维里恩想了想，试探着开口：“我是维里恩。”
“维，里恩，维里，恩……”“巨人”只是在复读话语，看起来它并不具备思考理解语言的能力。
通过灵视观察，维里恩发现“巨人”的灵性光芒比起正常人要浓郁好几倍，异常比例的器官也同样如此，一副生气的蓬勃的模样。
“你能看出什么吗？”维里恩转过头问道。
“我说不上来。”罗伯特直视着“巨人”的眼眸，表情凝重，“他身上的气息给我一种很熟悉的感觉。”
难道和第一纪元的生命教会有关？但中间起码隔了几千上万年，二者是怎么产生联系的……
为了解答疑惑，维里恩决定继续深入部落。
部落坐落在山体环绕的区域，房屋大多建在唯一的溪流附近，原本一副世外桃源的模样。
如今房屋坍塌，小溪断流，部落成员们不知所踪，记忆中的美好景象早已不复存在，
就在维里恩感概之时，草丛突然传来窸窸窣窣的动静，一团黑影一闪而过，身影隐没于杂草之中。
他上前拨开草丛，没有任何发现，倒是不远处的杂草微微有所起伏。
极轻的金属粉尘从维里恩的身上飘向四周，稍微一点气流就能带动它们，每粒粉尘都处在温度临界点，只要轻微碰撞再给予一点温度就能使之炸裂发生响声，再有东西靠近粉尘会是很好的报警器。
杂草传出的动静时而连续，时而中断，那东西让自己始终处在不远不近的位置。
金属线贴着地面绕行草丛，首尾衔接形成一个直径二十米的圆环，维里恩控制着圆环缓缓向内收缩以缩小包围圈。
窸窸窣窣的动静明显变得频繁不少，等它意识到自己的处境时，圆环早已逼迫着它走进粉尘的蔓延范围。
阵阵爆裂声随之响起，圆环迅速定位方向，一下收缩将其牢牢套住。
那东西挣扎的力度还不小，维里恩双臂发力直接将它拉了过来，第一眼看去似乎是一条蛇，但头部异常肿大，仔细看才发现这根本不是蛇，而是一个活生生的“人”。
她的全身骨骼都弯曲变形成类似蛇骨节的结构，双手严重退化萎缩到仅有一根手指大小，干瘪的置于身侧，为了适应爬行她的腹部长有一层厚厚的茧，既能增加摩擦，也能保护腹部。
头部是变异程度最小的，但也比正常人小了好几圈。
她那失去人性的眼眸紧紧盯着维里恩肩膀上的罗伯特，失去颚骨的嘴巴张得很大，仿佛下一刻就会扑过来一口吞下那只鹦鹉。
果然，怪不得看起来都这么眼熟，他们都是部落的成员……维里恩多延伸出几束金属丝，将“蛇”牢牢控制住。
罗伯特心领神会，几次避开“蛇”伸来的大口，才终于走到她的耳朵前，猩红寄生虫几乎倾巢而出顺着耳道钻了进去。
寄生虫首先控制了海马体以及部分脑区，通过微弱的刺激来引导大脑回忆过往，作为寄生虫主体意识的罗伯特则负责检索重要部分。
草丛、地面、捕食大量无意义的记忆涌现，异变让“蛇”的大脑丢失了遗忘的机制，这让真正有用的记忆埋没在深层，罗伯特只能暂时占据她的大脑，主动遗忘那些无关紧要的记忆。
记忆渐渐回溯到异变当天，同时也是维里恩·里琼斯身死的当天，那天是个喜庆热闹的一天，部落在举办一年一度的成人典礼，年满十九岁的成员都需要进入森林独立完成一次狩猎，捕获的猎物越大典礼上获得的祝福也会越多。
“蛇”原名爱琳，是部落的一名药师，在当天负责让参加成人礼的成员得到及时的治疗。
一开始成人礼进行的很顺利，直到中午有位成员被野兽咬伤，情况不容乐观。
“他在平时狩猎复皮猪的地方附近，具体位置要留意天上的炊烟。”
“好，我现在就过去。”
…………
“别来无恙，老村长，最近身体还好吗？”
“呵呵，至少再活几个年头不成问题，这次过来你……”
这两句对话是爱琳离开部落前无意中听到的，她本人没有过多注意，若非异变影响恐怕这段记忆根本不会被留下，罗伯特继续深入挖掘着过去。
爱琳外出救治成员早已轻车熟路，她很快就找到了那名受伤的成员，等完成治疗二人回到部落时成人礼已经将近尾声，每年的成人礼都会举办一场祭祀作为结尾，除了给予成员祝福以外，也有向某位存在祷告的目的。
当时祭台的方向有道光芒从天而起，一直飞上云端直至消失，不知道是巧合还是某种力量驱使，月亮短暂地与太阳重叠，日食吞没了白昼。
爱琳再次睁开眼时，部落已经被彻底损毁，她也变成了“蛇”，至于日食过程中发生了什么找不到半点残留。
“你是说一系列的异变都来自那个祭坛？”维里恩逐字逐句解读着罗伯特读取的记忆。
“以我看到的记忆来说，是的。”
成人典礼与祭台并不是最终的原因，就如爱琳记忆的那样，每年都会有一场这样的仪式，以前可从未有过如此严重的灾难，其中的变数是那名拜访部落的外来者，从对话来看，他与部落村长的交情不小，肯定也不是第一次来到部落。
作为来客他可以光明正大地靠近祭坛，至于做了什么就不得而知了。
维里恩看向地上一动不动的爱琳，“她碰到我们的时候，有没有产生过情绪波动，类似害怕或者愤怒的情绪。”
“没有，我甚至试过在她脑子和她说话，她连一点情绪波动也没有，要说反应的话，她想吃了我算吗？”罗伯特稍稍站远了一些。
维里恩深深叹了口气，“她的灵魂早就死了，你打算让她就这么活下去，还是送她解脱，我尊重你的选择。”
“你在和谁说话，不会是真的疯了吧？”罗伯特的鸟脸露出了些许惊恐。
“应该还没，你先安静一会。”维里恩竖起食指示意罗伯特安静，也许是重回故乡的缘故，“维里恩”的残魂有了反应。
“我明白了。”
沉默良久后，维里恩将手指点在爱琳的额头，热量传导进大脑之中，高温聚集下瞬间破坏了大脑，大脑连传递信号的时间都没有，爱琳自然不会感受到任何痛苦。