镇南王府，荷园。
入夏之后，荷塘里的荷叶迅速茂盛起来，一片片肥大碧绿的荷叶遮盖了整个塘面，一眼望去，很是赏心悦目。
夕阳西下，晚霞满天，听雨楼的露台上，易知足、赵烈文坐在遮阳伞下品着茶，听着音乐，留声机里传出的是悠扬流畅的古筝名曲《落雁平沙》。
留声机不是元奇发明的，是美利坚的发明大王爱迪生前年发明的，对于这位鼎鼎大名的发明家，易知足一直保持着密切的关注，因此，在留声机问世之后，元奇便迅速买下了专利。
刚刚问世的留声机与他印象中的完全不一样，唱片也是蜡筒，不过，他相信，很快就会得到极大的改进。
抬眼瞥见易正行和李鸿章两人缓步而来，易知足抬手示意关了留声机，待的两人上前见礼，他满面笑容的招呼道：“不必拘礼，坐。”说着又转头吩咐道：“上茶。”
待的两人落座，他才笑道：“此次南非之行，是不是觉的有些失望？”
易正行道：“北方五年大旱，又接连出兵南非，自当速战速决。”
“雷声大，雨点小，怕是有很多人不满意。”易知足说着话头一转，“德兰士瓦总统前来，是要钱？”
李鸿章主动开口道：“这一战，欧洲联军采取坚壁清野之焦土战术，德兰士瓦损失极其惨重，需要大量资金用于战后重建，学生窃以为，这是难得的逼迫布尔人就范的机会，所以以我国急需资金为由婉拒其请求。”
易知足径直问道：“他们是想分润战争赔款？”
“态度颇为含糊，说是希望我国能够提供大量的资金用于战后重建。”李鸿章说着谨慎的道：“学生窃以为，德兰士瓦若是继续保持独立，不利于我国掌控南非金矿。”
对于德兰士瓦的态度，易知足一直有些摇摆不定，原本是没有打算吞并德兰士瓦，欧洲五国联合出兵入侵之后，他又有些动摇，希望借机严重削弱布尔人实力，逼迫布尔人主动提出将德兰士瓦并入大清疆域，然后合并马普托在南非建立一个特区，如此，就足以牢牢掌控南非金矿。
计划本身没有问题，但布尔人也不笨，直接采取游击战术，以保存实力为主，这种情况下，逼迫清军只能速战速决，迅速结束这场战争，毕竟国内的经济情况不允许这场战争旷日持久的打下去。
他看了一眼易正行，道：“行之如何看？”
“布尔人大举北迁，就是不满英人的统治，而且布尔人原本也十分贫穷，即便是我们不提供资金，他们也不会轻易屈服。”易正行缓声道：“再则，目前的情况下，我国若是强行吞并德兰士瓦，可能会引起很多不必要的麻烦，我觉的还是维持现状的好。”
赵烈文插话道：“对于南非黑人而言，布尔人也是外来入侵者，如果能解放并扶持南非黑人，完全可以驱逐布尔人。”
易知足摆了摆手，“解放并扶持南非黑人，只能是提前激发黑人的民族解放运动，这不利于我国长期掌控南非金矿。
这次之所以将贝专纳和纳塔尔分送德奥意三国，既是为了遏制英吉利在南非持续扩张，也是为了阻止南非黑人统一立国。
对于我国来说，南非处于目前这种分裂的局面，更利于我国长期掌控南非金矿，数万吨的黄金储量，一百年也开采不完。
我们虽然不奢望能够掌控南非金矿如此长的时间，但在金本位没崩溃之前，必须尽量将这个世界最大的金矿掌控在手里。”
易正行惊讶的道：“金本位会崩溃？”
“不奇怪。”易知足点了点头，“既然银本位会被金本位取代，金本位迟早也会崩溃会被取代，而且因为世界经济的快速发展，金本位存在的时间不可能象银本位那么长。”
说着，他又将话题拉了回来，“目前的情况，德兰士瓦还是维持原状的好，只有我国能够保持强大的军事优势和实力，没有哪个国家敢来再次挑衅。
另外，我国这次大力支持德意志，也会促进英法与德奥的决裂，五国联手入侵德兰士瓦的情况很难再出现。”
说到这里，他顿了顿，接着道：“强大的军事实力才是最重要的，否则，就算将德兰士瓦并入我国疆域，也同样保不住！”
听的这话，李鸿章道：“大掌柜，向德意志出售鱼雷潜艇，能保证德意志不会反戈一击？”
“不是能保证德意志不反戈一击。”易知足笑道：“而是能保证我们有足够的实力钳制、反制鱼雷和潜艇。记住，永远不要将希望寄托在别人身上，国与国之间很难有什么友谊，有的只是利益。”
呷了口茶，他扫了在座的几人一眼，最后将目光停留在赵烈文身上，“德兰士瓦流行银币和金币，即便是实行金本位之后，华元在德兰士瓦的推广也不甚理想。
这次德兰士瓦急需大量资金进行战后重建，对于我们来说，是一个难得的机会，必须把握住这个机会，让华元成为德兰士瓦唯一的流通货币。
惠甫先跟他们谈，德兰士瓦本身就是黄金产地，可以允许黄金与华元自由兑换，借贷的利率按照我国的最低的国债利率，以矿税作为担保。”
赵烈文笑着点了点头，“如此一来，也等于是减少了国内通货膨胀的压力。”
易正行道：“父亲是想通过金融来控制德兰士瓦？”
“对！”易知足颌首道：“相比于军事控制，金融控制更可靠，也更轻松，当然，金融控制是建立在强大的军事实力和金融、经济实力的基础之上的，这一点不能忽略，切勿本末倒置。
眼下这个时代，是军事争霸。要维持强大的军事实力，则需要强大的金融、经济、工业、科技等软硬实力，实则，不论是科技还是工业还是经济，都离不开金融，所以说，归根到底就是金融。
军事争霸的最终目的，就是建立霸权，军事霸权，经济霸权，金融霸权！本质上，金融霸权是军事霸权和经济霸权的延伸，反过来说，军事霸权与经济霸权是金融霸权的基础，没有雄厚的军事与经济实力根本谈不上金融霸权。”
听的这番话，李鸿章不由的感慨不已，在元奇崛起之前，大清从来就没注重过金融，甚至可以说连金融的慨念都没有，从皇帝到各级官府到地方士绅商贾都广开当铺和放高利贷，谁能想到金融才是富国强军的根本！
“从元奇建立之初，我们的目标就是在全球范围内建立金融霸权！”易知足是语不惊人死不休，“建立金融体系，发展工业，培养新式海陆军，掌控德兰士瓦金矿，收复中亚，吞并波斯湾，实行金本位等等，都是为了建立金融霸权而奠定基础！”
第二天上午，准八点，比勒陀利乌斯和克留格尔就赶到镇南王府，按照规矩递帖子拜访。
虽说是一国总统，但在庞大的大清帝国眼里根本就不值一提，况且，易知足虽说是大清真正的掌权者，但在明面上却是一个没有担任任何官职的空筒子王爷，什么规矩在这里都不好使。
长乐书屋院门外，见的易知足缓步而来，早就候着的赵烈文连忙迎了上去，拱手见礼后便道：“大掌柜，德兰士瓦虽小，却毕竟是有着独立主权的国家，比勒陀利乌斯身为一国总统，学生出面接待似乎有些不妥......。”
易知足满不在意的道：“我这里又不是朝廷，哪有那么多规矩礼仪？”
“话是那么说，大掌柜毕竟还有着大清镇南王的身份。”赵烈文陪着笑道：“学生不过一白身，而且对方也是头一次来，并不了解情况.......。”
“行，我亲自见他们。”易知足说着转身，“将两人的资料给一份，领他们去荷园。”
小比勒陀利乌斯将姿态放的很低，实在是不低不行，不仅是有求于人，而且两者身份也个呢本不对等，这毕竟是以实力为尊的世界。
听的赵烈文介绍，知道站在院子门口的迎接的人就是易知足，他连忙加快了步伐，摘下帽子的同时，满脸都是最真诚的笑容，还离着几步远就伸出了手，“非常荣幸能够见到殿下。”
易知足之所以一开始不想见他，是对他有意见，发现金矿之后或者说德兰士瓦有钱之后，德兰士瓦的高层一窝蜂的跑欧洲，却没人来大清，似乎压根就没意识到大清才是德兰士瓦的保护神。
听的翻译，短暂的握了握手，他便放开了，淡笑道：“欢迎来大清，欢迎来上海。”与克留格尔握手之后，他便展手道：“请——。”
一路无话，进的听雨楼大厅，见的易知足让座，比勒陀利乌斯没有急于就座而是非常郑重的深鞠一躬，抬起身他才道：“没有贵国及时进行军事援助，我国已经被欧洲五国瓜分，请允许我代表我国所有的臣民向殿下致以最诚挚的感谢。”
“阁下无须客气。”易知足很是直接的道：“出兵贵国，也是为了维护我国的利益。”
落座之后，比勒陀利乌斯就示意克留格尔取出照片呈上去，“这是我国随军记者拍摄的照片........。”
翻看着那叠照片，易知足神情始终十分平静，他本身就多次领军作战，见多了战场的残酷和血腥，这些个照片自然不会让他动容，不过，看到这些照片，他倒是觉的有必要增设随军摄影师。
放下照片，他缓声道：“对于贵国在这次战争中遭遇的巨大损失，我深表同情。”
比勒陀利乌斯等的就是这句话，当即便道：“值得庆幸的是战争得以很快结束，现在需要的是迅速抚平战争带来的创伤，这次前来上海，就是希望向殿下争取战后重建的资金。”
争取战后重建的资金？这话说的很含糊，赵烈文抢先开口道：“我国北方七省遭遇连续五年的罕见大旱，出兵南非又耗费了巨额的战争军费，眼下根本没有能力支持贵国进行战后重建。”
易知足颌首道：“这是实情，相信阁下也能理解。”
听的这话，克留格尔忍不住道：“但是欧洲五国赔偿了一亿多英镑......。”
这句话一经翻译，气氛顿时就冷下来，易知足冷声道：“贵国是想利用战争赔款进行战后重建？”
“不！殿下不要误会。”比勒陀利乌斯连忙摆手道，既然对方没有让他们分享战争赔款的想法，他只能坚决的否定，“战争的胜利是马普托湾海战决定的，欧洲五国的巨额战争赔款与南非殖民地也有很大的关系。
另外，贵军在斯坦德顿伤亡过万，增援我国又耗费了巨大的军费，对于战争赔款，我国没有半点想法。”
顿了顿，他接着道：“我国在这场战争中损失太大，急需进行战后重建，这需要巨额的资金，我们是希望得到贵国的大额低息贷款，我国可以用矿税做为抵押。”
易知足的脸色缓和下来，“我国北方大范围持续五年之久的大旱，遭灾人口超过一亿，不算损失，仅是赈灾就耗费数十亿元之巨，资金确实十分紧张。”
比勒陀利乌斯顿时满脸苦涩，犹豫了下，他才道：“那我国能不能向欧洲寻求借贷？”
这不是征求意见，而是威胁！易知足沉默了一阵，才道：“要我国提供大额低息借贷，不过，华元必须成为贵国唯一合法的货币，当然，华元可以与黄金自由兑换。”
听的这话，比勒陀利乌斯不由的有些犹豫，德兰士瓦的货币很混乱，主要是金银币和英镑、华元，在德兰士瓦华元不如金银币也不如英镑受欢迎，作为白人，布尔人自然的倾向于欧洲。
华元成为唯一合法的货币，就等于是货币掌控在元奇手里，他虽然不熟悉金融，却也知道这很危险，不过，华元可以与黄金自由兑换这一点，又让他有些心动，现在清国强势，已然超过英吉利，华元与英镑又有什么区别？