入夜，苏沉躺在床上回想着今日和那小皇帝的对话。
他原以为在自己的配合之下，小皇帝玩的很开心。可傍晚入宫时，小皇帝身边的那个常吟却说，自己惹那小皇帝不痛快了。
苏沉百思不得其解。
屋内一灯如豆，那黄胖子在他脚边盘卧着，睡得直打呼噜，叫人羡慕。
苏沉干想了许久，才终于如愿，昏昏沉沉睡了过去。
梦中的场景，确实正如一个人脑海中的记忆，有疏有密。
譬如人很难记住幼时日复一日的习武艰辛，因此，相关的梦境也总是模模糊糊的一笔带过，迅速快转到下一幕记忆深刻的场景。
那是同年秋天的一个大晴天，九月秋老虎，天格外闷热。
潜邸受训的孩子们今日被告知要学新的东西，一齐被领到后院的大水池旁。
张统领令他们脱衣下水时，苏沉的身子僵了一僵，站在池边没有动。
其他孩子有会水的，早脱了外衫快活的扑腾进了水池，不会水的，便小心站在水不深的浅滩上，有样学样的试着踏水、划水、漂浮。
只有苏沉站在水池边，见众人都已下水，他也急忙脱了外衫，屏住呼吸，仓惶上前几步。
没什么大不了的。他告诉自己。别怕。
可光是在岸边看着水波，便觉得有微凉的波涛拍打在他的心上，叫他喘不过气来。
苏沉不仅不会水，甚至……怕水。他曾从贫民街的人们口中听说，他是打翻的竹篮子里捞出来，差点溺水而亡的弃婴。或许是因为这个缘故，从记事起他便对水有莫名的恐惧。如今他已六岁，却还是一见到水池，河流，便总是绕的远远的。
那池水上泛开的一圈圈涟漪，就仿佛是地狱的恶鬼朝他张开了血盆大口。
苏沉察觉到张统领朝他看了过来，那带着审视的目光催促着他不得不又朝水池里走了几步。
先是脚尖触及水面。不等他习惯，双脚已微微陷入泥沙中，水波立刻漾上他的脚背。
那微凉的感觉叫他浑身颤抖，整个人起了一层鸡皮疙瘩。
但在张统领凝视的目光之下，他无法退缩。苏沉深吸口气，不停告诉自己：这里的孩子虽然出身贫寒，但多少都还有退路，可他没有。他没有。
接着他又回想起不久前，太子殿下对他说的那句[相信你一定行]，这才终于鼓起勇气，大步踏入水池。
水位先是没过腿，然后逐渐升至小腹——
当那压迫感出现在胸口，苏沉再也忍不住惊慌，急着转身往岸边走。
忙中生乱，脚下一滑，苏沉失去了平衡，整个人失重般朝着一侧跌去。
当水没过脑袋，勉强支撑着苏沉的冷静瞬间消失了。他再也站不稳，毫无章法地在水面上扑腾起来。
“救——”
水花迷了他的眼，池水倒灌进他的口鼻，苏沉连呼救的法子都没有，在狼狈不堪的呛咳中挣扎。
这就是他昏迷前最后的记忆。
醒来时，他浑身湿透的躺在岸边，张统领站在他身边，略带遗憾的告诉他：“这行你做不了”。
然后给了他一吊钱，叫下人给他换了一身干爽的衣裳，将他领出了潜邸。
苏沉攥着装着铜钱的布包，看着那后院的门在他眼前闭合。
六岁的小孩整个人还在溺水的恐惧中懵圈，脑子并不清明，傻愣愣站在那。
等回过神来时，天已黑了。
回想起今日的一切，发生的那样迅速，苏沉忽然笑了。
也没什么意外的……他一直就是不如其他人的。就算拼了命的追赶，也比不上那些怕苦怕累，偷奸耍滑的小孩。
就因为他是最没用的小孩，所以才会第一个被赶出潜邸，甚至，连他的父母都不要他。
苏沉忽然想起太子殿下从他脖子上取走的那个布袋子。
那里面，他父母究竟写了什么呢？
因为想要快点知道那封信的内容，这阵子学识字时，苏沉也是最刻苦的。
可如今，他再也没法知道了……
那个贵为太子的少年，若得知自己带回来的是这样一个没用的小孩，想必也会信手将那布袋子丢弃了吧。
苏沉收好了那装着一吊钱的布包，披着夜色讪讪回到贫民街上，像一条被抛弃的癞皮狗，找了个避风的角落蜷着身子过了一夜。
第二日，苏沉取了一个铜板，去早点铺买馒头。
那摊主认出了他，狐疑问：“你哪来的铜钱？”
“捡的。”苏沉道。
他不愿说自己撞了大运，又因为没本事，亲手断送了前程。他觉得丢人。
摊主看着他干净许多的衣裳，心里泛着嘀咕，却还是给他包了两个大馒头。
两个大馒头原本苏沉可以吃四天，可这段时日的训练，虽然让苏沉身体强健不少，胃口也变大许多，一天便吃完了两个大馒头。
第二日，他又拿了一枚铜钱去馒头铺。
摊主捏着那枚铜钱，前前后后的看：“真是稀奇了，你怎么日日有地儿捡钱。”
“你卖不卖？”苏沉生气了。
“你身上的衣裳哪来的？”
“关你什么事？”
那摊主见不得一个小乞丐说话竟如此硬气，当即冷笑道：“老实交代，是不是你上哪户人家偷来的？”
“不卖就还给我。”苏沉暴起，一脚踩在那摊主脚背，一跃而起，夺走了那枚铜钱，又在空中翻跳了一圈平稳落了地。
“唉哟！”摊主痛呼出声，反应也相当迅速，一把揪住了打算逃走的小乞丐后领。
仗着体格优势，男人将年仅六岁的苏沉一把掼倒在地。
这下，原本藏在苏沉怀中的布包便掉了出来，从缝里叮铃当啷的滚出几枚铜钱来。
看着那一袋钱，摊主当即瞪大了双眼：“好你个小贼！”
苏沉见铜钱掉地，急忙去捡。
摊主见状，抬脚便踩。下一秒，他也不知发生了什么，只觉脚踝忽然被一股巧劲别开，整个人便轰然摔在了地上。
“唉哟！”男人痛呼出声，扶着摔伤的老腰抬头一看，将他放倒在地的竟是那个六岁的小乞丐。
那小乞丐傲慢的眼神似乎根本不惧与他这个成年男子为敌。
男人惊愕不已，可他还是很快反应了过来。
气沉丹田，大喝一声：
“抓贼！”