看着史密斯离开了会议室，宋开元点燃了一根香烟，烟雾缭绕中，他的眉头微皱，似乎在思考着什么。他转向旁边的老耿，声音低沉而坚定，“老耿，事态严峻啊。”
“告诉所有人，我们在港城继续停留三天，没有事情不要离开酒店，配合相关单位进行调查。这是我们证明清白的机会，也是我们最后的防线。”
老耿重重点点头，眼中闪烁着担忧和疑惑，“我明白，宋老。但是……”他犹豫了一下，“你说史密斯真的相信了么？那小子的说辞，听起来有些牵强啊。”
宋开元狠狠抽了一口烟，烟雾在他周围形成一道薄纱。他回头看了一眼正在伸着懒腰的陈阳，目光中既有赞赏，又有几分无奈。
“你觉得史密斯会信么？”宋开元向耿老反问道，“就算他信了，你仔细想想这事情还是有漏洞的。出了这么大的事情，酒店的工作人员能一点都不知道？人家一调查不就露馅了！”
老耿听完之后，不由皱起了眉头，眼中闪过一丝失望，“那这意思……”他叹了口气，“我们这一晚上白忙活了？所有的努力都付诸东流了？”
宋开元轻轻摇摇头，眼神中带着深意。他用下巴朝陈阳的方向示意了一下，“别急，老耿。我们做好自己该做的，之后……”
说道这里，宋开元微微喘了一口气，眼中闪过一丝期待，“就看史密斯信不信这小子说的喽！”
“你是说……”老耿眼睛一亮，似乎明白了什么。
宋开元点点头，“没错，陈阳这小子，虽然年轻，但是脑子灵活，说不定真能在樱花国和米国这种微妙关系上，找到突破口。说白了，史密斯信不信是次要的，主要看他想不想打压一下樱花国。”
“我们现在能做的，就是给他创造机会，让他施展他的才能。”
老耿若有所思地点点头，“明白了，宋老。我这就去安排，保证大家都按您说的做。”
老耿郑重地点头，转身离开了。宋开元看着他的背影，又深深地吸了一口烟。他转过身，目光落在了正在和其他人低声交谈的陈阳身上。
“小子，”他在心里默默地说，“希望你这次你押对了，如果真押对了，那我们华夏可是省了不少力气！”
陈阳在港城继续停留三天，等待着配合相关部门调查。这期间，他拨通了家里的电话，向方子薇简要说明了事情的来龙去脉，柔声叮嘱她不要担心，两人便继续闲聊了几句。
在交谈中，陈阳得知，宋敏最近又向口罩厂紧急订购了一批口罩，但这次主动与方子薇沟通的人却不是宋敏本人，而是她的秘书。放下电话后，陈阳脑海里不由浮现出宋敏忙碌的身影，心中充满疑惑，她究竟是因为工作太忙，还是遇到了什么特殊的事情？一时之间，各种猜测涌上他的心头，却始终寻不到一个明确的答案。
再跟家里人通完电话之后，陈阳本来想跟秦浩峰打个电话，问问铺子最近怎么样，但是看看时间太晚了，于是就没有拨打过去。他长叹一口气，望向窗外灯火通明的港城夜景，心里涌起一阵莫名的惆怅。而他不知道的是，此时此刻，在千里之外的家乡，秦浩峰和柱子两人正坐在一起，默默喝着闷酒。
昏黄的灯光下，秦浩峰和柱子的脸上都写满了愁容。桌上摆着几个空酒瓶，还有几碟已经凉了的下酒菜。秦浩峰仰头将杯中的白酒一饮而尽，酒液顺着他的嘴角流下，在衣领上留下一道湿痕。他重重地把酒杯砸在桌上，发出“砰”的一声响。
“柱子，你说现在怎么办？要不要跟哥说一声？”秦浩峰的声音里充满了焦虑和不安。他的眼神游离不定，希望能寻找一个能够解决问题的答案。
柱子端着酒杯，一点点抿着酒，紧紧皱着眉头。他的目光低垂，盯着杯中微微晃动的酒液，过了好一会儿，他才开口说道：“哥现在代表国家出去办事去了，咱们咋说？说哥，赶紧回来吧，青山居士用赝品让你我打眼了？”
柱子的话音刚落，秦浩峰就像是被刺痛了一般，狠狠拍了一下桌面，酒杯和碟子都被震得跳了起来。他的双手抓住自己的头发，疯狂地挠着，仿佛要把所有的懊悔和愤怒都发泄出来。
“都怪我！我 tm 要是不收那老登的物件就好了！”秦浩峰咆哮着，声音里充满了自责和懊恼。他的眼睛里闪烁着泪光，整个人看起来既愤怒又无助。
柱子见状，连忙起身安抚秦浩峰。他轻轻拍了拍秦浩峰的肩膀，语气中带着一丝无奈：“跟你有啥关系！”
柱子将酒杯放在桌面上，抬头看了一眼秦浩峰，眼神中流露出深深的自责，“我不也一样打眼了么？我跟哥在京城，还看过青山居士的赝品呢，我能没看出来！”
秦浩峰听了这话，稍稍冷静了一些。他重新坐下，双手捂住脸，深深地叹了口气。
“柱子，你说咱们是不是太得意了？”他喃喃自语，声音里满是挫败感，“平时眼睛那么尖，怎么这次就栽了跟头？”
事情的开端还要从张远和李强说起，在一个透着古朴韵味的小院子里，两人浑身散发着汗湿的酸臭，狼狈地跪在青山居士面前，额头磕在地砖上不停地颤抖，仿佛生怕自己道出的每个字都不足以表达深刻的悔意。
他们含着泪花，用颤抖的声音将事情经过一字不落地倾述，就像是在忏悔一场挫败得近乎荒谬的闹剧。
张远半跪在地，手紧紧揪着自己的袖口，哽咽着说道：“师傅，我们是真的知道错了，这回是真栽了大跟头啊。”
李强更是哭得一塌糊涂，眼泪混着鼻涕顺着脸颊滑下，磕磕巴巴地接道：“我们真心想着，帮您老出这口恶气，让那群瞧不起您的家伙知道厉害，可谁成想……”
张远抬起布满灰渍的脸，目光里尽是羞愧和惶恐，“但我们主要想的是帮您老出口气，没想到……”
张远抹了一把眼泪，哽咽着说道：“没想到那个陈阳眼力竟然如此了得，连师傅您亲手做出的物件，他都能一一识破！”
他停顿了一下，似乎想起了什么不堪回首的画面，喉结滚动了几下，才继续说道，“我…我简直不敢相信，这世上居然有人能到您这水平！”
旁边的李强依旧沉默不语，只是将头埋得更低了，宽大的额头几乎快贴到地面，双手紧紧攥着膝盖，指节都有些发白。
青山居士面沉似水，一双浑浊的眼睛此刻却透着冷冽的光芒，他缓缓扫视了两人一眼，鼻子里发出一声轻哼，像是冰锥刺破了三月的暖阳。
“呵，”他冷笑一声，声音低沉得像从地底传来，“行啊，你们俩如今真是长出息了！我教出来的徒弟，居然被外人如此羞辱，你们…你们这是要让我晚节不保啊！”
张远一听急了，连忙手脚并用地爬到青山居士脚下，一把抱住他的双腿，他一边哭，一边用袖子胡乱擦着眼泪，泪水浸湿了青山居士裤腿上的布料，哭喊道：“师傅！师傅！我们知道错了！求您别生气！我们…我们真不是故意的！”
“师傅，那个陈阳…他…他简直欺人太甚！”张远哭得上气不接下气，断断续续地说道，“他…他说…说您…您的手艺…也就…也就那么回事…他…他甚至…”
说到这里，张远突然卡壳了，眼神闪烁不定，不敢再往下说。
一直沉默的李强终于抬起头，飞快地瞥了一眼张远。
青山居士居高临下地看着张远，花白的眉毛拧成了一个疙瘩，“他还说什么了？”他缓缓抬起手，摸了摸下巴上稀疏的胡须，语气平静得有些可怕。
张远哆嗦了一下，结结巴巴地说道：“他…他说…说就您老这本事…他…他用屁眼…都能分辨出真伪…还…还说…”
最后一个字还没说出口，张远就感觉一股寒意从脚底窜了上来，让他不由自主地打了个冷颤。他偷偷瞄了一眼青山居士，只见老人脸色铁青，嘴唇微微颤抖，显然已经到了暴怒的边缘。
李强也察觉到了气氛的异样，他悄悄挪动了一下身子，试图降低自己的存在感。
青山居士的眼神陡然变得凌厉，一字一顿地说道：“说！”这简单的一个字，却仿佛带着不容置疑的威严。
张远抬头看看青山居士，脸上的表情比哭还难看，眼神中满是委屈，“师傅，您不知道，他说您的手艺，顶多也就是骗骗村里那帮没见过世面的人，连个半吊子千货商都比不上，更别提跟真正的御窑相比了！”
“他说您烧制的这些物件，不仅没有御窑的风骨，连过去那些民窑的朴拙之美都沾不上边，现在的学徒随手都能做出超过您的东西。”
“他还说，就算您站在他面前亲自展示，亲自解释，他也一样敢指着您的鼻子骂，说您……”张远声音陡然低了下去，吞吞吐吐，似有难言之隐。
张远用袖子抹了一把眼泪，声音低得像蚊子哼哼，“说您就会做些坑蒙拐骗的东西，糊弄那些不懂行的外行，连真的手艺人都不配算上，混进圈子简直是往传统工艺的脸上抹黑……”
青山居士神色猛地一沉，眼中隐隐闪烁出一丝怒意，沉声问道，“还有呢？我倒是想听听，他还能编出什么狗屁不是的东西来侮辱我！”
李强在旁边跪着，脸色骤变，似乎想要阻止张远继续说下去，但又不敢冒犯师傅，只得狠狠瞪了一眼张远，意思仿佛是在说：“别再瞎编了，陈阳根本没说这么多！”
“师傅，您老是不知道，那陈阳多嚣张啊！他说您这个所谓的'青山居士'根本就是个笑话，连个像样的仿品都做不出来，还敢自称大师。他还说，您这些年来骗了多少人，简直就是古玩界的毒瘤！”
张远看了青山居士一眼，小声咕哝着说道，“他说，师傅您要是有本事，就带着您做的这些物件，去江城找他，他根本都不用出面，连他家的狗都能闻出来是假的！这简直是对您的侮辱啊！”
他说到最后，声音几乎沙哑，显得愤怒又委屈，“师傅，我们俩也是气不过这口恶气，才一时冲动去跟他理论的！可谁知道他早有预谋，叫了一帮打手把我们揍成了这样！这哪里只是针对我们，这分明就是做给您看的！”
“师傅，陈阳之所以敢这么狂妄，还不是凭着他那点自以为是的眼力！”看着青山居士脸色越来越沉，张远继续带着哭腔说道，“他甚至还传话给我们，说那件元青花的钱，您就别想要了，除非您有胆量亲自去江城，跟他当面比试一场，还说……”
“说什么！把话说完整了！”青山居士猛一拍桌子，声音冷得像冰，一双眸子中隐隐透出狂风暴雨般的杀气。
张远抬起头，深吸了一口气，看似下了很大的决心，才小声说道，“他说，您要真敢来，他那边，不是徒弟，连个刚入行几月的新手都能碾压您，让您彻底无地自容！如果赢不过，就直接退出这一行，别再丢人现眼！”
这话一出，青山居士的脸色已经难看到了极点，他的手在桌面上缓缓抚过，一道似笑非笑的冷哼突然穿过寂静的空气，“好好好！”
青山居士连续说了三个好字，声音一次比一次低沉，仿佛胸腔里压着块石头。他缓缓抬起眼皮，目光扫过跪在地上的张远和李强，最后停在了李强身上，眼神里透着几分探究和寒意。“老二，”
青山居士顿了顿，声音像是从喉咙深处挤出来似的，“你师兄说的，都是实话么？”
张远听到这话，浑身一颤，下意识地微微侧头，给李强使了个眼色，那眼神里满是焦急和恳求。李强接收到张远的暗示，抿紧了嘴唇，眉头拧成了疙瘩，目光闪烁不定。他偷偷瞄了一眼青山居士，只见对方正襟危坐，一只手轻轻敲击着桌面，发出轻微的声响，在等待他的回答。
李强喉结滚动了一下，心里暗自盘算着。他知道，如果承认了张远的话，师傅必然震怒，一旦亲自去江城，那指定有陈阳好看的，但遇到了陈阳人家不承认说过这些话.......
但如果自己否认，又显得自己虚伪，何况能看到陈阳出洋相，自己也开心。
想到这里，他抬头迎上了青山居士的目光，才缓缓点点头，声音沙哑地说道：“师傅，是我们学艺不精，如果不是……”
他本想说是因为陈阳仗势欺人，但话到嘴边又咽了回去，毕竟事实摆在眼前，他们确实败给了陈阳。
“如果不是什么？”青山居士语气依旧平静，却让人感到一股无形的压力。
李强深吸一口气，垂下眼帘，低声说道：“如果不是对方人多势众，我和师兄也不至于落败。”
青山居士冷笑一声，站起身来，背着手走到两人面前，居高临下地看着他们，“你们俩的账，过几天我再跟你们算！”
他语气中带着不容置疑的威严，随后转身走向屋内，步伐沉稳有力，边走边说道，“收拾东西，跟我去江城，让我去看看这江城，到底都有什么能人！”
张远和李强对视一眼，李强从张远脸上看到了得意的笑容。