杨综有些恼怒的回击道：“汝不要仗着五斗米教的势力就如此嚣张，我大魏可不是惧怕五斗米教之国，若是愿意，兴大军，付出些许代价，也不是不可以将五斗米教屠个干净！”
那名五斗米教的使者淡然道：“吾教教众千千万万，每人捐献五斗米，可不是魏国说灭就能灭的，若是被逼急了也必然能让魏国元气大伤，再联合吴、蜀，说不定魏国就亡国了。”
回归到本源，为什么张天师创建道派吸纳道众时要收取五斗米呢？
并不是为了敛财，这其实和古人的星辰崇拜有关。道教之中，不仅有天地人三官信仰，还有对北斗、七曜等日月星辰的崇拜信仰。尤其是“五斗”，在中国古人心中有特殊的地位。
五斗中人们最熟悉的是北斗和南斗。道教之中，北斗七星中既有注定文运的文曲星--魁星，又有中国人最关注的禄星。七星除了摇光、玉衡这样非常美丽的名字之外，道教还给取了贪狼、破军、廉贞等这般霸气的别名。可见北斗在古人心中不一般的地位。很早的时候，人们便传说：南斗注生，北斗注死。
《搜神记》中有这样一个故事。三国时着名术士管辂遇到一名十九岁的少年赵颜，断定他三日之内必死。赵颜的父亲听说之后吓坏了，忙向管辂请教禳解之法。看着父子俩哭声凄惨，管辂最后还是不忍心，教给了赵颜解救之法。
第二天，赵颜准备了好酒好肉到南山之中。就如管辂所预测的一般，在一棵大树之下的磐石上果然有两人在下棋。一个人穿白袍朝南而坐，相貌丑陋；另一人穿红袍朝北而坐，相貌英俊。二人下棋入迷，不知不觉吃了赵颜准备的食物。等到醒过神来，已经木已成舟。
拿人的手短，吃人的嘴短。在赵颜的苦求之下，下棋的两人一商量：得，在生死薄上将十九改成九十九吧。两人改完，化成白鹤而去。而为免再泄露天机，受五弊三缺之祸，管辂从此也就不再给人算命了。
穿白袍的人是北斗星君，穿红袍的人是南斗星君。既然有北斗、南斗，当然还有东斗、西斗。五行一个都不能缺，所以有中斗也是自然之理。道教崇拜五斗，称“七星之名，并是人年命所属，恒思诵之，以求福也。”重要道经《度人经》明确说，“东斗主算，西斗记名，北斗落死，南斗上生，中斗大魁，总监众灵。”可见五斗的重要性。
后来，五斗的信仰逐渐形象化，出现了五斗星君这样的大神。五斗星君和三官大帝一样，是考查活人和死者的功过善恶，掌管世界生死祸福的大神。
张天师创建五斗米道之时特别崇拜三官大帝，经常用“三官手书”符箓治病救人。
以此类推，五斗米道之名很可能也是源自于对五斗星君的崇拜，并非因为收受门徒五斗米的缘故，但收信众五斗米之事亦是事实。
曹爽笑着开口道：“武帝当初能打败并收服刘岱都不能战胜的百万黄巾军，收服张鲁，难道如今他的后人便不能再次平定五斗米教？即便五斗米教有数十万信众又如何，大魏更有百万大军！”
192年，曹操在袁绍的支持下，连续击败黑山军、南匈奴军，稳固了在东郡的统治，算是拿下了自己的第一块根据地。
很快，又一个新的，更大的机遇来了：入主兖州！
192年四月，青州黄巾攻入兖州，杀任城相郑遂，转入东平。
兖州刺史刘岱率军反击，兵败身死。
陈宫嗅到机遇，劝曹操趁州中无主入主兖州，并自告奋勇游说州中。
在鲍信、张邈等老朋友的支持下，兖州各大族同意拥戴曹操为兖州刺史。
然而，曹操要想成为真正的兖州之主，还得真正地击败青州黄巾！
而就当时形势而言，这几乎是不可能完成的任务，当时的黄巾众，号百万！
号称百万，实际多少呢？后来曹操收降黄巾时，给朝廷的破敌文书称“受降卒三十余万，男女百万余口”。
当时的破敌文书，以一当十，所以，光最后招降的黄巾至少是能战之士三万，男女十余万。
加上在战斗中伤亡、打散的，黄巾军的兵力应远不止这个数。
十余万人口，三万能战之士，听起来是不是没有那么可怕？
仍然很可怕！
因为，当时的曹操直属部队，只有自己从东郡带来的数千人。
当然，兖州州中本就有不少兵马。不过乱世已来，各郡、县，实际上都是自成一派的小军阀。
我们看当初起兵讨伐董卓的情况就知道。所谓“十八路诸侯”，光在兖州，就有兖州刺史刘岱、东郡太守桥瑁、陈留太守张邈、山阳太守袁遗、济北相鲍信！
也就是说，各郡太守，实际上与州刺史一样，也事实是独立的军阀，并不受州刺史的指派！
所以，虽然曹操被拥戴为兖州刺史，但充其量只能算是被请来“共牧”，各郡最多算是友军！
当初一起讨伐董卓时，这些友军，只有济北相鲍信全力支持了，如今，能指望的友军依然只有鲍信！
这个鲍信，在起兵反董卓时，募得“徒众二万，骑八百，辎重二百余乘”。
不过，汴水之战时，鲍信的弟弟战死，鲍信本人也受伤，老本也打得差不多了。
所以，曹操的兵力，大约为直属兵力数千，外加友军鲍信部数千，兵力远少于敌军。
而且，青州黄巾，虽然曾被陶谦、公孙瓒所败，但毕竟转战经验丰富，而且，此时刚刚取得大胜，锐气正盛。
而曹操的部队呢？曹操、鲍信的部队，老兵在汴水之战折损很大，多数为后来新募的部队，正所谓“太祖旧兵少，新兵多不习练”。
因此，无论是部门的数量还是素质，曹操都要弱于对手。
曹操所能仰仗的，就只有自己的谋略了！
在刘岱抗击青州黄巾时，鲍信就提出了一个防守反击的方略。
黄巾百万，百姓震恐，士卒无斗志，不可匹敌。我观察黄巾的部队，几代人相随，军无自重，唯以掠夺解决给养！
我们应当养精蓄锐，先行固守。对方欲战不得，欲攻不能，势必疲劳离散！然后我们挑选精锐，占据要害攻击之，定能战败之！