在皇后的极力要求下，一行人匆匆忙忙离开扬州，前往西湖。二者相距并不远，但顾及皇后虚弱的身体，硬是走了一天又一夜，也尚未走到西湖边。
“皇上，我没事的。”皇后尽可能做出正常的状态，以免启泰帝过于担心。但清晰的喘气声，还是接连传入启泰帝的耳朵里。他皱了皱眉，没有拆穿皇后的伪装，只将她搂在怀里，给予她最可靠的怀抱。
“我已派人通知秦泰，行宫已收拾妥当，到时候，你先休息一晚，咱们再去看一看西湖。”启泰帝拍了拍皇后的后背，像安抚小孩子那般，安抚道。
困意来袭，皇后微微点头，而后闭上双眼，靠在启泰帝的肩膀上，略作休息。
梦里，皇后行走在一潭清水的边缘，偶有潭水从鞋边流过，不费吹灰之力，便足以沾湿鞋袜。走出十来步时，皇后的一双绣花鞋已湿了一半。她停下脚步，向四处张望，见身旁无人，便大着胆子，脱掉湿漉漉的鞋袜。
作为隐私部位，女子，不可以让他人看见足。不过，这里只有皇后一人，所有的禁忌便不再有任何作用。想到这里，她深深地吸了一口气，而后又缓慢呼出，一瞬间，身体的疲惫都得到消除。
不远处，传来哗啦啦的水流声。寻声看去，原来，是一处小瀑布，正裹挟着上游的枯木与杂草，向下游奔腾而去，时不时地溅起朵朵水花。想必，这是在深山里才会看到的景象。
皇后停在瀑布边，却发现此处是断头路，找不到任何可以逆流而上的路径。眼下，她只有一个办法，沿着原路返回，兴许能看到走出去的路。
“哎，有些累，就在这里歇会儿吧。”皇后弯腰，将手中的鞋袜放在一边，赤脚踩进水里。有细碎的鹅卵石按摩着脚底，倒也是一份舒坦。往前不过走了两步，潭水已至脚踝处，出于安全考虑，皇后停了下来。
她挽起长裙，『露』出膝盖以上的部位，而后将多余的部分扎了个蝴蝶结。继而蹲下身，仿佛十五六岁的少女般，捧起手掌中清澈的潭水，静静地看着潭水从指尖流出。
“来者何人？”正当皇后独自与潭水嬉戏着时，冷不防，从身后传来一句刺耳的尖锐的声音，吓得皇后一个冷颤。待她转身后，才发现，身后站着两个人。
亦或者，是两个人影。皇后清楚地看见，面前的两个人影，在太阳的照耀下，并没有任何影子。他们不是人，而是鬼。左手边的人影一袭白衣，而另一侧的人影则是一袭黑衣。
不需要任何理由，一个大胆的假设出现在皇后的脑海里。“你们是……黑白无常吗？”她挪动脚步，从潭水中走出，脸上微微『露』出笑容，似有一番豁达。
白无常凭空画出一个圆圈，而圆圈内，是一本“生死录”。他看了皇后一眼，便迅速地翻动生死录，三下五除二，找到与她对应的那一页，而后偏头，与黑无常小声交流。
他们的交流方式比较特殊，没有用人语。皇后只听见从二人的口中，发出奇奇怪怪类似于轰鸣般的声音，却无法进行准确识别。声音越来越嘈杂，一阵晕眩感并翻涌的恶心感猛然向她袭来。
“这里不是你该来的地方，你阳寿为尽，不可再私自到这里。”与黑无常确认信息后，白无常才重新发出皇后能听懂的声音，并伸出手，掷出一黄『色』光点，正准备击中皇后。
却不想，皇后微微侧身，躲开这粒光点，淡淡地口气里，只有平静，“两位无常兄弟，若真要取我『性』命，可否，再多给我留一些时间。我……我还想……”
“阎王要你三更死，我们不能留你到五更。”相比白无常的客气，黑无常更加阴冷，仿佛他自带地狱的温度。“请速速回去，否则，我们将直接带你走。”
不给皇后任何反应的时间，黑无常凭空抓起一团空气，『揉』捏成正红『色』的光团，砸中皇后的印堂『穴』。顿时，她的身后出现一道奇异的隧道，隧道内有无数流窜的光束，并伴随一股强大的吸引力，将皇后带入隧道内。
“生者，当珍惜。”这是白无常留给皇后的最后一句话。
“小玖，你快醒一醒。”当皇后睁开双眼时，映入眼里的，是启泰帝焦灼的目光。他不停地用手背触碰皇后的额头，似在感受温度，“醒了吗？饿了吗？”
皇后摇了摇头，尚在半梦半醒状态的她，意识还未完全清醒。她抬眼，看了看启泰帝身后的木窗，意识到这并非在马车上，便脱口问道，“我们到行宫了吗？我这是睡了多久？”
她只记得，在闭眼的时候，是在马车内，是在启泰帝的怀里。那达达的马蹄声，仍留在耳畔。可再等她睁开眼时，没有了马车，有的，只是一处陌生的房间。
此时，似是在夜里，窗外没有光，有的，只是一阵接一阵的清风，并伴有清新的荷花的味道。皇后忍不住多吸了一口气，将荷花的味道囊括在胸腔里，这才彻底回过神。
“没有多久，我们也是刚到。”启泰帝平息着内心里的不安，付太医说了，只要皇后清醒过来，便也就没有大碍。“我这就吩咐人，给你熬『药』。这『药』，一日得喝三次。”
该不该向他讲述梦里的故事？看着启泰帝忙碌的背影，皇后心里一阵酸楚。“阎王要你三更死，我们不能留你到五更。”黑无常的话言犹在耳畔，生老病死，死亡，终究是人最怕但不得不面对的终点。
“皇上，我想出去走一走。”最终，皇后丢开这个念头。有些话，留在心里便好。她挣扎着起身，坐在床沿边，整理着衣衫，“刚才有一阵很舒服的荷花的味道，这附近是有盛开的荷花吗？”
“夜里风大，明日再去，可好？”启泰帝不忍心拒绝，但又不得不顾念她的病情，赶紧走过来，扶住皇后的身体。但看着皇后一脸期待的模样，他又选择反悔，点了点头，“就在走廊的另一侧，我带你去。”
启泰帝不肯让其他人搀扶皇后，自从皇后的病情突然加重后，他将所有的政务交给昭文太子，而自己，则选择亲力亲为般地照顾皇后。江山算什么，天下算什么，在启泰帝眼里，都比不得皇后的份量。
二人漫步在荷花池边，行宫内的丫鬟们早已点亮池边的每一盏灯笼。时值荷花盛开的季节，荷花是绝对的主角。香气沁入心脾，恍惚间，皇后似回到皇宫内，而眼前的荷花池，则变成了御花园。