第一百八十三章借宿
酒足饭饱之后，老人红光满面地重新拿起竹竿，撑舟离岸。女童则乖巧地将还未吃完的食物收起，小心翼翼地藏在船舷下的暗格里。抱着瓮坐在船头，不时摸摸自己圆滚滚的小肚皮又开心又犯愁，似乎是责怪自己一下吃太多了，没能省着些。
叶凡与杨志坐在船尾，对酒畅饮，几杯入肚，倒是一身暖意，哪怕已经深夜，也不觉得有丝毫寒意。
叶凡从杨志口中得知原来在北洲有一个所谓的‘俊杰十人榜’，是将北洲内所有的年轻俊杰，天之骄子聚集到一起，按实力修为排名。杨志的【霸王刀】排在第七位，那位青莲剑宗的【清风剑】排第六，而陨落在清扬郡的那人以【竹剑仙】的美名冲进了前五。
杨志说，白泽其实并不在乎这些虚名，要不是因为他与那赵清风打了一场，世人估计还不知道有他这么个人呢？所以说，所谓的北洲十俊杰其实也不过是明面上的统计，那些真正有实力且喜欢躲在暗中的高手都不屑一顾，只会韬光养晦，潜龙在渊，静静等待那一飞冲天的时机。
叶凡点点头，想着以那人的性子确实不会在意这些。不过那位青莲剑宗的剑修能与白泽问剑且还能全身而退，想来实力肯定也不差，会是个劲敌。
两人又聊了一会儿各自的所见所闻，叶凡发现杨志确实如他自己所言，走南闯北，有过许多见识趣闻，如果不时不时地冒出一两句让人脸红的荤话的话，会是个比较靠得住的同伴。
夜色静美，耳边唯有沙子流淌之声。叶凡看了一眼舟底，有些好奇这流沙之中，怎会有活物能自由穿行。
“恩人可是想知道老朽这小舟下是何物在拉船？”老人瞧少年举动，便知其意。
叶凡有些不好意思地挠了挠头：“还请老人家赐教。”
“不敢不敢，实不相瞒，我们这黄沙郡啊地处偏僻，又因环境恶劣，人迹罕至。但不知为何，偏偏受一些妖物的喜爱，常年混迹在此，起初大家也是极为害怕的，但渐渐的发现，这些妖物其实和动物没多大分别，有些一样能被驯化，久而久之啊，咱们这的人也就与一些妖物达成了互惠互利，平等共生的关系。”
女童坐在船头，从将一颗吃剩的果核丢出，沙子下方立马窜出一条类似鱼样的妖物，额前有刺，耕牛般大小，尾鳍抖动，极为有力。女童看着那鱼妖将果核一口吞下，高心地拍着小手，然后再扔一些鸡鸭骨头，那‘鱼儿’身子灵活，哪怕拉着船，依旧能轻松接住，欢快起舞。
叶凡觉得有些疑惑，这里的妖物好像和他在披霞山上遇见的不太一样，似乎更‘幼稚’了些。
杨志解释道：“低等的妖物起初都是与动物无异的，未开神智前，它们也仅会依靠本能行动。只有与人接触多了，它们才会渐渐有独立的自主意识，并会不自觉地开始模仿人的语言和形象，这也是为什么很多大妖都喜欢幻化成人形，而不是野兽模样。”
叶凡听了觉得似乎有些道理，那披霞山上的小妖之所以更像人是因为那里人气充足，早早便开了神智。而这黄沙郡人迹罕至，野外又大多是荒滩戈壁，除了城里，自然没人，所以也就进化的慢些。
杨志又向老人询问了一下那占据湖泊的大妖的情况，可惜老人也不清楚，只听从湖边活着回来的人说那妖怪似乎是条大水蛇，模样狰狞，那巨大的头颅一抬起，便能遮天蔽日，一开口，就能吞下一头壮硕水牛，厉害的很。
杨志摸着下巴，说道：“想来应该是条五境的水蟒，大道亲水，却不知为何流落至此，便在那湖里筑巢修炼，不许外人靠近。”
叶凡点点头，觉得也是，大妖都有很强的领地意识，一旦占踞一方，是绝不会容忍有外人侵犯的。不过这可难为了黄沙郡的百姓，方圆百里就那一片湖泊可取水，现在被那水蟒占了，日子想必就更难过了。
小舟在夜色下又行了小半个时辰，终于是见了黄沙郡的都城，那是一个几乎全用沙石堆砌而成的‘土城’，仅从外观判断，就是个破败之城。
叶凡跳上岸，跟老人到了声谢，便和杨志入了城。
由于已是深夜，城里显得很寂静，暗淡无光，这一点与清扬郡的夜市根本没法比。有巡夜的士兵前来盘查，杨志表明两人身份，说是前来参加降妖大会的江湖人士。
巡夜士兵照例查看了一下两人的通关文牒，确认无误后才放两人离开。叶凡从那巡查士兵的脸上捕捉到一丝异样，他似乎对他们这样的江湖人士并不惧怕，仿佛司空见惯了一般。
本想找个客栈住下，可两人走了一圈，一连敲了数家店，竟都无人应答，似乎是真睡着了。
“运气不会这么背吧，难不成要露宿街头？”杨志灰心丧气地说道。
叶凡也有些头疼，露宿街头他倒不在乎，但是睡前没有蜡烛看书，会很不习惯。城里的守军自然不可能让他蹲在一处墙角点蜡烛，那样太像纵火犯了。
“看来今晚只能早早睡了。”
两人随便找了一处看着破旧的土房，靠在墙角，和衣而睡，打算明天再作打算。不多时，前方忽然传来脚步声，一轻一缓，来人提着灯笼，叶凡睁开眼，有些诧异，巧了，还是熟人，而且刚分开不久。
片刻之后，老人让两人进了屋，女童则乖巧地去点蜡烛。
“寒舍简陋，还望二位恩公不要嫌弃才是。”
杨志大大咧咧地找了个草垛躺下：“没事儿，天为被地为床，我老杨早睡习惯了，难得有个遮风挡雨的地方，再嫌弃，就该被雷劈了。”
叶凡微微一笑，找了个靠窗的土炕，点上蜡烛，开始翻书静看。
老人欠了欠身，拉着女童回了另外一间屋子。
烛火摇曳，灯下少年看得专注入神，浑然不觉外面漆黑一片，寒气逼人。