原来就在李过北上据敌的时候，山西形势发生了巨大变化。
除了太原被围，还有孔有德率军直取怀庆，和随后赶到的阿济格大军围攻怀庆。
直到此时，李自成才恍然大悟，自己的布防出现了巨大漏洞。
这件事，还得从李自成退守长安开始说起。
话说李自成还没有好好的喘口气，就得知大同丢失和好友张天琳被害的消息。
他冷静的判断形势，意识到辽东军肯定会强攻山西。
更清楚的知道，守住山西，才能守住陕西。
于是做出了下述部署：
太原节度使韩文铨坐镇晋中，刘芳亮率军进驻泽州，刘忠率军镇守潞安府，与镇守太原的陈永福一道构成山西防线。
但这些人中，除了刘芳亮有实力外，其余都感觉比较弱。
所以李自成又下令袁宗第从河南向北进驻临汾，也就是平阳府。
让刘汝魁镇守卫辉府，以保证山西东南防线。
也就是说，李自成整个防线的布置，都偏向于山西的南部地区。
但他没想到五件事。
第一件事，距离太原最近、威胁最大的两支部队，洪承畴没有打大同，而是绕远道黑虎掏心，直取米脂。
岳讬干脆是佯攻。
这让李自成大吃一惊。
第二件事，太原其实守不住，第六军围而不攻，只是在加速李自成的误判，认为太原府能守很长时间。
第三件事，杨承应压根不打算强攻山西，而是从南边沿着黄河行军包抄大顺军。
这三件事来自外部，会随着时间推移，逐渐呈现在李自成面前。
其中第二件和第三件事，李自成还不知情。
后面两件事，则是大顺内部。
一是，由于顺军愈发残酷的铐饷政策，只要没有兵镇守的地方就出现士绅叛乱，愈演愈烈。
气得李自成在当月下令，将河南和山西的士绅迁到陕西，就像当年汉武帝迁豪族那样。
李自成政治上的不成熟，在这件事上展现出来。
首先，一个阶层的人并不团结，如果团结大明就不会亡了。李自成一股脑儿全得罪光，彻底断绝了和好的希望。
其次，李自成刚刚恢复了旧制，按照正常赋税征收钱粮、摊派徭役等封建秩序。
谁给他们维持基层运转呢？还不是哪些士绅。
把士绅都迁走，又没有大量官员充实地方，赋税怎么收啊。
第二件事，大顺军没了铐饷来源，为了养兵必须收税，缺乏治理的地方和大量贫苦百姓，又要摊上上缴钱粮，还要摊派徭役等事。
包括但不限于给大顺军抓雕拔毛，以备制作弓箭；给大顺军上缴布匹，摊派打造盔甲的任务等等。
这样一来，原本的民心，也渐渐失去了。
也就在当月，杨承应厚积薄发的好处显现出来。
委派州府县的官员，都带着健全的衙门体系。外加，给了当地部分胥吏（地头蛇）一个帮办，也就是实习的机会。
让他们都看到升迁的希望，再加上严整的军容和大量退伍老兵组成的巡检司，绝大部分是乖乖的听话。
从朝廷到地方，都把检地当做头等大事。分到土地和登记入册的百姓，还能得到按人丁的过冬口粮。
大灾免赋税三年，小灾免赋税二年，无灾免税一年。
尽管有个别顽固分子，也被一批接这一批的镇压，然后投到种植园和矿场干活。
一件件前线和内部的消息被写成奏疏，放在杨承应桌案。
杨承应随便看了一眼，就不再看了。
等杨承应看完所有的奏疏，范文程问道：“殿下，您累不累？”
“不累。”杨承应笑道，“这些人都不算事，他们没了明军，也没有闯军可投靠。除了捏着鼻子承认以外，还有别的出路吗？”
范文程笑了一声，说道：“既然您还有精力，蒋元恒从南边出使回来，您见一面？”
“见！必须见他。”杨承应来了精神。
由于江北四镇隔绝道路，乘坐海船非常的慢，导致蒋元恒花了一个多月的时间从南边回来。
不一会儿，蒋元恒走进文华殿。
“事情办的怎样？”杨承应问道。
“不顺利。临时主持南京防务的兵部尚书史可法，认为您是乱臣贼子，不肯和您合作。”
蒋元恒很直接的回答。
杨承应哭笑不得：“算了，不合作就不合作吧，我猜他们还是会拥立福王，我就有了南下的借口。”
“属下觉得，还不急着出兵南下。尽管江北四镇也好，尤世禄也好都是废物，仍不急着南下。”
“为什么？”
“臣离开南京时，四处走动，只见所谓江南才子，整日只知道花天酒地，饮酒作乐。江北各镇总兵为非作歹，军纪全无。又打听福王之所为，更是不堪入耳。”
“哦。”
“福王四处逃窜，竟不忘江舟之上招揽娼妓，载歌载舞。而路过乡野，百姓皆有菜色。此所谓‘燕雀处堂，不知大厦之将焚’。”
“看来江南，我不需要操心。只要全心应对李自成和那些反叛的士族即可。”
“正是。”
“蒋元恒，你这趟出使干的不错。我看这样吧，你暂时到吏部任上学习，然后后补地方官员，将来会有升迁的。”
“臣谢殿下恩待。”
蒋元恒起身，深深地作揖。
新人在杨承应麾下做事，基本上都要遵循一个原则，从下往上。
有才干的越级提拔，才干差点的慢慢提拔。
所以蒋元恒也不操心这些事。
正聊着，忽然闻侍卫来报，弘光朝廷派员封赐杨承应。
杨承应示意范文程和蒋元恒都不要动，然后命人把弘光朝廷的使者叫进来。
使者看杨承应高居主位，诧异了一下，旋即拿出圣旨：
“蓟辽经略，周王杨承应接旨。”
杨承应不动。
使者又喊了一遍。
杨承应还是坐着不动。
“杨大人！”使者有些生气。
杨承应笑了：“使者，你刚才说‘皇帝’，请问哪位皇帝？”
“当然是弘光皇帝！”使者回答。
“请问，弘光皇帝是谁？”
“当今圣上，乃神宗皇帝的亲孙，福王殿下。”
“请问，太子何在？为什么不拥立太子！”
“太子遍寻不着，国不可一日无君，故而南京群臣拥立福王继承大位，你接旨吧。”
“请问你叫什么名字？”
“左懋第！”
“哦，你就留在我这里吧，至于圣旨，让你的人原样送回。”
“你……我乃天子使臣，岂能被你拘禁。”
“我不拘禁你，我还想让你为天下百姓造福呢！”
听了这话，左懋第傻眼了。