“陛下！”诸葛明撩衣跪倒，抬起头时，红了眼眶，眼底有出现水光“陛下，臣父与庞将军不合，被其打压，而薛丞相因臣父不肯加入他的党派，也落井下石。时下，朝中薛、庞两大党派势如水火，臣曾向薛丞相进言，他痛斥臣这是要误国殃民，引发战火，涂炭生灵。如若陛下任命臣为大元帅，恐群臣会反对，臣可以举荐他人——”
“诸葛明！”南宫墨冷冷的打断他，眸光森寒，表情严肃。
“臣在！”诸葛明知道皇上生气了，新皇登基不久，朝纲不稳，重臣当道，他是怕陛下为难。
“你若贪生怕死，不敢前往，可直言，朕念你是个人才，不会怪你。”
“陛下！”诸葛明有些激动，脸涨的有些红，瞪着眼睛，额的青筋都凸了出来“陛下，臣虽然只有一颗脑袋，但并不是怕死之辈，臣只是恐陛下会为臣所累——”
“那朕就等你的好消息。”南宫墨伸手搀扶起诸葛明，紧握着他的手，语重心长的说道“爱卿，此次不仅有强敌压境，且朝堂上党争日益严重，可谓内忧外患，此危机时刻，爱卿能挺身而出，急朕之所急，感冒生命危险去抗敌，西焰能有爱卿这样的贤臣，定不会败！上酒，朕要敬爱卿一杯！”
乔灵儿也热血沸腾，眼眶灼热，她从没想到南宫墨会这样辛苦，她总以为皇上除了有些寂寞，再无其它烦恼，而这寂寞也是因为高处不胜寒。
看来皇帝也不是那么好当的，高强度的脑力劳动者。
高博带人带来美酒，乔灵儿上前，接过酒壶，亲自将酒杯斟满，诸葛明早就注意到屋中的这个女人，看穿着猜测是皇上的妃子，见她来斟酒，受宠若惊的低下头，南宫墨看着乔灵儿，眼里有着赞赏。
“灵儿，你也喝一杯，咱们共同敬爱卿旗开得胜，凯旋而归之日，朕再和你喝个痛快。”南宫墨举起酒杯。
乔灵儿也举起酒杯，很豪气的说道“诸葛明，祝你将敌人杀的落花流水、片甲不留！”
“臣，谢陛下、娘娘圣恩。”诸葛明嘴唇都有些颤抖，一饮而尽。
虽然不会喝酒，但这个时刻，不喝下去实在不合时宜，乔灵儿憋着一口气，喝了下去，热辣的液体流到胃里，开了锅一样翻涌着，随后慢慢平息下来，看到南宫墨询问的眸光，她羞涩的笑了，这才将酒杯放下。
“爱卿，你提的这些人，朕命他们为你的副将，你还有其它的要求，可以提出来，朕定会满足你。”
“陛下，臣定当肝脑涂地，死而后已。”能破格启用自己，诸葛明就知道这个年轻的皇帝有魄力，定会有一番作为，先皇执政三十多年，虽也算国泰民安，但其实朝堂上党派纷争已经形成，迂腐不堪，而敌国更是养精蓄锐，蓄势待发，泱泱大国西焰，只剩下繁华的假象，实则危机重重，他相信，新皇帝一定能扭转乾坤。
高博又走进来，开口到”启禀陛下，左相薛丞相和右相庞丞相求见。”
还两个丞相？只知道薛灵芸的父亲是丞相，没听说还有个右丞相啊，乔灵儿有些纳闷。
“陛下，臣先行告退。”
南宫墨看了他一眼，坚定的说道“不用，爱卿就留在这里，也听听他们会说什么。”他转头看了眼乔灵儿，示意她也留在这里。
乔灵儿点点头，她还真想看看薛灵芸的父亲长什么样。
南宫墨来到前室，不久，两个五十多岁的男人快步走了进来，齐刷刷的跪地行礼“参加陛下。”
“爱卿们，平身吧。”南宫墨斜靠着，手里拿着一本书，挑了下眼皮看他们，随即眸光又回到书上，随意的问道“两位爱卿一起来，是有什么要事吗？”
两个人对视了一眼，其中一人上前一步，拱手说道“启禀陛下，北烈国强兵压境，臣忧心如焚，奈何庞将军还远在千里之外，而一些黄口小儿却信口雌黄，嚷嚷着要出战迎敌，他们年少，不知道靖王的厉害，只凭一时之勇却要陷西焰于水火，臣请陛下三思。”
南宫墨抬起上身，将书放在桌上，看了眼说话的人，眸光越过他，对后面的人说道“庞爱卿，你对此事有何看法。”
站在后面的人是庞丞相，那先开口说话的一定是薛丞相了，乔灵儿不禁仔细打量起她名义上的父亲，此人长相是在普通，一点也看不出是一人之下万人之上的当朝宰相，只有那双不大的三角眼，里面有着灼灼的光彩，给人老谋深算的感觉，薛灵芸的相貌也很普通，真不明白他怎么会有薛天佑那样帅气的儿子，可能是随他母亲吧，要不就是基因突变。
“启禀陛下，老臣也认为薛丞相所言有理，在没有把握的情况下，贸然出兵，一旦兵败，北烈国若一路南下，西焰会生灵涂炭，民不聊生。”
“哦？依两位爱卿的意思，朕如果出兵的话，必败了。”南宫墨将刚到满的茶杯拿到嘴边，轻轻的吹着气。
“臣该死！”
“爱卿们有也没犯错，何罪之有。那么依爱卿之见，这件事该如何解决为好呢。”南宫墨语气轻柔，嘴边还带着浅浅的笑，看着眼前的两个股肱之臣。
乔灵儿知道，南宫墨不高兴了，却还在笑，真是太辛苦了。
“陛下，老臣以为，北烈的蛮夷南侵，无非是觊觎我国的沃土，好在我们与北烈相接壤的地方，土地也不肥沃，他们却大动干戈，其实是小国的小伎俩，索性我们将云天关给他们，满足一下他们，前提是他们必须停战，两国交好，这场浩劫便可以化解。”
乔灵儿简直不相信这话是从堂堂宰相的嘴里说出来，打都没打就割地求和，他脑子里进水了吧。不费一兵一卒，就可以得到土地，天下还有比这更好笑的事吗，他们会满足才怪。这样只会让他们的胃口更大。
“庞爱卿，你也是这样认为的？”南宫墨还是悠闲喝茶的样子，不急不躁，连眉头都比平时舒展，乔灵儿在一旁替他着急，南宫墨这是怎么了。
“陛下，臣也不愿国土让与他人，可眼下没有其它更好的办法，臣罪该万死。”
“可两位爱卿想过没有，北烈这么容易就得到割地，胃口会不会更大，如果他们不肯罢休，执意南侵又当如何？”
乔灵儿纳闷，南宫墨的脾气啥时候变的这么好了，还是说他惧怕这两个老家伙，隐忍着不敢发作。
“陛下，北烈是蛮夷小国，如若还要南侵，战线拉的过长，他们的国力是支持不了多久的，而且那时庞将军也已赶回，正好可以给他们迎头痛击。”
南宫墨起身走下来，围着两位丞相踱步“爱卿们说的不无道理，但诸葛明等一些人说的作战方案，朕听着也很有道理，难道非要不战而和吗？”
“陛下！切勿听信诸葛明的蛊惑，传言他精于兵法，但此人未打过一仗，多半是浪得虚名，即便真有几分才学，也是纸上谈兵而已，老臣恳求陛下降旨，将其革职，回家闭门思过，只想满足自己的私欲，而置国家的利益不顾。”
“陛下，老臣也赞同庞丞相的观点，此人浮夸不实，自视甚高，目中无人，其父就曾出言不逊顶撞先皇，陛下破格让其在朝为官，此斯却不思悔改，实在是朽木不可雕也。”
乔灵儿回头看了诸葛明一眼，不知道被人这样说，他感觉如何。诸葛明却只是尴尬一笑，并没有特别愤怒，继续向前室望去。
南宫墨重又坐了回来，冷冷的看了两人一眼，开口到“诸葛明，你还不出来领罪，两位丞相可都弹劾了一本呢。”
诸葛明闻言，低头快步走了出去，两个丞相看到从里面走出来的他有些惊讶，但很快就又恢复如常，对视一眼，轻蔑的冷哼了一声，没有开口。
“诸葛明，你对两位丞相的话你都听到了吧，你可有什么辩解。”南宫墨示意高博换壶茶水，高博拿着茶壶退了出去。
“陛下，臣没有辩解，只求能给臣一次机会，领兵出征，若不能退敌，臣甘愿一死以抱皇恩。”诸葛明跪地请求到
“哼！诸葛大人，一旦兵败，你一个人的性命就能补偿吗？”薛丞相撇着嘴，眼里满是不屑。
“是啊，诸葛大人，你一个人的性命就可有让北烈的铁蹄止步吗？两国之争，岂能如此儿戏。”庞丞相和薛丞相一个鼻孔出气，两人争斗多年，还是少有的意见一致的时候。
南宫墨看着三个人你一言我一语的争斗，高博也按照吩咐，倒满了两杯后退后。南宫墨拿起茶杯，手腕一抖，对着薛丞相的脸泼了过去。
被泼了一脸热茶水的薛丞相惊骇的抬起头，却看到南宫墨第二杯茶水泼了过来，都落在庞丞相的脸上。
两个人慌忙跪倒在地。
“爱卿，北烈给了你们什么好处，让你们在这游说，别说我西焰是北烈的四倍那么大，就是一个小部落，会未战先割地求和吗？有吗！”南宫墨怒吼到“真那样，朕还做什么皇帝，干脆把江山拱手让给靖王，岂不是更好！”
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