楼兆海成为了兴阳城的笑话，果断退婚的沈存娇也被人明里暗里指指点点。但是很快，这股风头就被压了下去。大夏最尊贵的女人——祝太后派宫女到武安侯府，接林如玉和沈存娇去太后宫中陪太后用膳、说话，还赏赐了两车珍宝。
须知太后这两年，已很少女眷进宫用膳了。一时间，林如玉和沈存娇成了兴阳城的香饽饽，各府的请柬拜帖如雪片般飞来，令两人应接不暇。
在宣州城内被母亲拉着去各处应酬的林如玉，已在母亲的引导下发现了赴宴闲聊、吃瓜的乐趣。每次都和沈存娇一样打扮得漂漂亮亮，在沈戈或沈彦佑的护送前往，三言两语打消对她的各种打探，然后坐在人群中快快乐乐地听各府的八卦。
去各处赴宴大的间隙，她与卢玉春去兴阳各处闲逛，帮卢玉春挑选了一处不错的宅子，并兴致勃勃地买了几家脂粉和绸缎铺子，赚些零花钱。林大福凭借出色的箭术，已在右侯卫大营中站稳脚跟，沈戈则跟在沈存玉身边，快速成长。沈小舞和生子也迅速熟悉了兴阳的环境，安稳了下来。
将进腊月时，武安侯府迎来两桩喜事：一是沈彦佑的父亲沈文功大败匈奴，即将班师回朝；二是沈彦佑的身体在《天年功法》和林如玉调配的药膳滋补之下，终于有了肉眼可见地好转。
侯府上下喜气洋洋筹备过年，林如玉也和卢玉春、沈小舞一起出门，为远在宣州的家人们准备年货。除了必备的年礼外，凡事宣州城内没有，她们又觉得好吃好玩好用的，一概买买买送回去，与家人分享快乐。
待将年礼装车后，林如玉和卢玉春才开始心虚，因为她们买的太多了，足足装了八辆马车。
林如玉掰着手指头开始数，“三车送去青弋巷，两车送去大嫂家，两车送去东竹先生家，一车送去穿街巷，这么一数也不算多，对吧？”
“我觉得不多。”沈小舞坚决认为大嫂说得都对，再说给穿街巷哥哥兄弟们的那一车，大半还是她挑的。
一听这数量，卢玉春也踏实了，“是不算多。军营旁边的贾家村里有家专门做酱肉的店铺，他家酱肉与咱们那边很不一样，二妹可还喜欢？要不咱们再买些塞进车里？”
这个……
可以有！
林如玉开心点头，“就是大嫂咱们在贾家村吃的那种酱肉么？好！多买一些，让林风他们路过贾家村时，一家买十几斤带回去。”
此番送年礼回娘家，林如玉让林风跟随镖局一起押送。林风在宣州林家时便听从林如玉的吩咐跑腿办事，林如玉出嫁时，林父便让林风夫妇作为陪房，继续在林如玉身边伺候。对于此事，林风的父亲——林家的大管家祥叔是万分高兴的，个中缘由不言而喻。
给爹娘、东竹先生、沈戈弟弟们的年礼准备好后，完成一件大事的林如玉，走路时头上的梅花吐蕊金簪都一颤一颤的，看着便知她心情极好。
从军营赶回家的沈戈见了她这般高兴，手痒心也痒，他在军营中待了三日，便想了如玉三秋，想她想得厉害。被他看红了脸的林如玉又羞又恼，狠狠瞪了他一眼。这么多人在呢，他也不怕被看出来！
如玉哪知她这般样子，看得沈戈心更痒了。他快步走了过来，先与大嫂卢玉春、二妹沈存娇打了声招呼，才如倦鸟归林般与娇妻道，“我回来了。”
林如玉应了一声，“大姐呢？”
沈戈回道，“大姐今晚不回。我进山操练时猎了一只鹿，如玉，二妹，你们想烤着吃还是涮着吃？”
林如玉与沈存娇对视，“要不……”
沈存娇心领神会，笑道，“连烤带涮？”
涮锅这种吃法，是林如玉“发明”的，娘家和夫家的人都很喜欢。
林如玉笑着点头，“好，二弟现在也能吃些鹿肉了，但还是用菌汤锅底比较好。大嫂，咱们把大福哥也叫过来吧？沈戈回来了，大福哥也该回来了吧？”
沈戈开心笑出了声，“吃肉怎么能少了大哥。我俩一块回来的，他这会儿正跟二弟和三弟在前院说话呢。”
菌汤锅底，卢玉春也喜欢吃，大福不挑食，但更偏好肉食。卢玉春点头，“好，今晚我们就歇在城里。”
卢玉春在兴阳城里置办了宅院，只是她和大福大半时间都歇在贾家村的二进小院里。说罢，三日未见丈夫的卢玉春去穿花门等着大福过来，沈存娇也道，“我去让厨房准备着。”
“有劳二妹。”沈戈和林如玉异口同声道了声辛苦，就连语气都一样。
说完，三个人都笑了。
沈存娇穿过月亮门转向后厨时，不经意转眸看了一眼，然后便停住了。
大哥抬手给大嫂正了正头上的簪子，又给她拢了拢滚毛边披风的领子，大嫂抬头笑。两人分明离得不算近，但他们眼中却只容得下彼此。
这，才是真正夫妻该有的模样么？沈存娇心里涌起强烈的羡慕和渴望。
二妹走了，院里只剩下他们俩后，沈戈忍不住抬手抚摸妻子的脸，声音低沉，满含情意，“这三日，你一定想我想得狠了吧？”
林如玉拉下他的手，看着他被白布缠裹着的手腕，心疼问道，“怎么伤的？”
沈戈毫不在意，“在树林里操练时，有个小兵差点跌下悬崖，我拉住他时被树枝划了一下，就破了点皮儿，没事儿。”
就破了点皮，你至于缠成这样？林如玉柳叶眉蹙起，“鹿肉热，吃了不利于伤口恢复，今晚你的饭菜跟二弟一样。”
别啊！
沈戈晃着胳膊撒娇，“好姐姐，我真的只是小伤，不妨碍吃肉，我拆开给你看。”
生子在月亮门外喊道，“哥，侯爷回来听说你受伤了，叫你去前院书房呢。”
“好。”沈戈应了一声，又眼巴巴看着如玉。
林如玉被他看得没了脾气，“又没说一口不让你吃。”
“好媳妇！”沈戈低头飞快在她白嫩微凉的小脸上啄了一口，“外边冷，你先回屋，我回来再换衣裳。”