郭嘉说完，典韦等力主刘范登基践祚的人，都不得不偃旗息鼓，不再鼓吹刘范称帝。刘范听了郭嘉的话，也点了点头。田丰说道：“以属下之见，主公也确实不宜称帝。主公现下不过地有三州，民有千万。而汉室则是百足大虫虽死而未僵，实力依旧强过主公。主公纵然能称帝，以获得西州之支持，但却会引起朝廷最猛烈的攻势。而且，主公依然要拖累于西域二州方圆数千里之地的治理开发，此事并非一蹴而就。在西域治理好之前，主公仍然是处于弱势一方。就算西域开发殆尽，但主公仍然是稍显弱于朝廷。而且，当今皇帝虽是外戚所立，但他登基践祚之程序是正当合法的。
皇帝刘宏统御天下已久，天下人仍然视之为天下共主。且虽然刘宏是解渎亭侯，是汉室旁支。但主公别忘了，若是从汉高祖这一支血脉来计算，自然是主公之汉室血脉最为纯正高贵；然而若是从光武帝这一支血脉来计算的话，则是刘宏更接近于光武帝之血脉。虽然汉高祖是汉室开国皇帝，但却是光武帝中兴汉室。众所周知，光武帝在汉高祖之血脉上，是属于远支旁支，但我朝是光武帝开创。
天下人生活在光武帝之汉朝久矣，而非生活在汉高祖之汉朝，人心自然更加偏向于光武帝之血脉。之所以当初选帝，选择了刘宏，就是因为他是光武帝之血脉。刘宏以前的皇帝，没有一个是汉高祖之直系血亲，皆是光武帝之直系血亲。所以，虽然主公是汉高祖直系血亲，但刘宏因其是光武帝血亲，更得人心。天下人认可之皇帝，必定是光武帝之直系血亲为皇帝。而主公若以汉高祖直系血亲之身份僭越帝位，则必定会引起天下人的反对。故而，主公万不可称帝。”
若不是田丰的点拨，刘范倒是从来没有考虑过这个问题。刘范一直以来，都以为江夏刘氏是汉景帝之子鲁恭王的直系子孙，更靠近于最正统的汉高祖血脉。但刘范这才知道，这个他想的不一样。西汉是汉高祖建立的，而东汉是光武帝建立的。光武帝虽然也是汉室宗亲，但光武帝一家已经距离汉室直系很远了，就像刘备一样。但光武帝为了赢得天下人的支持，在建国时仍然定国号为汉。但实际上，由于光武帝对于汉高祖来说是旁支，算不得最为正统。所以，其实两汉之间是两个差不多不同的朝代，而不是一个朝代。为了保持王朝的稳固和取得正统地位，自然东汉不会选择是汉高祖那一支的宗亲作为皇帝，而必须选择光武帝的直系。久而久之，人们就忘记了汉高祖才是汉的正统。刘范，自然在天下人眼里，不算是正统，称帝自然是不得人心。
贾诩也说道：“而且，称帝势必会引来天下侧目。原本主公因实力强大，就已经为天下人所熟知。但这样一样，主公的竞争对手也会第一时间想到主公。所有敌人都将矛头对准主公，主公想要平稳地发展自身实力，也就没有可能。因为主公强大而不低调，就会使天下群雄将主公视为头号大敌，必将蜂拥而上，一同攻击主公。而主公仍需要长时间的和平环境，来发展自身，修炼内功，不宜过于高调。而称帝，更是为天下群雄所不能忍受之事。天下群雄，最为渴望的就是称帝。但天无二日，人无二主，皇帝必须只有一个。若主公僭越帝位，就会引起所有枭雄的围攻，殊为困难。且皇帝不过只是一介虚名，主公是否当皇帝，对于实际利益而言，并无损伤。所损伤者，不过一介虚名罢了。皇帝这个虚名，正可让其他人抢去，然后主公可以顺讨逆，名正言顺地攻打之，必然是无战不胜。又何以争以虚名而引来仇雠乎？”
刘范这才想起后世之中国的处境。对于后世的中国来说，和平的发现环境，才是最为紧要的。若是轻易和美国开战，则改革开放之成果毁于一旦。中国尚未发展到极点，经济就会被战争所摧毁。这就是为什么中国一直奉行韬光养晦政策，就算美国百般挑衅，也不曾轻启战端。而刘范未尝不是这样。开战容易休战难，一旦战争开启，西凉刚刚发展起来的经济就会被拖累，久而久之西凉就会一蹶不振。
郭嘉、田丰和贾诩分别从不同的角度，给刘范分析了称帝之后所带来的后果，这促使刘范下定决心，不再有称帝之想。刘范点点头，说道：“你们三人说得对。眼下我还不能称帝。然而，名不正言不顺，我还是必须有个合适的尊号方可。”
田丰说道：“那主公不如称王。王者，虽不如皇帝那般风光，却也是仅次于皇帝。如果主公称王的话，一方面可以激励西州百姓拥护主公，更可驱使军士们为主公建功立业，封侯拜将。而称王虽然仅次于称帝，但却不是称帝。这样一来，天下人也不会过多地质疑主公。因为主公本来就是冠军侯，距离称王，其间不过隔了一个公爵而已。且主公武功赫赫，当得起称王。最重要的是，就算朝廷将主公从宗谱上除名，但主公身体中仍然流淌着的是汉高祖的血脉，这是朝廷所不能改变的，也是天下人所共为认同的。汉高祖曾在晚年与天下人斩白马盟誓，说非刘氏而王者，天下共讨之。主公是汉室宗亲，若称王，天下人自然不会质疑。”
郭嘉也说道：“再说了，主公手中有三个州，统领着约二百万户人民，如此规模，早已形同一个王国，应该称王。若是主公称公的话，倒是显得多余了。因为本就是冠军侯，距离称公，不过一步之遥。若是主公只称公，就会让朝廷和天下人认为，主公对十军会攻是心生胆怯，所以只敢向前踏出一步，而称公。如此，称公非但能激励人心，还会平白折煞主公之威信，殊为不智。以此观之，称王最合适。”
刘范听了，十分激动。虽然不能称帝，但是称王也是很令人心潮澎湃的。古往今来，又有多少人能够称王呢？刘范年纪如此之小，却能做到王位上，也是挺让刘范感到心满意足，甚至是超出了他的心理预期了。如曹操这等枭雄，到死也不过是魏王，而没有称帝。刘范现在只有三州而称王，刘范都觉得太过超前了。但没有办法，朝廷以全力来攻，如果不称王的话，就会让朝廷所看不起，也会使关西百姓人心不齐只有称王，关西人民才会找到归属感，更对刘范忠心耿耿，对他的统治有认同感。
于是，刘范综合了贾诩、郭嘉和田丰三人的建议之后，决定称王。王号为凉王，建凉王府，因为刘范是在凉地起兵。封刘焉为公，称凉公；封蔡琰为凉王妃，其余妾室并为王妾。同时，刘范也针对朝廷的讨贼檄文，发了一篇檄文，声称朝廷一时昏庸，而将忠臣视为奸佞，所以他要起兵靖难。檄文就称为靖难檄文。刘范本想明着和朝廷对着干，但出于获取大义名分，还是决定改成靖难。这样一来，就不是刘范造反，而是刘范匡扶社稷，匡正朝纲，对他的名声更有利。