1894年5月26日，兰芳海军应邀派出了光复号做为参阅舰船。顺利抵达渤海海域驶入大沽口，这次大阅中除了兰芳共和国外，北洋水师还邀请了俄国（两艘军舰）、日本（一艘军舰）、英国（两艘军舰）、法国（两艘军舰）四国军舰观礼。
做为主角北洋海军进行了迄今规模最大的一次出海校阅，共有21艘军舰参加。在这次大阅中，北洋提督丁汝昌率定远、镇远、济远、致远、靖远、经远、来远、超勇、扬威9艘战舰；记名总兵余雄飞率广甲、广乙、广丙三艘广东水师主力舰参加；记名提督袁九皋、总兵徐传隆分带南洋水师的南琛、南瑞、镜清、寰泰、保民、开济6船，共18艘战舰在天津大沽口汇合。随后一起放洋出海。在陆地上各国代表纷纷参加完仪式开始陆续登上各自国家的军舰准备随船观礼，看一下此次北洋水师的训练水平。
“没有想到有生之年我能回到故国，好好看一看这边的山山水水。”做为此次来访的梁路义激动的说道。
不过在外海，各国见到了兰芳海军的军舰也是比较意外的，这么一个大家伙太显眼了。
“兰芳共和国？他们怎么来了，杰克命令除了观察北洋水师的情况外，重点观察兰芳共和国的光复号，这是与德意志级同级别的姊妹舰，我们需要它们是数据。没有什么机会是比这个时候更好的了。”
大英帝国的皇家海军，敏锐的注意到了兰芳海军，开始靠近准备近距离观察。而光复号此时也不能开火，但也不能就白白让皇家海军靠近白嫖。
“皇家海军靠过来了看样子是准备就近搜集战舰数据，是时候考验我们的训练水平了。给我避开他们，我们到沙俄与法兰西海军之间的阵列中去。避开皇家海军！”郑深琦说道。
随后光复号开始转向，驶入了沙俄海军旁边伴随航行。
“先生，对方开始转向，向前方法国人旁边靠上去了。”
“不要慌，我们跟上去，另一艘继续执行观察任务。”
各国观察军舰的阵列，就这样被兰芳海军和皇家海军给搅乱了。
“八嘎，大英帝国皇家海军和前面的那艘军舰把我们的视野完全给挡住了！”
此时赤城号的坂元八郎太气愤的说道。由于光复号吨位接近2万吨，就算再怎么掩藏也是藏不住的。现在就是相当于给皇家海军玩了个捉迷藏，没有想到却挡住了联合舰队派的来赤城号的去路。
而附近得到机会的法兰西和沙俄却也是没有放过机会，立即拿出照相机开始近距离，拍摄光复号的情况。本来就是做为观察舰船，这些设备都很齐全的。
“我们法兰西的海军计划跟不上时代了，回去必须让议会拨款。重新制造新锐战舰，不然世界海军第二的位置岌岌可危。看看这艘德意志血统船，今天就算没有其他的收获，我们也不会亏。”
法兰西共和国海军和沙俄海军，得到机会，默契的一左一右的贴上了，将皇家海军跟踪船给别开了。看得在一旁的赤城号目瞪口呆。
“法克，该死的俄国佬，该死的法兰西你们居然敢别我！，气死我了。”
经过一番纠缠后，各国的观察舰只，终于各自排好了序列，追上了北洋水师。
做为排名世界第六，亚洲第一的海军，总吨位达到4万吨，可投入外海作战的军舰总约为吨。此时表现出来高度的组织性和优秀的训练水平，是令人惊讶和震惊的。
“没有想到清国的海军训练水平这么高，这对我们的大陆政策实施会造成巨大打击！”赤城号大副说道。
坂元八郎太却反驳道:“不，相反这是我们的机会，你们有没有观察到。新虽然他们的训练水平是足够的优秀，但这些年来从成军到现在，他们并没有增添新的舰只说明的他们并没有足够的钱来养海军。
我观察到他们的铁甲舰舰炮是使用架退式火炮，而我们是使用的速射炮。这就意味着我们，在单位时间内投射的弹药量更多。加上我们的弹药可是最新的黄色炸药，威力更大，所以我们与北洋的开战时机已经来临，唯一可虑的就是兰芳海军会不会介入战争。比较他们的吨位和实战经验摆在那里，虽然数量有限，但对我们的战舰有很大的威胁，真羡慕希望有一天我们也能拥有如此巨舰！”
而在演习后西方各国对此也是比较认可，北洋水师的训练水平，这是一只完全西化的海军舰队。
光复号上梁路义问到：“你们看出来有什么问题没有？总统让我们在此次大阅中观察各国军舰，为后期军舰的制造提供改进方向。”
刘继远说道：“其他的我们是没有看出什么问题的，训练水平和组织的得都不错。不过我观察到他们的煤烟特别浓，没有使用无烟煤。这在海战中会提前暴露己方位置，遭受围攻的。对方主力舰船虽然不错，但对于近几年新锐军舰换代来说，已经开始落后了。不过在亚洲还是不错的，除了我们这艘光复号，其他的舰船都是比不上的。”
北洋水师的第一大问题就是军舰老化的问题，其排水量大于1000吨的主力战船共13艘，但是舰龄在10年以上的老舰却达到5艘，而定镇二舰亦在其列。定镇二舰虽然在建造之时集德国“萨克森”号和英国“弗来息白”号两舰所长，避两者之短，无论从防护、炮位、价格、航速方面，都很不错。随世界海军技术高速发展，主力舰由铁甲舰转向无畏舰，当时的北洋水师主力战舰已经落后于世界海军发展潮流。由于北洋海军的军舰的舰龄普遍较大，所以各舰的航速缓慢问题也较严重。
通过此次演习虽然极大的震慑住了英法等西方国家，但却是激起了?本政府的野心。
收到赤城号坂元八郎太的报告后，山县有朋坐不住了。
“我们不能再等了，如果等下去让北洋水师添购新的舰船，那么凭借我们现在的国力，根本就无法继续进行军备竞赛，所以必须得提前发动了。赤城号的消息属实的话，这将是我们唯一的机会，为避免各国海军介入尤其是兰芳海军，等兰芳海军回国后。我们立刻突袭北洋水师，诸君皇国兴废在此一举！”
“嗨！”