在分公司一干就是好几年，发生了一件事，令韩为圣甚是愤慨，企业抵账要来一户郊区的房子，他找到一把手霍玉山，恳求把那户房子分给他，他现在没房，还租房子住，按理企业是有权处理的。
不料经理霍玉山提出一户房子由中间隔开，分给两个人，而且还让每个人再拿两千块钱。总共抵账七千块钱的房子，要分给两人，还要个人出钱，韩为圣当然不会同意了。
他态度明确地说，如果给他一个人，他认拿两千，以后不再跟企业要房子。霍玉山没有答复他，说班子要研究研究再定。
一个月过去了，韩为圣一天找到霍玉山说那个房子的事，哪知霍玉山称企业又顶账出去了，一般情况，抵账都多抵，常规这样操作无可非议，毕竟企业可以多摊一块费用，他也不能再想不开。
分公司的宋会计是韩为圣的邻居，一天他问到房子抵账出去的事，她回话说，房子还在账上，根本不存在抵出去的事。
凡事讲在明处，不能阳奉阴违，尤其是当领导的人，韩为圣寻思道，他干嘛要撒谎呢？不给就不给呗，不行就往规定上推，说总公司已不允许福利分房了，一切不都结了嘛。
得知了事情的真相，韩为圣有被愚弄的感觉，他是非常在意诚信的，之前几年总公司有意调他进机关有好几次机会，都被霍玉山给回绝了，那么既然你重视一个人，就要用心去呵护他，何况韩为圣确实没房子住，还一直租房子，几千块钱解决一个人的实际困难也在情理之中，但是他居然骗了他。
心结已经积下，而支部书记熊君义和霍玉山
原都是机关的老人，他们也是好哥们，在企业商议一些事情时，霍玉山对熊君义的坦率进言十分反感，结果二人变得势不两立了。
为此熊君义要去燕京，他弟弟在那儿开了一家东北饺子馆，韩为圣知道后也要去，于是就给霍玉山留了一个纸条，随熊君义一同坐上了去燕京的火车。
走时穿的是毛裤，到了燕京，那儿的天气达到二十几度，瞬间让韩为圣大汗淋漓，再看当地的人穿短袖，女人着裙子，有的男子居然还穿了大裤衩子，这下由里到外有热得窒息的感觉。
到了饭店，厨师做了几个菜算是给老板的哥哥和韩为圣接风了，饭间还喝了酒。之后伙食就令韩为圣不能接受了，为什么呢？
对于一个从未在餐饮业从业的人，对这种现象是不可理解的，但确实是存在的，那就是饭店员工的伙食基本都是吃顾客的剩餐，菜是折箩，主食却是各种水饺。
这能吃吗？韩为圣不能抱怨，也不能质疑，他看到熊君义都跟他们吃一样的剩饭剩菜，那他还有什么特殊的？
不吃就得饿着，硬着头皮吃吧，不过每餐后韩为圣都会喝半杯醋，就当是杀菌了。有个店员问他，你不嫌乎酸吗？
他淡定地说，我喜欢喝醋。习惯成自然，天天如此，也就见怪不怪了，不过吃饭是跟吃药差不多，难以下咽。
到了饭店，他的差事是上菜，也就是饭店的采买员，早晨去早市上菜，平时缺什么去采购什么，一般都是有储存的，除非顾客要的东西饭店没有，他就不得不单跑一趟。
人有享不了的福，却没有遭不了的罪，入乡随俗，一个月后，韩为圣适应了饭店里的生活，晚上睡觉时是没有床的，把靠背椅对着摆成床样，铺上褥子就在上面睡。而且睡觉时不敢乱动，否则就会从两个椅子的对缝中间掉到地上。
因为不愿意吃剩饭，韩为圣每天在出去采购时会补餐一个茴香馅包子或是毛蛋，总之他不会让肚子饿着，唯一不同的是，加餐这块是要自费的。包子和毛蛋都是五毛钱一个，一个月下来，也不过二十几块。
因为寂寞，吸烟成了韩为圣一个解脱，他会买一种叫迎春牌子的烟，几天一盒，要是与人分享，抽的就快些，不过饭店里同事都是互相分烟抽的，烟酒不分家嘛。
尽管在饭店的生活条件很差，大家也都不怨言，先来的服务员，有的住在雅间，有的住在面案间，再就是与韩为圣相同住在椅子上，不过饭店的小年轻的男男女女，他们都是结伴的情侣，晚上是住在一起的，就说睡在面案间的就有三对，对与对之间用一个拉帘布隔开而已，各睡各的，谁也不耽误谁。
条件就是这样，而且服务员都是乡下来的，他们都比较开放，未婚同床习以为常，作为韩为圣是看不惯的，但也只能视而不见，出来打工就不那么讲究了。
善恶福祸自有天定，正式工作说不干就不干了，韩为圣没想过未来，此举只能算做感情用事，那时他才三十四岁，难道后半生就这样漂泊下去吗？
最不能容忍的是燕京的气候，五月以后天就热的很，对于一个东北人是受不了这样的燥热，白天晚上都很热，直到后半夜才算凉爽一点，因为困的不行才睡，一觉睡到早晨，夜里根本不会做梦。
不久饭店从老家来了一个老板朋友的媳妇，她叫孙淑蕊，因与丈夫打了一仗，一气之下从家出走，说是为了散心。她比韩为圣小两岁，算是同一个年龄段的，与韩为圣自然很合得来。
常常韩为圣去上货时孙淑蕊也要跟着去，坐上他骑的前驴车有说有笑，就跟兄妹似的。
孙淑蕊来后不久，她就主动帮着韩为圣洗换洗的衣服，一开始韩为圣还不好意思，可是她非要抢着做，也就不再推辞了。
都是有家之人，针对孙淑蕊的亲近，韩为圣是有底线的，即便走的很近，也不做越格的事，他不想给自己添乱，所谓”情分”，是不可随意当真的。
有一天晚上饭店来了一个穆丹城出来的人，名曰徐一洲，他中学时被选中征兵当飞行员，转业后留在燕京，做点小买卖，手里有几个钱。无意间得知这个东北饺子馆是穆丹城的人开的，而且还是主打东北菜，于是时常过来光顾。