巴桑望着他的背影，直到再也看不见，才从鞍袋里摸出块寻常牧民戴的玛瑙护身符，红得发黑的石头上刻着模糊的六字真言。他又往脸上抹了把泥，将原本清晰的轮廓糊得脏兮兮的，这才翻身上马，策马向城门走去。
守城的卫兵大多是旧识，见是巴桑，只是象征性地问了句“统领回来了”，便挥手放他进城。巴桑松了口气，刚想催马穿过城门洞，一道黑影突然从城墙的阴影里滑了出来，像块从天上掉下来的墨，挡在了他的马前。
是扎西。
他依旧穿着那身玄色衣袍，腰间的银质蛊铃在风里轻轻晃，发出细碎的“叮铃”声，听着让人头皮发麻。“巴桑统领，去哪了？”扎西的目光像刀子般刮过他的脸，连他脸上新抹的泥都要剜下来似的，“宗主正等着见你呢。”
巴桑的藏靴在青石板上重重一顿，马缰被他攥得指节发白，皮质的缰绳嵌进掌心，留下几道红痕。他定了定神，翻身下马，动作故意做得笨拙，让藏袍的下摆扫过马腹凝结的雪泥，将裤脚蹭得污浊不堪，像是刚从泥地里打滚回来。“扎西大人。”他脸上堆着谦卑的笑，从袖中摸出串暗黄色的菩提子，珠子上还沾着些干枯的草屑，“我妹子生了个胖小子，我这做舅舅的，总得去部落里喝杯喜酒不是？”他把菩提子往前递了递，指尖微微发颤，“回来的路上，在城外山神庙遇着个游方喇嘛，说瞧着天象，宗主近来怕是心绪不宁，特让小的捎串开过光的菩提子。想着宗主若能随身戴着，或许能安稳些。”
扎西眼皮都没抬，目光像淬了毒的冰锥，先在菩提子上扫了扫，又落在巴桑冻得发紫的耳垂上，那里还结着层薄冰。“你妹子住的部落离城十里，快马来回不过一个时辰，”他声音压得极低，像蛇吐信子，带着黏腻的阴冷，“你却去了三个时辰。巴桑统领，这三个时辰，你在部落里种青稞吗？”
他往前半步，腰间的蛊铃离得更近了，那细碎的铃声仿佛钻进了巴桑的骨头缝，让他后颈的寒毛根根竖起。“你袖口的雪化了又冻，结了层薄冰，”扎西的目光像黏在他袖口上，怎么也甩不掉，“倒像是往北边去了？那里除了联军的营帐，还有什么？”
巴桑的心猛地一沉，像坠入了冰窟。但是巴桑还是故作镇静的说道：“扎西大人，这种玩笑可是开不得的。”
“谁和你开玩笑了？现在和我去见一下宗主，你当面把情况说清楚吧！”扎西面无表情的说道。
“扎西，你算什么东西，我可是侍卫大统领，不归你管辖，只有赞普才能对我下命令，我也只忠于赞普大人。”巴桑迫不得已，只能和扎西翻脸，希望能凭借赞普能把对方吓退。
扎西闻言呵呵一笑说道：“巴桑，你要是心里没有鬼的话，你激动什么？”
“扎西，我不和你啰嗦，我还要赶回去当值。”说完以后他拨转马头，就要绕开扎西。
只见扎西大手一挥，立刻就有四名身穿复兴宗服饰的高手从暗中跳了出来，把巴桑围在中间。
巴桑心里暗道不妙，但是他还是强装镇定的大声呵斥道：“扎西，你这是要干什么？这里可不是你可以撒野的地方。要是让赞普知道了，不会轻饶你的！”他还在做着最后的挣扎。
扎西冷哼一声：“巴桑，你就不要说这样的话了，有意思吗？你要是不配合的话，那我只能动强了？”
巴桑心里已经知道自己去联军大营的事情暴露了，自己现在去也是一个死，不去也是一个死。想到这里他不由冷哼一声说道：“扎西，你不要忘了，你还是一个吐蕃人！”
扎西闻言却是冷笑着说道：“活着才是最重要的，你说呢？”
巴桑的藏靴在青石板上猛地碾出半寸深的痕，石屑混着冰碴簌簌飞溅。右手如蓄势的鹰隼般闪电出鞘，月牙弯刀的银鞘撞在腰间铜饰上，发出“当”的脆响。刀身在月光下骤然划出一道银弧，寒芒劈开凛冽的夜风，带着撕裂空气的锐啸，直取扎西咽喉——他太清楚了，此刻退半步便是万劫不复，唯有以命相搏拖住这些恶鬼，才能为阿古争取哪怕一炷香的时间，让那瓶锁蛊丹顺利送到洛登国师手中。
“找死！”扎西眼底翻涌着狠戾，竟不退反进，左手骤然屈指成爪，指节因运力而泛出青黑，指甲缝里隐约可见粘稠的黑液，竟是要徒手夺刀。他腕间的银质蛊铃骤然急促作响，“叮铃铃”的声浪像淬了毒的针，刺得人耳膜发疼。城门阴影里瞬间扑出四名黑衣高手，弯刀的寒光在夜色里织成一张密不透风的网，刀风裹挟着雪粒，擦着巴桑的耳畔飞过，带起几缕被削断的发丝。
巴桑早将生死置之度外，刀锋在半空陡然下沉，避开扎西带着腥气的爪风——那爪尖未及近身，已闻见腐肉般的恶臭。同时脚下猛地踹向马腹，靴底的铁掌深陷马肉，那匹久经战阵的骏马吃痛长嘶，前蹄腾空而起，硬生生撞开两名黑衣高手。铁甲与马骨碰撞的闷响震得人耳鼓发麻，一名高手被撞得肋骨断裂，咳着血倒飞出去，撞在城门的石柱上昏死过去。巴桑借势翻身，弯刀横扫如秋风扫叶，逼得扎西仓促后退半步，藏袍的下摆却被另一名高手的刀锋划破，带起一串血珠，滴落在雪地上像撒了把殷红的玛瑙，转瞬便被寒风冻成暗红的冰珠。
“巴桑，你这是自寻死路！”扎西的爪尖青黑更甚，显然淬了剧毒的蛊液，“束手就擒，宗主或许还能留你全尸，让你死得痛快点！”他说话间，指尖突然弹出三枚细如牛毛的黑针，针尾缠着几缕银线，悄无声息地射向巴桑胸口。
“呸！”巴桑啐出带血的唾沫，落在青石板上洇开一小片红，刀锋在掌心旋出个利落的弧，带起的劲风将黑针扫落在地。“复兴宗的走狗，也配谈留全尸？”他突然矮身，像头蓄势的雪豹贴地滑行，弯刀贴着青石板划出一道银亮的弧线，精准斩在右侧一名高手的脚踝上。那人惨叫着屈膝倒地，却见伤口处迅速爬满蛛网状的黑丝，从脚踝蔓延到心口不过三息功夫，喉咙里发出“嗬嗬”的漏气声，转瞬便瞪着滚圆的眼睛没了声息——竟是中了见血封喉的剧毒。