新君继位，接下来就该是推举内阁。
通报崇祯死讯的魏照乘，虽然是内阁辅臣，但他弃君父而独自逃生已经失去资格，被直接踢出内阁。
排挤走魏照乘后，南京这帮人蠢得很，居然还想排挤马士英。
他们提出一个老观念，入阁要论资排辈。
就是官位越大的，资历越老的先入阁办事，马士英这些后辈晚一点再入阁。
这样排的话，史可法位居第一，其次是高弘图，再次是姜曰广。
有一个人此时站了出来：“新君在前，推举阁部重臣。就该秉持公心，为什么全部是南京的官员，应该有别处官员入阁。我不才，愿意毛遂自荐入阁。”
众人大吃一惊，定眼一看，原来是南京右府提督兼巡江防，诚意伯刘基的子孙——刘孔炤。
高弘图十分干脆的拒绝：“本朝没有勋臣入阁的先例，你不要再说了。”
“既然没有勋臣入阁的先例，那么我有一事不明，请问谁才有资格入阁？”刘孔炤反问。
“当然是翰林院庶吉士出身的才有资格。”高弘图不知是计，随口回答。
“这么说来，马士英为什么不能入阁！”刘孔炤再次反问。
高弘图哑口无言。
原来刘孔炤想要入阁是假，推举马士英入阁是真。
姜日广站了出来：“入阁必须是正人君子，马士英曾经因为贿赂而被大行皇帝革职，有什么资格入阁。”
“这话听着让人恶心，在座的诸位就是清白之身？”刘孔炤当即反驳。
双方争论不休。
史可法却没有参与进来，而是直接面奏弘光：
“臣支持马士英入阁，以他的才干担任首辅重任没有问题。臣自请督师江北，指挥江北各镇总兵北上收复失地，请陛下恩准。”
“卿家甘愿退出，朕心甚慰。”
弘光本就是马士英拥立的，自然希望马士英顺利入阁。
史可法愿意退出，也是无奈至极啊，毕竟马士英手上握着他写的一封书信，里面可都是数落弘光皇帝的不是。
然而事与愿违，争吵一天的结果，排位仍是史可法、高弘图、马士英、姜日广、王应熊。
这结果差点让马士英气炸了。
马士英也知道，这个结果不是史可法的意思，而是南京官僚们拿史可法当枪使，对付他马士英。
他心里一合计，决定想出一招能挤走史可法的办法。
这一招怎么用呢？
马士英和刘良佐、高杰串联，让他们写信给史可法说：
南京缺乏一个有才能的大将镇守，现在有一个人出身辽东，曾参与过萨尔浒之战，还在登莱之乱和镇压农民军屡建奇功。
如果南京派此人镇守，那么南京必定安全。
史可法大喜，就问这个人是谁。
高杰、刘良佐异口同声的回答：陈洪范。
陈洪范此时赋闲在南京。
史可法就派人去请，见到垂垂老矣的陈洪范一刻，顿时什么都明白了。
他再也不愿意担任首辅，而是自请督师江北。
八月十七日，弘光对江北四镇论功行赏，同时划定防区。
高弘图等人提议，封高杰为兴平伯，但鉴于他出身农民军，拥兵数万，却军纪散乱。
只同意高杰将军属安置在扬州，高杰率部众离开徐州，自己向北发展打地盘。
马士英一听，乐坏了。江北四镇最能打的是高杰，并且他和这家伙只是利益攸关的相互利用。
本来还担心高杰被他们拉拢，一听这提议，立刻知道自己的担心是多余的。
啧啧啧，这帮家伙还不如史可法呢！马士英心想。
然后是孙应元，他统帅京营，虽桀骜不驯，却是所有总兵里最乖的一个。加封靖南侯，移驻江北的真州。
一是拱卫南京，二是就近监视扬州府内的高杰军属。
高弘图等人自以为这个做法很聪明。
马士英差点笑出声，孙应元一向自视甚高，瞧不起高杰。这是逼着孙应元和高杰爆发冲突，江北反而得不到安宁。
既不能拱卫南京，又拉拢不到孙应元。
如果是平时，两镇不和谐，还勉强能说得过去。
现在都什么时候，北方随时可能南下。
搞这一出，只能说明这帮官僚都是废物。
刘良佐镇守寿州，加封广昌伯。
杨御蕃就待在淮安，大行皇帝已经封为东平伯，这次就不加封。
马士英第三次差点笑出声，不是因为刘良佐，而是因为杨御蕃。
杨御蕃好歹是名将之子，心里装着大明朝。早期还有意和南京官僚们合作，拥立潞王继位。
结果这帮蠢货一入阁就忘了他，这和忘恩负义有什么区别。
到手的总兵都拉拢不了，啧啧。
最后是西边最烫手，最不知道该拿他怎么办的尤世禄，尤世禄满门死在榆林，和李自成有世仇。
看尤世禄现在的做法，又觉得这个仇好像不会报。
南京官员们商量来商量去，只决定加封尤世禄为宁南侯。
另外，为了显示弘光皇帝正统性，还派官员前往北方，封杨承应为夏王，洪承畴为蓟国公，并赐世袭罔替。
加封延恩公主朱徽娴，为安国延恩公主。
商议已毕，最该说话和最有能力左右封爵的马士英，全程选择沉默不语。
刘孔炤大为不解，等会议散后，找到马士英：
“马阁部为什么会上只言不发，只看着他们安排爵位？”
“呵呵，这帮蠢材，就会对着地图胡乱指点，我若说出来，岂不是让他们占了好处。我不说，让史可法去收拾烂摊子，我再趁机掌握内阁，岂不更好。”
“言之有理。”刘孔炤点头赞同。
果不其然，高杰起初不肯接旨。听说扬州富庶，这才肯前往。
孙应元接了旨，但一听说要他去真州，死活不肯去。
原因很简单，去了真州就要直面高杰的威胁，他对自己几斤几两还是知道的。
最生气的是杨御蕃，你娘的一帮白面书生，需要老子的时候，摇着尾巴来了，不需要的时候像弃手纸一样。
你们都给老子等着！杨御蕃就是这么威胁使者。
唯一没有反应的只有刘良佐，摆烂呗，反正给了爵位，也不会给他一兵一卒，一笔军饷。
这样的安排，为后来的发展产生了深远的影响。
而杨承应这段时间在干嘛呢？
他在调兵遣将，打算一举消灭占据西北的李自成。