赶走了沈戈和碍眼的郑省初，沈存玉坐在梅园二楼观景台的栏杆上，遥望远方，有一搭没一搭地用手指敲着大长腿。
受她感染，林如玉也放下端庄，舒舒服服地靠坐在栏杆上。料峭春风带着一丝微不可查的暖意，吹拂着林如玉披风上的细绒毛,林如玉觉得脖子有些痒，忍不住歪头在绒毛上蹭了蹭，然后眉开眼笑。
她的笑颜，胜过满园春色。
这么一朵娇艳美丽的花骨朵，轻轻松松就被沈戈摘了。沈存玉再次感叹傻弟弟的好福气，“我打算后日启程,去历阳贺炯明藏兵的山谷转一圈,然后就返回卧龙堤。你和沈戈打算何时成亲？”
林如玉乖巧回道,“得由我爹做主。”
“那早着呢。”沈存玉探手勾起林如玉精致的小下巴，“若我有你这么好的女儿，一定把你留到十八岁再嫁。”
这般轻佻的动作，沈存玉做出来却勾人得很。林如玉望着她雌雄莫辩的俊美张扬容颜问道“堂姐，你有喜欢的人么？”
沈存玉坏坏一笑，“若我说喜欢你呢？”
林如玉毫不犹豫，“我立刻退了跟沈戈的亲事，嫁给堂姐！”
沈存玉哈哈大笑，“还是别了，老子怕沈戈那臭小子跑过来跟我拼命。”
坐在楼外小亭内的沈戈见到沈存玉调戏自己的心上人，火气一下就飙了多高，转头看向郑省初。
郑省初笑着给他斟了一杯茶，如实道,“你若想调戏我气你堂姐,那可是打错算盘了。你堂姐不只不会生气，还会拉着你未婚妻看好戏。”
沈戈……
果然跟堂姐在一块的，都不是正常人。
郑省初端起茶,慢悠悠饮了一口，“你堂姐可跟你说,她要走了？”
“没有，但我看得出来。”沈戈也端起茶喝了一口。开了茶馆后，他品了太多茶，眼前这杯茶颜色清亮却茶香四溢，一品便知不是芳华园的茶叶，应该是郑省初带过来的。
不愧是勋贵世家的子弟，外出都这么讲究。
郑省初又给沈戈倒了一杯，温和道，“这是歙州郑家茶园里产的茶，我喝着还不错，便带了些回来。沈东家若也喜欢，我让人给你送些过去。你若相得中，可派人去歙州郑家茶园采买。”
“多谢。”沈戈道了声谢，接过茶又吃了一口，“郑公子有什么话，直说无妨。”
沈戈的性情其实与存玉很像，只是碍于身份,他表现得委婉了不少。郑省初开始期待沈戈回到武安侯府，成为世子后的变化,“你从常州回来后,有何打算？”
沈戈没提去卧龙堤与沈存玉汇合的事，只说生意上的，“去饶州和和州，开拍卖行分号。”
郑省初笑着品了口茶，径直道，“安州不错，也可以开家分号。”
其实，沈戈已经把人手安排到安州去了，不过却不是为了做生意。郑省初试探他，他便也借机试探郑省初，“安州太远，不晓得那边行情如何。郑公子给小弟讲讲？”
郑省初笑道，“等我从安州回来，再讲与沈东家听。”
郑省初去安州，莫非是堂姐要去，他要跟着？他告诉自己这些是想做什么？
这人很烦得很，心眼也很多，沈戈才不会顺着他的话走，只装没听懂，“好，等郑公子回来后，在下请您吃茶。”
郑省初没想到沈戈这么沉得住气，缓缓抬眸问道，“你可想知道，我与何人同去？”
沈戈抬手给郑省初斟了一杯茶，“在下乏味得很，除了赚银子，对什么都不感兴趣。”
梅园观景台上，沈存玉叮嘱林如玉出门要小心，林如玉也将自己配置的解毒丸药给了沈存玉三瓶，“这些堂姐带上，以防万一。”
沈存玉直接收了，起身与林如玉准备下楼时，认真叮嘱道，“出门在外，一定要注意安全，遇到拿不准的事情，稳妥为上。”
林如玉点头应下，也对沈存玉道，“贺炯明诡计多端，心狠手辣，堂姐也要小心为上。”
“好。”沈存玉应下，搂着林如玉的肩膀下了楼，把她送到沈戈身边，满脸嫌弃道，“你们俩继续逛，衙门还有些事要办，我先走一步。后日你们不用去送我，老子烦那场面，咱后会有期。”
郑省初向沈戈和林如玉微微颔首，便快步追了上去，“存玉，等等我。”
“老子去办正事儿，你哪凉快哪呆着去。”沈存玉头也不回，加快了脚步。郑省初看着文弱，脚步却一点也不慢。
沈存玉离开宣州城后不久，林如玉和沈戈、大福也在码头与家里人依依惜别，登上沈家的大客船赶往常州。
林如玉乘船从郝连寨回到宣州后，还从未乘船外出过。这会儿坐在舒适平稳的大船内，望着波光粼粼的江面，她的心境也随之开阔了许多。
大福在桌边，抱着《论语》愁眉苦脸默默诵读。沈戈坐在林如玉对面，与她一起望着江面。
从宣州到常州，顺风顺水行船须四日。也就是说这四日，他可以时时与心上人相伴了。沈戈心里美滋滋，脸上喜滋滋，“如玉给我讲讲岳父的事吧，岳父喜欢什么，讨厌什么？”
爹爹的喜好？林如玉收回目光望着桌上的账册，她已经好久、好久，两辈子那么久没见到爹爹了，“父亲是家中长子，在外都端着嫡长子的架子，但对我和母亲很是宽和，在母亲面前就像个小孩子。他喜欢读游记，喜欢结交朋友……”
虽然多年未见，但林如玉的话开了头，才发现她一点也没忘记。林大福也放下书认真听着。
待林如玉讲完，沈戈已经对未曾谋面的岳父有了初步认识：很精明，不好糊弄，把如玉视作掌上明珠，想娶他的女儿不容易；不过，岳父听岳母的，自己和如玉的亲事是岳母亲口订下的，岳父就算看自己不顺眼，也不会太过反对。
想通了关键点后，沈戈喜滋滋，把茶饮冲泡好，递给心上人，“说这么多话口渴了吧，吃杯甜茶。”
这甜茶是沈戈听从了自己的建议，让茶馆的泡茶先生改良后的，卖得非常好。林如玉也很喜欢，端起茶杯美滋滋地喝了一口，却见大福一脸愁容。
林如玉放下茶杯问道，“大福哥在为什么事发愁？”
林大福握紧手里的书，“二妹，义父会不会嫌我笨？”
(本章完)