二狗子似乎有些动摇：“真的能成吗？”
“废话，赵爱民再能耐，还能当院长啊？咱就赌这一把，成了以后，院里谁还听他的？”
赵爱民暗暗握紧拳头，心中冷笑：“许大茂，你真是个不长记性的蠢货。这次你要是敢动手，我就让你彻底出不了这个院！”
他悄悄退回到自己屋里，掩上门，心中飞快地盘算着对策。许大茂这人本就心术不正，自己若是强硬对抗，只怕会被反咬一口。不如先装作不知情，等他们动手时，再抓个现行，让许大茂彻底没脸在院里混。
夜深人静，赵爱民坐在炕沿上，心里却并不轻松。他不是怕许大茂那点小聪明，而是担心一旦这事儿传开，院子里的人对自己起了疑心，那就真难再管住这群人了。
“看来，这回得动点脑筋，不能光靠吵吵嚷嚷。得给他来个将计就计，彻底揭开许大茂的伎俩！”赵爱民喃喃自语，眼神逐渐坚定。
第二天一早，四合院里照旧热闹，女人们忙着洗衣做饭，男人们三三两两地蹲在角落抽烟聊天。赵爱民站在自家门口，装作若无其事地擦拭着锄头，眼神却不时扫向院子中央。许大茂和二狗子正低着头商量着什么，时不时四下张望，见没人注意，又悄悄嘀咕几句。
贾东旭正好从旁边经过，看到赵爱民，笑着打招呼：“赵哥，早啊。”
赵爱民点点头：“贾东旭，昨晚睡得还行吧？”
贾东旭嘿嘿一笑：“还成，就是梦见那只鸡跑了，又被许大茂抓回去了，给我急出一身汗。”
赵爱民听着贾东旭的玩笑话，心里却暗自警觉：“这小子是真没防备，许大茂果然想拿贾东旭下手。”他拍了拍贾东旭的肩膀，低声道：“贾东旭，最近许大茂和二狗子有啥动静没？”
贾东旭愣了一下：“没听说啥啊，咋了赵哥？他们俩还敢闹事？”
赵爱民装作不在意地说：“倒也没啥，就是昨晚院会散了之后，瞧见他们还在一起嘀咕，怕是心里不服气。”
贾东旭皱眉：“那俩家伙，这回该老实了吧？要不我去盯着点？”
赵爱民心中一暖，知道贾东旭是真心帮自己，但还是摇头道：“不用太刻意，平时多注意点就行。他俩若真闹腾，我第一个收拾。”
贾东旭点头应下，正准备离开，忽然听见院子里传来贾张氏的尖嗓门：“哎呦！我的咸菜缸，谁给我打翻了！”
众人纷纷围了过去，只见贾张氏坐在地上，手里捧着一只碎了的瓦缸，里面的咸菜撒了一地，汤水渗进泥地，散发出一股酸臭味。
许大茂站在外围，装模作样地问：“哎哟，大妈，谁这么缺德啊？专挑您家下手？”
贾张氏哭天抢地：“我的老天爷啊！这可是我腌了一冬天的咸菜，咋就没了？哪个不要脸的干的啊！”
赵爱民皱起眉头，走上前问：“大妈，昨天晚上有没有听见什么动静？”
贾张氏抹着眼泪嚷嚷：“我昨晚睡得死沉，啥也没听见，今早一看，缸就碎在这儿了！”
这时，二狗子在旁边嘀咕：“这大晚上的，谁没事砸咸菜缸？是不是老鼠给撞翻的？”
许大茂挑眉附和：“有道理，这冬天老鼠多，估摸着蹿来蹿去，把缸碰倒了。”
贾张氏瞪眼骂道：“放屁！我那缸多沉，老鼠能搬得动？分明是有人故意砸的！”
赵爱民心中警觉，扫了一眼许大茂和二狗子，隐隐觉得这事没这么简单。他沉声问：“昨晚谁最后一个回院里？有没有人见着啥？”
人群中没人吭声，大家面面相觑。忽然，小芳挤上前来，怯生生地说：“赵哥，我昨晚起夜时，好像看到有人影在贾大妈家门口晃悠。”
赵爱民眉头一挑：“谁的影子？”
小芳摇摇头：“没看清，就一闪而过。”
贾张氏立马炸了锅：“准是贼！敢偷我东西不成？！”
许大茂突然笑嘻嘻地开口：“赵哥，按理说，咱院里最近就你管得严，谁敢偷东西啊？会不会是外头的混子溜进来了？”
赵爱民冷冷一笑：“许大茂，你这话什么意思？难不成我还看不住自家院子？”
许大茂急忙摆手：“哎呀，赵哥，我可没那意思，就是随口一说。”
赵爱民盯着他，心中暗道：“这小子倒是机灵，话里话外想挑拨离间。”他没有接茬，反而转向贾东旭：“贾东旭，昨晚你有没有听见什么声音？”
贾东旭摇头：“我睡得挺沉，真没听见。”
就在这时，狗剩忽然凑过来，小声道：“赵哥，我昨晚好像看见二狗子提着个什么东西往贾大妈家那边走。”
话音一出，二狗子脸色顿时煞白，急忙摇头：“没有的事！狗剩你别瞎说！”
狗剩不服气地瞪回去：“我明明看见你了，还穿着你那破军大衣，怎么就不承认？”
赵爱民冷哼一声：“二狗子，昨晚是不是你去贾大妈家？”
二狗子涨红了脸，支支吾吾：“我、我就是路过，瞅着门口地上有点东西，随手踢了踢，谁知道就砸了缸……”
贾张氏立马骂开：“你个狗崽子！踢坏了我的缸，还不吭声？赔我咸菜！”
许大茂悄悄瞪了二狗子一眼，低声道：“怎么这都让人撞见了？”
赵爱民冷笑：“好啊，原来是你干的，还想推给别人？这事儿可不能就这么算了！”
二狗子吓得脸色煞白，连忙跪下：“赵哥，我真不是故意的！我看那地上黑乎乎一团，还以为是什么破布，就随脚一踢，哪知道是缸！”
赵爱民沉声道：“不管你是有心还是无意，这事儿不能就这么算。赔不赔？”
二狗子急得磕头：“赔，我赔！我去集市上买一缸新的回来，再给大妈弄点咸菜！”
贾张氏冷哼一声：“你要是敢耍赖，我找院里大伙评理去！”
二狗子忙不迭点头：“不敢不敢，我这就去买！”