二日清早，李轨找到公孙续，让他跟自己一起去幽州见郭勋，请求出兵援救公孙瓒。
郭勋当然明白李轨跟公孙瓒之间的那层微妙关系，故意不点破，只推说兹事体大，需要找相关人等商议，这一拖就是三天，三天后郭勋同意李轨出兵援救公孙瓒。
李轨当即以朱骏为先锋，率三百骑兵先行，管亥、张辽为次队，率三百骑兵、一千甲兵继之后，他自己亲率三千马步军向东出动。
听公孙续那意思，公孙瓒已经快完蛋了，一座小小的管子城，三千人马被人围困了两百多天，内无粮草，外无援军，没战死也饿死，溃败是分分钟的事。
当然围城的军队也十分疲惫，过去没有援军的时候，提不起精神来攻城，此刻得知李轨已经出兵，必定拼死攻城，这管子城还不是顷刻可破？
李轨打的就是这个主意，大喊大叫嚷着要救人，行动上则能拖就拖。
见死不救，会得罪公孙家族。
但真把公孙瓒救回来难免心里又有些疙疙瘩瘩，所以就使了这一招，先稳住公孙家族，赢得他们的信任，等公孙瓒死在辽东后，便有了近水楼台的机会，要知道公孙瓒在右北平经营多年，底子还是很厚实的，若是能接管他的遗产，那可是一笔很大的财富，但这事操作起来难度很大，最关键的一步就是取信于公孙瓒的部曲。
所以李轨要率部前来援救，当然这不是目的，公孙瓒一代枭雄，他可不愿意跟这样的人共事，他的如意算盘是人来了，人又没救成。
就是做了婊子还要立牌坊的意思。
渔阳闹过黄巾，而且一度闹的很厉害，百里无人烟，路旁有枯骨。一片凋敝破败的景象，李轨以为这已经很惨，没想打进入右北平后发现这里的百信过的更惨。
村镇房舍低矮破旧，百姓一个个面黄肌瘦，穿的更叫花子似的，官吏异常残暴，征粮征税比土匪还土匪。
本郡通往外郡的主要路口都设有关卡，外流百姓一旦被捕获，轻者打五十军棍，重则充军连坐。
所以暴政虽苛，居民却无人敢离开。
百姓虽然贫穷，但公孙瓒的右北平军威名赫赫却不是浪来的，虽然精锐尽随公孙瓒出征辽东，本郡只有一些二线部队，但看那架势亦都是虎狼之师。
“白马将军”的赫赫威名是真刀真枪打出来的。
李轨的眉头拧了起来，他谢绝了公孙续的邀请没有进右北平城歇息，军队补充了粮秣之后继续向东开进。
连接幽州本部和辽东的是辽西郡。
这里简直成了人间地狱，道路两旁的树干上挂满了干尸，干尸的脖子上挂着木牌，写着“匪”或“通匪”的字样。
据说公孙瓒率部平定辽西叛乱时，地方豪门群起助贼，公孙瓒大怒，对辽西境内的豪门大户进行了残酷打击。
辽西排名前一百的大家族被他杀灭三十六，杀残了六十三，受此株连，辽西一郡被杀之人超过了三万。
闹过黄巾的渔阳百里难见人烟，辽西则是被杀的千里不见人踪迹。
除了路旁的干尸，狐兔出没的废墟，就是呜呜的北风和被冰雪覆盖的河山。
辽西也是汉郡，只因历史上不是公孙瓒的地盘，所以公孙瓒的军队在这里时肆意蹂躏，毫不珍惜，搞的民不聊生。
李轨暗想：这样的一个人，倒也不足为虑，不过是匹夫逞一时之勇罢了。
“无忌兄，渡过前面这条河，再行八十里就是管子城了。前几拨援军都是被这条大河所阻，无功而返。”公孙续用马鞭指着前面一条波涛汹涌的大河说道。
这时代的生态环境实在太好，这河水哗哗的，真是原生态啊。
嗯，好像哪里有些不大对劲啊，对了，一路行来所见河湖莫不上冻结冰，那冰厚的上面能走马，这里为何河水哗哗？
“这河名唤通辽河，发源于遥远的北方草原，蜿蜒千里注入辽河，上游水势很平缓的，但经过扶黎山后，水势突然变得湍急，河水滔滔，冬天极少上冻。”
公孙续这话很值得玩味啊，出兵救主公，明明知道路上有条不上冻的河却不带渡河工具？这是存的什么心？
千万别说你是外地人对这旮旯不熟悉，为大将者上知天文，下知地理，中晓民俗风情，兼通人情世故，怎会犯这样的低级错误，你家出兵打仗都不派斥候出去打探一下的吗？
这只有一个解释，右北平并非表面上的铁板一块，公孙瓒的部下里有人对他不满，这些人慑服于他的淫威，深藏不敢表露，但到了关键时刻还是要阴他的。
你在辽东被围，我率兵救援，日夜兼程，心急如焚，结果被一条滔滔大河所阻。
你问我为什么这么糊涂。
当初我一听说你在辽东被围，心都碎了，五内如焚，脑子就像一锅糊涂浆……
所以，这纯属意外，嘿嘿。
李轨忽然改变了主意，他下令立即伐木造船筏。
工匠都是公孙续从右北平带来的，有八百多人。
大冬天的伐木造船，效率很低，加上这些工匠都是被强征的，心含怨气，一艘小破船磨磨唧唧的恨不能干上一两年才完工。
李轨对公孙续说：“这样不行，效率太差。我有个主意，可以提高十倍效率。”
公孙续谦逊地请教。
李轨道：“把工匠分成若干组，每组派给造船任务若干，造完船即可领赏回北平，否则就给我天长日久的造下去，一辈子也别想走。”
公孙续言听计从，下令将工匠分成二十组，每组四十人，每组督造船三艘，木筏十排。何时造完何时回家，早造完者重赏，迟延者充军，敢逃跑者杀无赦。
团队连坐，一荣俱荣，一损俱损。
派亲卫持刀督阵。
这一来效率果然大幅飙升，十天之后大军便渡过了通辽河。
渡河之后，李轨兵分四路，前锋朱骏率五百骑兵扫荡外围，右路管亥率一千五百甲兵牵制丘力居部，右路张辽率一千马步军威胁张纯左翼。
李轨本人与公孙续督率主力正面迎战。
管子城位于辽河岸边的一处半岛上，三面环水，一面接陆地。这河水十分汹涌，便是寒冬亦不结冰，所以要救公孙瓒只能击溃囤积于城下的张纯和丘力居。
围城的这两百多天，张纯和丘力居在城下挖掘了总长近百里的壕沟，曲折蜿蜒，中间修筑了无数的土堡和壁墙，安插了数不清的鹿角、拒马，工事相互勾连，形成了牢不可破的立体攻防工事。
想要杀条血路闯进去救人又谈何容易？
“大哥，你真的要救他？”
“废话，不然跑这么远干嘛，冬游吗？”
“想要救人不知道要死多少人呢，值得吗？”
值得吗？这个问题真的很难回答，李轨测算过想要攻破这重重围困，就算顺利的话，也要死一两千人，期间稍有不慎，损失恐怕要翻倍。
最极端的情况是攻城不成，反被张纯和丘力居干掉。
李轨望着风雪迷蒙中犹如坟地的管子城，斩钉截铁地说：
“不，这仗一定要打，而且一定要打赢！”
他已经改变了主意，他本来是要装模作样出兵，然后磨磨唧唧进军，坐视公孙瓒灭亡，但这一路上的所见所闻已经改变了他的初衷。
公孙瓒穷兵黩武，百姓困窘不堪，这样的人非诸侯之才。
但此人能在如此险恶的环境中支撑两百天足见其英雄之气盖世无双。
李轨也是领兵的人，当然明白在如此窘迫的情况下想要守住城是多么的困难。
公孙瓒能把这些人拢在身边，足见其人格魅力爆棚。
这样的一个人，你阴死他，他的拥趸者会记恨你一辈子。
倒不如把他救出来，经此一役公孙瓒实力大损，一时半会儿不是威胁，等将来他被袁绍收拾了之后，凭借今日仗义相助的情分也好接收他的部曲。
公孙家的兵将素质还是很过硬的嘛。
战斗命令一旦下达，各部立即进入备战状态。
天还是灰蒙蒙，阴沉沉的，狂风卷着碎雪抽打着大地。
远处的管子城依旧如坟墓一样冰冷、死寂。
就是为了解救这样一座坟墓，却要用数千热血男儿的血来浇灌，这买卖真是……
李轨忽然发现自己已经变成了一个彻头彻尾的无耻混蛋。
……
交战三天，各有死伤，李轨败多胜少，出师不利。
丘力居的士卒无一例外的都披着厚厚的毛皮衣袍，他们中的许多人非常穷困，终年只有一件衣裳，吃席也穿，打狗也穿，从不换洗，天长日久，皮衣上涂满了油脂、血迹、松脂，混杂着砂石和泥土，变得极其坚韧。
“妈的，硬的像龟壳一样。刀剁到上面就一条白印，根本砍不动。”
“就是，那家伙把帽子一捂，就剩两个眼窝在外面，谁你怎么射，一百根箭都射不死一个，怪不得公孙将军要吃败仗。”
“扯淡！一百根箭射不死一个，那是你箭法太烂，我每三十支箭就能干掉一个。”
……
李轨用脚踢了踢面前一具冻的硬邦邦的乌桓武士尸体，皮毛坚韧无比，像熊的皮。
他拧着眉头也没了主意，攻打了三天，至今毫无进展。
乌桓人现在也很困难，没有吃没有喝，士卒疲惫不堪，但有这身防护，再凭借纵横交错的工事，想一举攻破他们的防御，也不是一件容易的事。
“大哥，你快想个办法啊，这一天死伤上百人，耗下去也不是个事啊。”
李轨的眉头锁的更紧了，现在每天死伤一百多人，照这个速度下去，一个月都耗不住，而且天还在下雪，运粮的道路时通时断。
“干啥呢你，慌慌张张的，祖宅着火啦？！”
一个小卒冒冒失失地掀开门帘闯了进来，带着裹在身上的一阵干冷的风直灌进来，这让坐在火盆边烤火的周兴很不爽。
小卒吓的愣在那不敢动弹。
“火——”
李轨的目光忽然被周兴面前火盆里的火吸引了，周兴之所以要喷那小卒，倒不是小卒冒失吓着了他，而是因为小卒带进来的那股风吹动火盆里的炭火，飞溅的火星落在他的身上，烧着了他身上的那件公孙续送给他的名贵裘皮大氅。
火能把皮大氅烧个窟窿——
李轨的脑海里突然闪过一道灵光。
“用火。”
“什么？”
“用火攻，他们的皮衣再厚，也怕火，用火攻，烧死他！”
(本章完)