京城。
除夕夜，皇上和皇后娘娘在皇宫设宴，宴请朝堂四品以上官员及其家眷。
除了秦时雨，秦家一家人着盛装准备去皇宫赴宴。
如玉般的少年，穿着一身青衫衣袍，眉宇坦然，端坐在书桌前，柔和的灯光下，伏案温书。
秦时明上前劝道，“四弟，今晚上除夕，辞旧迎新，你歇息一天，随我们一起去皇宫吧！”
秦时雨微微笑了笑，“大哥，你们去吧，我就不去了，我在家里温书即可。”
秦时明拍了拍秦时雨的肩膀，“四弟，过完年，很快就要会试了，大哥祝你蟾宫折桂金榜题名！”
四弟去年秋闱高中解元，若是今年春闱再高中榜首，很有可能三元及第，光耀门楣！
秦时雨抬头看了看大哥，轻轻笑了笑，“借大哥吉言，我一定努力！”
秦时明知道，他们四兄弟之中，四弟读书最用功刻苦，最有才华，参加科举也是最有希望。
“四弟，爹和娘已经吩咐膳房做了膳食，一会儿给你送过来。”
“嗯，我知道了。”秦时雨应了一声，继续伏案温书。
秦家一家人分乘两辆马车去皇宫赴宴，曦宝过年也没有回来，大宝和小宝坐在马车里，无精打采。
“爹爹，娘亲，姑姑怎么不回来过年呀，我们想姑姑了！”
“大宝小宝听话，等过完年姑姑就回来了！”
秦时明夫妇只能一遍遍的安慰着两个儿子。
……
宫宴上。
众位官员鱼贯而入，给皇上和太子殿下见礼之后，一一入座。
秦安良父子首次参加宫宴，皇上专门为他们父子二人安排了显着的位置。
朝臣们看出来，皇上尤其看重宁州侯一家人。
大宝和小宝是太子殿下的伴读，挨着太子萧琰璟落座。
二皇子解除了禁足之后，又言自己患了眼疾，故一直待在自己府中，未到宫中参宴。
三皇子和四皇子在边城大营，几位皇子中，只有太子萧琰璟坐在皇上的身边。
女眷这边，太后娘娘借口年龄大了，习惯早睡，故没有参宴。
皇后娘娘仪态端方，美丽温婉，端坐在首座。
几位妃嫔，姿态妩媚，坐在皇后娘娘的下首。
夏氏是一品诰命夫人，婆媳的席位比较靠前。
皇后娘娘见夏氏婆媳来了，面带笑容，与她们颔首示意。
曹侍郎夫妇带着女儿曹颖颖前来赴宴，两个儿子在家中温书，没有到宫中参宴。
夏氏抬眼便看见曹夫人母女，她们的席位相距并不远，相互打了招呼。
曹颖颖没有参加过宫宴，她只是在及笄那日与几位贵女见过面，与她们都不熟悉，稍微有点紧张。
她心里想着，若是六公主和曦宝在就好了。
夏氏本就是顾老将军之女，丈夫是宁州侯，大儿子是司农寺少卿，二儿子和三儿子在边城立下赫赫战功，被朝廷封为四品骠骑将军，小女儿是皇上亲封的福宁郡主，儿女个个争气，不知道惹来多少人的羡慕。
几位命妇借着夸赞夏氏首饰的精美，上前与她搭话聊天。
她们都知道宁州侯家还有两位公子未定亲，说话间，有意无意将自家女儿推了出来。
夏氏应对自如，与曹夫人说话间，也不忘夸赞几位夫人几句。
叶氏瞧着曹颖颖神情有些局促，便与她说起了悄悄话。
“颖颖，二弟前几天来信，说是过完年就回来了！你的嫁衣绣好了吗？”
“没有。”
……
宫宴上丝竹之声绕梁，推杯换盏，言笑晏晏，热闹非凡！
席间，皇后娘娘扫了一眼众女眷，人人面上都带着笑意。
她站起身，离开上首席位，款款走到夏氏身边，悄声对她说道，“阿容，随我去偏殿，我有话跟你说。”
夏氏会意，她站起身，随着皇后娘娘去了偏殿。
众女眷眼巴巴的看着二人去了偏殿，目光都有羡慕在里面。
到了偏殿门口，皇后娘娘吩咐几位宫女在此候着，她挽着夏氏的胳膊进了偏殿。
夏氏不知道皇后娘娘有何事，跟着她进了偏殿。
两人落坐之后，皇后娘娘直奔主题，“阿容，年前我收到阿瑜的书信了，阿瑜在书信里都说了，她在战场上遇险，多亏了你家的三公子秦时风，救了阿瑜！”
夏氏年前收到了曦宝的书信，曦宝也在书信中提起过此事。
她看了书信之后，吓了一跳，战场上刀剑无眼，什么事情都有可能发生。
六公主若是在战场上有个好歹，老父亲如何面对皇上和皇后娘娘？
还好老三秦时风救了六公主！
夏氏声音温和，“娘娘，去边城时，他答应保护好阿瑜，他没有保护好阿瑜，致阿瑜涉险，等他回来了，臣妾一定责罚于他。”
皇后娘娘轻轻拍了拍夏氏的手，笑着说道，“阿容，我有个想法，想跟你商量一下，你我本就是自幼交好，你看我们成为儿女亲家如何？”
夏氏闻言，顿时有点惶恐，“娘娘，您的意思是……”
皇后娘娘轻叹口气，说道，“阿瑜今年已经十七岁了，早到了议亲的年龄，年前与她提起几个世家公子，她都不同意。”
顿了顿，接着说道，“皇上看了阿瑜的书信之后，觉得阿瑜与你家三公子秦时风挺般配的，等他们回京城之后，便赐婚他们二人，阿容，你觉得如何？”
其实，夏氏夫妇早看出来，老三秦时风一直对六公主有意。
但六公主是金枝玉叶，他们哪敢有这样的想法！
没想到皇上和皇后娘娘竟然想给二人赐婚！
夏氏闻言，她站起身，朝皇后娘娘福了福身子，“臣妾愿意听娘娘安排。”
皇后娘娘很是开心，浅笑道，“阿容，以后我们就是儿女亲家了！”
……
宴席结束之后，宫中开始燃放烟花。
一朵朵美丽的烟花在空中绽放，瞬间照亮了整个夜空，漫天绚烂，异常美丽！
大宝和小宝蔫头耷脑，连冲天而起的绚烂烟花，也没有兴趣看。
“大宝，小宝，快看，烟花多漂亮呀，你们两个怎么不看烟花呀？”
“不想看烟花，爹爹，姑姑什么时候回来呀？”
“快了快了！”
……