大安五年，兼并西南数十部族。
大安七年，征辽东。
大安十年，西域三十多国俯首称臣，帝国双子星名震天下。
西域的加入，让整个国家的版图得到了空前的扩张，尽管此前朝廷已经通过文举和武举选出了不少人才，可在辽阔的西域面前，那些人手还是少得可怜，但这也让更多的人看到了出头的机会。
朝堂人才济济，莫说在朝堂一展身手了，就算是想要跻身朝堂的困难程度都不亚于平步登天，而西域偏远辽阔，黄沙漫天，天然的地理气候文化条件便会让许多人望而止步，但对另一些人来说却是天大的机遇。
北地太学成立多年，培养出来的人才不计其数，锦晏作为院长，送走了一批又一批想要去西域施展抱负的人才，唯独她自己，哪儿也去不了。
北地，是她所能抵达的最远距离。
再远？
那就要被抓回长安去了。
人间四月芳菲尽，北地桃花始盛开。
锦晏站在城门口，新一批的学子齐齐俯身朝她大拜，她目送新一批学子穿过城外桃林，一步步迈向辽阔遥远而神秘的西域，眼中艳羡与欣慰并存。
她去不了西域，可这些传承了她理想与信念的人，会将她所思所想带到西域，带到西南，带到辽东，带到东海，带到她目光所至的每一处。
——
那是她亲手缔造的天下。
……
长安，朝堂。
西域已定，帝国周边彻底没了威胁，朝堂上那些人，一改往日齐心协力一致对外的势头，又开始互相攀扯，你来我往，勾心斗角，整日上演阴谋大戏。
每当这时候，端坐高位的盛武帝便会露出玩味不屑的笑。
大臣们吵得厉害，一开始只是阴阳怪气互相嘲讽拆台，慢慢地怒气上升，文雅的词汇不足以去表达他们的心思时，便会夹带一些各自家乡的语言，开始用旁人听不懂但清楚那就是骂人之语的词互相攻击，气氛焦灼，矛盾自然升级，言语攻击就变成了拉拉扯扯，最后又发展成为了当庭互殴。
而天子始终不发一言，只是玩味地看着脚下所上演的一场场好戏。
突然，有臣子跌倒后不小心往上一瞥，与正煞有介事打量他们——仿佛在看着一群乌合之众的天子对视一眼，忽而心头一惊，浑身冰凉，继而无视掉身后袭来的大脚与拳头，结结实实地跪地磕头。
“陛下，臣有罪！”
一石激起千重浪，一声惊醒梦中人。
殿内那些喧嚣嘈杂，那些阴阳怪气，那些羞辱谩骂，那些拳打脚踢，很多很多的那些，通通都不见了，静止了，仿佛这里变成了一个无声的世界。
很快，所有臣子，都顾不上整理他们平素最为看重的衣冠，齐刷刷跪了一地，言己有罪，罪该万死。
天子一直冷冷看着。
在众人喊了十多遍罪该万死后，他才缓缓说了一句话。
“那就都去死吧。”
众人一怔，满目骇然。
看够了戏，天子起身离去，留下大臣们惶惶凄凄，颤颤巍巍，惊慌失措。
这时，忽然有人想起了什么，立即一个滑跪，来到了同样一直不发一言的太子跟前。
“太子殿下！”
“求太子殿下开恩，饶过臣这一次！”
一人开口，百人效仿，满朝文武皆跪在了太子脚下。
“太子殿下！”
这四个字俨然成了救命稻草。
太子装模作样地咳了一声，说你们大闹朝堂，视天子不存在，视礼法于无物，如今惹怒了天子，我也很难办，我也无能为力啊。
在他身后，钟行与王毋不约而同地翻了个白眼。
十分不雅，却很应景。
在扮猪吃虎这件事上，太子可谓一马当先，无人能敌。
果然，没一会儿，大臣们便罚奉的罚奉，交粮的交粮，割田的割田，且都心甘情愿，没有半分勉强可言。
更有甚者，最先起头的几位大人，不仅亲手砍掉了家族在朝堂的诸多助力，壮士断腕，更需在长安最为繁华的街上重新上演一遍今日的好戏，取乐百姓，为期一月。
士可杀不可辱。
他们可以选择死，可他们选择了生。
于是，当锦晏回到长安，经过荣安街时，便看到了那一处处曾被人精心设计出来却沦为百姓笑柄的百官大戏。
侍女不解其意，还道：“怪哉，如今连说书唱曲的人都这么有气势了，乍一看仿佛见到了九卿之尊的大人们。”
锦晏听着，不由莞尔。
什么叫仿佛九卿之尊的大人，那就是九卿至尊的大人。
护卫时常保护锦晏出入各处，与大臣们接触繁多，自然认出了其中几位，但听着侍女天真的言论，看着自家长公主脸上促狭的笑，他便聪明地没有作多余的解释。
在百姓们或怒骂呵斥或拍掌叫好的声音中，锦晏的马车穿过街道，慢慢来到了宫门口。
暮色渐暗，宫门口却热闹非凡。
那些大人们尚且在被搜身检查，皇宫的大门却已为她而开。
“恭迎长公主殿下回宫！”
侍卫们的声音震天动地，忙于应付检查的大臣们一听，顿时面色肃然，纷纷下跪行礼。
“免礼。”
马车走了，人们才缓缓起身。
见那辆古朴马车的背影消失，一人不由嘟囔道：“尚未年末，长公主殿下怎么回宫了？”
其他人闻言，不由后退一步，远离了那人。
揣测长公主的行踪，不要命了？
想死也别连累别人！
但那愣头青却还在说话，“说来，长公主早已过了成婚的年纪，而她又与忠武侯感情甚笃，此番提前回宫，是否便是为了此事……”
话未说完，这人冷不丁打了个寒战。
骤然回神，却见四下一片寂静，空无一人，只余他自己傻站其中，仿佛天地间只剩下他一人一样。
这人又打了一个寒战。
才八月而已，怎得就这样冷了？
忽而，一道深沉冷厉冷若骨髓的声音从背后传来，它是那样的熟悉，那样的让人心惊胆战，毛骨悚然，此生都不愿意再听见第二次。
“你说谁要成婚了？”