马均亦开口道：“丞相说的是，东汉历次羌乱受苦的还是这天下的百姓，如今短暂的太平亦是难能可贵，可若是要持久的太平盛世，必是少不了有仁义之心的少数受益者脱颖而出啊！”
曹爽想了想继续道：“昔日董卓、马腾、马超父子和韩遂等人便是靠羌乱起家的，真是那是的时势使然啊，若是抓住了，那便能乘风而起，可惜他们没有一颗为了天下的仁心，仅仅只是为了一己私利，方才败得如此之快。”
董卓，凉州割据军阀马腾、马超父子和韩遂，便是起家于凉州羌乱。
他曾经到羌人居住地游历，依仗地主豪强的出身和不的资产，多与羌族部落酋长往，并收罗大批失意、落魄的赖之徒，拉拢、兼并其他地方势力。
《西羌传》在总结“羌患“的原因和教训时说：“朝规失绥御之和；戎帅骞然诺之信。“这揭示了东汉王朝及其地方将吏对羌人的统治政策和管理方式的严重错误。
具体来说，就是东汉一反西汉时对西羌的属国统治方式，秉承王莽时期的对羌政策，在湟中等羌人集中之处，强行推广郡县体制，将降羌直接纳入中央集权的行政统治之下，从而与羌人原有的社会组织、传统文化、生产方式和生活方式、习俗发生了严重的冲突。
西汉对羌人的属国统治，开始于宣帝之时，神爵二年（公元前60年），“初置金城属国以处降羌”。
所谓属国，即让内徙、降附的少数民族在不改变其原有部落组织形式、生产方式和生活习俗的前提下，接受汉朝的统治。
《史记》和《汉书》云：“因其故俗以为属国。”《史记正义》释为：“各依本国之俗而属汉，故曰属国。”
另一方面，西羌尚处在原始社会末向阶级社会的过渡期间，国家形态尚未完全形成，血族共同体的外壳仍然保存着，血族制度的机关正逐渐转化为羌豪用以压迫本族羌民、掠夺外族人口和财富的工具。
在这一阶段，西羌社会分化特别严重，部落与部落联盟不断地在战争中分合、改组。
史载：“（西羌）自爱剑后，子孙支分凡百五种，……其五十二种衰少，不能自立，分散为附落，或绝灭无后，或引而远去。其五十二种衰少，不能自立，分散为附落，或绝灭无后，或引而远去。
其八十九种，唯钟（羌）最强，胜兵十余万。其余大者万余人，小者数千人，更相钞盗，盛衰无常，无虑顺帝时胜兵合可二十万人。”
可见，直到东汉时，羌族始终没有形成统一的政权。
汉武帝曾“西逐诸羌“，就是这种冲突的第一次大爆发。
西汉在湟中实行属国统治之后，一方面让降羌在原部落组织形式下，实行一定的民族自治，
另一方面，又派遣护羌校尉“理其怨结”，化解西羌部落内部及其与汉族边郡吏民的矛盾，取得较好的效果，所以，宣帝以后，西羌对汉朝边境的骚扰、掠夺战争并不多见。
东汉建立以后，经过了十年统一战争，才基本上统一了陇右，对凉州等地的塞内羌人，重新设置郡县进行统治。
东汉初年，在西北地区割据的窦融、院嚣、卢芳等，都曾借用羌胡之力，尤其是陈器则主动“招怀其（指羌人）酉豪，遂得为用”，他依靠羌人为其主要兵源，西汉时的“保塞羌“多被他收编，因而能“据七郡之地，拥羌胡之众“，负隅顽抗了十年之久，这些都是董卓、马腾、韩遂的前辈啊！
光武帝平嚣之所以能取得胜利，“游说（隗）嚣将高峻、任禹之属，下及羌豪，为陈祸福，以离嚣支党”的策略，是一个十分重要的因素。
但是，“嚣灭后，陇右未安”，主要是原来器“因抚集以为强”的羌人，并不屈服于东汉的统治，及嚣亡后，五溪零诸种数为寇掠，皆营堑自守，州郡讨”。
其后，便有来歙率盖延、刘尚、马援等进击羌人于金城等大规模战争的爆不实际上，东汉对羌人的战争，在某种上来说，也是东汉统一战争在新的形的继续。
对命如草芥的编户齐民而言，东汉朝廷在羌乱中的低能表现实在是让人大跌眼镜。
其震撼程度，足以可令从不思考的老农都怀疑人生。表面上富有四海的帝国，竟不能发挥庞大体量，以泰山压顶之姿一举荡平对手。
反而要经过频繁苦斗才艰难取胜。如赫赫有名的大将段颎，就曾在一年内与羌人交战一百八十次。如此高强度的军事作业，足以让寻常之辈的精神彻底崩溃。
其次，曾创下勒石燕然伟业的所谓强汉，竟无法遏制羌乱的恶性蔓延势头。
西羌造反本应只祸及位于今日西宁一带的河湟流域。
但到东汉中的中期，距离更远的凉州多郡和关中也陆续成为前沿。
等到汉桓帝登基，旧都长安也暴露在羌人的兵锋之下，甚至在群山环抱、易守难攻的巴蜀，也出现了反映羌乱、带有“鸿芦拥十万众平羌”字样的石刻壁画！
事实上，造反的羌人势力算不上强大，但朝廷竟为之花费巨资，弄得自己也立刻元气大伤。
大部分西羌久居边疆，生产力发展较为低下，有的人连像样兵器都拿不出来。
据《后汉书-西羌传》记载，不少羌人是拿着竹竿、木板和铜镜奔赴战场。
况且羌人自身的组织能力低下，连匈奴集团那样以单于为共主的原始国家机器都不存在。
说好听点是部落联盟，不客气就足以算为乌合之众。
东汉为摆平这帮蟊贼，仅在安帝时期就花费240亿钱，到汉顺帝时又追加了80亿钱。
直到桓帝当政，还要再投入至少44亿钱做军费。
纵使百姓不断替这种财大气粗鼓掌叫好，并心甘情愿的为国接盘，还是会被沉重的负担所彻底压垮。就连身居高位的官员，也有人被吓破了胆，在朝堂之上一再呼吁放弃凉州！
结果，无论是一辈子面朝黄土背朝天的穷苦农民，还是会死记硬背孔孟经书的幼稚儒生，都无法理解这些吊诡现象。
他们要么因走投无路而相信张角鬼话，要么只会以一腔热血换来党锢之祸的铁拳。总之都是在惊恐中浑浑噩噩，偶尔才因事变间隙而感叹岁月静好。