陈实的确是醉了，迷离中没有记住他对面，江万潮那冷下来的眼神，在烟火人间渗透着刺痛人的寒意。
“如果你信得过我，我可以帮你打理那些邮件和行程，怎么说我也是药学院出来的。”江万潮很主动，这一刻，他彻底放下了和陈实平起平坐的自尊，他要放下身段，成为陈实的助理，完成那件胖鱼和他交代的事情。
他还要放下身段，成为胖鱼的手下，去接近背后那位神秘的金主。
江万潮从来不相信所谓的来生，他不年轻了，再不搏一把，这一生，就这样一蹶不振地结束了，在这条人生的路上，此刻，他已成了亡命之徒。
而陈实，张开双臂拥抱着他，毫不迟疑地接受了他的“好意”：“阿潮，你肯定上辈子欠了我很多，让你交上我这么个朋友，我没喝醉啊，真心的，我这个臭脾气，除了小君和你，真没什么人待见。”
江万潮没有回答，默默架着他走出烧烤店，朝教职工宿舍的方向走去，一步一步，消失在黑暗中。
吉祥里，老屋修缮的方案公示结束了，所有人在忙着收拾行李，准备暂时撤离。
只有胖鱼依旧是一副游手好闲的样子，对他来说，家里的东西，都只是垃圾而已。
江万潮在昏暗的老宅中转悠，左看又看，竟然也没有什么需要带走的——他不是个恋旧的人，老宅中的一切，都是他平庸生活的印证，他不需要。
“陈实要发表的论文初稿。”江万潮拿着一个文件袋，出现在胖鱼面前。
胖鱼一咧嘴，伸手去拿，打开之后，里面只有一张纸。
抽出来之后，上面只有半页的内容，一个看不懂的标题，和以他的文化程度，同样看不懂的摘要。
胖鱼瞪着他大而无神的眼睛：“就这？”
“就这。”江万潮却很有把握，“你把这个给你金主看。”
胖鱼将信将疑，收好了那张纸，随即一伸手，指了指江万潮手上的金表：“这玩意儿得还我了。”
江万潮却没有听他的：“我在陈实那里，是个成功的商人，任何他会起疑的事情，不能做。这表我第一次见他的时候就戴着，忽然没了不行吧？”
胖鱼没好气地看了他一眼，露出了鄙夷的笑容，没说什么，拿着文件袋悻悻地走了。
江万潮看着胖鱼离去的笨拙背影，第一次摸了摸左手腕上的金表，他没有打算要还给胖鱼，他要把他想要的东西，一点一点的拿到手。
这半张纸的论文，是他的探路石，胖鱼所说虚实，很快就可以见分晓了。
消息来得很快，天黑的时候，胖鱼就找到了他。
“我金主想见你。”胖鱼说着，打量着江万潮，一脸的不服气，因为他后知后觉，现在才反应过来江万潮给他半张报告的用意，这是放着他中间截胡呢！他一时大意，现在为时已晚，不过被“跳单”的不快，已经写满了他的脸。
而江万潮不在乎，甚至喜闻乐见，他更在乎的是，要见那位神秘的金主——他已经做好准备。
见面的地点，距离吉祥里意外的近。
那是不知何时开在吉祥里的一个医馆，夜深了，门口的红灯笼熄灭，带着铜锁的木门紧紧闭起。
胖鱼带着江万潮，穿过他熟悉的青石板小路，绕到了医馆的后门，一棵芭蕉树旁，一扇不起眼的偏门，悄然开着。
江万潮很紧张，越是渴望的东西，越是挑动人的神经。
这些存在数百年历史的老建筑，到了夜晚，死寂中总感觉看不到的角落里有人在窥探。
后门进去，是江万潮熟悉的又陡又窄的木楼梯，仅能容纳一个人上去。
胖鱼庞大的身躯，踩在上面，木板发出嘎吱嘎吱的响声，总觉得下一刻就要散架了。
江万潮跟在他后面，看不清前方的情形，只能从那肥胖的肢体缝隙，隐约看到昏暗的灯光透出来。
二楼的灯亮着，那种古早的瓦数不高的白炽灯。
这里看起来像是医馆的行政区域，门口贴着财务、后勤的字样，这些房间的门紧闭着，都下班了吧。
沿着狭窄的走廊，空房间走过了一个又一个，胖鱼都不进去，江万潮悬着的心越加忐忑，不知道他即将面对的到底是何方神圣。
最后，在拐角，一个不起眼的小门前，胖鱼停下了脚步，他伸出了自己粗短的手指扣了扣门。
门开了，一个和江万潮年纪相仿的男人开了门，穿着半旧的西装，个子很高，到了中年的微微发福，长脸上细密的褐色斑点，这个低矮的老式门框，对于他来说过于低矮了，需要弯着腰才能探出头来。
这局促的见面，和江万潮想象的“大场面”毫无关系。
“来来来，进来！”男人客气地招呼着。
里面的地方更是不大，仅放得下一张桌，对面一个两人沙发。
“请坐，请坐！”那人客气得很，在捉襟见肘的空间里，找着热水壶给江万潮倒了一杯水。
江万潮向胖鱼投去了怀疑的眼光，仿佛在说，这就是你所谓的金主？
但胖鱼却一脸油腻的笑容，和面前的这个人熟络地打着招呼：“人我可给你带来了。”
但那人对胖鱼，似乎并没有那么热情，只是甩了甩手，打发似的让他出去。
胖鱼竟然也不生气，识趣地退了出去。
门在江万潮身旁关上了。
此时，狭小的房间里，幽暗的灯光下，只剩下了江万潮和那个人。
男人坐在那张旧椅子，身子往后仰慵懒地靠在上面，双手的大拇指相抵放在肚子上，自在地看着江万潮：“你看我怎么称呼你比较好，江先生还是潮哥？”
“不敢，您可以叫我万潮。”江万潮恭敬地说。
男人打量着江万潮这拘谨的样子，忽然笑了一下。
不知道为什么，他这一笑，让江万潮感觉到了冒犯。
随即，那人说出了自己笑的原因：“万潮，看来是胖鱼没有和你说清楚……”