兰疏影耳尖微微一动，脚步顿住了。
她抬起手掌，身后的郭家众人也随之停下，乌压压一群人站在这个冬日庭院里，居然一点声响也没透出来。
院子那边转过来一个人影。
兰疏影瞥了对方一眼，原来是贺依依。
她比过去看起来憔悴多了，想必这阵子是没少被周况折腾。
瘦死的骆驼比马大，周况现在虽然落了难，可是这年头的读书人毕竟是金贵的，他只要还没被革除功名，依依不敢轻易离开。
因为她是被周况赎出来的，她既怕走了之后过得还不如现在，又怕她要是跑了会被母子俩报官抓回来。
“你……”依依惊愕地瞪着兰疏影，郭氏回来了，回来干什么？
依依记得郭氏对他们几个的敌意，她想喊人，可是被两名大汉冲上去捂住了嘴。
这点轻微的动静，并没有惊动到里面的周家母子。
先是周况的声音低低地说：“我不甘心……”
“不甘心又能怎的？我早就告诉过你啊，钱才是最靠得住的，让你多从郭氏手里要一些出来，你偏要端着架子……现在家里根本不剩几个，要是依依那个贱蹄子还卖不出字画，再过个把月，我们连饭都吃不起了……呜，我怎么这么命苦啊！”周母说着说着就哭了起来。
里面传出周况压抑的怒吼，周母打了个噎，哭声倒是止住了。
兰疏影戏谑地勾起唇角。
钱确实是好东西，最靠得住，但也最靠不住，尤其是对于这些自己没本事赚钱、还成天觊觎着别人钱袋子的人。
“小姐……”
“嘘。”兰疏影制止了车夫的自作主张，又听了几句，笑容古怪地退出庭院。
当然，她把依依也带走了。
回到竹舍，车夫感觉自己一脑袋浆糊，大着胆子请求她下令，说说看下一步他们应该去做什么。
兰疏影沉吟道：“再联系一次七杀堂的负责人，我需要一个杀手。”
车夫认真地准备记录：“小姐这次需要什么样的？”
七杀堂就是峡谷里那群黑衣人的老窝，那里藏着一群亡命之徒，只要开够了价钱，他们什么都敢做。
她开口只要一名杀手，车夫下意识觉得她会挑武功最高的那个。
女人的微笑在阳光下显得有几分虚幻，又带着高高在上的味道，她像个通晓一切的神灵，让他下意识低下头，不敢再窥视她的面容。
“我不需要他的武功有多好，我要的是他们所有杀手里，最会演戏的那个。”
“？？？”
车夫讷讷地退下了。
……
周况很快发现家里少了个人。
他问周母，周母也不知情，最后母子俩气愤地认定：依依一定是受不了家里现在的困窘，卷走钱跑了！
可是没过一会儿，周母从依依院子里跑回来，她告诉周况：依依的东西一点没少！
没卖出去的字画，一些碎银子，都还在依依房里。
另外，周母发挥了自己觅财的特长，从各种隐秘的地方扒出了依依藏的部分银票和珠宝。这下把母子俩乐得见牙不见眼，也顾不上报官抓人，有这些私房钱打底，他们能有好长一段时间吃喝不愁呢！
周况盯着这些闪眼的珠宝看了一会。
一个想法冒了出来，他说：“娘，这些东西拿出一半供我们开销，另一半我有别的用处，你选选留哪些吧。”
“什么？”周母狐疑，“有什么用处？”
“你别管。”周况绝口不提他的打算。
因为他已经信不过身边这个女人了，她嘴碎得烦人，要是让她知道了，一定会拖他后腿的。
他想买凶，让贺咏君为欺骗他付出代价。
可他一介书生，从来没跟那个行当打过交道，不知道该去哪里找人。
而且杜县令查案确实有一套，找的这个人可不能太普通。他要是从长修县范围内随便找个张三、李四、王二麻子，那么不出几天肯定会被杜县令查出来。
为了这事，周况一整天都没吃好。
傍晚时候，周母炒了两盘菜端过来，路上忽然被一只潮湿的手捂住了嘴！
“唔！”
她拼命挣扎，小命要紧，顾不得心疼，把托盘往地上一摔，瓷盘碎裂的声响惊动了周况。
“你这人怎么回事，这等小事都做不好。”周况抱怨着走出来，正撞上一张被黑色厚布遮住的脸。
那人用一双阴冷的眸子打量他，手还卡在周母脖子那里。
周况看见了他手上的血——对方身上有伤。
可是这个人的身材高大，四肢粗壮有力，看起来比之前的护院邹师傅还像个练家子。周况咽了口唾沫，不敢跟他争执，试探着问他需要什么。
对方喉结动了动，沙哑地说：“水，饭，金疮药，送到房间。”
他作风强势，一露面就抢了周况的房间，期间一直捏着周母的脖子，森冷地盯着周况。
后者不敢耽搁，赶紧冲去厨房拿了菜和馒头，他还从厨房的墙缝里找出一个纸包。
那是他过去想用在郭宜臻身上的药，可以使人昏睡。
周况哆嗦着手，药粉从边缘撒了一些出来，耳边仿佛有谁的脚步声，是那个黑衣人跟来了？！他下意识藏起药包，端着托盘就往外走，可是他发现外面并没有人。
刚才，是他听错了？
“好汉，饭菜已经来了，你快放了我娘吧。”
黑衣人冷笑：“少骗我，你又不在乎这女人的命，装什么装？饭拿来，快去准备药，不然我让你们俩一起上路！”
周况只好回头去找金疮药。
眼看着黑衣人吃饱喝足，伤也处理妥当，周母这才能软着脚回到周况旁边。
黑衣人只把这个地方当作一个暂时的落脚点。在用武力折服了周家母子之后，他俨然把周府当成自己的家，不怎么跟他们交流，只管使唤。
紧跟着下了几天鹅毛大雪，庭院里积了厚厚一层，一踩下去，能凉到小腿肚子。周母蹲在厨房添了一把柴火，苦兮兮地抱怨着，这种天气，那人怕是更不会走了。
她却没看见儿子眼中闪烁的异样光芒。