武老头微微眯起眼睛，快速地扫视了一下自家兄弟和侄子送来的那些琳琅满目的礼物以及白花花的银两。他的目光先是在那堆积如山的礼品上停留片刻，然后又缓缓移到兄弟和侄子身上，眼神中透露出一丝复杂的情感。
一时间，武老头竟不知该如何开口说这突如其来的馈赠。这些礼物虽然看起来颇为丰厚，但其中所蕴含的深意却让他有些捉摸不透。而站在一旁的儿子看到这么多贵重物品，早已按捺不住内心的喜悦，迫不及待地上前想要将它们统统收入囊中。
然而，就在这时，武老头深吸一口气，努力平复着自己起伏不定的心绪。他伸出一只手，稳稳地拦住了儿子冲动的步伐。那只布满老茧的大手让其弟及侄子半放下的心再次悬在半空中，脸色也紧张起来。
“二弟啊！如今整个京城可都传遍啦，大家全都晓得那些美轮美奂、色彩斑斓的壁画就是从咱们武家的陶窑烧制出来的呀！可到了你这儿呢，你居然还跟大哥我说这些壁画压根儿就不是咱自家陶窑烧出来的，而是那程郭酒楼派遣过来的匠人所烧制而成的！”
“甚至啊，你现在竟然还让我去向其他人讨要配方？我的好弟弟哟，你倒是教教大哥我该如何去开口询问呐？再说了，那些成天在咱窑里头埋头苦干烧陶的匠人们难道都是睁眼瞎不成？”
“那程郭酒家派过去的匠人，他们前前后后烧制出了如此众多精美绝伦的物件儿，武家陶窑几十人，难道就没有一个人瞧见过制作的窍门，亦或是从中领悟到哪怕一丁点儿的技艺？”
“今天圣上还责怪我来着，武家陶窑做了彩陶出来，卖的第一个居然不是皇家。你知道我多尴尬，答他不对不回答也不对，好不容易逃了回来，你们就让我上门买人家的配方？你这点银两是收卖我还是要我去收卖配方？”
武老头看着自家二弟，想起今天的情景越想就越来气，那贾老头还在一旁煽风点火，圣上向他讨要上贡的陶壁画，这姓贾的也想着空手捞一幅，要不是他装糊涂跟着傅家的躲了过去，这会还在皇宫里头坐立难安。
“哥呀！那些人可都是您给招来的啊，您要是不帮帮小弟我，那怎么都说不过去吧？”武老二武胜德紧紧地皱起眉头，满脸愁容地对着面前的兄长抱怨道。
原来啊，之前武老头竟然稀里糊涂地就答应了那个叫程景浩的家伙，不仅如此，还大笔一挥给他写下了一份协议呢！允许人家可以在自家的武陶窑里面随意制作一批陶器，而且连一两银子都不收。当时武胜德心里就犯嘀咕：这不是明摆着吃亏嘛！
谁能想到呢，这个程景浩居然对他们窑子里工人的手艺以及烧制出来的成品百般挑剔、横竖不满意。最后，这家伙干脆一不做二不休，直接带着自己带来的那帮人亲自上手干起来啦！
其实一开始的时候，武胜德心里还暗自窃喜，心想：哼，让你们这帮外行人逞强，有你们好看的！就等着瞧你们出丑吧！可是结果却大大出乎了他的意料——人家非但没有搞砸，反而做得相当出色！甚至比起他们自己花费大量时间和精力研发出来的陶器还要好上足足一百倍有余呢！
这事儿要传出去，恐怕根本不会有人相信吧？毕竟一个外来户，初来乍到就能做出这么厉害的东西，实在是令人难以置信呐！
“哎呀！怎么能说是我招来的呢？我不过就是写了一份协议，让你们免费给那家酒楼制作一批瓷器罢了。我哪知道事情会发展成这样啊！我可从来没有想过让人家把你们的饭碗都给砸了呀！”
“再说了，这不是还算幸运嘛，那家人没去别的陶窑找合作，如果他们真去了别家，被其他人学走了制陶技术，咱们武家在陶器界的地位恐怕就要受到威胁啦！现在倒好，武家陶窑因为这批瓷器一下子就在整个京城出了名，多好的事儿啊！”
“结果你倒好，居然回过头来责怪起我来了！哼，当初享受好名声的时候你可是欣然接受了，现在需要去找人讨要配方这种麻烦事，你却推到我头上来，让我去求人。世上怎会有像你这般做人拎不清是非、分不清轻重缓急的人呐！我才不去呢，赶紧把你的这些破玩意儿都拿走，看见它们我就觉得脑袋疼得要命！”
武老头这火气一上来，自家弟弟也得骂不还口的份，最后还是侄子跟武老头儿子双劝说下，把其脾气给稳下来。
武老头面色阴沉如水，一言不发地缓缓坐下身子。他那双如鹰般锐利的眼睛死死盯着前方，仿佛能穿透一切阻碍。随后，他伸手抄起放在一旁、外表刻有\"程郭酒楼\"字样的大铜茶壶，轻轻倾斜壶身，将清澈微黄的茶水倒入杯中。
待到杯满之后，武老头才慢慢端起茶杯，凑近嘴边轻抿一口。温热的茶水滑过喉咙，滋润了他略显干燥的嘴唇和口腔，温厚的茶香茶韵缓解了心中的郁闷，整个人仿若轻松了很多。
一直在旁观察的武胜德眼见武老头始终沉默不语，但心里却很清楚，关于索要配方这件事情，武老头肯定会想方设法帮助自己达成目的。于是，他也紧跟着坐到武老头身旁，脸上挂着谄媚的笑容，伸出右手毫不客气地去拿那个大铜茶壶，准备给自己也倒上一杯解解渴。
然而，就在武胜德满心欢喜地等待着茶水注入杯中时，突然感觉到一股劲风袭来！紧接着，只听\"啪\"的一声脆响，武老头的手掌狠狠地落在了他的脑瓜子上。
\"这可是老子的茶！老二要是想喝茶，就去倒桌子上面的那个茶壶！\" 武老头怒目圆睁，大声呵斥道。
武胜德被这突如其来的一巴掌打得有些懵圈，他一边用手捂着被打疼的脑袋，一边嘴里嘟囔着：\"不就是倒一杯嘛，您至于这么小气吗？\"
只见那武老头满脸怒容，双眉紧蹙地伸出手指，直直指向武胜德，口中愤愤不平道：“哼！我小气？武胜德啊武胜德，今儿个在那皇宫里头所受之气，至今尚未消散，你可莫要觉着仅挨我几声责骂，此事便能就此揭过。再者说了，这程郭酒楼可是圣上亲自关注之地，你们一个个心里可得有点数，休要动那不该有的心思，否则一旦捅出篓子来，到时候别怪我未曾事先警示于你们！”
话毕，武老头依旧眉头紧皱，神色凝重地继续说道：“罢了罢了，与你多言也是徒劳，横竖你是难以领会其中深意。竣儿，速速将一应物什收拾妥当，随我前往程郭酒楼走上一遭。务必要赶在那傅石胜之前，从那不知天高地厚的臭小子手中讨得配方。”
此时，一旁的武胜德连忙开口应道：“哥，我也要一同前去。”
武老头闻言，转头狠狠地瞪了那人一眼，呵斥道：“你跟着去能顶何用？难不成旁人见了，还会误以为咱武家倾巢出动，前去拉帮结派与人斗殴不成？少在此胡搅蛮缠，快快归家去仔细清点一番家中可供动用之银两，估摸一下究竟需拿出多少方可将那配方顺利买下。”
“我这里整整二千两银子难道还不够吗？”武胜德瞪大了眼睛，满脸不可置信地看着眼前的人，整个人直接傻眼了。他怎么也没有想到，自己的亲大哥居然会说出这样一番话来。
只见那武老头气得吹胡子瞪眼，指着武胜德的鼻子破口大骂道：“够你娘的个屁啊！你这个没脑子的家伙，难不成你还真以为你带来的这区区二千两银子能比得上二千两黄金不成？老子我拉下这张老脸去求那姓程的臭小子讨要配方，已经算是仁至义尽了。可你倒好，竟然妄想让我拿着这点儿银子就去套取人家那价值连城的配方，你是不是觉得人家都是傻的呀？”
说着，武老头越想越来气，根本不等着招呼自家儿子动手，便亲自上前将武胜德带过来的那些东西一股脑儿地全都扔出了门外。只听得一阵噼里啪啦的声响传来，各种物品散落一地。
武胜德哪里见过自家大哥如此动怒的样子，当下吓得双腿发软，脸色煞白，嘴里不停地说着道歉的话语。到最后，甚至不惜搬出了自家那早已过世多年的老爹来求情，这才好不容易让武老头的怒火稍稍平息了一些。
待武胜德父子离开之后，武老头缓缓地坐在椅子上，目光凝视着他们带来的那两千两白银以及众多珍贵礼物，不禁深深地叹了口气。他微微皱起眉头，沉思片刻后，转头对身旁的儿子武竣说道：“去咱家的仓库看看，挑几样上好的珍宝出来添上吧。”
武竣听闻此言，面露疑惑之色，忍不住开口问道：“爹，这明明只是二叔陶窑里出的事情啊，为何我们要如此大费周章？而且您也知道，咱们家的地库里前不久遭了贼，现在所剩的好东西已经没有多少了呀！”
武老头轻轻摇了摇头，语重心长地解释道：“傻孩子，此事可不仅仅关系到你二叔一家。它关乎着咱整个武氏家族的荣辱兴衰呐！所以必须要全力以赴才行。赶紧去吧，动作利索点，回来之后我们还得抓紧时间去一趟六皇子府呢。这件事情若能将六皇子拉拢过去，那便算是成功了一半啦！”
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