接连三天，叶文初每天傍晚都去瑾王府给临江王针灸。
她发现沈翼每次都在。
头一次知道，他还挺闲的。
然后她吃到了临江王妃亲手做的饭，这让她开始想念鲁夫人，不知道他们收到调任书没有，什么时候启程来京城。
第四天的时候，叶文初早一点去了，努力在吃晚饭前，把治疗和按摩都做完，然后迅速告辞回家。
临江王妃很遗憾她不能留下来吃饭，临走前给她包了自己做的点心，一份西瓜和瓜子仁馅的月饼。
袁为民中午来的时候，他的孙女袁芳菲也跟着他来玩儿。
叶文初教她飞镖，袁为民发现她的孙女，很亲叶文初。
姐姐前姐姐后地喊着。
第二天他的夫人还给叶文初做了点心送来，说邀请叶文初去家里玩，既是学生，岂能不登师门的道理。
“老师，师娘喜欢什么？今年中秋我得给您送师礼。您不讲究，我看不能亏着师娘。”叶文初道。
“你觉得，我还能活到六十五岁吗？”袁为民问叶文初，他的病治疗的有没有效果，毕竟天天被人气几次。
叶文初笑着道：“您不信我，你得信我师兄，在这世上，除了我师父外，我还没见过内科比我师兄厉害的大夫。”
闻玉没否认。
袁为民闭眼睡午觉，哼哼着：“那老夫就是继续苟延残喘吧。”
叶文初和闻玉挑眉头。
大理寺外，庞勤春去给舒世文送文件，和刁良玉两人出来的时候，就看到大理寺门边上，坐着个五十岁左右的老妇人。老妇头发一脸痛苦地靠着墙，一直在断断续续地哭着说话。
“干什么的，看你好几回了。”刁良玉问道，老妇看见他穿着公服，立刻跪着磕头，“求求大老爷帮帮民妇，民妇的女儿失踪了。”
“他失踪好几天了，求求大人了，帮帮民妇。”
老妇人去过府衙，伏成带着杂役走了一场，没有受理失踪案，老妇人不信，换到大理寺来求。
刁良玉让老妇人说她女儿失踪的细节，老妇人说了一堆零碎的话，但没有一件在点子上。
颠三倒四。
“你跪这里没有用。”刁良玉道，“我给你指条路！”
老妇人等着他说。
“顺安康知道吧？”刁良玉问道。
老妇人摇头。
“你去玄武二街上找一个药行，名叫顺安康。找不到就问人！在顺安康里找一位叫叶文初的大夫，她也是圣上封的医判，她现在负责全京城的案件！”
“你找她，她肯定会帮你找女儿。”
“她心地善良，是京城百姓里最能干的女子哦！”
刁良玉说的间隙，大理寺里的侍卫都笑嘻嘻地看着，也跟着起哄，让老妇人去找顺安康的叶医判。
“行，行，好！”老妇人道谢，往顺安康去。
等老妇人走远，大理寺门口一片笑声，刁良玉摸了摸才彻底康复屁股，讥诮道，“叶医判的能耐，大着呢！”
老妇人也没有逗留，到顺安康的时候，叶文初正在给病人看病，忽然进来一位妇人，八角正要问她约了没有，老妇人忽地冲着叶文初跪下来。
“青天姑奶奶，您帮帮民妇找找女儿吧。”
顺安康里很多人，都惊讶地看着她。
“老人家，您这是干什么，有话好好说。”八角将老妇人扶起来，“您找谁，有什么事？”
田雨端椅子来。
老妇人就坐在大堂里哭，一边哭，一边说她女儿丢了，说话也是前言不搭后语，不连贯很难听得懂。
“您等会儿，我把病例写完。”叶文初打量着妇人，中等个子、很瘦，手不算粗糙，皮肤也挺白的，但双眼通红眼下青黑，她的衣服很皱但却是新衣服，鞋子落了灰，但也是半新的，头发是有点乱了，但确实是发髻，且还是今天新梳的。
也就是说，这位老妇人现在看着有些乱糟糟的，但以前应该是有人照顾，干净整洁的。
有病人提醒叶文初：“叶医判，有不少妇人脑子不好使，您别被沾她们，像糯米一样，黏着就难扯清楚。”
叶文初说她知道了，将病例写完好让病人抓药去，她则看向老妇人。
老妇人还在哭，过来过去的人都忍不住看一眼，还以为顺安康治死人了。
叶文初取了笔墨过来，坐在老妇人对面：“那你怎么想起来，到这里来报案？”
老妇人说了，她在大理寺外碰见了穿绿色官服的人，指点她来的。
叶文初不用问也知道，估计是伤好了的刁良玉。她先问案子：“您仔细说，您女儿几岁，什么时候失踪的，怎么失踪的？”
老妇人回道：“我女儿今年二十六，已经嫁给我女婿了，就住在东头琵琶胡同里，她和我女婿一共生了两个孩子，头一个三岁的时候夭折了，后一个前年生的，是个姑娘，长得漂漂亮亮，十一个月就能喊娘了。”
“我女儿叫念香，徐念香，她今年二十六。我女婿呢今年二十八还是三十，反正差不多。”
老妇人说了几遍，大家都听得直皱眉，门口看热闹的病人等不及，打断她：“说你女儿为什么失踪，你这颠三倒四的，谁能听得懂？”
“叶大夫忙得很，我们都在等，你别耽误她时间。”
叶文初给老妇号了脉，身体没什么大毛病，她怀疑老妇人精神状态是受到刺激后，暂时不稳定：“我问您问题，您回答我就行。”
老妇人点头。
“她什么时候失踪的？今天是七月十四。”叶文初道。
“我女儿是七月初四失踪的。”老妇人道，“我家的小花也一起失踪了，小花今年三岁，她十一个月就会说话了。”
“我知道了，小花很聪明。”叶文初接着问她，“你女婿呢？”
老妇人道：“我女婿叫陆培，他是户粮房的差役，这几天在外面干活呢。”
一边的病人听不下去了：“叶大夫，您给她看看病吧，这脑子不行。”
“嗯。”叶文初让八角给老妇人泡半碗安神茶，引着老妇人去后院睡一觉，她先看病。
老妇人喝完后也就睡了半个时辰就醒了，急匆匆出来，接着求叶文初。
但状态比刚才好多了。
叶文初请老妇人坐，听她重新说。
“民妇姓廖，我家男人原来是户粮房的差役，一次出差出了意外，早早去了，去的时候民妇肚子里怀了七个月的身孕。民妇一个人将念香养大……陆培挺好的，为人稳重，话不多对我和念香都挺好。”
“就是两个人成亲后，孩子的事一直磕磕碰碰，不顺。”
“陆培的差事，是继承你男人的？”叶文初问妇人，妇人点头，“本来不行，是民妇求到刘管事，他和我男人早年有交情，才同意的。”
“不但他，别的几位管事也可怜我们家。”
叶文初颔首，接着听廖氏说。
她和女儿家在一个胡同里，一个胡同口一个胡同尾，她每天中午和晚上都在那边吃饭帮忙带孩子。
七月初二，在户粮房当胥吏的女婿陆培出长差。七月初四，她吃了早饭收拾好去女儿家，女儿徐念香和三岁的外孙女陆小花都不在家。
她以为母女两人出去买菜了，可她一直等到下午，母女二人也没有回来。
她四处打听，有人说看到徐念香带着小花出城了，有人说早上看到母女买肉包子吃，吃完往城门口去。
廖氏出了城也没有找到母女。
于是去衙门找女婿陆培，但陆培并不在家衙门，直到七月初五的下午，陆培才回家。
回家后，陆培托人去找，并报了官。
府衙来了两个差役，走了过场，一起盘查了失踪前的细节，陆培和差役都认为，徐念香带着小花离家出走了。
但廖氏觉得不是，她斩钉截铁地道：“我还在世，她不可能抛下我走的。再说，她谁都不认识，也没有地方去。”
“有点道理。”马玲道，“她们母女相依为命二十六年，怎么可能舍得丢下母亲，一个人离开。”
廖氏点头：“是的，是的！小花十个月就会说话，聪明的很。她在路上看见谁，都会喊人，嘴巴甜的很。”
“您平日怎么生活，靠女婿例钱吗？”叶文初问她。
廖氏摇头：“我男人去世的时候，衙门加车主一起赔了一百两。这几年我放印子钱，还做了小买卖，省着用现在，手里还有结余。”
“他就养着我女儿和小花。”
叶文初决定去徐念香的家里看看。
“我陪你一起吧。”闻玉不放心，廖氏神神叨叨，他怕叶文初被骗。
姚仕英送他们出来，叮嘱他们小心些。
路上不少人看见叶文初和廖氏在一起，都劝她说不要听她的话，说廖氏最近几天，一直在外面说胡话。
“去看看，也不远。”叶文初和路过的大叔道，“您说话音不对，怕是风寒了，回家喝点热水去去寒气。”
阿叔笑着应是：“还是叶大夫厉害，听一听就知道了！”
叶文初去了廖氏住的琵琶巷。
女儿和女婿住的小院，在巷口的位置，叶文初问廖氏：“这个房子，是你女婿买的吗？”
“租的，他买不起。”廖氏道，“这边虽是偏，但房租也不便宜。”
马玲听着奇怪：“怎么不住您家里，还省一点。”
“不肯住，说住在一起不方便，我也管不了，毕竟是女婿又不是儿子。”
廖氏打开院门。
院子是很紧凑，一共三间正屋，东边加盖两间耳房。
屋檐下挂着三只簇新的灯笼。
推开堂屋，屋子里收据的很干净，有明显的孩子生活的痕迹。
东厢房是主卧室，西厢房是客房并书房。
叶文初又看着三只灯笼，问道：“为什么是三只灯笼？”
“原来是四只的，东西个两只，可能坏了一个！”廖氏问道。
“原来如此。”叶文初就先进了卧室。廖氏说陆培昨天出差的，马上七月底，户粮很忙。
房间里收拾的很整洁，床上的被子叠的很整齐，换下来的鞋子放在床边。
“你来收拾过？”叶文初问廖氏，廖氏摇头，“我才不给他收拾，他非要说念香跟男人跑了。”
“他也不找，还不让我找！我不信我的念香会跟人跑。”
那陆培还挺干净的，床单被子叠放的也不错，叶文初打开衣柜，衣柜里只有男子的衣服，以及几件很小的孩子的衣服，约莫是小花穿小的。
不但没有女子的衣服，首饰盒里也没有首饰。
床底下一双女子旧布鞋还能穿，灰尘也不多，廖氏说徐念香在家就穿这鞋。
叶文初四处了看了一圈。算是明白了，为什么陆培和衙门里的差役最后定论，说徐念香是离家出走。
因为，她常用的东西以及孩子常用的东西，都带走了。
“她的衣服首饰，你看过吗？”叶文初问廖氏。
廖氏说衣服都带走了，又指着首饰盒里：“本来东西不多，但有一对银手镯，银钗之类。”
“衣服也是，”廖氏打开了箱子，“冬天的衣服在这里，但夏天和秋天的被她收拾走了。”
叶文初翻了翻箱子，里面是一家三口冬天的棉袄棉裤。
“确实像走亲戚去了。”叶文初问廖氏，“不是说有两个人看到徐念香出城？是谁，你可知道？”
廖氏说她知道，叶文初请她带马玲再去问。
“八角，你去和周边邻居打听，徐念香的为人和行事，听一听有没有可能，她真的在外面有姘头。”
八角道：“我最擅长打听这事了。”说着去巷子里。
叶文初和闻玉留在房里，叶文初将所有柜子打开，又翻看了床底下，没有任何不妥的地方。
“就连孩子的玩具，也拿了几个离开。”叶文初指了指专门放孩子玩物的筐子。
在筐子里，有几个明显空缺的位置，像是原来有什么被人拿走后，留下的痕迹。
“廖氏的精神状态，我感觉不是一日形成的。”闻玉对叶文初道，“我认为，有必要见一见陆培。”
叶文初也觉得是。
不能听廖氏一个人说，她又拉开几个抽屉，每个抽屉都放了杂物，她找到一个，在最下面用破布包了个严严实实的东西。
叶文初打开来，里面是四条洗晒干净的月经带，女人家每个月不可缺的东西。
叶文初包好重新放回去，廖氏和马玲回来了。
马玲道：“是对街一个每天摆炉子卖烧饼的大婶，说早上他出摊子的时候，看到徐念香抱着小花往北城门的方向走。徐念香还和他打招呼了。”
“徐念香抱着小花，背着包袱的。另有一个出城的街坊婶子也看到了，说当时很早，顶多卯时六刻。”
廖氏很疑惑：“她那么早出门干什么？”
“都没有和我说一声。”
叶文初也觉得是，她忽然问廖氏：“徐念香的葵水，每个月什么时候来？”
“今天十四？上个月好像是月头，那应该就是这几天。她身体不好，不准时。”
叶文初若有所思。
廖氏和叶文初强调，她的女儿不可能离家出走。
“你坐。”叶文初让大家都坐，她道，“廖婶子，你说她不可能离家出走，一直否定没有用，你要提出疑惑和方向。”
“比如，你否定了她离家出走，和男人私奔。那么你认为她干什么去了？”
廖氏的脸刷一下白了，她道：“我、我有两个方向。”
大家都看着她。
“她们母女被拐子拐走了，也就是被哪个人骗了，比如去城外干什么，然后一起被拐走卖了。”
“我、我还怀疑她们母女，会不会被我女婿杀了。”
廖氏说完，指着院子里，低声道：“上次您在莲花庄挖那么多尸骨出来，您要不要挖一挖这个院子？”
叶文初看过屋前屋后，甚至房里的地面。
都是硬土，夯实了的。
如果在最近十天挖开过，一定会留痕迹。
“那我先见见陆培。”
廖氏点头，说她明天去药行找叶文初，还跪在巷子里给叶文初磕头。
八角从巷子里跑出来，跟着叶文初后面：“小姐，邻居说徐念香人很好，规规矩矩的女人，顾家还能干。”
“她娘贴给她一些钱，她自己在外面还接活，她家日子不愁。”
“他们不信，徐念香跟别的男人跑了这话。”
叶文初点了点头，推着闻玉，四个人去户粮房。
京城户粮房是总房，分管大兴、怀柔等几处的户粮，所以这里的差役很忙，一直是京郊来回跑。
他们问了陆培。
“叶医判，我们认识您。”户粮房的人道，“这样，我等会儿去将陆培换回来。”
叶文初笑着道谢。