是目前在办农场案件的这批警察，似乎和这个王室属地治安警察不是一个系统的。”赫斯塔道。
“现在正在调查农场案件的是地方警察。”司雷道。
“有什么区别？”
“我们在这边日常遇到的警察队伍有三支。”斯黛拉道，“联邦警察，地方警察，再就是王室警察，联邦警察主要负责大区性的大案要案，还有自己的特种部队，地方警察就负责各市镇的日常治安，王室警察么——就是字面意思，负责所有和王室有关的安保啊，护卫啊……我听说王室警察虽然主要是从联邦警察中择优选拔，但其晋升规制和薪资待遇都是自成体系，只在必要时归属联邦警察或内政部指挥。”
“难怪。”司雷道，“那我理解了。”
“会在这种队伍里的，一般都有点背景，”斯黛拉看向赫斯塔，“可能你这次碰上硬茬了。”
赫斯塔陷入沉思——如果是王室警察，也许可以想办法直接找人把她调走吧……不过这个人看起来很固执，或许越这么做，她跑来找茬的意图就会变得越强烈。
“听说你昨天见到皇帝了？”斯黛拉道，“真的吗？”