“凉介，听说你要重新对FC进行一次大改装？”
史浩憋了好一会，最后还是没憋住，把这疑惑给问了出来。
“嗯。”高桥凉介淡淡地应了一声，状似专注地盯着被柔光笼罩的道路那头，没有继续解释的意思。
修长的手指骨节分明，一下又一下地，敲击在身侧的金属护栏上，仿佛在依循着什么古怪的节拍。
这时间段还会在赤城山徘徊的旅客寥寥无几，主要还是RED SUNS的队员在勤奋练习。
“为什么呢，”史浩一脸莫名：“我记得你上周才说过，目前的FC已经处于最合适的状态了啊！怎么会突然选择一条截然不同的路线呢！”
“不，史浩。”高桥凉介自护栏边站起身来，漫不经心地踱了几步，忽然笑了笑，说：“是这样的……我今天幸运地认识了一位新朋友，碰巧就FC的改装方向做出了一些探讨，他给了我许多珍贵的建议。”
不是单纯地靠涡轮，而是尝试着靠调整机械来取得高速。
“不会吧……”史浩难以置信地感叹道：“你竟然会那么容易听信一个刚认识的人的意见！”
自始至终，史浩都并非是在质疑这决策本身，而是对凉介之所以会轻而易举地放弃掉由他亲手打造的胜利方程式所推算的成果感到诧异。
他可是知道‘公路最速理论’耗费了对方多少心血，即便目前还只是个半完成品，也是凝聚了无数财力物力心力才达成的。
其中又以购入那一般被安装在职业赛车上的PI系统为最。被安放在仪表盘的置物箱里，这项能与日本房车赛等级媲美的数据搜集装置，所拥有的侦测器的数目是最多的，能获取的结果想当然的也最详尽。
……要价自然也随机飙升到一个高昂得让绝大多数公路飞车族望而止步的地步——约400万日元。
根据用于当地山路上亲跑后所搜集的诸多资料，通过事先设好的方程式，最后运算出的车辆设定方式——
亦是不负众望的，精确到堪称完美。
凉介自出道来，数年的战果累累、未尝败绩，与他奇准无比的数据分析有着密切的关系。
史浩更加无法淡定了。
那人究竟是谁，居然能有这么大的魔力，令得意志坚定、自信沉着的凉介不惜舍弃了他引以为傲的杰作？
凉介像是没听见他的大惊小怪似的，唇角勾起一个似笑非笑地弧度，慢慢地说：“有时候换个思路换个角度，会看到更多不一样的东西，一味的刚愎自用是没有用的。”
“话虽如此，还是感到很不可思议……”史浩喃喃着。
“等成品出来，你就知道我为什么改变心意了。“
凉介摇了摇头，轻轻地阖上了眼帘。
史浩知情识趣地抑制住了不断滋生的好奇心，风趣道：“有你这句话，我就不再做无谓的担忧，安心期待届时会出现一个什么样的怪兽车了。”又自动自觉地转移了话题：“不过话说回来，贤太那小子怎么还没回来？按理说他跑一个往返完全不用那么久的啊。”
凉介不置可否，沉吟了会：“打电话问问在山脚逗留的人，有没有见到他。”
虽说可能性微乎其微，但正所谓善泳者毙于溺，飙车的中村真要是在途中出了什么事故，越早发现存活的希望就越大。
只是凉介的话音刚落，史浩都还没来得及拿起行动电话来，沉寂已久的道路远处便心有灵犀般亮起了一道车灯。
“总算来了。”
他先入为主地就判定那车灯是属于姗姗来迟的中村贤太，不由得善意地笑着，把手机揣回兜里。
殊不知——
“史浩你弄错了，那并不是贤太。”
“咦？！”
凉介极浅极淡地舒展了眉头，神态犹如端坐家中的柔软沙发上，聆听着动人音乐的悠闲，凝神听了会引擎的响声，确定道：“不是涡轮能发出的高亢……应该是4A-G引擎的排废响。”
涡轮引擎想要排气的话，首先要通过多孔排气道冲击叶片，再让涡轮旋转，最终从排气管里出来的废气已然丧失了爆发力，难免显得低沉平闷。
和4A-G截然不同。
4A-G由于排废系统要原始一些，不包括过给器，而是直接经由排气管一口气排出，所以会或多或少地受到引擎行程的影响，从而产生一种拥有高亢起伏的节拍。
倒是种称得上是悦耳的响动。
经他这么一提醒，关心则乱的史浩也察觉到不对了：“确实。”
那车中规中矩地行进着，就像是新手该有的样子。
越来越近，最后停到了拥有大片空位的停车场上。
车门一开，走下来一个穿着白色T恤搭配牛仔裤，拘束腼腆的大男孩。
他像是掉进了树洞里的爱丽丝一样，四下彷徨无措地张望了下，呆呆地站着，最后锁定了不远处的高桥凉介一行人。
他艰难地迟疑了片刻，悲催地意识到别无选择了，才真正下定决心，硬着头皮朝他们走来。
“呃，那个，请问……”拓海的脸红扑扑的，也不知道是被热的，还是被紧张的情绪逼的：“打扰一下。你们知道现在在山上的，除了泊在那里的”他指了指停车场，“——的那架FC外，还有谁也是开白色FC的吗？”
上面高调地贴着‘RED SUNS’的贴纸，想不认得是高桥凉介的也难。
史浩讶异地打量着他，单凭这句话，他就能确定眼前这人是货真价实的初来者：“白色FC的驾驶员的话，赤城山上常见的只有一个人哦。”
“……”拓海有种极其极其不好的预感。
不会就指的是眼前这个赤城白色扫把星吧。
隔着宽阔的马路，隐约能看到那排‘藤原豆腐店’的大字的白色扫把星——凉介却有些明悟，露出个亲和力十足的微笑，不答反问道：“是秋名附近的藤原豆腐店吗？”
“是的。”
拓海这下是不得不对上这他不想再见第二面的人了，僵硬地点了头，一上一下，和机器人拧动颈关节似的怪异。
“我想令尊指的人就是我。”高桥凉介这下是确定了，友好地伸出手来，想跟拓海握手：“我是RED SUNS的高桥凉介。第一次见面，你好。”
“……”
结果想起衣柜里那一套被藏得跟加勒比宝藏一样深的衣服来，拓海非但没跟他握手，还无意识地往后大退三步。
一副做贼心虚的架势。
饶是沉着冷静如凉介，见到这种出乎预料的反应后，也怔愣了一下。
就在史浩从愕然到嘴角不受控制地抽搐憋笑时，凉介也回过神来，充分发挥了他极好的涵养，微微一笑，旋即相当自然地收回了手，出声同时缓解了拓海和他自己的尴尬：“不习惯握手吗？但我确实是高桥凉介没错。”
可怜的拓海已经口不择言了，甚至都没意识到自己的口误：“……那你怎么会和我家老头子搅在一起。”
邋里邋遢爱吸烟爱喝酒的抠脚老头和大热天都穿着不合季节的昂贵西装仿佛天生自带制冷系统的有钱人家少爷……
画风完全不一样啊！
史浩忍俊不禁。
凉介却面不改色，把这具有不小歧义的话给简明扼要地应付了过去：“是赛车界的一位友人介绍我跟令尊认识的，在下午的拜访之行中，我受益匪浅。算是一见如故的忘年交吧。”
拓海惶惶然地看了他一眼。
凉介表情不变，脑海里却电光火石般闪过了一个画面——
昨天遇到的那只红眼睛的白胖兔子，好像也这么可怜巴巴地瞅着他，瑟瑟发抖地讨饶过。
他有这么吓人，不光是柔弱无力的小动物，连好友的孩子都忍不住避若蛇蝎吗？
凉介不是不感到困惑的。
当然，自我怀疑只浮现了一瞬，就被长期以来建立的自傲给驱散无踪。
“呃……那这个是我爸爸想给你的回礼。”
强自按捺下驱车落荒而逃的冲动，拓海同手同脚地走回了86处，被那双闪烁着睿智光辉的深邃蓝眸盯着的背脊，僵硬得简直跟被钉了十字架的耶稣一样，直挺挺的，不自然到了极点。
凉介不知自己不经意间给他施加了极大的心理压力，信手接过礼品袋，也不放在车里，就这么拎着，礼貌性地道着谢：“是藤原先生让你专程带来的吗？实在是太客气了。”
……同能被称呼为‘藤原先生’的拓海本能地望了眼自己变得空空如也的手心，茫然了几秒。
对上那呆愣的眼神，凉介很快便反应过来自己在称呼上犯下的小疏忽，失笑道：“抱歉，我忘了你也是。若是不介意的话，我们略去姓氏，直称名字吧。
“要是我没记错的话，你的名字应该是……拓海？”
拓海局促地支吾了会，只觉颊上一阵一阵的发烫：“嗯、嗯、那个……”
他想拒绝，可话到临头，什么都说不出口。
或许是对方太有魄力和威严，又或许是跟变兔子时被彻底压制的阴影犹在有关，他在面对高桥凉介时，即便对方是一派和气的模样，仍是半点都放松不下来。
不是讨厌他，而是种源自本能的紧张。
“那个什么？”
凉介极有耐心地引导着，不自觉地带了抹温和的微笑。
“我——”
就在拓海鼓足勇气开口的那一瞬，凉介的行动电话不合时宜地响了起来。
“麻烦稍等一下。”
他冲拓海做了个歉意的手势，取出来一看，只见显示屏上闪烁的名字是弟弟启介的，不再犹豫地按下了接听。
“喂，启介。”
那头的高桥启介却激动得跟被点燃了的炮仗一样：“哥哥！！哥哥哥哥！！”
一叠声的呼唤。
被震得耳膜微微发麻的凉介皱起了眉：“……发生什么了。”
启介毫无自觉，直奔主题：“我听说有架熊猫色的TRUENO 86去赤城山了！！！”
凉介挑了挑眉：“嗯，你难道认识？”
“那家伙就是我跟你提过的86！”启介愤怒地深呼吸了一口，也顾不得话里有多么没逻辑，就这么发泄般地吼道：“竟然还敢趁我不在的时候去赤城踢馆！！我分明在秋名山等他的！！混蛋！！！混蛋！！！在我面前就装懦夫不接受挑战，背地里却私下来欺负RED SUNS的其他队员！！为什么就是不跟我比！！”
要去也必须要等他在的时候去！
——原来启介之所以会勤快得连续几回都通宵达旦地在秋名跑，主要原因还是为了遇见那架令他又爱又恨的86啊。
这个不服输的笨蛋弟弟。
凉介心下了然，稍微走远了一点，免得被拓海听到：“你的消息怎么会那么灵通，是谁告诉你的？”
“是贤太啊！他被不知道从哪里冒出来的幽灵86给虐到丧失斗志了，哭哭啼啼地捏着裙摆找我告状，我一听，可不就是那个——”
“你记得驾驶员的长相吗，会不会存在着误会？”凉介打断了他，一阵见血道：“凭它在直路上的加速力和排气声，我可以断定这架AE86的马力不超过150匹，你驾驶着高达330匹马力的FD，完全没有会败给他的理由。”
启介的舌头霎时跟被冻僵了一样，当场就卡了壳，面红耳赤的，好半天才磕磕盼盼地说：“……但他在转弯的时候真的快得不可思议啊。”
平心而论，他是不愿意相信大哥的判断的——而是更倾向于相信那是一架装了F1赛车内核——甭管这想法荒唐到有多脱离地球引力——的超级怪兽车，这样他好歹也能为自己的惨败找个正当点的理由。
开着新款山路车的自己连中古的86都跑不过，岂不更证明了他的无能吗。
可大哥的听力和预判能力历来准确得吓人，从未错误过，于是崇拜他崇拜得要命的启介比起计较个人荣辱的一类小事，更重视对凉介的推测的信任。
启介沮丧不已。
“启介，我记得我告诉过你——承认失败并不是一件可耻的事情。”凉介缓和了语气，“输赢固然重要，可绝对不是最重要的东西，能在每一场比赛中都尽心尽力地跑，遇到不同的对手，适应不同的路面……才是公路赛的最大魅力所在。”
“嗯，大哥，我以后会注意的。”在外人面前总是桀骜不驯的启介此时乖巧得像只被驯服了的大狗，想了想，又讪讪地补充道：“对了，我昨晚还把他堵住骂了一顿，因为他说不会参加周末的交流战。哈哈，应该没事吧？”
凉介第无数次感觉到无力感如潮水般涌上心头。
这时不时要缺心眼和幼稚一把的弟弟啊……
“我刚认识的这一位看起来还是高中生，领牌照恐怕也没几个月。大概不是同一个人吧。”叹了口气，不着痕迹地略过了方才的主题，凉介轻描淡写地解释道：“你要是没什么事的话，我就先挂了。”
“等等等等哥哥！！”启介连忙叫停，咬牙切齿道：“就是他！看上去该死的年轻，才拿了一个月牌照就技术高超的怪物！！”简直是欺诈！
“哦？”
凉介不由得稍稍回过头去，瞄了眼在自得其乐地埋头，玩弄着瓶盖的拓海。
在和缓的夜风中，一根深棕色的呆毛调皮地翘起，随风飘扬。
……半点没有深藏不露的高手气质。
“还真是看不出来呢。”他轻笑着评价。
“总之哥哥，拜托你先帮我把他给留下，我这就赶过来！”
启介也不待凉介答应，就这么风风火火地切断了通讯。
“叮！表现+10.”
“叮！表现+20.”
被这突如其来的声音一吓，拓海一不小心把瓶盖给弄飞了，窜进了茂盛的草丛。
……这下是再也找不到了。
他也没太在意，干脆把瓶子也扔到了附近的垃圾桶里，心想这是计分系统失灵了吗。