待萧绾心壮着胆子拉着蕊珠的手出去一看，方才见到廊下正蜷缩这一个人。只见那人蓬头垢面，衣衫不整，正屈身蜷缩在廊下，狼吞虎咽地吃着什么。萧绾心与蕊珠才不过上前数步，便已经闻见了那人的一身恶臭。
蕊珠瞧见那人的模样，只得强忍住心中的不适，掩着口鼻道：“你怎么在这儿？”
而那人却仿佛没有听见似的，只是一个劲儿地猛往自己的嘴里头塞吃食。蕊珠定睛一看，那人往自己嘴里塞的正是玉面芙蓉糕。毫无疑问，那人手中的玉面芙蓉糕便是从自己为萧绾心所准备的膳食中偷取的。
尽管蕊珠一直扯着萧绾心的衣袖，可萧绾心瞧着那人仿佛并没有恶意，便从蕊珠手中接过了灯笼，旋即上前一步道：“你是谁？怎么会在这儿？”
只见那人脸上松弛的皮肤悚然一跳，顿时生出几分惊恐的意味。萧绾心见这人不过是个寻常老妇，似乎并不像是坏人，便微微放下心来，上前两步，温然开口道：“你饿了么？我屋里头还有点可以吃的东西，不如……”
这个时候，那老妇人却是猛地起身，突然使劲儿一推萧绾心，随即踉踉跄跄地跑开了。萧绾心一个不稳便摔倒在地。好在蕊珠手疾，一把便扶住了萧绾心。蕊珠见那老妇人举止如此粗鲁，不由得连连道：“二小姐！二小姐！您没事吧？”
“我没事……”萧绾心惊魂未定，却瞧着那老妇人一溜烟儿地不见了。
蕊珠愤愤道：“这是哪里来的疯婆子，竟然敢伤害二小姐。”
萧绾心略微摇了摇头，道：“她未必是想伤害本宫，只是骤然看见咱们两个，有些害怕罢了。”萧绾心定了定心神，道，“蕊珠，你是认识她么？”
蕊珠面露为难之色，道：“不过是一个疯妇罢了，奴婢怎么会认得。”
萧绾心深深地看了蕊珠一眼，旋即道：“蕊珠，你什么时候也变得这么吞吞吐吐的了。本宫方才听着你说了一句‘你怎么在这儿’，便知道你是认识这个老妇人的。”萧绾心正视着蕊珠的眼睛，道，“有什么话，您直说便是。”
蕊珠叹了口气，道：“其实原本也不是什么大事。如今二小姐心怀不畅，我便不想说这些话来叨扰二小姐。既然二小姐问起了，那奴婢便把奴婢知道的都说出来吧。”
说罢，蕊珠略微清咳了两声，这才道：“这个老妇人是住在蘅芜院后头的围房里的。因着二小姐也不大往后头的围房去，因此一直不曾见过她。倒是奴婢洒扫院子，倒是见过她几次。”
萧绾心道：“可知道她是谁么？”
“不知道。或许不过是一个寻常的疯妇罢了。这蘅芜院一向少有人来往，即便是来的，也大多去了前头的宝华寺罢了。奴婢也对这个老妇人有所留心，只是，这个老妇人虽然已经是老态龙钟，却也一直不曾见过有什么人侍奉在左右。奴婢想着，或许也不过是以前宫里头的嬷嬷罢了。兴许是犯了什么错被贬黜到这里的。”
萧绾心隐隐觉得有些不安，道：“本宫方才瞧着她吃那些玉面芙蓉糕的样子，当真是心疼。”萧绾心叹了一口气，道，“已经在这个年纪了，原本应该有着儿孙侍奉左右，共享天伦之乐。可是她却需要为了一饮一食而做偷盗之事，也当真是为难她了。”
蕊珠不禁道：“二小姐是要去看看她么？”
萧绾心颔首道：“她也是个可怜人，且如今只有本宫居住在蘅芜院中，若不是照顾着一些，本宫心里头也是难安。”
“唉……”蕊珠不由得叹了一口气，道，“奴婢就是害怕二小姐喜欢给自己添乱子才不跟二小姐说的。果不其然，二小姐是要去看她了。”
萧绾心见到蕊珠的表情，不禁觉得好笑。萧绾心笑着戳了一笑蕊珠的额头，笑着道：“你这个小妮子，脾性倒是越来越像壁珠了。”说罢，萧绾心顿了顿，旋即道，“今天天色已晚，且她方才见到我们，仿佛是受了惊吓。这个时候更不方便再过去了。蕊珠，你去准备一些吃食，明个儿早上，你随本宫去瞧一瞧那个老妇人吧。”
“是……”蕊珠垂眸道。
正当这个时候，却是响起了敲门之声。萧绾心不禁疑惑，都是这个时候了，会有谁能来呢？蕊珠赶紧提了灯笼去开门，却瞧见了赫连弘晖在门外。
蕊珠忙行礼道：“奴婢给赫连公子请安。”
赫连弘晖略微颔首，道：“宸妃在么？”
“在，在，二小姐自然是在的。”蕊珠忙赔笑道，“请赫连公子随奴婢进来。”
见到赫连弘晖进来了，萧绾心不由得暗暗心惊。只是，如今赫连弘晖切切实实地站在自己的面前，自己是无论如何推脱不掉了。萧绾心无奈，只得按着位分略微福了一福，道：“原来是赫连公子，本宫有礼了。”
赫连弘晖局促地笑了笑，道：“小绾，你我之间青梅竹马，不必拘着这些礼数。”
萧绾心听得“青梅竹马”四字，只觉得心中隐隐不快，旋即道：“赫连公子真是说笑了。赫连公子是皇上的客人，便是本宫的客人。本宫即便再愚钝无知，也不会丝毫不懂待客之道。”说罢，萧绾心微一扬手，道，“外头风凉，请公子进屋一叙吧。”
不知为何，赫连弘晖却是踌躇不前。蕊珠一下子便看出了赫连弘晖的心思，忙开口道：“二小姐，咱们这边刚用过晚膳，屋里也是乱糟糟的……蘅芜院后头的小花园倒是清静雅致，也十分避风，不如二小姐与赫连公子去小花园一叙吧，奴婢也好赶紧收拾了屋子出来。”
赫连弘晖见蕊珠如此，忙开口道：“蕊珠姑娘这般布置甚好。”
萧绾心微微哑口，只好道：“罢了，请公子随本宫过来吧。”
孤空寒月的光辉在这样的夜晚显得更为明朗绚丽，那种令人心神安定的温润光晕在天幕之上铺散开去，倒是别有韵味。因为已在寒冷之时，小花园中的各种花朵几乎已经掉下殆尽。只剩下细碎的花枝还在风中摇曳，仿若向寒月招手一般。
萧绾心嗅着空气中略微沁出的颓败气息，低低道：“当初本宫与你初遇之时，你与蕊珠便是合得来的。想不到过了这么多年，蕊珠还会为你事事着想。”萧绾心哑然一笑，旋即道，“其实赫连公子又何必来看本宫的笑话呢？”
“笑话？”赫连弘晖一惊，似是不信道，“小绾，你觉得我是在看你的笑话？”
萧绾心随手掐了花枝在手，垂眸道：“最是人间留不住，朱颜辞镜花辞树。你看，不过数月之前，这花枝上头还有这许多娇艳的花朵。即便蘅芜院鲜有人来，可是花朵依旧是花朵，并不为阴无人欣赏而减损丝毫的美丽。”
“可是，不过数月之后，寒气渐起，更是月深露重。秋风折煞的力道，我也不是不知道——不过是区区的宫廷花卉，又是被厌弃在蘅芜院的，如何躲得过这风吹雨打？”赫连弘晖低低道。
萧绾心微微闭眼，旋即道：“赫连公子所言甚是。所以，蘅芜院是是非之地，公子本不该来的。”
赫连弘晖正视着萧绾心的脸庞，柔声道：“今夜我来，不因为你是失意的妃嫔，只因为你是心怀悲切的绾儿。”赫连弘晖的眼眸温柔了许多，道，“因为你是绾儿，不是别人……”
萧绾心下意识地后退一步，旋即正色道：“公子若说是绾儿，那边是十年之前文安公家的二小姐。那个时候的萧绾心，天真烂漫，不懂得世事冷暖，自然是绾儿。只是，如今的萧绾心已经在未央宫
中沉浮多年，早已经不是当年那个天真烂漫的萧绾心了。”
“不……”赫连弘晖低低道，“尽管你已经是皇帝的女人，可是你并没有像是其他女人那般失了本心。我所见到的你，依旧赤子心肠，坦率可爱。”赫连弘晖咬了咬牙，道，“只是，你这样寡淡的性子，实在不适合后宫沉浮。”
“是么？”萧绾心不由得嗤笑，道，“本宫若是告诉你，本宫也曾经用过手段争宠，赫连公子你相信么？”
夜风寂寂，仿佛是刺骨的凉。萧绾心咬了咬牙，道：“倘若本宫嫁的是寻常男子，或许还敢求的一丝真心。如此失了孩子，可是打闹，可是满心冤恨。可是，本宫的夫君是大周帝王，而本宫是妃嫔……多少的不愿意，多少的委屈，本宫都只能打碎牙齿和血吞。不为了别的，就为了本宫头上妃位的金冠。”
“妃位？金冠？”赫连弘晖嗤嗤一笑，道，“这样的荣华富贵，何时能入得了你的眼……”
萧绾心微微扬起头，仿佛拼命不让自己的泪水掉下来似的，低低道：“荣华富贵不曾入我眼么？倘若是十年之前的萧绾心，这样的荣华富贵，必定是入不了她的眼的。”萧绾心眉眼一横，道，“只是，如今的本宫乃是正三品宸妃。赫连公子，在绝顶的富贵和母族的鼎盛显赫都是你的囊中之物的时候，你能放弃么？”
赫连弘晖微微哑口，旋即别过头去，道：“其实只要你过得好，我便已经满足了。”
萧绾心不由得失笑道：“本宫的日子很好，不必劳烦公子费心。”
“小绾！”赫连弘晖喉咙一动，道，“我对你的心意，天地可鉴，你又何必拒我于千里之外？”
萧绾心只觉得心中悚然一沉，声音也不由得提高了几分，厉声道：“因为本宫乃是天子妃嫔！不是你能碰的起的女人！”
萧绾心的这一句话说的极狠，饶是赫连弘晖也觉得有些下不来台面。果然，赫连弘晖的面色难看了几分，却是低低道：“小绾，我只是不愿意委屈了你。但是，我也不会违背你的意思。”说罢，赫连弘晖微微仰首，道，“小绾，只要是你选择的路，我便会护着你一步一步地走下去。”
说罢，赫连弘晖便消失在了浓浓夜色之中。